也不知過了多久，胡歸睜開眼來，只覺眼前肉呼呼一片，一陣陣熱氣撲臉而來。正要掙扎着坐起，眼前忽地一亮，一張臉從頭上移開。一少年正圓溜溜地瞪着眼睛，瞅着自己。
胡歸問道：“是你救了我？”少年嚇得退了一步，不作聲。胡歸又問道：“這是哪裡？”少年頓了一頓，忽地扯着嗓子喊道：“阿爹，他活轉來了。”屋外有人答道：“什麼活轉來了，這位哥哥好好的，別胡說！”
只見屋外走進一條漢子，獵戶結束。漢子說道：“小兄弟醒了，餓壞了吧，正巧今兒打了只兔子。”轉頭向少年道：“阿旺，去把那盤兔肉拿來！”漢子接着向胡歸說道：“今兒早上進山中打獵，見你昏迷在東邊的林子裡。若不是這隻兔子將我引到那裡，這當兒還真難說。”說着，從阿旺手裡接過兔肉，遞給胡歸，胡歸伸手接了，狼吞虎嚥，一大盤肉，不多久便被他一掃而光。漢子又遞過一碗茶水。
胡歸謝過救命之恩。漢子嘿嘿笑道：“什麼救命之恩，這是胡兄弟的運氣。若不是這隻兔子，我李用也救不了你。我是山下的農戶，平日不住這裡，只有秋冬時節才進山搭個茅屋狩獵掙些家用。”
胡歸看着手裡的空盤子，心道：“我倒吃了我的恩公了。”
李用又說道：“看裝扮，胡兄弟是當兵的吧，這年頭，兵不好當啊！”
胡歸搖了搖頭，嘆道：“以前是，現在不是了！”轉即說道：“大叔救命之恩，容胡歸日後再相報答。我若留在這裡，官兵尋到，會牽累你們。”
李用道：“說什麼牽累不牽累的，這年頭誰不是把吃飯的東西別在褲帶上？胡兄弟身子虛弱，這時要離去，那是看不起我李用了。”
胡歸心道：“你們救我性命，大恩尚未報得，斷不能再被我牽累。”於是說道：“我被人挾私報復，慘遭毒打，昨日實在忍受不過，逃出了兵營。在逃之人，若再牽累了救命恩人，胡歸萬死莫贖。”
李用道：“胡兄弟莫再說了，我李用雖是種田打獵的鄉下人，但好壞還是分得清的。當今朝廷奸逆當道，皇帝忠奸不分，軍隊腐敗，以致我漢人的大好河山要葬送在金人的手裡。爲了打仗，官府徵兵斂稅，唉，到底，吃苦的還是咱們這些老百姓。我聽說書先生說過“興，百姓苦，亡，百姓苦”，也就是這麼個意思。”
無法，胡歸只得留下。
李用外出打獵，胡歸便和阿旺玩耍。但覺這孩子思維遲鈍，談吐不敏，遠不如常人。與之相處時，又極爲有趣。胡歸童心大起，與阿旺玩起自己小時候的遊戲來。
胡歸正教阿旺用圓溜的石子玩打彈子游戲，忽地響起一陣犬吠，一隻黃狗從樹林裡竄了出來，李用緊跟在後，有數十個官兵追了過來。李用喊道：“快帶阿旺跟着阿黃走，他從小沒了父母，胡兄弟，今後就託你好生照顧了。”說完，舉着一杆獵叉向官兵迎了上去，黃狗朝胡歸跑來。
胡歸心道：“是我連累的你們，此時怎能一走了之。”胡歸進屋拿起屋角的一柄獵叉，也迎了上去。
李用喊道：“胡兄弟，你要我死不瞑目麼？”說話間，已用獵叉搠死了一人。他擋在樹林出口，兩邊都是茂密的樹木和柵欄，官兵一時間倒也過不來。
胡歸微一猶豫，李用左臂着了一刀，鮮血長流，便向阿旺道：“阿旺跟着阿黃先走，哥哥和爹爹馬上就來。”
阿旺看出爹爹身在險境，死活不肯離去。
胡歸無法，眼看一柄單刀正從李用頭頂劈落，便施展天外飛星，搶到李用身前，伸臂將單刀格開，同時將獵叉搠入了那兵的小腹。
衆官兵見他赤手格擋利刃，無不駭然，一時間竟無人敢上前來。胡歸道：“卜金嘴要捉的是我，與他人無關。放過他二人，我便跟你們回去。”
領頭的官兵怒道：“他窩藏罪犯，又殺死我們一個弟兄，豈能饒他。你自身難保，還不束手就擒！”
