吉安府府衙偏廳，葉昭正在讀幾份電報，其中一份電文乃是瑞四所發加密，由巴克什按照密碼本一字字譯出。
以軍情所需爲名，廣東境內各首要州府的電報線路已經鋪設完成，而江西境內，贛州、吉安、撫州一線的電報也漸成雛形。
現今已經有商人開始用電報通傳信息，一字一角銀，可買五六斤官員所食精米，普通民衆暫時自然享受不起。
而葉昭收到的電報，也通常言簡意賅，概因葉昭早就提倡過官費“勤儉節約”，李小村等發電文時自也不敢鋪張，是以最早期的“電報文”流行起來，怎麼用最少的字表達最精確的意思，也值得好好思量一番。
廣東政要發來的電文，多是民事，從電文可看出，現今廣州及各衛星城鎮的工廠如雨後春筍般冒出，繅絲、棉紡織、麪粉、火柴、造紙印刷、食品糖果、機器採礦、船舶修理、小機器製造等等等等。
最新的一份電文則報了兩則喜訊，一是接到香港電報，籌備中的造船廠機械設備已經運抵加爾各答，而發報之時怕已經到了馬六甲海峽；二是佛山至廣州鐵路何時通車，請王爺定奪，主要是鐵路行參與各股東希望能請得王爺爲通車剪綵。
瑞四的電報，則主要彙報西線戰事，僧格林沁已經提兵進入廣西境內，雲貴綠營團勇同時舉兵，現今廣西戰事正鏖。
看到這則電報葉昭微微蹙起眉頭，紅娘的處境有些不妙啊。
“王爺，李鴻章到了。”門口侍衛躬身稟告。
“傳。”葉昭說着話，就將瑞四那電報遞給巴克什，巴克什放進一小茶碗裡，點火燒了，又將灰燼和水，小心翼翼倒在屋角翠綠盆栽的泥土中。
李鴻章進來的時候正趕上個尾巴，情知乃是王爺處理機密電文，自不會多看，打馬蹄袖跪倒見禮：“卑職江西巡撫李鴻章給王爺請安。”
以現今葉昭的身份，督撫之下，俱要跪拜，一二品大員，則視乎何情何景及各人心態了。
葉昭微微頷首，笑道：“漸甫，不必多禮。”
李鴻章起身，見葉昭示意，才恭恭敬敬坐於側位。葉昭又努努嘴，侍衛親軍就將那幾份電文呈給李鴻章。
葉昭琢磨着道：“漸甫啊，這江西法理法規，都以廣東爲模板，最新之‘商行律’，你可閱了？”《商行律》，和英倫同期的《公司法》《統一法》等各法令差不多，只是加入了符合東方傳統的詮釋，而說起來，比英倫剛具雛形的公司各法還要成熟一些。如確定了商行法人地位，使得商行大小股東權益分明，利於籌資，也利於商行管理層運作商行的發展。
李鴻章嘆息道：“卑職今日才知，這商行與衙門實在不能混淆視之，商行之學問，浩瀚如海，官門中人，若不痛下苦功，實難窺其門徑。”
葉昭笑道：“三百六十五行，各有不同，商行雖也管人，衙門也管人，這差別可太大了，你現今知道，也不算晚。”心說你這輩子能早早認清這點，也算長進了。
李鴻章連連點頭。
葉昭又指了指那請示火車通車的電文，道：“回頭你幫我擬一份迴文，告之他們，不必等我剪綵，早早通車爲是。
“是！”李鴻章忙躬身領命。
“大帥，神保求見。”有侍衛快步進廳，打千稟告。
“哦？傳。”葉昭微微有些詫異，李秀成部彙集英王殘部退守南昌，神保本應接收賊衆所棄的臨江府和瑞州府，怎會突然跑來撫州？
不一會兒神保大步而入，李鴻章自然起身告辭，去辦葉昭交代的事兒。
神保單膝跪倒，滿臉愧色：“王爺，屬下請罪，卑職標下第二步兵營在臨江與湘軍起了衝突，殺死數十名湘軍，還將一名湘軍管帶擒獲。屬下治軍無方，請王爺責罰！”
