半始宗小界之中。
三日之前，歸無咎做出的抉擇，出人意料。
但凡功行到了近道大能、又或者名列三十六子圖的層次，都隱然能夠看出，歸無咎一別三載“潛修”後，如今氣機玄奧，多出了一種幽深莫測的味道。似乎較之二次清濁玄象之爭時，道行更進一籌。
與同輩交手，似乎勝算極大。
觀其風骨，隱隱然有這一世代第一人的味道。
但是歸無咎卻斷然拒絕了。
其中緣由有二。
歸無咎心境更上層樓之後，已然擺脫了“名”與“勢”的桎梏。
從實利的角度出發，三次清濁玄象之爭強行入局，一舉致勝，將赤魅族、孔雀族等骨架初備、根基規模略遜龍鳳的形勢極大改善，誠可謂不可逆轉之局。這一步的落實，宛若水之就下，絕不是玉離子一人出言挑戰便能遏制的。
換言之，這是真正把控局面、將敵手逼迫至絕境的行事路數。
其次。依道術而言，歸無咎雖自信規模之廣大精微，當微在玉離子之上；但是他永遠不會輕視自己的對手。
莫要忘了，只要未至近道境界，妖族本力的優勢就不可忽略。
規規矩矩的鬥法，歸無咎大有勝望。但是若限制了某種條件、鬥法規則，因形利物，將妖族本力優勢發揮到極致。那麼玉離子巧勝、巧和的機會，未必就真正收斂於零。
既然如此，那又何必給對手機會？
此時小界之內，青石壘成一牆，門戶半開，彷彿庭院。
院落之中，一塊青石，四四方方。
四人圍坐。
歸無咎。秦夢霖。魏清綺。荀申。
石案上零零散散的骨牌遍佈左右，顯然酣戰甚久。
區區遊戲，四人自然不至於以法力神意推演。
但是勝負變化，亦有差別。
若是人人都是“長考”，每一步仔細思慮，那牌局是荀申贏得多些，秦夢霖次之，歸無咎、魏清綺大致相若。
若是每一人都隨意出牌，一任自然，拂去遠慮，不勞深謀細算。那時歸無咎領先，魏清綺次之，秦夢霖再次之，荀申最末。
如此牌局，約莫持續了兩三個時辰。
荀申眉頭微凝，忽道：“兩界相合，互顯崢嶸。如今的歸道友，當是這一世的第一人。”
魏清綺目中一亮，道：“聽聞歸師兄東南歷三事，不論一時之風雲，單單計算實利所得，似乎也當在軒轅懷之上。若歸師兄一步心證，自認爲在軒轅懷之上，那這‘第一人’的稱號，就是名副其實。”
所謂“三事”，自然指的是抵禦妖祖入侵、辰陽劍山一行、匯通三宗之道。
歸無咎擡首一望，眸中似有遙思之意，良久才道：“或許吧。”
魏清綺一擡頭，目光幽遠，意味深長。
歸無咎親自承認，那說明此事，就是八九不離十了。
豈料歸無咎又道：“起碼，此時此刻，是這樣。”
荀申微微一訝，道：“有什麼差別麼？”
歸無咎淡然道：“一二百年之後，五百年之會上，興許他又重在我之上了。此刻望見巔峰，不過是驚鴻一瞥而已。”
秦夢霖默然道：“此話怎講？”
歸無咎微微一笑，道：“借一譬喻。凡夫俗子行走于山林，身後忽有虎豹追逐。精神警醒、潛力激發。奔走速度遠遠勝過往常。但是一旦平靜下來，擺脫威脅，那麼只覺身軀痠軟無力，再無突破極限的可能。”
荀申面上微微現出困惑，疑道：“對於凡夫俗子固是如此。但是修道中人，本就以從容中道、信有餘裕爲最佳；心意過緊，應當不爲激勵，反爲弊病。”
歸無咎悠悠道：“若是一路奔逐，恰好路又走到盡頭呢？”
荀申一怔。
秦夢霖、魏清綺，都似有所悟。
回返山門之後，歸無咎的心意，可謂一步窮通，盛極而衰。
