朱元璋一臉怒氣地從承德營的大營中走了出來，縱馬朝着皇城奔去，留下主將左天佑和一衆將士大眼瞪小眼地待在原地，不知所措。一萬人精簡爲五千人，這要砍去一萬人馬！看來皇上是真的下決心處置這京兵的戰鬥力問題了。
朱元璋長嘆了口氣，在錦衣衛的簇擁下進入了西直門。情況比他想象的還要糟糕，京兵的戰鬥力如此低下，就算是錢糧到位，恐怕也不是西北高迎祥的對手。
“報！”一個聲音打斷了朱元璋的思路，他擡頭一看，只見一個錦衣衛跪倒在他的馬前，“稟陛下，千戶袁崇煥大人到！”
“快宣！”朱元璋這纔想起來袁崇煥去宮裡面接喻子馨了，情況也不知怎樣，自己被這些煩心事弄的差點都忘了這件重大的事情了。
“陛下，臣在這兒。”朱元璋話音剛落，袁崇煥就出現在了他的身後，“微臣參見陛下！”
“你神出鬼沒呀”朱元璋看着突然冒出來的袁崇煥，吃了一驚，“朕怎麼沒見到你？”
“剛纔在承德營的時候，微臣已經在那裡了”袁崇煥微微一笑，“本來看陛下被挑戰，想要出手解圍，但是陛下大顯神威，也沒微臣出手的必要了。”
“別廢話，事情辦的怎麼樣了？”朱元璋眼見四下無人，輕聲問道，“人送到了嗎？”
“已經送到了府上，不過、、、”袁崇煥遲疑了一下，“那位大人想要見一見陛下。”
京師青龍街上，一棟古樸的庭院坐落在街面的盡頭。蒼青色的磚瓦上面佈滿着青苔，看起來已經年代悠久了。門上御筆寫着四個大字，御賜英國公府！
英國公張維賢正坐在大堂之上，緊張地觀察着府外的動靜。他是第七代英國公，先祖張玉和張輔等都是曠世名將。英國公是朝廷的世襲公爵，世代罔替，在京師世族之中有着舉足輕重的作用。張維賢更是被朝廷委以重任，掌管中軍都督府。在移宮案中，在明光宗駕崩之後，張維賢親自擡轎，將天啓帝從乾清宮擡到文華殿繼承皇位，立下大功！
不過現在，就連一向風輕雲淡的英國公張維賢也有點緊張了。因爲就在昨天，皇帝陛下差錦衣衛送來了一個女子，外加上皇上親筆的一封書信。
那女子倒是沒什麼，隨行的李太醫說這是太后原來的宮女，皇上下詔在英國宮府上當一個管家。這對於張維賢來說不是個事，雖然他認爲原來的管家乾的也挺好的，但是皇上親口的詔令，不能不給皇上面子。
關鍵就是那錦衣衛送來的那封親筆書信，這封書信讓張維迎感覺到了一陣寒意。
書信內容其實也很簡單，信的開頭就是懷念了一下歷代英國公的功績，表達了一下皇上對他們的追念，順便問了一下現在英國公府上生活如何，英國公是否身體健康。
這都不是什麼重要的內容，每年皇上都會寫這樣的一封信給各大公爵府，不過一般都是在年末或者是過節的時候，像現在這樣尋常日子寫信的情況倒是不多見。
不過這也能理解，關鍵問題就在這封信的末尾的一句話，讓張維賢感到了一陣驚恐。
“今英國公世系已至七代，現國公名張維賢，維賢者，惟賢惟德，方能服人。朕以英國公賢德之人，欲與之同行，共謀大業。婦寺之禍久矣，國公累世重臣，值此危難之際，不可推辭，切記朕言！”
共謀大業！婦寺之禍久矣！這兩句話幾乎就直接把話給講明瞭。婦寺，就是後宮和太監的簡稱，當今天下，太后外戚的勢力已經很弱了，能夠稱雄天下的，只有那大太監魏忠賢了。
這是要動手了嗎？張維賢看着這封書信，腦海中閃過無數個念頭。作爲一個政治老手，他首先想到這書信可能不是皇上寫的，說不定是魏忠賢讓東廠的謀士寫出來試探自己是否有異心的。不過這書信上面蓋着南書房的小璽，這小璽都是皇上親身攜帶的，魏忠賢一般很難得到的。或者，這書信是皇上寫的，但是是魏忠賢教唆的，目的就是將他們這些世家大族給一網打盡。
這事情可不能隨便表態，會出大事的。張維賢果斷地意識到了這書信背後蘊藏的危機。他雖然反對閹黨，但是沒有相關人員的支持，他也不像現在就跟閹黨撕破臉皮。畢竟魏忠賢現在權傾朝野，一個不慎，恐怕滿盤皆輸。
於是在袁崇煥在旁邊索要回信的情況下，張維賢很聰明地選擇了不寫回信，請面前的這個錦衣衛千戶給皇上帶個話，說他張維賢現在身患重病，特別想念皇上，希望今天皇上能來英國公府一趟。袁崇煥聞言，只好先行退去。
爲了把這戲做真，今天英國公府便對外面放出消息，說英國公張維賢突染重疾，張家的管家還去魏府和內閣都交了奏摺。魏忠賢聽聞張維賢病重，心中也是竊喜，這京城世家跟閹黨本就不對付，張維賢又是世家首領，要是能一命嗚呼了，也是好事。他是閹黨的首領，自然不回去看望對手的。
張維賢料定魏忠賢絕對不會來，也謝絕了京師之中其他豪門貴戚的探訪。整個英國公府變得門可羅雀，一切的請客來往都停了下來。外面見英國公府如此銷聲匿跡，只道英國公病重，殊不知這正是張維賢的計策。
此刻，病重的英國公張維賢正坐在三重門後的庭院之中，喝着杯內的龍井。茶水很平靜，但是他的內心卻好像驚濤駭浪一般。他自然是不喜歡魏忠賢的閹黨，但是要是真的幹起來，必須要有皇上的支持，否則名不正言不順，必敗無疑。
外面突然傳來三聲鞭響，張維賢立馬站了起來，看着外面。三聲御鞭，這是皇上駕臨的信號！
聖上真的來了，張維賢聽着鞭響，看了看這幽靜的庭院，看來自己以後，是沒有辦法再過這樣的清閒生活了。成王敗寇，兩者必決出生死！