“她倒也有幾分見識，跟玉欽你的意思竟差不多呢！”宇文煒笑望着徐玉欽，“她身邊竟有人打入海羽昶的軍隊內部，依她所言，在海羽昶那頭的地位似乎還不低。這樣一個人，聰慧多智，還擁有火藥這種東西，倒不知爲何會甘願受她一個女子驅使？玉欽，依你看，此女可信麼？”
徐玉欽抿着嘴脣，垂手靜默。
一旁的魯王連忙笑道：“皇上問玉欽何用？玉欽又不識得此女。此女身份來歷的確有些古怪，跟赫連郡關係匪淺，卻多次向皇上跟本王傳遞消息，助我們除去不少佞臣。是敵是友，此刻還真說不清楚。但有一點，卻是能確信的，此女野心極大，必有所圖！”
“未必！”徐玉欽下意識地張口就反駁了魯王之言，見魯王訝異地望着自己，不由氣惱自己的衝動，向魯王行了一禮，道，“此女的身份，想必皇上早就知曉了。此女與皇后娘娘頗有交情，以皇后娘娘之慧，絕不會猜不到其身份。女子以一己之身立命於世，無依無靠，赫連郡那等權勢滔天之人脅迫之下，她能有何辦法抗拒？但以她頻頻向魯王殿下跟聖上示好的舉動來看，想來她也是有意想擺脫那赫連郡鉗制的。赫連郡貪花好色之名早已傳遍九州，又有孟家那等世家做後盾，她便是想得罪，也是得罪不起的。現在赫連郡與姚小姐的婚事已有眉目，她又主動靠攏皇后娘娘，其心可見！還請皇上跟魯王殿下能給她一個機會，讓她幫朝廷這回，也省了朝廷不少事。徐某願以身家性命擔保，此女絕無不臣之心！現在朝局動盪，人心惶惶，實在不是派軍遠征的好時機。還請皇上三思！”
說罷，他伏地叩拜。宇文煒跟宇文厲對視一眼，均覺得十分吃驚。徐玉欽此人自輔佐新帝以來，沉穩內斂，絕不輕易表露情緒，不該說的話一句也不會多說，焉何竟肯爲那女人做如此擔保！
魯王連忙將其扶起：“玉欽，你起來。你真有把握，她能對付海羽昶？”
徐玉欽道：“她能否對付海羽昶，微臣也不敢擔保，但對她說的辦法，微臣認爲可行。微臣願任此次招安使，親去一線督察戰況，待歸來後，再向皇上跟魯王回稟一切細節！”
“你去？”宇文煒遲疑道，“不妥，你妻子有孕，又是年關，豈能讓你冒險？”
徐玉欽再次拜道：“請皇上准許微臣前去，微臣家中有數百府兵，各個驍勇，可隨微臣同行。微臣必不辱命！”
“玉欽……”他誠意拳拳，宇文煒也不好再說什麼，想了想，便擬旨下詔，封徐玉欽爲欽差，前去蜀中處理伐逆招安一事，並賜兩千禁衛軍同行，供徐玉欽調遣，沿途各路官員亦需聽其調遣，襄助事成。
匆匆回家交代數句，徐玉欽就在鄭紫歆的不捨跟馮氏的擔憂中踏上了行程。而衛雁亦馬不停蹄地與自己暗中佈置下的人馬傳遞消息。
轉眼年關就到了眼前。京中各家都沉浸在新年的喜慶之中，只有徐家的景蘭苑中不時傳來幾聲氣急敗壞的斥責聲。
落英站在馮氏身後給她按揉着頭部，勸道，“夫人別生氣，二奶奶是個直脾氣，她罵幾句就好了，也怪那凝兒沒眼色，明知二奶奶近來情緒不好，還湊到近前去惹她。”
馮氏臉色鐵青，“她有身子了，哪裡跟常人一樣？自己不在意，我們這幫人在旁邊瞧着乾着急。總是這麼氣急敗壞地，將來孩子跟着她，性子只怕也好不了，你可知道，待三四月份，她產下孩子，說不定，就得跟着玉欽去……唉！真是不省心。大年下的，天天這麼鬧騰，老太爺跟侯爺都過問了，一個個的只以爲是我這個當婆母的給她氣受了。前些日子親家大奶奶過來，她那淚花閃閃的模樣，未語淚先流，看得我當真不樂意。”
落英遲疑道：“是不是二奶奶跟二爺鬧不快，所以二奶奶總是不大高興的樣子？現在人家都是闔家團圓的時候，偏偏二爺不在身邊，也難怪二奶奶她心裡不自在。”
馮氏嘆了口氣：“這些話我也就能跟你嘮叨嘮叨，當着人面，我還得做個老好人，當個慈眉善目的長輩。旁人不知我的苦，只以爲我的日子過的輕鬆和樂，只有你明白，我有多少無奈。”
落英聞言，何嘗不是悲從中來？“夫人從前也是那麼過來的，別說年節前後侯爺不在，就是二爺出生的時候，侯爺也沒在跟前，夫人一個人看顧着整個府裡的事，又要自己打點生產事宜，老夫人去得早，大夫人忙着照顧大老爺，哪有人能替夫人打算？奴婢想着夫人這些年受的委屈，都替夫人心酸。”
馮氏拍拍落英的手，安慰地道：“這些事都是你娘跟你說的吧？”
“是啊，”落英點點頭，“我娘陪在夫人身邊十多年，知道夫人所有的付出跟苦楚，臨終前還囑託奴婢，要替她照顧夫人一輩子……”
“你娘是個癡的，你別聽她瞎說，你年紀輕輕的，陪我一輩子做什麼。等過了正月，我就替你尋個好人家……”
“夫人！奴婢不想出徐家！”落英聞言，撲通一聲跪了下去，“奴婢自幼長在夫人身邊，不想離開夫人！”
“你……”
落英搖頭，淚水灑了滿臉，“奴婢也走了，夫人心裡的不痛快對誰傾訴？若是表小姐能嫁進來，也許夫人還能跟表小姐說說心裡話，可表小姐開春就要入宮了，夫人身邊那麼多人，卻還有誰能真正地替夫人着想？侯爺爲人嚴厲不假辭色，二爺跟夫人生分，大爺雖孝順卻總不在家中，大奶奶跟二奶奶雖好，終是隔了一層的媳婦兒。大小姐出嫁後數年不曾回來一趟，其他的小姐跟公子都是庶出，哪裡會跟夫人一條心？奴婢不走，奴婢在此發誓，此生伴着夫人，永不離去，若違此誓，奴婢不得好死！”
馮氏眯了眯眼睛，面上閃過複雜的情緒。這番話，她聽在耳中真是熨帖極了，子女不在身邊，庶子女跟下人在她面前戰戰兢兢說不上話，留落英在身側她的確得到許多安慰，但要讓她相信落英只憑着一份忠主之心便願奉獻一生幸福，她卻也是根本不會相信的。
“落英，你想嫁誰？大爺，還是二爺？不會是侯爺吧？”
“夫人？”落英擡起頭來，滿臉震驚，她的感情一直掩藏得很好，夫人竟瞧出來了？
“過幾年吧！你再委屈幾年，我就替你做主，讓你當個姨娘！”