“萬古絕經”終於走通，功行到了隨時可堪破境的地步，曾經的枷鎖也徹底瓦解。故而歸無咎縱孔雀而翱翔，神意之豐沛圓滿，達到了數百年以來的最高峰。
但是問題來了。從這“盛極”之境開始，接下來的路，該如何走？
所有近道境之前的道術磨鍊，推陳出新，在閉關的一千二百年中，皆已窮盡。
正常情形下，歸無咎不疑有他，似乎也不存在煩惱。
左右不過是靜等二百年後玄渾琉璃天成道之爭罷了。
路走的快了，更早的抵達終點，莫非也是錯處不成？
恰好隱宗與越衡、縹緲宗結盟之後，道術曆紀元而彌新這一大業，背後固然有許多近道存在、專攻道術者去做，但是同輩之中，非歸無咎而誰？
指不定歸無咎就要將這二百年時間，用在錘鍊隱宗道術、加深兩脈之聯繫上。
但是見過一人之後，歸無咎卻不再持有相似看法。
這人就是軒轅懷。
軒轅懷的修煉速度，快捷無倫。至少早在百餘年前，就臻至元嬰境界圓滿、蓄勢待發，隨時可以參加九宗法會的地步。
論道術體統，軒轅懷的道術“因故”多於“出新”，雖然兼修八道，但是並不以演化無窮見長。
然幾番見面之下。
從軒轅懷身上，歸無咎並感受不到那種“滯”、“候”、“待機”的感覺。
似乎其人氣象，時時刻刻處於變化之中；更隱然有加速的味道。
歸無咎有一種感覺。
此時此刻，他暴漲一千二百年苦功，且涉獵法門之廣、空蘊念劍之妙，是兩大優勢。或許此時此刻，他似乎破極層雲，一枝獨秀，堪稱大變之世涌出的人傑中，位列第一。
但是這只是一時的。
若果他在這“圓滿停滯”的狀態下遷延二百餘年，而軒轅懷卻處於一種他尚未領悟的微妙變化中，那麼二百年之後，優勢極有可能重新被對方奪去。
這多出的二百年，絕不是用來坐而待機的。
就算是功行累積、道術磨鍊，全部到了登峰造極、增無可增。但是本身應當依舊有可以提升的地方。
只是這個領域前人所未知，微妙難測罷了。
秦夢霖忽道：“我明白了。”
魏清綺略一思忖，也道：“我似乎也明白了。”
歸無咎淡然一笑道：“明白什麼？”
秦夢霖道：“當年你即將成就元嬰境時，與幾位弟子牌局爲戲。當時便是靜極思動之兆。想來今日，也是大同小異。”
當年之事，歸無咎與秦夢霖尚未相識。但是二人虛丹相合，彼此往事，早已知之。
魏清綺道：“若是神意、法力、氣運、演算，諸道並用，先天資質與後天手段相合。方纔牌局，當是夢霖姐稍勝，我與歸師兄略遜一些。但若採取天真，一任自然，純依心緣指引，清綺不敢自謙。但是實際戰局，卻是歸師兄所勝較多。”
“故而清綺以爲，方纔歸師兄心意幽渺，找到了自己的‘緣’之所在。”
歸無咎隨意一點頭。
荀申問道：“敢問奧妙究竟？”
歸無咎長笑一聲，道：“當年歸無咎入道未久之時，曾經遇見一位前輩。此人對我言道，當向道而行，成爲紫微大世界的天下第一。只是這個要求留下，歸某素來卻是知其然而不知其所以然。”
“直至數載之前，歸無咎偶然想通了其中的些許用意。但是那也只是管中窺豹，只見一斑。”
“這兩日歸無咎反覆揣摩。若是將這句話徹底悟透，得知爲何要成爲紫薇大世界的天下第一。那麼心意氣機的活絡變化，便可長久維持。今日境界，也並非再無變化可能。”
這是歸無咎第一次當着旁人的面，將白衣女子的緣分說了出來，十分坦然。