葉昭奇道：“怎會同湘軍擦槍走火，誤以爲是髮匪麼？”倒也沒怎麼動怒，問雖這麼問，其實心下也八九不離十估摸出爲甚麼同湘軍起衝突了。
果然神保滿臉氣憤的道：“王爺，不是卑職袒護手下，實在那幫湖南佬不是東西，髮匪還不是被王爺趕跑的，可他們倒好，以前也不知道躲哪兒去了，現在都冒了頭，在臨江附近村莊燒殺姦淫不說，還要搶着進臨江府，這才同標下步槍營起了糾紛，最後就真刀真槍幹上了。”
葉昭微微點頭，拿起茶杯品茶，問：“誰先動的手？”
神保道：“誰先動手屬下不甚清楚，可步槍營的兄弟就一個輕傷，殺死這許多湘軍，又綁了他們的管帶，這……”
葉昭笑道：“你呀，怎麼會不知道誰先動手呢？”
神保微微一怔，隨即就恍然，本以爲大將軍王會發雷霆之怒，本想拼着這頂戴不要也要保標下兵勇的人頭，誰知道一點火苗都看不出，反而這般問自己，那就是存心偏袒了。
神保自然福至心靈，道：“是，卑職糊塗，倒是聽標下管帶說，乃是湖南佬開火傷人。”
葉昭點點頭，說道：“湘軍團勇，目無軍紀，將軍府發各團各勇的公文沒見麼？燒殺擄掠？死不足惜！”
“喳！”神保一顆心算定下了。
正說話，侍衛又匆匆進來報：“稟王爺，沈葆楨求見。”
神保微微蹙眉，心說來的倒快。
葉昭不動聲色：“傳。”
不大一會兒，沈葆楨匆匆而入，其時神保早已告退。
“江西巡撫沈葆楨給王爺請安。”沈葆楨雖口稱王爺，卻只是長揖到地，何況口口聲聲自稱江西巡撫，其意昭然若揭。
葉昭微微頷首：“撫臺大人不必多禮。”不等沈葆楨落座，就道：“本王已給兩宮太后和皇上上了摺子，今贛境大部平定，平賊戰亂時署衙混亂之局自要瀝清，本王保舉你爲兵部侍郎，幫辦將軍府軍務，兩宮太后已準，想來皇上這幾日定會下旨。”
沈葆楨微微一呆，這分明是在將他的軍。
好半晌沈葆楨才笑道：“下官自聽從皇上調派。”心裡突然有些發苦，幫辦將軍府軍務，只怕皇上還真的會準了，一來江西兩撫的局面總要有個了局；再一個有人隨粵軍探聽虛實自是求之不得。只是這自己可不就真的是與虎狼爲伍？誰知道這大將軍王肚子裡打的什麼算盤？
愣了會兒，沈葆楨纔想起正事兒，躬身道：“王爺，臨江府之事您可有所耳聞？”
葉昭淡然道：“嗯，湘軍團勇軍紀渙散，姦殺擄掠，又率先起釁，被第一鎮步兵營擊潰，撫臺可是說此事麼？”
沈葆楨又一滯，呆了會兒皺眉道：“誰是誰非先不去說它，可同室操戈，打死數十名團勇，這，這未免……”
葉昭擺擺手打斷他的話：“我已下嚴令，各路兵勇若有擾民者，各鎮總兵官可先斬後奏，從此以後，想這窮兇極惡的兵痞會收斂。”看向沈葆楨，正容沉聲道：“幼丹！莫非你以爲這燒殺擄掠的鄉勇不是在亂我大清天下麼？難不成要回護他們？幼丹可想過慘死於他們之手的婦孺孩童？”
看着葉昭炯炯眼神，沈葆楨突然有些慚愧，聞聽此訊即匆匆趕來，路上早已想好說辭，定要治粵軍領將之罪，滿腦子琢磨的都是京城和廣州的權力之爭，琢磨的是如何殺一殺粵軍的氣焰，不然如此下去，怕這粵軍真會成爲大清國的禍亂之源。
可此刻，在葉昭清澈如水的目光逼視下，不由得微微汗顏，不管大將軍王本意所想，可自己，讀了多年聖賢書，現今卻滿腦子權謀，可還有點濟世爲懷的良心麼？
早想好演練過無數次的說辭再說不出，沈葆楨慢慢垂首，道：“是，下官受教。”
