皇帝陛下的接見
……
遠處天空中那架悠然觀戰的機甲，終於也平穩降落。
“梵重剛纔出艙是在做什麼？”弗恩殿下看向了澈蘇。
“殿下，我們機修師日常可能用到的維修方式，主要有三種。第一種完全依靠指令輸入來命令機修維修手臂進行操作，第二種最精細的部分需要人工手動來進行，而第三種，就是在作戰時爬出機甲艙外，進行體外直接維修。”澈蘇詳盡地向他解釋。
“第三種方式看上去很危險？”弗恩殿下皺緊了眉。
“是的，體外維修因爲有很大的危險性，所以除非極其嚴重的損傷，機修師纔會冒險爬出艙外。——剛剛梵重隊長應該就是篤定正面對抗會帶來很大機體損害，所以想提前搶佔先機。”澈蘇幾乎可以想象錫安的鬱悶，微微一笑，“順手擊斃對方的機修師，應該是個意外。”
弗恩注視着他，臉色有種莫名的古怪，沉吟一下，他道：“可是，我們的日常訓練中，我從沒有見過你用過這種方式。”
澈蘇微微一怔：他在責怪自己偷懶嗎？還是懷疑他懼怕這種高危險性的行爲？
“殿下，我在日常訓練中，沒有遇見過需要出艙的機會。”他靜靜看着弗恩，“而且體外維修需要一些針對性訓練和特殊的設備，我想回特訓基地參加，是您不允許。”
“我不是那種意思。”弗恩殿下一愣，眼中銳利光芒閃爍，似乎想說什麼，卻又忍住。沉默着和澈蘇一起邁出機甲的胸艙，他神情陷入了某種沉思。
兩個小組的循環初賽已經完全結束，雖然顯示的是得勝機甲的編號，但是明眼人已經可以從作戰風格上大略猜出了每組的獲勝者。
剛剛結束戰鬥的蘭斯和梵重這對搭檔，和另外一組的弗恩和澈蘇，都取得了四戰全勝的戰績，理所應當的小組第一名。而錫安因爲剛剛的惜敗，所以成爲了蘭斯殿下這一組的第二名。弗恩殿下所在組的第二名是另外一組，實力稍顯弱了一點。
在登機通道後的更衣室裡剛換完衣服，幾組最後出來的優勝者就迎來了皇宮侍衛隊隊長伍德。
恭敬地向着兩位殿下行禮後，伍德開口：“傳皇帝陛下的口諭，請兩位皇子殿下去陪同用膳時，攜上剛纔的搭檔同去，皇帝陛下對他們的精彩表現很是讚賞。”
梵重點了點頭：“是。”從小在父親的帶領下出入皇宮多次，也經常遇見這位帝國最有權力的男人，甚至小時候還被他舉起來和弗恩和蘭斯一起玩耍，自然沒有什麼太大的意外。
只有澈蘇，有點微微的發怔。
“吃頓飯而已，別擔心。”身後，蘭斯微笑着道，“父皇是個很和氣的人。而且我覺得，他肯定會喜歡你。”
無奈地點點頭，澈蘇有點留戀地看着不遠處正在笑眯眯望着他的錫安。彷彿明白他要說什麼，錫安遠遠地做了個無聲的口型，單手擡起，又比劃了一個古怪的手勢。
“他在幹什麼？”蘭斯好奇回頭。
澈蘇輕輕一笑，自然而然地和他並肩走在了一處。並不忌諱蘭斯，他坦然直言：“他在用機修語言和我傳暗語，他想提醒我，怎麼在下一輪擊敗你們。”
“哦。”蘭斯哈哈笑起來，“那個傢伙被梵重快氣到發瘋，一定特別希望你打敗梵重。”
澈蘇莞爾一笑：“是的。不過我想我不會用他說的法子。”
梵重冷冰冰獨自前行，絲毫沒有停下來等待蘭斯的意思。蘭斯也只好落在後面，和澈蘇並肩閒聊。而最後的，卻只剩下了弗恩殿下一個人。
