再度睜開眼，天已微亮。牀的另一半早已空空。林若拙揭開被子起身，一動，到處都疼。私密地方尤其嚴重，乾涸的液體黏在皮膚上，難受的要死。
垂頭平緩了幾口呼吸，慢慢下牀披上衣服，對外喚人。
進來的是方亭，見她已經下牀，趕忙道：“娘娘，您醒了。奴婢伺候您更衣。”
林若拙道：“身上有些難受，你去打些熱水來。我要洗洗。”
方亭一愣，隨後明白了什麼，臉色通紅，聲音極輕：“是。”
熱水很快送了來，林若拙拒絕了她的服侍，自己去淨房清洗，溫熱的水流洗去黏膩，手指撫摸下，輕輕呼了口氣。有輕微腫脹，尚未出血。
換好衣服出來，柳亭端上早飯，高興的道：“娘娘，今早康王妃、順王妃都派人來給您送了些衣物。”
林若拙心下溫暖，問道：“人呢？”
柳亭笑容頓了頓，略有黯然：“娘娘，外人是不可以進來的。”
林若拙一怔，也笑：“是我忘記了。沒事。都送了什麼，你拿給我瞧瞧。”
柳亭又來了精神：“您先用飯，我一會兒就拿來給您瞧。”康王妃和順王妃派來的人不但送了好些衣物首飾，還厚厚封了荷包給他們。囑託他們好生伺候王妃。這是自這位靖王妃來後第二回受賞了。不用說，他們幾個也知道誰是財神。
吃完早飯，柳亭和方亭剛要領她去偏屋，就見孫路氣喘吁吁跑了過來：“娘娘，恆親王殿下來看您了！”
柳亭兩人皆是又驚又喜！蕉青園自從關進兩位王爺，幾乎就無人問津。這回可好，都能來訪客了。
因楚帝不能動彈，故將一切外向聯絡的事都交予了恆親王這位堂弟。下面辦事的也是人精。楚帝雖有起色，但到底沒有痊癒，精神反一天天衰敗下去。眼見着權利交接更替就要來臨。誰不機靈着想撈幾分資本討好下一任主子？
下一任是誰不好說。不過不管誰是下一任。恆親王殿下都是擁立者。故而，恆王爺現在宮廷中十分有話語權，各層各階都給面子。
老練如恆親王，享受特權的同時也很注意影響。他沒有進怡然居，而是讓人將林若拙帶到了蕉青園西邊的浣紗榭，與之見面。
浣紗榭是臨着園中水源的一處小小建築。常做夏日納涼麪水飲宴之用，此時冬日，關閉了四面門窗，燃幾個火盆，倒也還溫暖。
恆親王早到了。見林若拙進來，揮退所有宮人，臉陰陰的看了她好半天。沉聲開口：“圍追你的那幾個家丁，你可知他們的來歷？”
林若拙老實回答：“知道。是顯國公世子司徒九的人。”
“你還知道啊！”恆親王猛拍了一下桌子，“你招惹他幹什麼！”
林若拙低眉順眼：“原本我是去找年幼時教過我和哥哥的韓夫子，夫子現在司徒九手下做幕僚。我想着，或許能幫我尋個容身地。”
“糊塗！”恆親王再度罵她，“容身地，你能有什麼容身地？之前幾天混亂也就罷了。動亂既已平，能容的下你的地方除了靖王妃這個身份。你以爲還能有什麼！”
“王叔！”林若拙被他一罵，眼眶頃刻間就紅了：“我知道錯了。我只是咽不下這口氣，不想跟他過下去了。他榮耀之極也好。落魄至斯也好，我都不想跟他過下去。”
恆親王給氣笑了：“不想跟他過下去，那你想和誰過？司徒九？”
“不！”林若拙幾乎是立刻反駁。聲音尖銳：“絕不！司徒九有妻子。我再如何不堪也不至道德淪喪，覬覦別人的丈夫！”
恆親王卻以爲她是不屑從正室身份淪落至外室。冷哼道：“我瞧司徒九對你挺不錯。昨兒剛知道我在查這事就親自來見，那幾個家丁也遠遠打發了處理。以他的聰明，未必不能有兩全之策。”
“司徒九找您？”林若拙先是驚又是急，“您可得當心，他心眼多，不好惹。”
恆親王又冷哼一聲，心裡卻因她的話舒暢許多，嗤笑：“我知道他心眼多。只是這世上的心眼也不是他一人獨長的。難道在你眼裡，王叔我就很沒用？”
林若拙乾咳了一聲：“當然不是。只是……”她擔憂道，“您若答應他瞞下這事，萬一被陛下知曉……”
“傻丫頭！”恆親王不由深深嘆氣，“你還真是傻丫頭。你以爲這個時候以陛下的身體，還能有幾分精力掌控全局？”
“啊——？”林若拙愣住。
恆親王搖頭：“真是傻孩子，這些事你不用懂。你只需知道。這事說白了也不是什麼大事，不過一個男人看上一個女人。若正常時期自是一段醜聞，可現在麼，誰都不想多事。鬧出來有什麼好？別忘了司徒十一手上還有西北軍權。真要逼急了，司徒家焉能不魚死網破？所以，我不想多事，司徒九自也不願出事，其他人就更不願出事了。於是你這事就這麼算了，沒必要讓陛下知道。還是按原來定的，就說在我城外的私宅躲了幾日，回京的路上遇見趁火打劫的。匪徒已經處理。”
說到這裡，恆親王又笑：“最重要的是，老七他自顧不暇。既沒能耐知道，也沒條件計較。你小心些，別讓他發現就成了。”
