“你終於又出現了！”
蘇荊現身的時候，亞當用早就準備好的石頭鎮紙丟他。
“有話好好說！”蘇荊閃躲着這些能砸死人的鎮紙強襲，並不意外自己會吸引到如此高的仇恨值，“有話好好說！”
“你又在搞什麼亂七八糟的！”亞當雙手齊出，用一塊鎮紙封住他的閃避路線，另一塊鎮紙乓的一聲敲中蘇荊腦門。
“大概就是，建了個高新科技園區吧……帶動產能發展、攀攀科技樹、點亮些高科技的技術。順帶一提，我幹掉了西面的惡魔幫喔。這下子商隊的威脅就少了一個，大概會更繁榮一些吧。”
“謝謝你的大力襄助，前幾天ncr的人幾乎是一天上門三趟，想和我談一談關於突然冒出來的‘裝飾有黑色十字徽章的戰鬥機器人羣體’。而連豪斯先生的手下也邀請我進行一次……遠程會面。”亞當悻悻地坐回他的辦公桌後面，淘銀熱的店面現在已經歸黑十字所有，他把整個二樓都改成了辦公地點。
“進行了麼？”
“還沒有。我對那個不老不死的傢伙總是抱着警惕感。”亞當聳聳肩膀，“但是一次遠距離會面應該不會出什麼事，畢竟現在我們名義上還在ncr庇護之下，而自由之城又是一個模糊的中立地帶，我已經去貓王幫的king那裡拜過碼頭了，他倒是非常好說話，雖然一開始看上去有點滑稽，不過是個魅力出衆的男人——他的牀非常大。”
“你……不會和他睡過了吧？”蘇荊驚道。
“放屁！”亞當使出了鎮紙風暴，“我只不過是去拜見他的時候他剛摟着幾個妞兒起牀而已！”
貓王幫是控制自由之城的一個……“有活力的社團組織”，這些人雖然走的半白半黑，但是至少維持了自由之城這個平民窟的秩序。他們的總部設在一個戰前的舞蹈學校，而這些人的衣着打扮、走路姿勢、說話風格都模仿自戰前的某位巨星級偶像，他們的幫主king則幾乎是雜誌上那位曠世巨星的翻版，永遠面帶迷人的微笑，可謂是自由之城的無冕之王。就連女殭屍都會想和他約會。
“他邀請我加入貓王幫，雖然我也喜歡跳跳舞，但是把這個當做人生指南一樣，跟着那些歌詞去做。總覺得不太符合我對自己人生的規劃……”
“那你的人生規劃是什麼呢？作爲黑十字的領導者，以復興廢土爲己任，度過自己的一生嗎？”蘇荊把玩着桌上的一塊核融合電池，以他現在的積累，已經可以破解這些電池中的科技。然而他依然感覺到，這種級別的科技出現在這個世界上是多麼違和的一件事，這個世界的科技異常畸形，在其餘民用科技還在20世紀中期的情況下，能源科技和人工智能領域已經黑科技到了22世紀的水準。
“那你又有什麼路可以提供給我呢，我的朋友？”亞當靠在自己的扶手椅中，仰頭看着頭頂的燈泡，“我出生在這樣一個世界上，除了這條路之外，我還有什麼可以選擇的呢？”
“我每一次來到這個世界的時候。都攜帶着自己的使命。”蘇荊也拉過一把椅子坐下，“這些使命毫無例外，危險、困難、艱鉅，然而這也是爲什麼我要來完成它們的原因。還記得我幫助你完成淨水計劃的時候嗎？這一次，我的任務比淨水計劃更艱難十倍……或許有二十倍吧。”
“先別說話，讓我猜一猜。”亞當把腳擱在自己的辦公桌上，“首先，你幫助我們在新維加斯紮根，並且幹掉了一個能量武器經銷商。其次，你開始經營一隻機器人軍隊。然後幹掉了一幫困擾ncr許久的土匪。一方面是賣軍方一個人情，一方面也是在展示自己的武力。根據以上行動，以及對你性格的判斷……胡佛大壩？”
“不對。”還沒等蘇荊回答，亞當就自己否定了這個答案。“光是一個胡佛大壩，就算再加上整個新維加斯，也沒有‘十倍於淨水計劃’那麼困難。要知道，我們當年可是轟飛了一整個英克雷基地，還有他們的‘總統’。十倍，二十倍。那麼答案只有一個了。你想要的是整個廢土。”