默不作聲地走在側邊，伍德用眼角的餘光看了看大殿下沒有表情的臉，再看看前方並肩前行的澈蘇和蘭斯，在心裡嘆了口氣。
臨時招待皇帝和幾位皇子的用餐地點就設在軍方高級人員的餐廳，澈蘇走進去的時候，居然感到了一絲不小的驚奇。自助餐的形式不夠奢華也就罷了，就連餐桌上的食物也就那麼稀稀落落的幾十種，雖然器皿是一貫的低調中帶着精緻，但菜餚的種類和花色無疑都是極素淡簡單的，甚至比不上自家霍爾莊園每逢節日的派頭！
“瞧，我說了，就是一頓飯而已。”蘭斯笑意吟吟，帶着澈蘇向着中心皇帝陛下所在的方位走去，“奧騰總元帥雖然和父親大人在治國理念上很多地方上不合拍，但是不喜奢華作風倒是很一致的。”
被一羣軍方高級將領圍繞在正中的皇帝陛下，此刻也看到了門外走來的幾位年輕人。颯爽英姿，俊美面容，氣質各有不同的幾個優秀男子同時並肩而行的畫面，無論在哪裡都是絕對的抓人視線，縱然四周充滿了帝國最優秀的軍人，這幾個年輕人也足以在一片鐵血氣氛中脫穎而出。
“弗恩，蘭斯。”一臉笑意的皇帝陛下站在餐桌前，隨意地舉着餐盤，招呼着自己兩個優秀的兒子。
看着他們身邊的兩個年輕人，皇帝陛下首先凝視着面容依稀熟悉的梵重，笑着向身邊的格林副元帥道：“才幾年沒見你的兒子，原來梵重已經長得比蘭斯還高了。”
微屈身軀，梵重向着帝國最位高權重的男人行了參見禮：“陛下，祝您身體健康。”
皇帝陛下笑着點點頭，目光終於好奇地落在了澈蘇身上。
“你就是弗恩的機修師搭檔？”皇帝陛下溫和地笑着，招手讓澈蘇來到他面前。
“是的，陛下。”澈蘇輕聲回答，四周都是達官顯貴，看到皇帝陛下發問，自然地停止了交談和進食，一片安靜。
他不是梵重，沒有行躬身禮的貴族身份。而對面這個全帝國最尊貴的男人，一個軍禮是不合時宜的。
微微猶豫了那麼一下，澈蘇低下了身體，正準備在衆目睽睽下俯身跪拜下去，身體卻忽然一輕，手臂從旁邊被一股大力牢牢抓住，再也跪不下去。
驚愕扭頭，澈蘇正看見弗恩殿下那深藍色平靜如波的眼眸。根本沒有看他，只有手下越來越大力的力氣彰顯着他的某種堅持。
拉緊了他，帝國的大皇子殿下就這樣筆直地和一個賤民少年並肩而立，目不斜視看着自己的父皇：“是的，這就是我的搭檔澈蘇。”
皇帝陛下倒是完全沒有覺得有什麼不妥，而是含笑地看着眼前這個容顏俊秀、神態恭順的少年，口氣輕鬆隨意：“原來你就是能讓弗恩和蘭斯拔槍相向的人，名聲早就如雷貫耳呢。”
澈蘇臉色一紅，頗有點不知怎麼應答。
看見他的窘迫，皇帝陛下哈哈笑起來：“好了好了，我是開開玩笑而已。蘭斯一直誇獎你是個天才，我難免會有些好奇。”
臉色更加微微泛紅，澈蘇正要忐忑謙辭，卻被身邊的弗恩淡淡一句截住了話語：“是的父皇。澈蘇的天分很高，能和他一起搭檔作戰，我很榮幸。”
四周的注視和傾聽，都有了一瞬間的極度詫異。那是誰？一向眼高於頂、資質極優的皇太子殿下，什麼時候這樣公開褒獎過一個人？
何況再怎麼說，那也只是一個身份卑微的賤民！
比他們更加吃驚的，是澈蘇。
榮幸？這位對自己總是諸多不滿的皇太子殿下，說他因爲和自己搭檔，感到榮幸？……看着弗恩殿下那堅毅的側臉，他有點發愣。
