“殺殺殺……”
轟隆隆，轟隆隆……
咻咻咻，砰砰砰—
就在落腮鬍土匪頭領接到消息沒多久，轟隆隆的馬蹄聲還有整齊的腳步聲便傳了過來，連地面都開始微微顫抖起來。
還沒等土匪們從鄉勇隊人馬突然殺出的驚愕中回神，鄉勇隊兩翼的馬隊已經開始展開了攻勢。
一支支弩箭激射而出，在空中佈下一道縱橫交錯的箭網，而後狠狠撲向還沒反應過來的土匪羣。
啊啊啊……
措不及防之下，五百來土匪就像割麥子般倒下一片，聲聲淒厲慘叫更是不絕於耳接連響起。
土匪羣一陣大亂，還沒等落腮鬍匪首努力收攏慌亂弟兄，鄉勇隊步卒已邁着整齊步伐衝了上來，一頓刀槍夾擊直接將這夥土匪殺的大敗狼狽而逃。
“追擊追擊，弟兄們不要放過了這幫土匪！”
作爲鄉勇隊馬隊臨時指揮，蚊子先將*插回腰間，而後抽出馬刀向前猛力一揮，帶着兩隊近百騎轟隆隆尾隨潰敗土匪而去。
“勝了勝了援軍勝了，快開城門快快打開城門！”
咸寧縣巡檢一直站在城牆嚴密監視城外土匪的一舉一動，自然看到了援軍到來並一舉擊潰土匪羣的一幕。頓時高興的癲狂大叫，一邊吩咐守城士卒打開城門通知衙門裡的楊大知縣，一邊慌不擇路跑下城牆準備迎接熟悉的援軍。
……
浩蕩的長江水浪翻騰，一支十來艘水師戰船組成的船隊，正乘風破浪沿江而下，以不緊不慢的速度直撲長江中游的小碼頭嘉魚而去。
“還需多久能抵達目的地？”
站在船頭甲板上，迎面吹拂而來的溼潤江風並不冷冽，反而讓吳可有一種舒適愜意的錯覺，眯着眼睛極目遠眺隨意問着身邊的湖北水師將領。
“稟副將大人，還有半日便可到達”
在一旁相陪的湖北水師船隊將領輕笑着回答，臉色有些猶豫但還是小聲提議道：“如果起帆全速前進的話，不用三個時辰便可抵達，大人要不要……”
在這位水師將領想來，眼前這位吳可副將接了剿滅鄂南匪患的任務，自然是越快抵達剿匪區域越好，他不介意順勢賣個好。
要知道眼前這小子崛起速度太快，這還沒到弱冠之年便已是堂堂的二品副將，以後前途不可限量。
更讓人不得不重視的是，這傢伙打仗的本事也不小，手下還有一幫驕兵悍將幫襯。在眼下的亂世當中，這樣的人物只要不倒黴突然掛掉，以後一個封疆絕對是不了的，甚至成爲天下九督之一也不是不可能。
這樣的潛力人物，小小的湖北水師將領哪會輕易怠慢？
關鍵的是，湖北水師雖然與吳可的鄉勇隊沒啥交集，也沒有直接的隸屬關係，但湖北水師駐地漢口，與陸軍打交道的機會着實不少，以後說不定還有用得着鄉勇隊幫忙的時候。
所以，此次吳可提出借水師戰船運送鄉勇隊上千將士的要求，湖北水師高層二話不說便答應下來，拿出營中絕大部分戰船並派出一名遊擊率領，可以說得上給足了面子。
“不用了，保持現在的速度就好！”
知道對方是好意，吳可也沒法責怪這廝的胡亂建議，只在心裡暗暗搖了搖頭。
湖北水師啥摸樣他也清楚，手頭那一水的破爛舢板實在入不了他的法眼。
話說此時的清朝水師主要是依靠舊式的水師，他包含了〝八旗〞與〝綠營〞兩個系統；八旗水師有黑龍江、齊齊哈爾、墨爾根、吉林、旅順口、天津、京口、乍浦、廣州、福州十個營；總兵力僅約一萬人。
綠營水師則有直隸、山東、江南、浙江、福建、廣東六個外海水師；及內陸的江南(長江)、浙江(錢塘江)、廣東(珠江)、湖南、湖北、安徽、江西、廣西等八個內河水師，實力遠超過八旗，不過都是一樣的腐敗與紀律鬆弛。各水師營都是由當地的總督巡撫管轄，並無全國性的海軍組織。
也就是說，清朝眼下無海軍！
裡面的問題吳可也懶得多想，只是覺得太過可悲而已。
而清朝舊制水師所使用的戰船種類繁多船型複雜無比，單單內河戰船就多達30到40種。以〝唬船〞與〝哨船〞爲主。此外尚有〝沙船〞(裝炮10門)、〝巡船〞、〝紅單船〞(裝炮20至30門)、〝鳥船〞、〝霆船〞等多種船型。
別看船型不少，可都是些剿匪維持水道安全的戰船，和後世的水警巡邏艇性質差不多，加上水軍內部腐朽不堪船隻年久失修，能有多少戰力不用多說。
