桂櫻隨戰士們一起進入了靈樂寺，大夥開始各自找各自的位置，準備原地休息。桂櫻想起自己夢中的某些細節，不免對這座已廢棄了的千年古剎，萌生起一種迷幻和恐懼的心裡。
細想起來，自己雖然出生在齋堂，也隨淑芳姐曾來過宋家，可從來也沒進過靈樂寺，儘管靈樂寺遠近聞名。
她把馬栓在院兒裡的一棵老槐樹上，踩着滿地的荒草和瓦礫，進入了後院。
後院也不大，東西有幾間破爛不堪的廂房，正北是破敗的幾乎要倒塌的大殿。有幾名小戰士已經搶先進入殿內，或躺或臥在一堆倒塌的神像上。
桂櫻擡腿也走了進來，她左故右看，也沒看出有什麼特別之處，便從後門出了寺廟。
由於寺廟依山而建，前低後高，無論在前還是在後，都能把廟裡的輪廓看個大概。而站在後山坡上，藉着佛曉前的月光，整個寺廟更一覽無遺。
桂櫻望着眼前寺廟裡，就那麼幾間破敗不堪的房舍，心想：難道這世間真的會有某種不可思議的事？於是她心裡便產生了一個問題：如果自己夢中的某些細節是真的，那麼爺爺，父親，妹妹，還有淑芳姐他們，肯定都已被日本鬼子殺害了；反過來，如果只是一個奇怪的夢，那麼親人們也許都還活着。
她這麼一想，於是決定馬上去找肖將軍，好儘快下山，回家去看個究竟，種種疑惑不就全解了嗎？想到這兒，她擡腿就要進廟。
可就在這時，一絲冰冷的微風，突然掠過後背，她感到好生奇怪，眼下正是八月中旬，哪兒來的這麼冷的風？而與此同時，她感到一個身影，從背後一閃而過。她慢慢的回過頭去，果然看見一個女人，一晃而過，走出很遠，才把腳步放慢，背對着桂櫻，似乎有意在等她。
桂櫻藉着月光，看那女人的背影，她恍然覺得，那女人很像是淑芳姐。
她有心回去先打個招呼，可又怕那個女人走遠，就在她猶豫之際，遠遠地望見那個女人向她招手，由於天黑和倆人相距較遠，她只能看個大概輪廓，可就憑這輪廓，她已確信那女人就是淑芳姐。
與妹妹桂雯所不同的是，桂櫻自從到北平讀女子高中，以及後來去了燕京，直到現在，幾乎有十多年沒見過淑芳姐了，更不知道淑芳姐嫁到了章家以後的事；再加上她夢中有那麼多的疑惑，因此，她擡腿就跟了過去。
淑芳姐見桂櫻跟了過來，也不打招呼，轉身就走。桂櫻只好在她後面使勁兒趕，卻總也趕不上。
好在工夫不大，二人先後進了一個村子，這個村子，正是章家。
桂櫻望着一處處殘垣斷壁和荒草瓦礫，突然想到夢中她到過這個村子，而且就在面前的一段牆頭上，曾經有兩隻貓在打架，這個村子根本就沒有人，也不可能有人，而且就在牆跟底下，的確蹲着一隻貓，她的心一下子被提了起來，這更加說明，夢中的某些細節竟完全是真的！如此一來，更加使她毛骨悚然的，那就是淑芳姐也不可能是活着的人！
夜風使勁兒吹佛着身邊兒一人多高的荒草，以及頭頂上的樹葉。荒草和樹葉都發出沙沙的響聲，也不知是由於八月中旬的天氣過分炎熱，還是心理過度緊張，桂櫻額頭上滲出的汗水，竟流到了眼睛裡，她用手抹了抹，眼見前面的淑芳姐，閃身進了一個院子，並回頭又向她招了招手。
桂櫻猶豫了一下，心裡更加緊張，可她還是跟了過去。
當她來到那個院子門前，也想擡腿進院兒時，卻發現柵欄門是關着的，而且木頭樹枝早已不堪，根本就不像是有人碰過，她猶豫了一下，伸手碰了碰柵欄門，沒想到，她的手剛剛觸摸到一條橫木，就見那柵欄門，像麪條一樣，攤落成一堆灰燼，桂櫻直驚得目瞪口呆，很長時間纔回過神來。
她踏着那堆灰燼，一步一步移進院裡，並沒發現淑芳姐，心想，她可能是進屋去了吧，於是她又慢慢的向屋裡靠近，屋門也早已不見，僅有一根橫木斜擔在門口，估計是門框腐朽後斜擔在那裡的。
桂櫻隔着橫木向裡探望，屋裡的牆壁也多半倒塌，自然是一目瞭然，什麼也沒有！倒是一股潮溼的氣息，撲鼻而入，使她不禁倒退了幾步，她想，這麼破的房子不僅不住人，也沒發現有人來過的痕跡，淑芳姐能去哪？她的心更加緊張，於是她放開聲音，衝屋裡喊：“裡面有人嗎？是淑芳姐嗎？”
喊聲過後，屋裡沒有一絲迴應，她明明看見淑芳姐進了這個院子，怎麼就不見了哪？倒是身後有人搭了話：