只聽那富商說道：“聽道上的朋友說，漢中最近新出土了一把漢朝古劍，名爲九昭嘯音劍，重逾三十斤，鋒銳無比，開山闢石，無堅不摧，乃是當年大將軍衛青所使用。當年衛青奉召出征匈奴，仗着此劍縱橫沙場，無人能與之匹敵，七戰七捷，匈奴人爲之膽寒！”那書生接着道：“後來武帝正和年間，戾太子謀反兵敗，衛氏遭滅，九昭嘯音劍流落民間，數百年不知下落。後晉惠帝年間，九昭嘯音劍重出江湖，經過無數腥風血雨後，輾轉落入一位匠人手中，此人手段巧妙，獨具匠心，花費十年時間重鑄寶劍，加以天下精金，使之成爲天下第一利劍。這位匠人身世不凡，志向遠大，但斯時已至暮年，遂在鑄劍時將一份秘密藏於劍腹，留待以後有緣之人，得此秘密，一展當年壯志。”那富商插口道：“什麼秘密？”那書生道：“亂世出的東西，不是萬卷寶藏，便該是無敵秘籍，總之不會是無稽之談。”說罷，兩人互相會意，得意忘形的笑了起來。
那個戴斗笠的自進入客棧起，一言未發，只顧低着頭用飯，先前那富商和那書生神侃的胡天亂地，也沒去搭訕，這時突然開口道：“你們剛纔所說的就好比這道佳餚，雖然味道鮮美，但也只能解解口饞而已，若想把它做出來，費的功夫可不是一日兩日吧。我勸二位還是別在這裡癡人說夢了，用完飯後趕路要緊，那件事的輕重兩位想必不會不知道吧？”向二人使個眼色，那二人立時默然，便沒再做聲了。
過得一會兒，又有一人步入客棧。他懷揣一匹錦緞，滿臉風塵，在東邊桌上旁坐了，將那錦緞往桌上一放，發出“鐺”的一聲響，先前進棧的三人身子跟着一震，
店小二跑上前去，問道：“客官用些什麼？”那人道：“一壺好酒，兩式小菜。”他似有急事，才點完菜即摸出錢來付了賬。店小二收了錢自去張羅，須臾，那人所要酒菜已上齊。
徐世榮低聲道：“這人肯定是個高手，那匹錦緞裡藏的也定是什麼好寶貝。”農正順道：“是麼？兄弟，你的眼光可真是不賴。”徐世榮面露得色：“那是不假！”
西首那富商驀地擡起頭來，望着那人，失聲叫道：“喲，這不是‘河東鞭’呼延英雄嗎？沒想到在這裡相會，真是三生有幸，久違了，久違了。”說罷，拱手行禮。
東首那人斜眼相視，額頭上倏地升起一股殺氣，右手一拂，一隻小瓷碟疾飛而出，割向那富商的喉嚨。那富商也不甘示弱，右手探出，在眼前的一個盤子中抓了兩顆花生，“嗤”、“嗤”兩聲響，彈向那人眼睛。兩顆花生一前一後，猶似擺在一條線上，似緩似急。
“波”的一聲，前面的那顆花生與瓷碟相撞，一同掉地，後面那顆花生勢道不減反增，發出刺耳的銳叫，仍飛向那人的眼睛。
那人右手端着一杯酒，正饒有興趣的品味，聽得風聲急驟，知道那花生厲害，也不敢怠慢，左手急使一招“控鶴功”，內力到處，竟將那顆花生硬生生凝在空中。他微微一笑，右手輕抖，杯中酒水灑出，將那顆花生潑下地去了。
兩人交手雖僅一個回合，但出手之準、狠，卻是一流武技，形勢命懸一線，來不得半點馬虎，實乃兇險之局。不料徐世榮不懂得上乘武功的妙用，看完之後卻大聲嚷道：“你們倆這是幹嘛？這般扔來扔去的，好玩麼？損壞了人家的東西，你當是不用賠的嗎？是不是啊，老農？”本來以他倆的默契，這時農正順是該附喝的，可這次徐世榮沒有聽到農正順的聲音，轉過頭去瞧時，才發現農正順正雙眉深鎖，似有所思，便訕訕的知趣坐了回去。