葉昭盯着他看了一會兒，又道：“被抓之湘勇管帶，我已令人解來撫州，這事兒啊，幼丹你來辦，是殺是放，都由得你。”
沈葆楨又一怔，這，這可不難爲自己嗎？忙道：“這，還請王爺明示。”
葉昭卻已經端起茶杯，微笑道：“想幼丹定會知孰輕孰重。”
沈葆楨無奈，只得起身告辭。
……數日後的荷花樓聽雨軒，葉昭穿着一身寬鬆的黑色休閒裝，半躺在舒適的沙發裡，正看着報紙上一則廣告愣神，昨日，他剛剛從撫州回來。
李秀成部退守南昌，石達開部則屯兵九江與湘軍對峙，互爲犄角。南昌城城高壕深，髮匪經營數年，更有數個炮臺爲依仗，加之火槍兵在太平軍中比例漸增，急切不可破，若強攻之必然傷敵一千自損八百。
何況四鎮兵馬雖說增了火炮營，實則有兵無炮，粵軍火炮不過一營之數，其餘火炮還要慢慢補充進各鎮。
是以第一、三、四鎮步兵團駐留江西，加之各路團勇，在南昌北幾十裡處紮下大營，是爲江西大營，令髮匪不敢輕動。而第二鎮步兵團暫時撤回廣東休整。
葉昭回廣州，除了督促火炮製造，自然也是在想法子怎麼助正在廣西鏖戰的紅娘一臂之力。
可令葉昭沒想到的是，這人的思想還真是奇怪，就在兩三年前，自己還在絞盡腦汁想法子怎麼令廣州民衆接受新鮮事物，怎麼能令女子走上街頭，擴大社交圈子。
可這一轉眼，廣州思想“進步”未免令人吃了一驚，這報紙上，有一則香皂廣告，出水芙蓉的女模特照片，雖然只露出香肩玉腿，但這可是廣而告之，皁廠華人老闆膽子大，女模特思想也夠“前衛”，但這廣告還真吸引眼球，效果想來極佳。
更聽聞，城內華商酒樓已經出現了女招待，至於西關，女侍應更是司空見慣。
現在看來自己倒是要正確引領輿論導向，莫走向另一個極端，好似後世一般女人以暴露爲美。不過想想，其實也不必杞人憂天，後世國人道德觀出現問題乃是因爲西洋文明太過強盛，而國內文明因種種原因被割裂所至，這使得二十世紀出現的“性解放”等觀念被部分國人斷章取義的學習，崇洋媚外更是一種極普遍的現象。
今世，中華文明傳承卻不會再出現那樣的浩劫，現今雖是被閹割的儒家文化，但其倫理道德文化價值觀等等傳統還在一代代傳承，何況中華文明價值觀的精髓是在“家”，是三綱五常。令家不成家，傳統道德觀先是成爲革命對象，例如父母子女兄弟姐妹互相揭發劃清界限的情況出現，許多傳統道德不加辯證的成爲封建糟粕，只講革命關係，破壞了傳統道德的最底線，到改革開放後，迷茫失去信仰的國人開始信奉利益爲先，這一步步使得中華文明傳統被破壞殆盡，使得國人陷入了真正道德觀價值觀的危機。
這一世，卻是不會了吧？
正琢磨着，聽雨軒的巨大金色木門被推開，蓉兒滿臉驚喜的衝進來，她頭戴千層彩花拉翅，穿着藍綢子繡牡丹修身旗袍，襟前、袍角用金絲鑲了寬寬的邊兒，牡丹綻放，旗袍清雅可愛，就如同她的人一般。
看着她穿着高高的木底小繡花旗鞋踩着碎步，端莊文秀的小模樣葉昭就想笑，想也知道，在觀音山，她不得不規規矩矩的打扮。
“妾身給王爺請安。”蓉兒行到葉昭身邊，小身子福了下去。想來在宮裡又被姐姐薰陶了一番。
葉昭笑道：“好了，以後還跟以前一般，咱沒那麼多規矩。”在回廣州前，六王下了旨，封葉昭爲多羅肅智郡王、平遠靖寇大將軍，只是上諭中並沒有要葉昭這個大將軍王總理多省民政，不過不管怎麼說，算是給葉昭補了票，而自然也冊封蓉兒爲福晉，蓉兒現今可是不折不扣的郡王嫡福晉。
