斬首，古代多國均有的一種刑罰，有着相當長的歷史。古代中國的斬首，對劊子手的要求非常嚴格，原因有兩個，一是斬首之時必須斬在關節之間，二是古代人強調全屍的觀念，因此斬首的時候，不能完全砍斷而要讓首級與身體的皮尚有連接，可以說，劊子手是個相當有技術含量的職業。
斷頭鬼生前是個清朝的劊子手，大號沒人叫，也很少有人知道，大家都稱他二愣，爲何要叫他二愣，原因就是他的老爹名叫大愣，一聽這名字就知道，這一家得有多混蛋啊！大愣二愣？名字難聽也就罷了，您說這是按照兄弟輩兒排呢？還是按父子輩兒排着？不過也難怪，他們要是不這麼混，也不能叫這名字。
這老爹大愣從年輕時就是個劊子手，說實話，能走上這條路的人也都不是善類，真是得膽大，心狠還得加上點技術，一般膽小之人可幹不了這個，不過大愣也不是生來就從事這個行業的，就是因爲賭債，原來他是個賭徒，常言說久賭無贏家，此言不假啊，大愣輸了房子又輸地，最後連自己老婆都輸出去了。
寒冬臘月，大愣帶着當時只有十來歲的兒子當街要飯，晚上就找個破瓦寒窯一住，活的是豬狗不如，這還不算，可別讓追債的債主抓到，抓住就是一頓棒打，爲什麼啊？［ 因爲沒錢還唄，高利貸可是利滾利，本金雖然多，但是也有個數，可這利息啊，多得已經沒數了，就算他幹一輩子苦力也別想還上了。
這一日，父子兩人要飯來到了南城，這兒因爲挨着菜市場人很多，而且還是個處決犯人的地方，《禮記?王制》寫道：“刑人於市，興衆棄之”！這也說明了爲何刑場要設在人多的地方，斬首示衆，警示衆人的作用。可憐的父子兩人已經幾天沒有填飽肚子，刑場剛剛執行完斬首，大愣看到法場上擺着幾個大白碗，有肉有酒還有大饅頭，地上還插着三柱香，飢腸轆轆的大愣帶着兒子奔了過去，連吃帶喝，毫不忌諱。
天空飄着白雪，大碗的菜飯上也落着雪花，雖然早已冰涼，父子二人卻吃得很香，周圍人全部看得呆傻，前面不遠的地方還有剛被斬首的犯人，鮮血直流，這也能吃得下？
“嘿！你連死人的酒菜也敢搶，你就不怕他晚上化爲厲鬼纏你？”
大愣擡頭觀看，只見面前站着一名壯漢，這人長得十分兇惡，還長了一臉絡腮鬍子。
“來就來唄，先讓大爺我酒足飯飽再說，你是什麼人……”說完，大愣再次大口朵頤起來，還不停的把飯菜分給兒子。
“哎，看來也是被逼的沒了出路，還帶着這麼小的孩子，我看你膽子不小，我給你找個差事幹，你敢不敢？”
“真的？怎麼不敢？你讓我幹什麼？”
“當個殺人的劊子手！”
就這樣，大愣機緣巧合的走上了這條道兒，幹了幾年，他發現這行當門道多了去了，不僅可以解決溫飽，暗中的黑錢多了去了，就比如每當斬首犯人之前，犯人的家屬都會塞給劊子手銀子，爲的就是讓他的“活兒”乾淨利索，讓這犯人少受苦，還可以落個全屍，你若是不給這錢，哼！那就別怪他心狠了，一刀剁在腦殼兒上，或者砍到脖子的關節處，讓犯人不能馬上死去，痛苦的在刑場上亂叫，或者乾脆把頭砍掉，腦袋到處亂滾，所以這賄賂可是絕對不能少的。
幾年過去，大愣的生活漸漸變好，和監獄裡的官差稱兄道弟，那些追債的人也不敢再要利息，還了本金也就算了，但大愣真是江山易改本性難移，粗俗點說，就是狗改不了吃屎，這傢伙又賭上了，而且這次連自己小命兒都搭上了，聽說他是因爲惹上了京城裡的達官顯貴，街頭混混頂多揍你一頓，但那些有錢有勢的人可不會這麼簡單就饒了他。
中國自有父債子還，老爹雖然丟了性命，但錢還是要還的，所以二愣就接了大愣的班兒，也成了一名劊子手，但那時的二愣纔剛剛成年，心智還不健全，天天面對這血腥的殺人場面，久而久之，他從害怕變成了木訥，從木訥變成了享受，最後成了一個不折不扣的，以殺人爲樂的殺人狂！
不殺人就心癢癢，二愣像是着了魔一樣，如果用現代的醫學解釋，二愣就是精神受了刺激，然後精神分裂了！一天月黑風高，這小子偷跑進了一處大戶人家，趁着他們還在熟睡，一棒子將人打暈，五花大綁後這一大家子拉到庭院，從柴房找來鍘刀，一個個的將所有人全部用鍘刀斬首。
真是善惡到頭終有報，大愣因爲嗜賭如命丟了性命，但二愣發瘋後殺了一整戶的人家，這家人的大少爺，正是殺他父親的兇手，不過二愣臨死也不知道，自己發瘋後殺人，無意中替父報仇，但是二愣也沒有善終，就在當天晚上，他居然也被斬首，而且就在這大戶人家裡，同一個庭院，同一口鍘刀，就這麼死了。
但二愣死的卻是蹊蹺，見過鍘刀的人都知道，鍘刀由兩部分組成，一塊中間挖槽的長方形木頭，一把鋒利的大刀，這刀的刀尖部位插入木槽裡固定，所以根據這鍘刀的結構，二愣不可能是自殺，但這一家人全被二愣滅口，又是誰把二愣殺的呢？
這個恐怖的事件當時造成了很大的轟動，鍘刀斬首，老百姓只從戲文或是評書裡聽過，開封府的青天大老爺包公，他的公堂上有三口鍘刀，上斬皇親國戚，宮廷大臣的龍頭鍘刀和虎頭鍘刀，下斬平頭百姓的狗頭鍘刀。
但這虛構的故事在現實中出現，百姓們就紛紛議論起來，有的說是包公重現人間，半夜開庭，斬殺這些該死之人，有的人說這二愣父子殺人太多，被厲鬼纏身，老爹死後就全報應在了二愣身上。
不管怎樣，二愣最後的死因依然蹊蹺，也沒人能給出個準確答案，直到現在……