鄉勇營城內駐地
“什麼，那兩副將要拉我加入綠營？”
吳可實在忍不住心中驚訝，聲音稍微大了那麼一點。
“噓你小子小聲點，小心禍從口出！”
馬千戶急忙伸手做了個‘噤聲’手勢，眼神炯炯盯着吳可，好象看什麼希奇怪物一般。
被馬千戶看得一陣毛枯悚然，吳可沒好氣道：“大人你那是什麼表情，我臉又沒長花！”
“嘿嘿，你小子真牛啊，惹得兩位副將拉攏就很讓人吃驚了，可看你小子的意思似乎還不樂意？”
馬千戶確實驚訝，感覺很不可思議。
在他看來這可是天大好事，沒想到吳可這小子竟然還有些不情願？
這是怎麼了，難道他已經落伍了嗎，現在流行‘威武不能屈’那一套？
“我自然不樂意了，跟着那兩副將多危險啊？”
吳可沒好氣白了馬某人一眼，直言不諱說道。
“哪來的危險？”馬千戶卻是有些莫名其妙。
“嘿嘿，難道嶽州那邊的動靜，大人你都沒關注麼？”
吳可嘿嘿一笑，不答反問道。
“關注什麼，他們不就是準備乘船直入長江麼？”馬千戶更加莫名其妙。
“長毛亂匪拿下岳陽後，敵酋楊秀清所部張帆率部沿陸路北上，難道大人就沒什麼想法麼？”吳可臉色沉凝輕聲問道。
“這個我自然知曉！”
說起這個，馬千戶臉上的肥肉忍不住一陣顫抖，目光中滿滿都是掩飾不住的驚慌害怕，聲音也跟着低沉下來：“正是因爲如此，跟着兩位副將大人才更安全啊！”語氣中滿滿都是說不出的酸溜溜意味。
對於吳可的好運，說他不羨慕那是假話，誰不想在長毛大軍逼進之前快點離開通城這個危險地方？
可惜他身爲鄉勇營營總，不是想離開就能離開的，就算常副將和王副將兩人招攬，也得巡撫衙門和總督衙門答應才成。
“安全？”
吳可嘴角一撇，忍不住嗤笑出聲：“哈哈，大人你沒搞錯吧，跟着那兩位才叫危險，怎麼可能安全呢？”
“這話何意？”
對於吳可有些放肆的語氣，馬千戶並沒有太過在意，反而好奇問道。
“哼哼，以那兩位的官銜品階，在通城最多待上兩三天甚至更短，就會被調去與長毛亂匪戰鬥第一線！”
吳可嘴角露出掩飾不住的冷笑：“嘿嘿，以他們手頭那點實力，跟十數萬氣勢如虹的長毛亂匪拼命，下場如何不問可知！”
“這個，還真是如此！”
馬千戶聽得好一陣目瞪口呆，不過回神過後覺得吳可說的確實沒錯。
“所以啊，與其跟着他們去送死，還不如老老實實窩早通城！”攤了攤一臉無謂，吳可輕笑着說道。
“可那也只是猜測而已，王副將可是保證了的，只要你答應立馬就是正七品把總，以後表現得好千總、千戶，遊擊甚至都司不在話下！”
不知怎麼滴，馬千戶心中隱隱有絲竊喜，不過該說的他還是會說，不然以後出了簍子倒黴的就是自己了。
“哈，大人對我就那麼沒信心，以咱的能耐還怕升不上去？”
吳可自信滿滿，毫不在意揮手道：“至於跟着那兩副將到底危險不危險，大人應該心中有數纔是！”
“可待在通城也危險得緊吶！”馬千戶並沒因吳可的表態而欣喜，反而一臉愁容滿含恐懼。
“誰說的？”吳可不以爲然道。
“難道不是麼，長毛酋首楊秀清部將張帆不是率部趕來，他手下可是有好幾千人馬！”馬千戶臉色一垮，還以爲吳可在消遣他呢。
“大人這麼認爲？”似乎覺得戲耍馬某人很有意思，吳可言語間總是說半句藏半句。
“難道不是麼？”馬千戶沒好氣道：“張帆部人數可是超過五千，就咱們這點人手能抗得下來？不過螳臂當車而已！”