李用急道：“胡兄弟，你快走，好生照顧阿旺，他爹媽死得早，從小受人欺負，跟我又吃了許多苦頭，請你好好待他。”說着便朝領頭的官兵衝了上去。
胡歸待要阻止，已然不及。那官兵身後忽地挺出一杆長槍，李用的胸口不偏不倚正好撞在了槍上。胡歸掄起獵叉，猛地一擲，將領頭官兵和他身後那人釘在了一起。衆官兵被嚇得紛紛後退。胡歸也沒想到，一擲之力，竟至於斯。他與官兵離得本近，自戴鐵套以來，力氣已增長了不少，又修煉了道家無上心法無極神功，是以一掄之下，連自己也想不到竟有如許威力。
胡歸見樹林每次至多能夠通行三人，不禁怯意大減，信心倍增，搶上扶住李用，朝官兵道：“我不殺你們，你們回去告訴卜金嘴，這筆賬我胡歸定會和他算清楚！”其實他自己也沒把握能否敵得過這幾十人，說殺你們，只是攻心之計。眼見胡歸空手擋刀在前，一槍兩命在後，神功如此，這些訓練無術，貪生怕死的官兵眼見頭兒一死，大家你望望我，我看看你，慢慢向後退了出去。
李用張了張嘴，說不出話，脖子一歪，便閉眼去了。
胡歸心下惻然，看見阿旺在地上滾來滾去，哭得死去活來，想起李用的臨終遺言，暗暗打定主意要照顧他一生一世。胡歸好生勸慰了一番，阿旺才止住哭聲。胡歸用鋤頭挖好坑，取下包裹，將金佛與李用一同埋了。胡歸揹着阿旺，在黃狗的帶引下，投西而去。
淮北位於豫皖交接處，胡歸同阿旺向西走，很快就進入了河南境內。這一日來到永城的一個小鎮上。
小鎮人煙稀少，城東的一條小街倒頗爲阜盛，道旁擺滿了雜貨攤。
胡歸給阿旺買了兩串糖葫蘆，付了賬，街北忽地開來一匹駿馬，馬蹄踏處，人仰物翻，有幾筐柿子被馬蹄掀翻，紅彤彤地滾了一地。馬上一綠衣少女揮舞着鞭子大喊讓路。
駿馬急馳而過，阿旺舉着糖葫蘆正要送入口中，一不小心被人撞落了。一個玩耍的孩子不知閃避，眼看就要撞上，胡歸見那少女提繮遏馬，已然不及。當下也不多想，施展神步，搶在馬蹄的頭裡將那孩子攬在了道旁。
胡歸抓住那馬的籠頭，喝道：“人煙密集之處，怎能如此橫衝直撞。”適才駿馬跑得實在太快，胡歸這時方看清楚少女面容，少女看上去比自己還小着兩歲，容貌極是清麗。
少女雪白的臉上泛起一陣潮紅，五根葇荑似的手指緊緊地抓住繮繩，喝道：“快些讓開！”
胡歸自覺說話重了些，又見她神色匆匆，真怕誤了人傢什麼要緊的事，便放手，正要說話，後頭又有三匹駿馬飛馳而來，眨眼便到了跟前。
當先一條漢子截住去路，喝道：“兀那女賊，休想逃走。”另有兩人斷了退路。
胡歸看清楚來人，笑道：“原來是中州雲大俠座下的大俠們，幸會。”
來人正是段一刀，雲柔師兄妹，另外一人卻不認得，也是個十八九歲的少女，長得與雲柔頗爲相像。
雲柔咄道：“不要臉的小王八蛋，正要去找你，你倒自己送上門來了，師哥，把他和這小賤人一起綁了，省得再費功夫。”上次在淮北的酒樓裡胡歸在雲柔臉上摸了一把，雲柔視之爲奇恥大辱。此刻遇見，雲柔真恨不得立時要將胡歸剝皮割肉，挫骨揚灰。
綠衣少女怒道：“嘴裡放乾淨些！”
段一刀向四周望了一眼，問道：“石前輩呢？”
胡歸想起那日在酒樓裡爲了脫身，使了個空城計，與他渾說要同石前輩去開封找雲震。想不到這漢子居然信以爲真。索性一騙到底，說道：“這裡離開封還有好幾百裡，雲大俠用得着如此禮興，百里相迎？也罷，既然來了，那就僱兩頂轎子，和你們一同去罷！”胡歸一頓，續道：“不，僱三頂，這姑娘也要坐轎子！”他如此說，自也將綠衣少女託庇於石無德，倘若段一刀不敢動自己，那綠衣少女當然也動之不得。
