一方赤色的湖泊之內，中間凸起一島，約莫十餘里方圓，規模並不算大。
島正中心處，一方亭閣矗立。
此亭閣中等規模，自上方看去，敦厚質樸，原來卻是一個“草廬”的格局；但是橫向來看，其凋樑玄柱，金玉二色，紋飾精美尚在其次，尤其是鎮定四方的四道大柱，更是墨玉幽影，時時泛起微光漣漪，顯然走的是精微細膩風格，一眼望去，盡顯高明。
庭閣之中，似乎有一人正在修行。
一襲紅袍展開，裙襬呈現一個正圓形，足足有七八丈而有餘，觀其身姿，似也頗爲窈窕。隱藏在幽影重重、明暗變幻之中。
少頃，那幽影散去，顯露其人面目，竟是個髮絲枯黃、面上滿是皺紋、現出四根獠牙的極醜陋的面目！
須知修道人無論是否在意姿容，先天美醜如何，一旦道途之上有所成就，至少也會定型成中人之資，不至於以醜態爲樂。
不過，只是須臾功夫，那人影已是面目一變，化作一個小眼塌鼻、身形瘦小的中年女人。
又過一息，人影又變，彷彿變成一個身量骨架高大、童中顯出赤色的妖族女子。
如此凡十餘道變化，其人終於定型。
圓臉微長，赤袍，雙脣略失血色，睫毛閃動，卻較常人突出。其容顏雖非絕美，卻也算上乘，且別有一種溫潤精緻；和最初呈現的“女鬼”風貌恰好完全相反。
一身氣機，融洽精密，分明到了流轉生化無不恰到好處的境界，分明已是圓滿之境。
黃希音之弟子，木襄是也。
木襄閉目沉思。
紫薇大世界中，各大道術體例，本有絕大分別。
以人修正統、氣宗道術而論，無論是九宗之高妙，還是稍有欠缺的本土道術，入道之初，對於本身的血肉軀殼，都是異常重視的。在金丹境之前，由於練氣鑄形尚未圓滿，一旦肉身或氣血本源受到了不可逆的損傷，就意味着道途大損；到了元嬰境界雖然好些，其實也只是承受力更強、眼前戰力損失更少而已；肉身有缺，破境近道必然不成。
直到近道境，纔算稍稍打通了這道限制，血肉依舊重要，但一旦有患，補救之法卻也更多。
唯有到了道境，方可說是得魚忘筌，劃清界限。
妖族之體例，其實與人道也大致相若。
唯有魔道之修行，專注精神，不注重有形之血肉骸骨。哪怕在功行相當低下之時，亦有各種自殘軀體、採補精血、奪舍轉身、乃至變異物性之法門。只是最高明的修道者，往往也少行此道。
但是數月之前，其師黃希音卻自寶樹宗之內求得一部典籍。正是以一絲外力爲引，以本人精微血象演化萬千道道術。功行一成，本身擬象任意一族之血脈，無論是人道內部的種屬血裔之分，還是妖族之列，俱都無礙。
木襄其實心中微微疑惑——
因爲這一門道術，對於大世界中流的人物，或許足見高明；但是對於她而言，卻委實是效用有限。尤其是她心性特殊，尤其專注於道術之高明與否。若有微瑕，心中就稍有窒澀。
但這一段時間內，她依舊是用心修持。
因爲師尊明知道她的這一特殊之處，依舊將此典籍傳下，其中必有道理。
這法訣對她而言並不爲難；如今已然臻至圓熟如意的境界。
思量之際，面前忽然有一道人影浮現，同時伴隨其聲：“很好。”
木襄擡首一望，見是黃希音到了，連忙拜見師尊。
黃希音道：“你之功行精進，超出預期。如今這如意之境，足以堪用。”
木襄念頭一轉，
立刻明悟，師尊傳於自己這一門道術，果然是有用途的。當即毫不遲疑的道：“師尊如有所命，弟子敢不遵從。”
其實若是世俗小宗、又或者散修一類，遇見類似事件，對於當事人而言多半是禍而非福；但身爲黃希音弟子、大天尊徒孫一輩，又是三榜之中的人物，木襄自然不會有此擔憂。
