朱唐二人在街上隨意走着，唐韻只顧着找街邊上的脂粉鋪子，自從上次朱文羽深山養傷出來，他們便幾乎一路沒停地從成都府丹棱縣一路到了這兩湖境內的夷陵府，唐韻的胭脂都用得差不多了，正想換些新的，一個勁拖着朱文羽一家店一家店地亂逛，朱文羽苦着個臉，無可奈何地跟着走，真比個被鐵鏈拴着的猴子的臉還難看。
“公子小姐行行好，施捨幾個吧，舍口吃的吧。”旁邊來了個乞丐乞討，一手拿着根長長的竹棍不住地點地，另一手拿了個破碗不住地搖晃，滿身髒污得不成樣子，連臉都是黑呼呼的，湊了過來討要。
唐韻忙不迭地扯了朱文羽閃到一邊，捂着鼻子皺着眉頭不住叫着：“走開走開!”
“公子小姐行行好，發發善心，佛祖保佑公子金榜提名，小姐得聘金龜婿……”那乞丐並不走開，仍是纏着討要。
朱文羽想起丐幫幫主“鐵手天龍”謝非，心中不忍，停下腳步便往懷中掏，想施捨幾個銅板，誰知被唐韻一拉：“快走快走，臭死了!”不由自主便被扯開幾步。
“公子小姐，發發善心，好人好報，祝公子爺力大無窮，劈狼破豹，小姐施醫贈藥，好心好報……”那乞丐大約是看中朱文羽和唐韻衣着光鮮，口中仍是喃喃地低聲唱說着，跟上幾步纏着不放。
“你走不走？不走開我打人了啊。”唐韻站定，叉着腰氣鼓鼓地對着那乞丐道。
“韻兒，別這樣!”朱文羽喝斥了一聲，轉身對那乞丐道：“這位大哥可是丐幫中人？可認識沙漠？”
唐韻不料朱文羽會喝斥她，愕然地看着朱文羽，卻見朱文羽居然還和顏悅色地和那髒兮兮的叫花子說話，更不不明所以。
那叫花子卻是驚異地看了一眼朱文羽，怔了一小會，才驚疑地問道：“公子是……？”
“朱沙不棄，南宮不易。”朱文羽低聲道，眼睛盯着那叫花子。
“敢問……公子尊姓？”那叫花子遲疑一會，低聲道。
“在下朱文羽，敢問貴幫沙漠可在此處？”唐韻實在不明白朱文羽怎麼會和這夷陵府中的叫花子搭上話，說上幾句居然還面露喜色，不過站在旁邊也不敢打擾。她可是太清楚朱文羽的性子了，平常的時候隨她怎麼着都行，若是真有正事她去搗亂，當衆打她屁股的事也是有的，此時見朱文羽煞有介事地和一個叫花子說話，不知是什麼事，也不敢多嘴插話。
“原來真是朱公子，在下羅施和，正是丐幫中人，乃荊州分舵屬下。公子既然真是朱公子，還煩請公子隨在下來，去見見我們副舵主，有事相商。”那羅施和低聲道。
“多謝了，還煩請羅兄帶路。”朱文羽手一擺。
那羅施和也不再多說話，撥腳便在前頭而行，朱唐二人連忙跟上。
“這叫花子是誰？羽哥你認識？”唐韻仍是不明所以，悄悄問朱文羽。
“我不認識。”
“那你怎麼找他問沙漠？”唐韻更不明白了。
“這是暗語。當日我和老鷹在白水鎮分手時曾有個約定，若是他有事找我，可憑暗語傳遞消息，他會讓各地乞丐討飯時說出‘劈狼破豹，施醫贈藥’八字，此時我只需說出‘朱沙不棄，南宮不易’八個字，便會有人告訴老鷹，他便趕過來找我。”朱文羽解釋道。
“那若是你要找他呢？”唐韻一時沒怎麼聽明白，又問道。
“我要找他的話也只需找到任何一個丐幫分舵的副舵主以上的人物，說出‘朱沙不棄，南宮不易’八字，各分舵主也自會告訴他我在何處，他便會來，或是告訴我他在何處，我去找他。”
“果然好巧妙的辦法。”唐韻讚道。
“呵呵，老鷹這人心思縝密，想出來的辦法自然差不到哪去。”朱文羽笑道。
“這暗語什麼意思？什麼‘朱沙不棄，南宮不易’，這還好懂些，那什麼‘劈狼破豹，施醫贈藥’的，什麼亂七八糟的？不明白。”
“呵呵，這暗語裡說的是你在白水鎮送藥的事，劈狼破豹是說天衣盟的狼組和豹組，這不是誰都能順口說出來的。所以才叫暗語，呵呵。”朱文羽笑道。
