一望無際的荒野之上，撐開數千頂牛皮大帳，四周用削尖的木樁圍擋着，正北方向用銅絲紮成一道門。仔細看去，每一條木樁上下，都纏着尖利而繁亂的倒鉤，森森然泛着幽光，既可遮擋敵人攀入，又可防止狼羣野獸的襲擊。
中間一頂寬闊的牛皮帳內，一人負手而立，正望着面前一張九州地域圖紙出神。
“主公！”
一個身穿鎧甲的親兵走入帳中。
那人回過頭來，面若金錫，眉濃眼厲，問道，“何事？”
“斥候來報，前方約三十里處，發現一隊兵馬，身穿銀甲，肩臂之上的標識乃是雄鷹鵰紋。”
“哦？”那人雙眼眯起，左手下意識地捏着下巴，沉吟道，“鄭家軍……領軍何人？”
親兵道：“浩蕩綿延數裡之衆的兵馬，毫無亂象。以此推斷，該是靖國公府世子，鄭靜明。”
“啊！是他！看來，應該會一會這位老朋友了！”那人打了個響指，迅速的下了命令，“喚蓋籍、鞠勇、戴獻三位至孤帳中！拔營備戰！”
鄭靜明秘密押送慶王父子回京待審，爲掩人耳目，不曾行走官道，所擇之路，均是頗爲偏僻難行的，也因此繞了不少遠路。好在鄭家軍訓練有素，咬牙一路堅持行進，速度並不慢。
一片樹木稀疏的林中，鄭靜明騎在馬上，擡頭望了望天，陽光毒辣地直射下來，他身穿厚重的銀甲，汗水一層層地悶在裡面，黏膩得令人十分難受。
親兵遞上一壺水，他接過喝了兩口，問道，“探路的斥候可回來了？”
親兵嘴脣乾得已裂開了幾道口子，小心翼翼地將水囊封口塞好，答道：“不曾。”
鄭靜明瞧着那親兵的臉色蒼白，額上不停地滴着汗珠，又回身瞧了瞧身後略見疲色的大隊，嘆了口氣，揮手道：“傳令下去，就地休息，一個時辰後起行！”
隊中雖不曾傳來歡呼之聲，但適才還沒什麼精神的士兵們登時活泛起來。鄭靜明翻身下馬，往隊伍後頭走去，一路與士兵們寒暄，一路走到剛剛受降收編的慶王舊部隊中，查看衆人狀態。
汝南城樓之上，慶王自昭其罪，言道德行不堪，枉承君王厚待，勸手下軍馬接受鄭靜明收編，不服號令者，可解甲歸田，不論其罪……
慶王在汝南大軍心目中，威望無匹，他罪己書一下，軍士紛紛表示願聽從慶王之令，跟隨入京受命，竟無一人離去。
鄭靜明心中暗自吃驚，想不到慶王治軍有術至此，幸好自己手上捏着慶王幾個兒子的性命，否則，慶王一旦奮起抗爭，自己這些人馬，未必能討得好去。
汝南軍興致不高，一個個東倒西歪地或倚樹歇息，或席地而坐，見他走來，只有寥寥數人起身行禮問候，其他人等，對他均是無甚敬意。鄭靜明領兵十數載，知道服衆不易，自己不顯露些本事出來，這些人恐怕難以對他真正的心悅誠服。他並不急，向幾位汝南將領問候數句，就回到前頭，接過親兵手中的乾糧匆匆吃了幾口。一個時辰就這樣匆匆而過，重新整軍出發之時，仍未見探路斥候的蹤影。
鄭靜明有些疑心，爲穩軍心，卻不顯露。吩咐隊伍放慢速度，自己則加意留心四周情況。
穿過小樹林，前方是一片原野，齊膝高的蘆葦鋪天蓋地，鄭靜明心道不好，還未來得及傳下備戰之令，就聽四周傳來一片響徹天際的嘶吼之聲！
蘆葦叢中，躥出無數的黑色身影，鬼魅般將鄭靜明的先行兵馬團團圍住。
鄭靜明扯住繮繩，驚疑道：“宇文睿？”
全軍立即進入備戰狀態，一時間，廝殺震天，先行兵馬與後繼大軍被從中截斷，無法照應，鄭靜明被迫一路向前方疾衝，以避開敵軍包圍之勢。
突然，他座下白馬前蹄一陷，他連忙鬆開繮繩，飛身而起，躍至前方一丈之遠。堪堪落地，就聽白馬連聲嘶鳴，被黑色淤泥裹住四蹄，掙之不出。
鄭靜明暗道“好險”，側身避過一支箭羽，伸手一劍，將那襲擊之人從馬上斬落。他奪過對方馬匹，回身一面衝殺，一面大喝，“後退！後退，前方乃是泥沼，不得向前行進！”
此時卻已有好些與他一路拼殺過來的先行軍被困入泥潭，掙扎不出。鄭靜明穩住心神，一面召集自己的將領做好防守，一面向後衝去，手中長劍染滿鮮血，硬生生殺出一條血路去回顧後面被截住的大隊。
他面色沉沉，殺敵斬馬猶如砍瓜切菜，一路無人可與匹敵。被突襲的鄭家軍見將領如此神勇，無不深受感染，一改頹靡之態，精神大作，奮力與敵軍相接。此時身後的大隊也已經突出重圍，與先鋒隊伍匯合。敵軍數量並不算少，又因突襲而來，己方反應不及，損失了不少兵馬。爲求速戰速決，鄭靜明當先一馬，劍指敵軍，大喝道：“殺！殺！”
鄭家軍齊聲應命，“殺！殺！殺！”
響徹天際的嘶喊之聲，令大地爲之顫動。就連那些慶王舊部，竟也深受感染，一個個跟着叫嚷起來。
敵軍漸成弱勢，不敢近身相拼，只遠遠形成包圍之勢。奈何前方泥沼攔路，左右兩方被敵軍圍略，一時之間，行進不得。
此時，泥沼對岸，遠遠行來一隊高舉明黃王旗的騎兵，王旗之上寫着大大的一個“雍”字。
雍王，那是宇文睿受封太子之前的份位。
宇文睿身穿金色鎧甲，手持寶劍，遙遙向鄭靜明喝道：“鎮國公世子！久違了！”
鄭靜明譏笑道：“一落敗賊子，賊心不死，妄圖謀我？可笑，可笑！”
宇文睿不以爲意，笑道：“你一臣子，孤謀你何哉？”
鄭靜明隨手斬落兩個攻向他的黑甲士兵，大聲喝罵道：“你逼宮在前，謀反在後，不思悔改，枉爲人子人臣！你太子之位早被廢棄，如今僅爲庶人，憑你也配稱我爲臣？你突襲於我，僥倖折我數百人衆，自視過高，以爲可將我圍困在此！殊不知，我此行帶有兵馬十萬之衆，以你手上屈屈之兵，如何勝我？我與你兩日爲約，兩日之內若我過不得此地，便自斬頭顱，獻於你手！”