朱文羽聽了更煩，白了南宮靈一眼，一抖繮繩，朝西馳去，沙漠二人連忙跟上。
天色漸晚，卻並不見有何市鎮，眼見得日薄西山，四處仍是光突突的並無人煙，朱文羽有點着急，他可不想在這種秋風漸盛寒意日濃的晚上露宿在這河邊荒郊野地裡，那絕對是受罪不起的勾當。三人更是放馬疾馳，好容易看到遠處黃河岸邊有幾間房舍，黑暗中還透出隱隱的燈光。朱文羽大喜，三人催馬朝着亮光而去。
行到房舍屋前，才發覺這居然是一家客棧，破破舊舊的幾間木屋，稀稀疏疏的木樁子圍了個齊人高的籬笆，籬笆門楣上掛了塊已舊得發黑的木匾，上面幾個歪歪斜斜的大字“黃河客棧”，朱文羽回頭朝沙漠二人笑道：“這家老闆可真是有點腦瓜子，會做生意，在這黃河邊上前後幾十裡獨此一家，只要從這兒過的就跑不了肯定得到他這來歇馬。”
沙漠的聲音冷冷地在後面響起：“一般來說，這種地方，這種店，初看上去已有三四分黑店的模樣了。”
朱文羽一驚，知道這沙漠長年辦案，說起話來決非毫無根據，再看這店，地處荒郊，方圓數裡之內僅此一家，又背靠黃河，如若真是對客人劫財害命，只需打開後窗，將屍體往黃河中一扔，便可將所有痕跡消滅得乾乾淨淨，果然是處開黑店的絕佳所在。只是這沙漠也僅是如此一說而已，如今大明朝初建才十幾年，正是人心思定百業待興的時候，比不得戰禍橫行的時節，要硬說這店便是黑店也實在沒有什麼道理。只是無論怎麼說，出門在外，小心點總不是什麼壞事。
朱文羽哈哈一笑：“管他是什麼店，總不能露宿外頭曬月亮吧？再說了，憑我們三個，還怕什麼黑店？真要是黑店那才熱鬧呢，巴不得，正合我意。走了，進去。”翻身下馬，牽馬便進門。沙漠二人顯然也是如此想，毫不遲疑地跟在後面也朝裡走去。
才進門便迎上來一個夥計模樣的漢子，一肩搭着塊毛巾，一手便來幫着牽馬，道：“喲，三位客官？來了？要住店？小店有上好的上房，酒菜熱水，保管侍候得各位爺舒舒服服，裡面請……客官把馬給小的就行，店後有馬廄，好草好料……來，請，請，三位爺請……來嘍——三位——”最後幾聲自然是叫給裡邊的夥計聽。
朱文羽和沙漠對望着看了一眼，也不說話，隨着夥計便進了客棧。客棧堂屋裡有點冷清，油燈下襬着三四張八仙桌，卻沒一個客人，三五個夥計模樣的漢子來來去去，有些提着個大桶，想來是往客房裡送熱水。
“掌櫃的，一間上房。”朱文羽把褡褳往帳臺上一放。
“來啦，一間上房，還請客官登記，三位客官只要一間房嗎？”
“只要一間，大點就成。”朱文羽一邊寫一邊問：“老闆，這一帶就你一家客店嗎？”
“是啊，客官，最近的客棧離此還有三五里，在官道邊，這一片靠近黃河邊，平日裡便少有人來，只有我家一家客棧。”
“這附近沒什麼人家，倒是個開黑店的好地方。”朱文羽微笑着一開口，差點把後面的沙漠南宮靈聽個目瞪口呆，哪有這麼直來直去和人說話的？
“客官真會說笑，小店做的都是正經營生，靠着過往客官賺些餬口銀子，朝廷有法度，哪能開什麼黑店？那是要殺頭的。”那掌櫃的訕訕笑道。
“好好好，開個玩笑，掌櫃的別在意，那生意還好嗎？”
“唉，也就是勉強餬口罷，客人少，平日裡難得有三五個客人，都是擺渡過河的，或是沿河遊玩的遊客……小喜子，去，帶客官到客房。”
“來啦——客官請!”