“你們的暗語幹嘛把我扯進去？”唐韻故作生氣的樣子，把嘴嘟了起來。
“呵呵，現在還和我分你呀我的？”朱文羽輕笑道。
唐韻臉一紅，嘴上卻強硬道：“就分，就分，看你能把我怎麼樣。嘻嘻。”畢竟是鬧着玩，說到最後都已經笑了出來。
那叫花子羅施和引着朱唐二人七彎八拐地一路走出府鎮，來到郊野的一座破廟之中。
“朱公子請。”羅施和將手一讓，仍是走在前頭，進到廟中。
那破廟其實只是座破敗的山神廟，廟牆上斑斑駁駁的紅漆都已掉得差不多了，露出裡面的慘白的灰泥，廟頂的瓦片也是東一片西一片，有些地方都已露出瓦下的檐子，走入廟中，只見正堂上那山神滿身灰塵，山神前的香爐也是早已冰冷，還雜亂地插着幾根未燒完的散香，陽光從屋頂中透下來，可以看到一根根灰濛濛的光柱，幾塊破布幛本是黃色的，卻已顯得灰白，顯是沾滿着土，地上是青磚石板，散亂地掉着些稻草，在廟的右邊，也有一堆的稻草，一個百結衣打扮的中年叫花子正在和另一個小叫花子說話，聽到廟門口進來人，略略詫異地朝門口望過來。
羅施和將手一擺，指着那中年乞丐道：“朱公子，這位便是我們荊州分舵的副舵主，賀蘭風賀舵主，江湖人稱‘千鈞棒’。”回頭又朝那賀蘭風道：“稟舵主，這位是朱公子。”
那賀蘭風連忙站起身來，凜容抱拳道：“在下賀蘭風，不知朱公子尊姓大名，這位小姐又如何稱呼？來我丐幫有何見教？”
那羅施和忙解釋道：“舵主，這位朱公子答上了那兩句暗語。”
“哦，原來朱公子和沙師兄是故人，賀某不知，多有得罪，快請快請。”賀蘭風已是換了一副笑臉，忙道。
“在下朱文羽，這位是唐姑娘，我們和貴幫幫主‘鐵手天龍’謝非都是舊交，謝幫主的徒弟沙漠是在下更是結拜兄弟。今日聽到貴幫兄弟說出暗語，想必是沙兄弟找我，不知他此時在何處？”朱文羽也抱拳道。
“在下份屬丐幫荊州分舵，並不知沙師兄此時在何處，想必應該還在總舵。沙師兄只是吩咐下來要我們要飯的時候帶出暗語，說是朱公子自然會來找我們，若是有消息便通知總舵，沙師兄便會即刻趕來，原來果然不錯。今日得見朱公子尊範，真是三生有幸。”
“不敢不敢，在下和丐幫本屬舊交，賀兄自然便是自家人了，無須如此客氣。”朱文羽忙道。
“卻不知朱公子在夷陵府住在何處？在下即刻飛鴿傳書告知總舵，沙師兄不日便會趕來，只請二位稍待數日，待沙師兄來此在下自然帶師兄去找朱公子。”
“哦，我們如今住在城南夷水關碼頭邊的君來客棧，這幾日都不會離開，若是沙兄弟來此，還煩請賀兄通報一聲。”
“此乃在下份內之事，朱公子不必客氣。”賀蘭風忙道。
果然，朱唐二人在這夷陵府中閒逛了四五日，走了些有名的景緻去處，連那當陽的長阪橋也去看了看，卻只是普普通通一座橋，怎麼看也想象不出當年張飛張翼德如何在橋上大喝一聲，喝得河水倒流，喝退曹營數十萬大軍，看來恐怕還是傳說的居多，許是以訛傳訛，越傳越神越傳越離譜的原故吧，看得朱唐二人大失所望。
到得第六日上，還未等朱文羽二人出門，店中小二已是來報說是有客拜見，朱文羽心知定是沙漠來了，連忙趕下樓去，果然，只見沙漠坐在堂中桌前，含笑望着朱文羽。
“朱兄!”“老鷹!”朱文羽大喜，幾步跨上，已是和沙漠抱在一起。
唐韻也下得樓來，看這兩個大男人摟在一起，也覺有趣，只是含笑看着他們二人。
朱沙二人鬆開，只見那沙漠比之數月前已是結實了許多，天氣仍是初春，他卻已穿了件短褂，露出兩隻光光的手臂，黑紅黑紅的，比原來健壯了不少，不過眼中仍是那極熟悉的笑容。
沙漠衝着唐韻一拱手，笑嘻嘻道：“今日不知該如何稱呼姑娘了，不知是該叫唐姑娘呢還是該叫弟妹了？”
唐韻一下被羞了個大紅臉，啐道：“呸!狗嘴裡吐不出象牙!”