東首那人和那富商一起瞟向徐世榮，見是個不諳世事的愣頭青，同時縱聲大笑。東首那人道：“聞人兄，數年不見，你的功夫可又精進了，剛纔那一招可真是令兄弟大開眼界啊，佩服！佩服！”那富商聞人齊心道：“差點沒要了我的性命，還說‘佩服’這些冠冕堂皇的規劃，真是黃鼠狼給雞拜年，不見得安了什麼好心！”但臉上卻絲毫沒有表現出來，只淡淡道：“早聞呼延兄的‘控鶴功’已臻化境，今日一見，果然名不虛傳，小弟的‘擒拿手’可是望塵莫及了。來。兄弟給你引見兩位朋友。”指着那書生道：“這位是‘飛來神筆’朱廣華兄弟。”指着那戴斗笠的道：“這位是‘銀鉤索魂’成國德兄弟，大家多親近親近。”東首那人只略略點頭，說道：“在下呼延平，今日得見二位尊範，真是幸會。”朱、成二人見他禮數不周，就想立時給他個下馬威，聞人齊連忙使眼色止住，二人胡亂一拱手，道：“幸會。”
四人各懷鬼胎，假意作揖後便都不做聲了。
忽聽門外一個氣憤的聲音罵道：“真是不可理喻，待要死皮爛纏到何時？滾開！”跟着“嘭”的一聲大響，一人不知從何而至，狼狽萬狀地跌入了客棧，“哎喲”“哎喲”叫喚個不停。
徐世榮見那人蓬頭垢面，衣衫襤褸，年紀已過六旬，是個乞丐，心裡猜他是向別人行乞，人家不厭其煩，便踢了他一腳，不知是踢的重了，還是那老丐身體輕了，恰巧就跌進了客棧裡。徐世榮見他一副老態龍鍾的樣子，不禁憐心大起，走過去將他扶起，問候道：“老伯，您沒事吧？”那老丐拍拍屁股，笑嘻嘻道：“雖然跌了一跤，恐怕也沒那麼容易就傷着老叫花。”將徐世榮上下打量了一番，道：“年輕人心地善良，真是難得啊。”徐世榮被那老丐一誇，不禁有些飄飄然，赧然道：“老伯過譽了，舉手之勞，無足掛齒。如若老伯不嫌棄，今日由小子做東，請您飲上兩盅如何？”那老丐聽了，眼睛立馬亮了起來，作勢添了添嘴脣，精神大振，連道：“好，好，好。”一見他這個神色，徐世榮暗叫了一聲：“中計了。”
那老丐與徐世榮剛回到座位上，店小二恰好將那隻“叫化雞”端上來，農正順又叫添了一尾魚、一斤烤羊腿。酒菜上齊後，那老丐拈筷一一嚐了，道：“這菜嘛，還將就着可以入口，可這酒嘛，嘖嘖，真是不敢恭維啊。”徐世榮第一次請客，怕失了面子，連忙道：“老農，拿一罈陳年紹興佳釀來。”那老丐揮手阻道：“不用了。”從腰間取下一個葫蘆，開了蓋，遞給徐世榮道：“來，試試老叫花的酒。”
徐世榮道：“好。”沾脣飲了一口，但覺清醇務必，有一種騰雲駕霧般的神仙感覺，不禁開口讚道：“好酒！”那老丐笑道：“老叫花的東西，那還能有假？”將葫蘆接了回來，仰脖子長飲，神情之間倒是十分快活。
只聽得一陣吆喝聲由遠及近，沉重嘈雜，似是出於許多粗壯漢子之口。客棧內諸人渾沒在意，仍就各幹各的。唯農正順眼望遠處，關注着又一筆生意的到來。