亞當把腳從桌子上放下來，皺眉盯着蘇荊問道：“你的目標真的是整個廢土？這可意味着與ncr、凱撒爲敵。這兩者加起來的十幾萬軍隊，可不是幾百臺機器人可以搞定的。我們距離東海岸那麼遠，也調不動那邊的兵力。而且就算是把整個華盛頓特區的所有兵力都拉到這裡，加起來也不過千把人，要打下一塊根據地不難，但是想要用來和這些龐然大物較勁，那就有點不太現實。”
“我非常感動，你第一個反應居然不是試圖阻止我，而是考慮這件事的可行性。”蘇荊扶着下巴道，“然而我並不是那樣好戰成性的人，我本質上是一個科學工作者，一個技術研究者，一個科學家。我避免無意義的殺戮和戰鬥，但是如果面對的是必要的戰爭，那我也會以最高的效率去完成它。簡單地來說，我想要通過建立一個巨型技術集團的方式來改變這個世界，而ncr則會是我用技術‘投資’的國家，他們則會用資源和人力來投資我。”
“啊……你想去當他們的科技部長？去競選ncr總統。”亞當突然想到了這一點。
“不是我，是你。未來的ncr總統亞當先生。”
“不，我纔不要！”亞當劇烈無比地搖頭，“我已經受夠了當領導者！你立刻給我一把槍，我去荒野上流浪也比整天埋在公文堆裡來得強！”
“那麼就是你了，卡西迪小姐。”蘇荊隨意指向正端着一盤酒走進來的莎倫玫瑰.卡西迪，後者一臉疑惑地看向他。
“什麼？！ncr總統？！我纔不要！”過了一會兒，女商人的嚎叫在辦公室裡響起。
然而蘇荊對卡斯非常滿意，只要沒喝醉，這個女人有着相當精明的腦袋，典型的西部女人，而且性格豪爽，人緣非常好，熱愛她成長的國家ncr。最重要的是她已經把下半輩子賣給了蘇荊。
“ncr已經習慣了總統坦蒂，對第二個女性元首也不會有太大的抗拒心理，特別是你的外形不錯，雖然看上去好像不太穩重。但是總統嘛，如果你不想做坦蒂那樣的鐵腕領袖，做金博爾那種作秀專精的傀儡總統也不錯。你看上去總比那個老頭來得順眼吧。”
“去你x的。”莎倫玫瑰對着自己名義上的主人口吐髒話，“你能把我拱到那個位置再說吧！”
說完，她拿走了本應該給兩人倒上的威士忌。自顧自地邊喝邊下樓去了，只留下兩個男人面面相覷。
“很難想象，我在一分鐘裡把整個廢土最有權勢的位置許給兩個人，而這兩個人都毫不猶豫地迅速拒絕了。”蘇荊不可置信地搖搖腦袋，“真是塊狂野的廢土。”
“我覺得更狂野的是你的腦袋。”亞當從辦公桌的抽屜裡取出一瓶白蘭地，給桌上的杯子註上三分之一，“那麼，我們來討論一下這個計劃的可行性吧。”
“你不知道，我以前幹過一次這事兒。幫人競選美國總統。”蘇荊抽了一口辛辣的酒漿，“對這玩意兒。我還是比較熟悉的。”
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消化3號避難所內部物資的時間稍微耽擱了一會兒1號基地的開發進度，由於蘇荊老是瞄着黑山的那塊地盤，所以1號基地的建築進度比較緩慢。這段時間裡，開發工作有glados操心，閒得手癢的機械術士就成天揹着一支狙擊步槍去找那些盤踞在黑山上的變種人麻煩。這幾天她獵獲頗豐，變種人已經開始對這個在外圍騷擾的傢伙不耐煩，特別是她的輔助射擊系統令蓋琪能夠在一公里以上的遠距離射中那些皮粗肉厚的變種人，而她威力強大的改裝子彈給這羣綠皮傢伙造成了不少麻煩。