客房裡很簡單，昏暗的油燈下，除了一張八仙桌上擺了些茶壺茶杯，幾把椅子之外，便是一張大炕，炕上攤着幾牀已不知用了多久的被子。朱文羽哪住過這樣的店？一進門便叫：“這……就是上房？”
“回客官，咱們這裡地方偏，比不得城裡，這已經是本店最好的上房了。客官先將就將就，反正也就一晚。”小喜子點頭哈腰道。
饒是朱文羽歷來隨隨便便，於吃飯睡覺從來不怎麼在意的主兒，看着這房也是直搖頭，只是這方園數裡僅此一家，在這裡總比露宿外頭強，朱文羽也只好皺着眉頭不說話。
南宮靈從來是個隨遇而安的性子，並沒有大家出身的嬌氣，沙漠更是吃過不少苦，對他來說住這種店已算是不錯的條件了，自然均無話。
三人才剛將行李褡褳放下，便聽隔壁有女聲：“夥計，給打盆滾滾的熱水來。”
“居然還有女客人？”朱文羽覺得奇怪，心道：“這明明是個黑店，這女子豈不是羊入虎口？到時還得照應着點。”看一眼南宮靈，南宮靈微微一點頭，看來也想到了這個。
一會，小喜子便送來了酒菜，朱文羽正要動筷子，沙漠已一手阻住，取了銀針，在酒菜米飯上一一試過無毒，才示意可以吃了。朱文羽有點慚愧，這些雷伯早便教過，江湖險惡，人心隔肚皮，出門須萬事小心，所有飲食之物均須以銀針試過方可入口，自己卻總是忘記。再看看南宮靈，一直端坐不動，平靜地看着沙漠銀針亂試，顯是在門中早已多方教導，並未忘記。
讓他們些許有點奇怪的是，酒菜中並無毒物。想來這黑店別有毒招謀害客人。
三人也不以爲意，叫夥計打過水來洗漱完畢，和衣並臥在炕上，吹燈入睡。
不出所料，至半夜時分，朱文羽感覺到有一絲極爲細小的響動，頓時清醒過來，睜眼一看，旁邊的南宮靈也正睜着眼睛看着他，示意他朝窗口望去。只見一道淡淡的影子投在窗紙上，窗紙已被截破一個小小的窟窿，伸進一根管子，一股淡淡的白煙從管子裡飄出來，慢慢飄散消失在屋裡，過一會屋裡便生起一股淡淡的香氣。
“好小子，學那隻花蝴蝶呢？這幫小王八蛋，在本少爺面前弄這個玄虛，這不在魯班門前賣你的大砍柴刀嗎？”朱文羽好氣又好笑。轉頭看看沙漠，也早已醒轉，正取一塊溼布捂着口鼻，又拋過來兩塊，布上一股的茶水味。
朱文羽搖搖頭，他修習易氣養生訣，並不怕此等迷香。南宮靈也不要，內功修到一流高手境界，屏住呼吸頓飯工夫只能算小兒玩意而已，用不着捂什麼口鼻。
朱文羽悄悄下炕，懾手懾腳地躲到門後，等着賊人動作。
只見一隻匕首伸進門縫，撥了兩撥，已無聲地將門栓打開。正是那個夥計小喜子提着刀輕手輕腳地進門，才進得兩步，黑暗中看到牀上只有兩人，而且居然還是坐着的，一愣，突然回身，眼角剛撇到身後門正悄悄關上，便已被朱文羽無聲點倒，順手再封了啞穴。
朱文羽暗暗一笑，正待招呼沙漠二人起身，突聽得隔壁響起叮叮噹噹的聲響，顯是兵器相交的聲音，看來隔壁那女子也是身有武功之人，已與店中賊人交上了手。
朱文羽等登時放心，也不聲張。三人便躲在房中透過門縫看熱鬧。那小喜子倒在地上，眼睛睜得圓溜溜的，不明這三人要幹什麼，又出聲不得，急得額上一股股青筋暴起。
“老大，快來幫忙，點子硬不好下手!”聽得門外男聲喊叫。
“敢打你姑奶奶的主意，你們找錯人了!今天姑奶奶把你們這幫毛賊收拾了，免得再禍害別人!”又是一聲怒喝。