說到後來，又是一臉沮喪和絕望，顯然被即將到來的危險局勢給琢磨得不輕。
話說經由吳可提醒，鄉勇營早早在北港派下探子，和當地鄉紳組建之民團默契配合，專門打探臨近湖南嶽州跟平江方面的情報。
而且太平軍張帆部也沒做任何隱瞞，顯然並不將臨近通城清軍放在眼裡，一路旗幟飛揚浩浩蕩蕩殺奔而來。
這也方便了鄉勇營探子打聽情報，將張帆部的行進路線還有大概人馬迅速傳了回來。
雖然面對的敵人不是太平軍十數萬主力，讓通城官場上上下下鬆了口氣，但就張帆部幾千人馬也不是他們能夠抵擋得了的！
如果常祿和王錦繡兩位副將留下的話，倒是勉強可以一試。但大家都心知獨明這是不可能滴，不說兩位從二品副將大人樂意不樂意留在通城與太平軍一部死磕，單單上千兵丁的軍費糧餉就不是小小的通城縣可以拿得出來滴。
所以，眼下縣城瀰漫着一股好似末日降臨般的絕望氣氛，特別是太平軍張帆部步步緊逼的情報不時傳回的情況下。
很顯然，馬某人就是絕望大軍其中的一員……
聽說，只是聽說啊，衙門裡那位蒙知縣早就收拾好了金銀細軟，做好了跑路準備，只等太平軍張帆部殺到城下立刻開溜。
另有某某官員也做好了跑路打算，某某正在暗中變賣家產商鋪籌集銀錢準備離開，這樣的消息一時間在坊間甚囂塵上，讓本就暗流洶涌的縣城更添幾份不安焦躁，好似天都要塌下來一般。
所謂空穴來風未必無因，就吳可所知雖然這些流言有誇大其詞之嫌，但縣城一部分官員做好了跑路準備是真實滴。
就是鄉勇營內部，無論‘千戶反對派’還是馬千戶一系武官，就有好幾位私下裡動作頻頻，意思在明顯不過。
就是不知道眼前馬某人有沒有做好準備，吳可覺得這傢伙十有七八做了一見不對就立刻跑路的打算，沒見這胖子最近幾天收錢收得很是厲害麼？
他現在要做的，就是堅定這廝的信心，讓他留在通城繼續堅持……
“爲什麼要與長毛匪將張帆部硬拼？”吳可木光炯炯不答反問。
“不跟長毛匪部硬拼？”馬千戶瞠目結舌，好一會纔回過神來，臉上肥肉一陣劇烈顫抖，沒好氣白了吳可一眼，道：“不跟長毛匪部硬拼，要是縣城陷落怎麼辦，那可是失土之責！”
話雖這麼說，但他語氣中已有些許動搖，顯然對吳可這番大膽提議震驚之餘很是心動。
“呵呵，長毛亂匪一路征戰而來，落於其手的縣城何其之多，凡是能逃脫大難的又有幾人受到朝廷責難？”
吳可撇了撇嘴不以爲意說道：“那些大半還是臨陣脫逃的，像大人你這樣雖然不敵強匪但依舊奮戰的，朝廷怎麼說都要安慰表彰一番吧？”
馬千戶被說動了，可他還有疑惑：“可是長毛強匪勢啊，咱們拿什麼跟他們周旋？”
這話說得赤落落，就差指着吳可的鼻子質問：咱憑什麼跟長毛強匪鬥？
“呵呵，大人你是‘身在此山中，不知廬山真面目’啊！”
吳可輕笑出聲，信心滿滿解釋道：“通城地域如此廣闊，而且山林密佈地理複雜，只要咱們往山裡頭一鑽別說幾千長毛亂匪，就是再多一倍又能奈我何？”
“再說了……”
見馬某人臉上依舊疑慮重重，他故意加重語氣沉聲道：“以長毛一貫的匪性，他們在通城是待不了多久滴，到時候趁虛重新拿回縣城，那功勞是是不小，足夠咱們分潤都綽綽有餘，嘿嘿……”
說着說着便嘿嘿低笑起來，話裡意思再明白不過……