皇帝陛下的神情，果然因爲弗恩的話語有了更大的轉變，注視着和自己最優秀的兒子並肩而立，卻沒有任何維和感的澈蘇，他溫和一笑：“我很相信弗恩的眼力，既然他都這麼說，我想你一定非常得優秀。”
想了想方纔看到的空中作戰畫面，皇帝陛下好像有點不好意思：“剛剛看了你和弗恩的表現，我雖然不太懂，但是不知爲什麼，我覺得很有美感。”
美感？澈蘇有點困惑地悄悄看了看對面神情和氣的男人，那雙眼睛裡有着一種純良的光彩，甚至有點兒孩童的天真。
四周一片安靜，大家似乎都不知道該怎樣接皇帝大人這莫名其妙的話茬。澈蘇也呆呆地看着皇帝陛下，正迎上這位帝國皇帝熱切的眼神。
“陛下是說，您覺得機甲很美嗎？”他小聲地道，有點不太確定，對面的皇帝陛下大人眼神如此善意和鼓勵，和父親平日裡看向自己的眼神有那麼一瞬的重合，讓他忽然忘記了眼前這男子的尊貴身份，“是的，我也覺得它們很美，無論是在空中翱翔，還是靜靜佇立在那裡。”
“啊，那也不是。”皇帝陛下似乎有點困惑，嘟囔着，“我從來不覺得這些機械的東西美……”
“怎麼會呢？那些零件排列在那裡，組合得這麼精妙，減一個多一個都會破壞那種平衡。你仔細看的話，真的很好看很美妙！”澈蘇漲紅了臉，小聲地脫口而出。
蘭斯輕輕咳嗽一聲。弗恩也微微揚眉，神情奇異地看着身邊的澈蘇：知道他一向突如其來的大膽，不過……好像還真沒有人敢對着他們的父皇直呼“你”呢！
果然，皇帝陛下大人的眉頭皺了起來，看着澈蘇一言不發。大廳裡靜默依舊，一衆軍方的高官都有點莫名的不知所措。
這種奇怪的氣場和氛圍，到底是怎麼一回事呢？
“嗯，我想我大概明白你的意思。”終於放下了嚴肅的神情，皇帝陛下很認真地看着眼前這眼神異常清澈的少年，“人們看到很美的藝術品時，最高的讚譽就是增一分則長，減一分則短。你們精通的科學領域，想必也存在着相通的地方。”
輕輕鬆了一口氣，弗恩殿下的嘴角微翹，看着自己的父皇，他一本正經的口氣中帶着明顯的輕鬆：“父親大人，您該把我的搭檔還給我了。”
看了看一邊的蘭斯和梵重，一向少言寡語面容冷峻的大皇子殿下神采奕奕，“下午我們還有兩場惡戰——餓着肚子可不行。”
四周一片輕笑，在皇帝陛下大手一揮下，衆人開始散去繼續着自助午餐。弗恩殿下果然真的拉起自己的搭檔，正要領着他向取餐區行去，卻再次被父皇大人的眼神攔住。
沒有看向自己的兒子，皇帝大人微笑着看着澈蘇：“弗恩是個對自己對別人都太嚴格的孩子，遇到原則上的事，他是那種寧願身陷危險也決不妥協的人。”
聽着他的話，弗恩和澈蘇都有點困惑。
“我把他的安全交給你了，可以嗎？”皇帝陛下認真地望着澈蘇，“不知爲什麼，我看到你在他身邊，會覺得很安心。”
有那麼一陣短暫的沉默，澈蘇擡起頭，明亮的眼睛望着面前的帝國皇帝。雖然從來不是一個善於察言觀色的人，但這一刻，澈蘇還是讀懂了這高高在上的男人的心意。
那不是命令，那是一個父親的託付和懇請而已。
“是，陛下。”他微微一笑，少年青澀秀美的面容上，是一片真誠和純淨，“我答應您了。”
……
別瞎猜小蘇是不是皇帝的兒子，那沒有可能！絕對不寫親兄弟的耽美……