“陛下，陛下，醒一醒”有人在朱元璋的身邊焦急地喊道，清晨的陽光照耀在他的身上，他慵懶地轉了個身，揮了揮手，“叫朝臣們都回去吧，朕今天身體欠安，就不去上早朝了。”
“陛下，不是早朝的事情，快點起來吧”那聲音仍在焦急地說道。朱元璋無奈地睜開了眼睛，慢吞吞地坐在了臥榻之上。
只見一個小太監靜靜地跪下地上，手上託着一件出行時穿着的龍行錦袍。
“嗯？”朱元璋疑惑地問了一聲，“怎麼了，今天要出宮去嗎？”
“陛下，錦衣衛都指揮使常喬大人在慈寧宮跟賊人搏鬥的時候身受重傷”那小太監說道，“太醫院的太醫已經診斷過了，基本是回天乏術了。”
“什麼！”朱元璋悚然一驚，最近這幾天被這些亂七八糟的事情糾纏着，又被東廠這些密探緊跟着，沒有跟常喬還有袁崇煥他們交流。但是常喬身受重傷這件事情確實超出了他的預料。
“陛下，開平王府的人在宮門外求陛下一個恩典，希望陛下能夠前往王府去見一見常大人”那小太監說道，“按照慣例，開平王是開國功臣常遇春留下的稱號，常府也是開國功臣之後，陛下應當去看一看常大人，以表天子撫慰功臣的心意。”
“朕知道了”朱元璋點了點頭，伸手拿起了他手上的龍行錦袍披在身上，“傳旨給行人司，擺駕開平王府。”
“是！”那小太監應了一聲，正準備轉身離開，卻被朱元璋一把拉住。
“等等”他看着面前這個小太監，只見他面如滿月，身上透露出一股書卷氣，倒是與其他的太監有所不同，“你叫什麼名字？”
“奴才王體乾，乾清宮掌門太監。”那小太監低着頭回答道，聲音倒是不卑不亢。
“王體乾，體行乾坤，倒是好名字”朱元璋微微笑了笑，“朕看你器宇不凡，想來不是等閒之輩。”
“陛下說笑了”王體乾也笑了笑，“先帝光宗皇帝當太子的時候，奴才因爲認得些字，當了東宮教諭，負責教給宮內的宮女們一點墨水。後來先帝駕崩，奴才便轉入這乾清宮當門監，哪裡稱得上是器宇不凡。”
“身在卑賤之位卻仍能讀書認字，難道不是英雄嗎？”朱元璋緩緩地說道，“朕身邊正好少了一個通文墨的侍從，從今天起你就當朕的隨侍太監吧。”
王體乾喜出望外，連忙跪倒在地，“臣謝陛下隆恩，萬歲萬歲萬萬歲！”隨侍太監可是這內宮之中除了司禮監和御馬監之外最大的官職了，久隨帝王，自然生殺奪予！
“行了”朱元璋擺了擺手，“去行人司傳旨吧，順便告訴宮門外的那些人，趕緊回開平王府準備接駕，朕馬上就到。”
京師，開平王府
朱元璋剛剛跨下龍輦，就聽見王府內傳出了一陣陣撕心裂肺的嚎哭聲，把他給嚇了一跳。朱元璋心中暗道不妙，哭成了整個樣子，莫不是常喬已經駕鶴西去了？他急忙跨過門檻，朝着內院的方向走去。
府上衆人見皇上駕臨，趕忙跪倒在地，口呼萬歲，不過這哭嚎聲卻並沒有減弱。朱元璋只覺得心中一陣悲泣，看着架勢，想來常喬已經魂遊九天了。沒想到一個少年才俊，竟然死地不明不白的，自己就算回到了洪武朝，又該怎麼跟常遇春交代呢？
他伸手準備推開面前祠堂的大門，卻被一個人拉住了。朱元璋轉身一看，只見這個人全身素縞，根本看不清他的樣貌。
“陛下，這是開平王逝世後太祖御賜的祠堂”那人用沙啞的語氣說道，“家主現在還沒有在這裡，請陛下屏退左右隨我前來，家主有遺言想告訴陛下。”
朱元璋點了點頭，向後揮了揮手，那些侍從會意，後退了幾步散開，卻並沒有離得太遠，以防皇上遭遇不測，他們可以及時出手。
那渾身素縞的男子在前面走着，朱元璋跟在他身後。他轉身進入了右廂房，朱元璋大步跨進了房中，只見房間裡面破破爛爛，桌椅都東倒西歪，一看就是破落的農戶住的地方。
朱元璋意識到不對，剛準備回頭，只見那男子已經關上了門栓，緩緩地走到了牆壁的前面，微微轉動上面的一個銅製花瓶。那花瓶看似是擺放在牆壁之上，其實卻是鑲嵌在其中，就像是整個牆壁上插着一把堅硬的鑰匙！
只聽見微微一聲震動，朱元璋心中一驚，擡頭一看，原先平整的牆面上赫然出現了一個洞口！
他回頭看去，只見那白衣男子脫去了身上的喪服，跪拜在地，衝着朱元璋行禮，“臣錦衣衛都指揮使常喬，叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！”
朱元璋愣了一下，什麼情況，這是借屍還魂嗎？他盯着地上的常喬看了半晌，直到常喬衝他微微一笑，朱元璋這才意識到，中了這小子的計了。
“常大人，欺君之罪，罪當斬首！”朱元璋笑了笑，“怎麼，你常大人想親自去錦衣衛的昭獄裡面體驗幾天？”
“臣不敢”常喬輕聲說道，“只是有些事情要向陛下彙報，但是東廠查詢內宮甚嚴，陛下週圍都是閹黨的耳目，我們錦衣衛都被驅逐出內宮之中，見不到陛下。我跟袁崇煥將軍商議，不得已纔出此下策。臣已經囑咐了外面的人，一定要放開喉嚨去哭，這樣就不會有人發現這密室裡面的動靜。”
“無妨，這也是個不錯的點子”朱元璋淡淡地笑着，“袁將軍也到了嗎？”
“正在密室裡面研究步兵剋制騎兵的辦法呢，陛下有所不知，最近東北的女真一族虎視眈眈，已經準備再次南下山海關了”常喬輕聲說道，“袁將軍正在裡面想一些應對之策呢，不過好像並沒有什麼進展。”
“以步克騎本就是一件難事，想不出來也很正常”朱元璋說道，“讓朕來看看他的思路。”