林若拙怔怔，這麼大的事就這麼完了？本以爲按照古人重視女人名節的程度，差點都做好死的準備了。
恆親王啐她：“小小年紀，什麼死不死的。老七老八犯這麼大的事都不一定死呢。”如果楚帝知道這件事，林若拙說不定還真有可能被賜死。問題是，楚帝現在的身體狀況管不了許多事。他又見不得從小教養過的女孩子爲這點小事送命，司徒九那個精明的也是看準了這點纔敢來尋他。這事就這麼瞞下了。
林若拙呆呆坐着，原以爲走到頭的死路居然又出現了新的支路。這真是……真是……
尼瑪！早知道還要和老七再扯掰下去。昨天她又何必那麼破罐子破摔啊！
恆親王見她臉色好一陣歹一陣，白一陣紅一陣，不禁詫異：“嚇傻了？不至於吧。”
“王叔。”林若拙忽然擡頭，哀慼的求道：“你給請個醫女來給我瞧瞧吧。昨晚，我被傷着了。”
“啊？”恆親王驚一跳。隨後臉色古怪：“你倒是不見外。”
林若拙趕緊賣好：“王叔在我心裡。比父皇、父親還親呢。”
恆親王沒好氣，出去吩咐了幾句。回來道：“等着吧。”又看她幾眼，勸：“你也和軟些，別往石頭上撞，自個兒吃虧。”
林若拙哭喪着臉：“我知道了。我原以爲事情鬧出來活不長了。”
恆親王簡直不知道說她什麼纔好，氣罵：“豬腦子！我就奇怪了。你既沒本事保命，又回來幹什麼？”跟着司徒九好歹能安全無憂吧。
誰料林若拙說的話更讓他想吐血：“誰說跟着司徒九就安全？王叔你不知道，跟着他和回到這裡都是一樣的。”見恆親王又要罵，趕緊分辨：“您聽我細細講。您想，司徒九若是想和我長久。不管以什麼名義。第一件要做的事，是不是就是想辦法公佈‘靖王妃’的死訊？”
恆親王一想，有些道理：“繼續說。”
林若拙便接着道：“靖王妃死了。林家出嫁女林若拙死了。那我又是誰？這麼着說吧，王叔，有一天，人人都說恆親王已經死了，喪事給辦了，包括墳頭陵墓都給埋好了，兒子孫子摔盆打碗立牌位什麼都辦完了。當然，這時的您。其實在另一個地方，能吃能睡能跑能跳。可您說，這樣的您還能算活着嗎？”
恆親王明白她的意思了：“對本王來說。自然不能算還活着。可你剛剛不是說，不想跟老七過下去了麼？”
林若拙又道：“我是這麼想的，可世上的事不是想想就能成的。以這樣的代價分開。我無法承受。我不是留戀靖王妃的身份。而是我活在世上，從出生到成人，這個身份我不能捨棄。捨棄了，我又是誰？一個孤女？一個來歷不明的美貌孤女。從此，我的一切，衣食住行乃至性命都維繫在一個男人的施捨一念間。這比和老七做夫妻還要可怕。那纔是真的沒了那個男人，我就什麼都沒有，任人宰割呢。”
對於司徒九的感情，林若拙從頭至尾很清醒。他或許對自己有幾分喜歡。但這種喜歡建立在不對等關係之上。並且對這種不對等關係，司徒九還很滿意，甚至有進一步加大化的心理。別看他說的好聽。男人，不能聽他說什麼，得看他做了什麼。她若是傻乎乎的在那莊子等，等到‘靖王妃’死訊被證實，林若拙這個身份徹底從世間抹去。纔是真的一步步落入他的掌控，深陷泥濘永無出頭之日。
那個時候，不用司徒九囚禁，她自己就先得囚禁了自己。因爲一旦暴露出和‘死去靖王妃’一模一樣的容顏。可想而知，性命堪憂。
當然，那個時候司徒九或許會一再安慰她，什麼等我擁有了足夠的權勢，就能給你改換身份。這和前面教訓她‘看不起權勢’一席話呼應起來了。甜言蜜語自是怎麼說都可以，什麼先做側室啦。或者更狠一點，搞掉公主讓你上位做正室啦，這些都是可能的。只要我擁有了足夠的權勢，到時光明正大的讓你出現在天下人眼前，誰都不敢置喙！
啊呸！你以爲你在寫小說啊！這話講的跟二十一世紀已婚男人泡妞——“我的妻子完全不理解我，我和她沒有感情。我一定會離婚的，到時候娶你。”有什麼分別？
問題是二十一世紀還真有小三搞掉原配上位的。可古代王妃‘假死’，換身份做國公夫人。你將歷史扒一扒，和平朝代有這事嗎？
更何況，小三上位成正室就真的後顧無憂了？那什麼小四搞掉小三再度上位的案例也不是沒有吧。
什麼？司徒九這樣的知己君子是不會的？
或許吧，但林若拙不敢賭。生命可貴，人生不可重複。女人的未來，抓在自己手裡纔是可靠的。永遠不要寄託於妄想‘男人會對我怎樣怎樣’之上。
真相信了，投入了？咳咳，不是誰都好運的如赫連熙能重生一次的。
這就是林若拙回來的原因。寧可面對糟糕透頂的真實，也不寄託於虛無縹緲所謂‘男人的真心’。
寧爲玉碎不爲瓦全。
現在她不用死就更好了。和赫連熙之間當然已經很壞，可至少不會再壞下去。