反而神意罕見的躍躍振奮。
這有可能是自己的機緣。
黃希音仔細打量了木襄一眼，似乎對於她的精神面貌十分滿意，微笑道：“確然是你的機緣。你將往一處遠方地域遊歷，完成所託之後，其中負有你勘破近道境的機緣……其實嚴格來說不止是勘破近道，是一舉推進至距離真實道境半步之遙的境地；甚至較爲師現在，還要更接近道境。”
以木襄的定力，聞言也是一驚。
她想到了有機緣，但是卻沒有想到這機緣會如此之大。以她如今的年歲，如果這“遊歷”是在百年之內完成的話，那麼他的修持進境速度，怕是要快過紫薇大世界中的一切先賢，包括大天尊在內。
但是以木襄的道心，自然也明白難易相成的道理；師尊刻意強調“距離真實道境半步之遙”，很可能那最後的半步，逆轉因果，需要更長的時間來消化。
不過縱然如此，這依舊算是一場極大的機緣。
黃希音一直仔細關注木襄的神態變化，見她剎那之間將其中一切因果俱已想明白，快速恢復至寵辱不驚的境地，更是滿意。便道：“走吧。”
木襄忍不住問道：“到何處去？”
黃希音道：“去見你師祖。”
……
南宮伯玉凝神矗立。
他所“站立”之地，空空茫茫，幽渺無限，恍忽之間，星辰爲近。遠離了赤界之上的任意一家勢力。
不難想到，他是向極天遁去，嘗試那立身於紫薇大世界與赤界之間，“真實視角”的可能性。
眼前這方位，幾乎相當於紫薇大世界上三重邊界的邊緣了。
探查之所見，定心的同時，困難也絕不在小！
說是“定心”，是因爲在決定性的層次而言，好消息最主要的。
在紫薇大世界的“三重邊界”的位置，哪怕以歸無咎深湛道心，驚人法力和演算之功，也只會覺得那一步踏出之後，如果墮入另一方時空，億萬永隔，不能復還。如果這赤界的“邊緣”也依舊是這樣的情形，那麼等於宣告南宮伯玉這“真實視角”的方案被徹底否決，那隻能從另一條路線突破——那就是除了破境近道的場景之外，是否有再度進入那“心元識海”世界的辦法？
明顯， 那一條路線更加虛無縹緲。
好在，南宮伯玉探查之餘發現，雖然一眼望去，似乎這裡的邊界也性相相似，同樣一步踏出遲尺天涯；但是他以甚深道心密意演算良久，總覺得那聯繫，並未完全斷絕。
似乎自己“離去”之後，依舊可以飛遁回來。
如果將這界域範圍之外譬喻爲“摺疊”的話，明顯紫薇大世界那一頭摺疊的層次極深；而這一頭卻要淺薄許多。
但壞消息是這樣層次的“摺疊”，對於南宮伯玉而言，依然艱難無比！
所謂的飛遁返回，只是理論上的可能性。
南宮伯玉心中雪亮，如果自己貿然嘗試，那麼能夠成功回返的可能性不足萬分之一；更大的可能，就是失陷在紫薇大世界和赤界之間的茫茫星空之中。
解決的方法，最直觀的只有一條——那就是提升自己的功行。
紫薇大世界中和赤界之上，有一點是有顯着不同的：在紫薇大世界，功行到了隨時飛昇的地步，那必然是道境中的佼佼者；但在赤界之上，如南宮伯玉這般隨時飛昇的存在，卻依舊只是極度接近“道境”的“近道境”。直到飛昇之後，將另外一半的投影吸納過來，方可算是道境功成。
南宮伯玉自忖，如果自己有完全的道境修爲，那其實頗有把握走出這一步。所以兜兜轉轉，問題最終變成了，在赤界之上真正成就道境的辦法？
就在南宮伯玉思量之際，身旁忽有人言道：“我可以替你想想辦法。”
卻是歸無咎的道境分身，悄然出現在此間。