段一刀高聲道：“石前輩是前輩高人，晚輩不敢冒犯。你既是石前輩的弟子，那我們之間的賬也只有留待到了開封再算。”說着向綠衣少女一指，喝道：“這女子傷了我兩個師弟，說什麼也不能放走了！”他在河南境內碰到胡歸，自是深信胡歸所說了。
雲柔怒道：“師兄休聽這小賊渾說，石寶…前輩怎會在這裡，上次被他僥倖逃了，這次兩個都別想走！”
段一刀止住雲柔，生怕石無德真在附近，他一插手，連這少女也不能捉了。
雲柔旁邊的少女一直沒有說話，這時拔出一口銀劍，說道：“她傷了師兄，斷不能走。”
胡歸道：“她的武藝比你大師兄如何？”
少女道：“她怎能與我大師哥相比。”
胡歸又道：“與這位雲家小姐呢？”
少女答道：“也不如我姐姐。”
胡歸心道：“原來這少女是雲柔這婆娘的妹妹，記得大哥曾經說過，雲柔有個妹妹叫雲遙，自是眼前這少女了。”
胡歸笑道：“雲遙姑娘，她既打你大師哥不過，也打你姐姐不過，又怎傷得了你師兄？”
雲遙說道：“光明正大自是打不過。”
綠衣少女怒道：“你怎不說那姓蕭的包藏色心，見色起意！”
便在這時，阿旺走了過來，說道：“阿黃不見了。”
胡歸心念一動，說道：“阿黃自己回家了。阿旺，你去把適才給你糖吃的那位爺爺請來。”
阿旺奇道：“他們也要吃糖？”
胡歸搖了搖頭，說道：“爺爺不給他們吃糖，請他們吃拳頭。”
阿旺又問道：“拳頭好吃嗎？”
胡歸說道：“好吃得緊！你去把爺爺叫來，等一下爺爺耍把戲給你看。”
阿旺一聽有把戲看，蹦蹦跳跳跑着去了。
段一刀一聽石無德果然在這裡，登時有了懼意。他知道石無德顧及身份，不會與自己動手，但要再捉這少女，也是不能了。當下與雲柔對望一眼，向胡歸抱拳道：“雲霞山莊恭候石前輩大駕。”說完，打馬走了。雲柔也懼怕石無德，只得掉轉馬頭，牽着妹妹離開。雲遙回頭朝綠衣少女看了幾眼，轉過街角不見了。
過不多久，阿旺叫了一個老者過來，那人肩着一個草把，上頭插滿了糖葫蘆。
胡歸舒了一口氣，朝老者笑道：“來三串！”
段一刀做夢也想不到胡歸要阿旺請的老人竟是一個賣糖葫蘆的。
胡歸遞給綠衣少女一串糖葫蘆，說道：“姑娘與我也算同道中人，適才多有得罪！”
少女笑道：“多蒙出手相救，柳飛萱感激不盡。”
胡歸笑道：“我是順帶救的你。那斷一手恨不得吃了我呢！”
柳飛萱奇道：“斷一手？”
胡歸笑道：“就是段一刀段大俠。此地不是說話之處，斷一手若是去而復返，可就麻煩了。”說着便同柳飛萱，阿旺出鎮去了。
阿旺聽胡歸說拳頭好吃得緊，吵着要吃拳頭，胡歸說了許久才糊弄過去。
胡歸問道：“柳姑娘這是要去哪裡？”
柳飛萱眉頭微蹙，嘆道：“我是從家裡逃出來的，沒地方可去。”
胡歸心道：“原來你同我一樣，也不知道要去哪裡。不過你總好過我，好歹還有家，我胡歸卻是個無依無靠的漂泊浪子，天下再大，也無我容身之所。”
胡歸說道：“這樣正好。”
柳飛萱奇道：“正好？”
胡歸點了點頭，道：“我也正沒去處，咱們又是同道中人，何不結伴上路，萬一再碰上斷一手，多少也有個照應！”
柳飛萱想了一想，笑道：“要我同兩個不知姓名，不曉來歷的人上路，可不放心哩。”
胡歸報了家門，說道：“柳姑娘，既然到了河南境內，何不去瞧瞧那五嶽之一的中嶽嵩山？”
柳飛萱本就無甚打算，聽他這麼一說，便欣然答應了。胡歸買過兩匹馬，與了一匹給阿旺，阿旺卻不敢騎，緊緊摟住馬脖子，不敢直身，只要馬腳稍微一動，他便要摔下來。胡歸只得與他共騎一匹，另外一匹沿途換腳力用。