唯一對她有威脅的就是藍皮變種人，被稱爲“夜行魔”的隱身小子部隊。有一次她在外出狩獵的時候居然被這羣精英部隊摸進了一百米的警戒圈，還好她事先佈下了大量機關。不然這羣強得變態的傢伙真得會給她造成巨大的麻煩。這班夜行魔的素質恐怕已經有三星級，戰鬥力絕非普通人類可以匹敵。機械術士覺得自己一對一的情況下可以輕鬆樂勝，一對三就得花點力氣，至於一個連的夜行魔一擁而上。自己恐怕就得迅速轉身跑路了。
“如果用到這東西的話……”
機械術士撫摸着一張卡片，這是一開始，兩人在無主之地世界幹掉一頭巨型蛛蟻波ss後的戰利品，三星級的近未來科技手槍“哈羅德”。無主之地世界的槍械製造技術遠勝廢土世界，在兩人的等級水漲船高之後，這些低級的戰利品就變成了紀念品。蓋琪有的時候會翻出來看一看。她還記得這把槍是蘇荊送給她的。而他也有一把“奇美拉”，當時兩人都窮，甚至沒有錢把那柄“奇美拉”卡片化，不過恐怕這傢伙早就忘了吧。
重回黑鐵級世界，這種三星級道具就可以拿出來用了。然而這柄手槍的彈量有限，用完就沒有補充。她也就一直把它當做一個紀念品丟在自己道具欄的角落。
“真想重回舊日時光啊……”女孩趴在草窩裡，構想了一個自己再度和蘇荊並肩作戰的世界，兩人又回到了黑鐵級的時候，膽戰心驚，卻又快活地開着越野車在荒野上四處奔波，像普通的冒險者一樣四處接小任務，爲了微薄的薪酬而跑來跑去，積攢着成爲真正冒險者的資金，晚上摟在一起睡覺，做夢的時候夢見自己成爲強大的黃金級冒險者……
【晚飯想吃什麼？我的小狗狗？】
通訊器裡傳來蘇荊輕快的聲音。
“不要再像上次一樣，把剝出來的變種蟑螂肉說成是大角羊肉騙我吃下去就好！”女孩憤憤地說，“我要吃真正的牛排！”
【沒問題，我從城裡回來的時候順手給你買一份。】
現在其實也不錯。她用狙擊步槍的準心套中一個綠皮變種人的腦袋，那傢伙正在東張西望，看上去絲毫不知道死神已經降臨。女孩心算了一下風速，然後扣下扳機。
蘇荊扛着一整頭雙頭牛回來了，然而等到牛排都涼了，蓋琪還是沒有回來。他用人物卡通訊呼喚，沒有反應。而glados的定位系統似乎也起不了效果。
【暫時搜索不到第一權限者的信號反饋。電磁信號干擾很嚴重。】
“我知道了。”蘇荊檢查了一下自己的裝備，“我大概知道是誰幹的。廢土上，有實力啓動大範圍電磁屏蔽的人可不多。glados,你還能連接到氣象衛星嗎？”
【可以。之前第一權限者留下的後門依然在起作用。】
“我要莫哈維沙漠中沙暴的所有分析。我想知道哪個地區的風暴是間歇性、有規律地發生的。”
【正在檢索文檔目錄。整理完畢。地圖信息已經傳輸到你的個人終端上。】
蘇荊從桌子上拾起友誼毀滅者，這一次他的心裡可沒有一絲玩笑的意思。
“富爾頓回收系統呢？”
【研究完成。由於沒有回收機，所以我直接設置了整合了自動導航的熱氣球推進系統。第一批樣品馬上就會送到你手中。】
“謝謝。”
蓋琪醒了過來，然後意識到自己之前中了埋伏。自己還記得好像吸入了一些奇怪的氣體，然後就漸漸失去了意識。
她動彈了一下，發現身體變得很輕，然後她發現自己的義肢被人卸走了。
“混蛋！”
機械術士被綁在一把椅子上，周圍的環境看上去像是一個艙室。她已經知道自己身處於什麼地方了，蘇荊的人物卡迅速接通。
“喂……阿荊嗎……”
【你在哪兒？】
“你猜猜看？”
【我馬上趕到。】
艙室的門緩緩打開，然後兩個男人走了進來。一個穿着動力盔甲，另一個則披着長袍，拿着一個速記本。
“歡迎來到鋼鐵兄弟會，野蠻人。”穿着動力盔甲的人傲慢地說。。