“哈哈，先別急先別急，今日先叫唐姑娘再說，有你叫弟妹的時候，哈哈。”
“呸，兩個沒一個正經的。”唐韻臉更紅了，又啐了朱文羽一口。
朱沙二人對望一眼，同時大笑。
“聽說朱兄在四川遇襲之後逃入深山不知所蹤，小弟心焦不已，直欲飛到四川，但家師非不允可，說是朱兄福緣厚澤，自會遇難呈祥，要我不要着急，安心練功。小弟只好吩咐丐幫弟子廣散暗號，望你聽到後告訴小弟一聲。今日終得朱兄的消息，小弟和家師，師叔才放心下來。看這樣子，朱兄應是傷勢痊癒了吧？”朱沙二人坐到桌旁，沙漠道。
“已經沒事了，你如何知道我受傷逃入深山？”
“是南宮兄給小弟寫了一封書信告知此事。”
“木頭？他怎麼樣？幾時寫的書信？他現在在哪？”朱文羽精神大振，忙問道。
“已是一月之前，他讓丐幫弟子將書信轉給小弟的，讓小弟和家師動員天下丐幫弟子幫忙尋找朱兄。他則剛從唐門回來，要回山東南宮世家去。”
“小離怎麼樣了？”旁邊的唐韻忙問。
“南宮兄書信之中並未詳談，只說是唐離姑娘受了重傷，南宮兄將她送回唐門，守了十餘天，總算保住一條命，不過武功卻是差不多廢了。後來南宮兄看唐離姑娘傷勢漸穩，便迴轉山東，信中說是有要事要回門中一趟，但卻未說何事，如今該已回到日照南宮世家門中了。唐離姑娘受什麼傷？”
“她的左手被齊腕斬斷了。”朱文羽嘆道。
“啊？如此嚴重？也是那天衣盟？”沙漠訝道。
“木頭都告訴你了？”
“南宮兄在信中只是說到我們以前猜測的黑狼幫確有其事，名爲天衣盟，而且勢力頗大，高手如雲，在四川丹棱縣雪夜圍襲朱兄的便是他們。”
“嗯，是，領頭的叫‘血刀絕命’杜風，還有一大隊的屠龍殺手，那些什麼屠龍殺手大約是服了某種藥物，不怕疼，不怕死，十分難纏。”朱文羽皺起眉頭。“是股難對付的勢力。那晚若不是韻兒和唐離姑娘、瑪雅姑娘相助，我恐怕難逃重圍，就是連累了小離，受了如此重傷。”說罷嘆了口氣。
“瑪雅姑娘也在？她怎麼會和朱兄在一起？”沙漠訝道。
“此事說來話長，說不定瑪雅的師父‘飄渺仙姝’何紅花也是天衣盟中人，算了，此事以後慢慢說。對了，謝老爺子還好吧？還有周老叫花。”
“師父和師叔都好，他們都已知道朱兄回來了，都問朱兄好，朱兄傷愈歸來，大家都十分欣慰。”
“多謝謝老爺子了費心了。”朱文羽不提要謝周元，只是因爲他和周元乃是老交情，臭味相投的臭小子和臭老叫花，用不着這麼客氣。“老鷹，你這是從丐幫總舵趕來？夠快的，對了，老鷹你的功夫練得如何了？”
“不是，小弟剛從襄陽那邊趕來，師父在總舵，小弟隨周師叔還有燕師兄到襄陽辦一件事，這邊賀蘭風放出飛鴿先報到總舵，師父再飛鴿傳書到襄陽分舵告訴我和師叔的。”
“什麼事還須得驚動臭老叫花和燕兄一齊出動？還帶上你這個丐幫幫主的關門弟子？”
“我只是跟隨師叔出來歷練歷練，師父說是口訣招式都已教給我，這外門功夫，練得越勤歷練得越多越是更有成就，剩下的只是我自己多多歷練了。待我練到一定身手之時師父再教我更深的武功。襄陽的事是一個致休的朝廷命官回老家路上被殺，有人到官府告密說是丐幫中人殺的，燕師兄和周師叔都是在忙此事，因小弟以前幹過捕快，師父也要我過來幫幫手，小弟也只是打打下手，順道也探聽一下朱兄的消息。”
“哦，原來如此。臭老叫花還好吧？”朱文羽恍然。
“師叔好着呢，仍是好酒，時時離不得，呵呵，收到南宮兄的信後師叔老唸叨朱兄呢，也是急盼朱兄早日痊癒歸來。”
“呵呵，這臭老叫花還真有心。走吧，上樓房中說話。”朱文羽站起身來道。