柳飛萱道：“胡大哥，那馬馱不動你二人，還是騎我的鐵象吧。這神駿是曲端將軍當年的戰馬，能日行千里，連大宛國的寶馬也有所不及。當年曲將軍被張浚所殺時，鐵象落到了康隨手裡，後來又爲我爹爹所得！”那鐵象極具靈性，聽主人稱讚自己，頓時“吁吁”地叫了兩聲。
胡歸摸了摸馬鬃，讚道：“果然是好馬！”他雖不懂馬，但當年陝西名將曲端騎着這匹神馬馳騁疆場，揮劍斬敵的威風胡歸還是有所耳聞的。紹興元年，康隨受張浚指使，毒死了曲端，曲端臨死之時，唯一放不下的便是這匹鐵象馬，死前連呼可惜。由此可見，這鐵象自非凡品。
胡歸從柳飛萱手裡接過繮繩，讓阿旺坐在鞍上，向柳飛萱說道：“柳姑娘，如此好馬你給我胡歸，萬一我心懷不良，搶了你的寶馬，我那劣馬又怎生追得上？”
柳飛萱笑道：“你若要搶我的馬，怎麼會事先知會我。再說，你試試搶不搶得動。”
胡歸試着催馬，哪知鐵象腳底似生根，動也不動，胡歸笑道：“柳姑娘，這馬兒身在曹營心在漢呢，還請你發發慈悲。”
柳飛萱抿嘴一笑，摸了摸馬頸，說道：“馬兒啊，胡大哥不是外人，不要使性子！”
果然，她這一說，鐵象鬆了蹄子，甘心供胡歸驅使。胡歸心想：“此馬如此神駿，適才若不是自己阻了柳飛萱，斷一手等人安能追得上她。她還感激我救命之恩，殊不知差點被我累得喪了性命哩。”一想到此，不禁搖了搖頭。
柳飛萱問道：“胡大哥有何心事？”
胡歸被她看出心事，問道：“不知柳姑娘怎生和雲家結下的仇？”
柳飛萱臉上一紅，說道：“我離家出走，昨日到了夏邑，遇上幾個無賴要搶我的鐵象。剛好碰上斷…斷一手他們，當中一個姓蕭的救了我。”
胡歸道：“自是那金槍蕭遠了。他是你的恩人，怎會？”
柳飛萱怒道：“什麼恩人，他是個大大的淫…壞蛋。那晚我與他們在客棧歇息了，不料到得半夜，那姓蕭的心懷不軌，居然用江湖下三濫的手段向我屋裡吹迷香。”
胡歸聽得“啊”地一聲叫了出來，他怎想得到，江湖上俠名遠播的金槍大俠會如此下流，當日大哥王中孚也對他欽慕有加，想不到竟是這樣一個僞君子。
只聽柳飛萱續道：“好在小時候爹爹給我服過一粒藥丸，平常的毒藥，**都害不了我。姓蕭的只道已將我迷昏，大着手腳便進來了。正要向我無禮，冷不防被我一劍刺中大腿。”
胡歸笑道：“還好你手下留情，不然那雲二小姐就要守寡了。”
柳飛萱道：“他既有了妻子，就更不能做那壞事。”
胡歸正要接口，阿旺忽地問道：“什麼壞事有了妻子便不能做？**哥沒有妻子，他能不能做？”
柳飛萱羞得面紅耳赤。
胡歸忙地掩了阿旺的嘴，說道：“只要是壞事，便都不能做！”阿旺點了點頭，不再多問。
胡歸說道：“他倒還沒成親，只是與那雲二小姐打小青梅竹馬，成親嘛，也只是早晚的問題。唉，他人品如此，那雲家小姐日後少不了要受他欺負了！”
柳飛萱揶揄道：“胡大哥這般關心雲家小姐的終身大事，何不去做了他雲府的乘龍快婿？”
胡歸說道：“我得罪了她雲家大小姐，雲柔怎肯讓妹妹嫁與我。”
柳飛萱接着道：“我傷了姓蕭的之後，往外逃走，卻被那週三郎攔住。我斬斷了他的金刀，也刺傷了他的大腿，這才逃了出來。”
胡歸奇道：“你用什麼斬斷了他的金刀？”
柳飛萱斜眼一瞄，指着鐵象鞍旁的一柄長劍道：“那不是？”
胡歸解下長劍，褪去劍鞘，但見長劍寒光流溢，氣象陰森，冷冷地似結了一層嚴霜，又似有一泓清泉在劍身裡流動，也不知是何材料打造，端的詭譎。
只聽柳飛萱說道：“是闢水寒，削鐵如泥，是把絕好的劍。”
胡歸心道：“有此劍在手，要削斷金刀，刺傷週三郎，倒也不難。”
胡歸笑道：“姑娘一舉傷了中州雲大俠的兩名佳婿，以後在下行走江湖，只怕還要仰仗姑娘的名號呢。”
二人一路說笑，緩緩地向西而去。