話說道光二十年（公元1840年），第一次*戰爭期間，清廷外海水師被洋人揍得找不着北，這纔開始重視對堅船利炮的建造。
當然具體效果如何吳可不清楚，但看看湖北水師糜爛成那摸樣，估計夠戧。
虧得之前太平軍攻戰武昌，將水師營中那些破爛掃蕩一空，新建立的水師營地新近增添了不少心船，不然這一次的長江水路運兵夠戧。
也就是咸豐年開始，滿清水師的戰船裝備開始大規模換裝。尤其是太平軍佔領金陵手握強橫水師之後大清各地水師實力開始迅猛膨脹。
就他知道的，咸豐三年朝廷便調廣東外海水師拖罟戰船，及快蟹、大扒等船百艘，統以大員，由海道駛赴江寧，助剿粵寇。
是年，與他與起並肩作戰過的原湖北按察使，現江蘇巡撫江忠源在離鄂之前疏請廣制戰船，以靖江面。
而後朝廷旋令兩廣督臣，以廣東拖罟船式諮行四川、湖廣各督撫，或在本省，或在湖北宜昌一帶，迅簡工匠，造水師船百餘艘，每船載兵五十人，於三月內竣事。
同時朝廷兼飭湖南、湖北二省，購船募兵，與長江下游艇船，協力防江。旋以所購民船不合用，乃收買江船之巨者，仿廣東船式，安置砲位，與廣東所募紅單船，及賃用拖罟船，駛赴江南剿寇。
同時又以廣東內河及濱海各縣，均有捐造緝捕快蟹船。隨以江海捕盜，悉藉其力。船頭藏巨砲，旁列子母砲，勇丁鹹技藝精練，洵水戰最長，並令各船由海道至長江會師。
是年，曾國籓試造師船於湖南，以規模過小，乃就廣東之拖罟船、快蟹船二種，參酌其制，先造十艘，續增二、三十艘，以能載千斤之砲爲度。至拖罟船，則由兩湖督撫如式製造。
此時的滿清高層已經看到了水師的重要性，紛紛花費大力氣整治。
湖北水師絕對沾了這次的光，因爲之前被太平軍將戰船搜刮得乾淨，這次補裝在總督張亮基的請求下得了不少便宜。
可就是如此，十艘內河戰船一次性能夠運送的兵力，也不過區區五百人而已。
就這麼點人手，一頭扎進‘匪窩’可不輕鬆。還得等後面臨時徵召的十來艘運兵民船一同達到，纔好一鼓作氣直撲嘉魚！
當然，他如此動作自然是不怎麼願意跟熊光宇他們硬扛。
不是他怕了熊光宇和其手下農勇，而是他認爲熊光宇的存在很有必要，能幫他和鄉勇隊吸引不少暗中敵視的目光。
再說了，他們不還有那麼點交情麼，有這樣傢伙在鄂南，很多見不得光的事情都可以交給他們去做，吳可也不擔心熊光宇等人翻臉不認人。
至於通匪可能暴露之類的他完全不在乎，就算有人捅出來也要有人相信啊？
至今被鄉勇隊消滅的鄂南土匪跟太平軍地方武裝人馬的數量，沒有五千也有三千出頭，基本上那些‘不服管教’的傢伙，不是被趕出鄂南就是被殺，鄉勇隊手上可沒少沾亂匪們的鮮血，說他們跟亂匪勾結那真是想讓人相信都難。
身邊陪同的水師遊擊沒再多話，一副服低做小的姿態擺得足足的。
……
此時的嘉魚縣衙非常熱鬧，熊光宇和一干太平軍地方勢力頭領正興高采烈議論紛紛。
不容易啊，真是不容易！
之前被鄉勇隊趕得倉惶而逃，渡江跑到對面的洪湖混了一段時間。
雖說那邊清軍勢力不強，他們所帶近千人馬完全可以與當地官府和駐軍硬抗而不落下風，可那終究不是自家熟悉的地盤可比。
原本以爲有鄉勇隊在，他們短時間內沒機會回來。沒想到不過多久鄉勇隊便被調去武昌，這可樂壞了熊光宇跟一干同盟首領，待確實消息真實後立即派遣手下精幹之士悄悄返回以待時機。
綠營那幫混帳官兵還真給面子，氣勢兇兇將鄂南各地禍害得不成樣子，這給了他們一個重新殺回老家的大好機會。
他們也沒放過如此大好良機，全員在嘉魚鄉親的幫助下秘密過江返回，悄悄潛伏一段時間後猛然伸出猙獰獠牙，聯合附近幾縣綠林好漢一舉便全殲了那幫混帳綠營人馬。
之後更是趁着大勝之威直接拿下嘉魚縣城，一時間風頭無兩好不愜意。
今日熊光宇將手下心腹小弟，還有同盟首領一一請來，就是商量以後的發展計劃，正討論得熱烈不已之時，負責情報蒐集工作的胖子易象突然滿臉嚴肅走了進來，帶來了一個非常不好的消息……