六王也準了葉昭的摺子，沈葆楨加兵部侍郎，幫辦大將軍討賊軍務。
六王自是不得已而爲之，但卻是步妙手，既阻礙不得，便示之恩寵，令天下人知道我對你何等器重，看你終能怎樣？而私底下，想自也有籌備算計，等圖窮匕見之際，可不知是怎樣呢。
“去，換身輕便的衣服，也不怕累着。”葉昭擰了擰她小臉。
說起來，蓉兒也快考試了，若期末拿到了小紅花，難道自己真不能捏她的小臉了？
蓉兒自不知道，相公已經開始在琢磨怎麼反悔，在她心目中，相公雖小事上不像話，喜歡胡鬧，可自然是大英雄大豪傑，豈會跟她這個小女人賴皮？
“哦”蓉兒聽話的答應一聲，又邁着小碎步極端莊文雅的行了出去。
“主子，總兵哈里奇攜夫人來給福晉請安。”蓉兒剛走，俏丫頭如意就規規矩矩進來稟告。
葉昭心下一曬，這個老哈，怎麼也趕起時髦來了？攜夫人來訪？
葉昭倒是知道，自己不在廣州這段期間，柏貴李小村等都攜夫人來給蓉兒磕過頭，自是有恭賀福晉之意。
“恩，我這就去。”
葉昭換了綢袍錦繡馬褂直奔花廳。
花廳內，哈里奇兩口子早就候着呢，見到葉昭進廳忙一起下拜，“奴才哈里奇（果西楚喀）請主子安。”
哈里奇的夫人瓜爾佳氏是一位三十出頭的美婦，妻憑夫貴，丈夫擢升正二品總兵官，她也隨之變成朝廷名典的二品誥命，更被丈夫帶來拜見王爺，那激動興奮勁兒就別提了，幾年前還常常因爲妹夫升遷極快而暗自神傷，本來她該遠嫁西安的，那在家裡時常炫耀的就不會是妹妹，誰知道丈夫跟了國公爺後，真可說飛黃騰達，這才幾年光景，就正二品了，直接把妹妹比到天橋底下去了。
來拜見王爺福晉，瓜爾佳氏很是精心打扮了一番，更第一次戴上那象徵着貴婦身份的飾珠簪花頭板，那種滿足感就別提了。
此時小心翼翼跪下去，更不敢擡頭看，只是王爺進花廳的一瞬瞄了一眼，卻是好生吃驚，早聽聞王爺年少英俊，想不到這般斯文漂亮。
“都起來吧，坐，難爲你們有心了！”葉昭作着手勢，又看着哈里奇笑道：“剛接電文，沈葆楨把那廝腦袋砍了。”
哈里奇一怔，隨即也笑：“主子高明。”又道：“這沈葆楨，看來小看不得呢。”
葉昭笑笑，沈葆楨此舉自然不是什麼投名狀，是以哈里奇才會說他小看不得。
沈葆楨乃是在取信自己，表示他不會徇私枉法，但自也說明有了粵軍這個鮮明的對比，他對於湘軍燒殺擄掠也頗爲不贊同。可能夠下決心處決湘軍軍官，絕不是一件易事，就算有千種理由，他也不會不知道，保舉他的那位兩江總督可不是什麼心胸寬廣之人。
哈里奇又笑道：“主子，難道真要留他聽用？這人可不簡單。不過主子放心，日後該他聽的自然都講給他聽，不該他聽的保管他一句也聽不到。”
葉昭微微點頭，又示意哈里奇，“來，嚐嚐這點心。”率先拿起了一塊。
桌上擺着精緻小點心，西洋奶油麪包、奶酪千層餅等等，甜香撲鼻，觀之更令人食慾大動，都是葉昭指點廚師作法，蓉兒的心頭好。
說話的時節吉祥匆匆進來，在葉昭耳邊低語幾句，卻是蓉兒下樓時不小心扭了腳，葉昭又好氣又好笑，小胳膊小腿的也能扭到，更想上樓去看她，只是現在走不得。
對哈里奇兩口子道：“福晉身體染恙，這卻不巧了。”
哈里奇兩口子對望一眼，都是賊機靈的人，馬上關切的慰問幾句後起身告辭。葉昭遂叫人送客。
（未完待續）