“走吧。”
張旭深了口氣，他也很長時間沒見過自家兄弟，心中不免想念的很。
這次如果真能見到，也是一件好事。
如今是清末，雖然交通環境不至於如古代一樣，親朋好友一旦分別，再見就分外困難，有可能一生也不得見，但他們現在可以說是革命者，拎着腦袋在工作，一次分別，是不是永別，誰也不敢保證。
一行人早就等不及。
今天難得沒有下大雨，而是淅淅瀝瀝的小雨，張旭整理了下蓑衣，低聲道：“大家小心些！”
糧隊那邊想必一路上不太平。
他們也能想象得到，載着那麼多的糧食，長途跋涉，走了這麼長的距離，實在不容易，既然都到了他們的地盤，那就一定要平平安安地接到這批糧食。
“咱們的人手夠不夠，我聽見消息，好像周圍幾個山頭的土匪都聞風而動了。”
張旭皺眉，想了想還是沒有開口。
其實，周圍幾個山頭上佔山爲王的那些山大王，也不是什麼窮兇極惡之徒，大部分是老百姓們被逼無奈，落草爲寇。
離他們最近的一夥兒土匪，叫‘六風’，聽說是下關村有六個兄弟，日子過不下去了，就仗着學的那點兒拳腳功夫，佔了一片山頭，打劫爲生。
他們就是純粹的土匪，可還知道什麼叫兔子不吃窩邊草，偶爾喊喊口號，也是劫富濟貧，雖然濟的都是自己的貧，不過對周圍的村莊很少騷擾，就是劫掠外地來的商旅什麼的，搶劫完了，還給留一點兒回鄉的盤纏。
一來二去，過往的商隊都只知道這裡的土匪並不兇惡，哪怕明知可能被搶劫，迫不得已的時候，還是願意走這條路，至少小命能保得住。
只是這一次糧食不容有失。
張旭琢磨着，要是萬一真一頭撞上，也許可以付一筆買路錢，不知道那幫土匪買不買賬！
“蔡先生是不是想讓你支援糧草？”老楊湊過來，低聲問道。
張旭點了點頭：“我打算把這些年的存款拿出來，託人買些糧草送過去，但這批糧食都是救濟災民的，是人家董先生他們辛辛苦苦賺來的……給蔡先生不合適。”
最近幾個月，張旭他們有點兒着急，行動實在算不上隱秘，要救助那些災民，總要讓那些災民們知道，在什麼地方能得到餬口的糧食，自然也就有消息泄露。
蔡先生奉組織的命令，回來聯絡會黨起義，一聽說自家同志在本地居然有這麼大的能量，還能搞到大批糧食，那絕對是想讓同志支援一下的。
如果換了其他時候，張旭肯定義不容辭，但這次的任務，是救濟災民，不是他一個人的事，也不可能像蔡先生想象中那般，他發一句話，這一大批糧食就能讓人運走一大半。
“哎！”
雖然張旭去信解釋過了，可蔡先生到底有些許不高興，只是蔡先生向來修養好，便是不高興，也只是溫言細語地講道理，並不會特別生氣，越是如此，張旭越覺得自己拒絕那位，有一種隱約的愧疚感，即便他決定把存款都奉獻出來。
一行人趕到河邊，上了船。
在河附近，到是家家有漁船，不算大，連成一片卻也壯觀。
……
“呼呼，這雨什麼時候才能停？”
張嵐把脖子上掛的糧食袋子取下來，在地上敲了敲，敲下一塊兒麪餅，扔在火堆裡面烤。
整個車隊圍城一圈，糧食都塞在中央，其他人生起幾個火堆。
“別直接喝雨水。”
張嵐招呼着，讓大家把水燒開了再喝，還拿了老薑，煮薑湯，一人灌上一碗。
現如今都快到秋日，雖然還是很熱，可這一下雨，就有些陰冷，容易得病，喝點兒薑湯，也能預防，出門在外的，如果生了病，還真是找不到大夫來治。
吃了點兒東西，一行人就坐下讀書，照例是張嵐和幾個讀書會的學生給大傢伙講。
僱傭的鏢師也很愛聽，到覺得這些學生們說的，一點兒都不比那說書先生差，以往走鏢，可沒有這一回這般痛快，除了那些負責站崗放哨的，其他人都湊了過來。
這一路走下，張嵐都覺得自己有朝一日能成爲很厲害的演說家，說不定比他大哥都厲害。
正說着話，放哨的一羣鏢師，忽然吹響了哨子，所有人一驚，連忙站起身，四下張望，不遠處的山頭上，還真隱隱約約看見鳥雀飛舞。
他們都是熟手，一行鏢師走南闖北慣了，一看就知道，這是有土匪攔路。
張嵐連忙把單獨裝在車裡，出門之前，董先生特意交給他的大旗豎起來，用力一揮，巨大的旗子就展開，兩個人衝過去拉好。
上面有一行大字——‘一方有難。八方支援’
其他人也紛紛展開旗子。
下面就是‘積善堂’的旗子，還有不少都是京城紡織女工捐獻，京城董氏製藥廠捐獻，京師女學捐獻，各種各樣的旗子，然後就有人喊——
“諸位好漢，我們是來救濟災民的，湖南水患眼中，老百姓流離失所，若無救濟，恐怕熬不過今年，還請諸位行個方便，不要阻攔，我們願意出買路錢，算是聊表心意！”
這些旗子之後，還有一些打着某些大佬們字號的旗幟，乍眼看去，還真有些威勢。
張嵐他們一路走來，遇見了不少次險情，不過大部分，一聽說是救濟災民的糧隊，都不肯再動手。
這些土匪們，雖說有心狠手辣，殺人如麻的惡棍，但還有一些沒那麼殘忍狠毒，一看見這樣的旗幟，想起家裡的父老鄉親，哪裡還敢動手！
就算碰上的是窮兇極惡的，知道糧隊的老頭不小，也要心裡犯嘀咕。
至於要是碰上搶糧食的流民，那鏢局也不是吃素的，就直接收攏，讓幫着幹活。
想白得糧食，那不可能！
一路辛辛苦苦地走了這麼久，大傢什麼場面都見過，就連那些學校裡出來的白面書生，這會兒也見怪不怪，碰上有土匪探路，頂多精神上緊張些，戒備點兒，害怕恐懼之類的情緒，在之前已經用完了。
等了一會兒，周圍的土匪沒有蹦出來，等了片刻，還是沒有動靜。張嵐心裡就有些發毛。
“怎麼回事兒？”
一行人面面相覷，都不明白，怎麼這次這土匪不按常理出牌了，往日見到匪徒，一開始先是攔路搶劫，之後各有反應，還遇見過兩次不管不顧，要鏢師們出馬的情況，可喊半天沒動靜，到真是頭一回出現！
等了半晌，一看沒動靜，張嵐就招呼大傢伙熄了火，準備繼續前行，前面不遠就是碼頭。
只是如今河面上也不太平，到了碼頭，還是不知道能不能安全。
希望那邊趕緊派人過來接，交接了任務，這纔算大功告成了一半兒。
大家收拾好出發，然後就發現山上的土匪也跟着動。
鏢局這邊很是擔心，一路提心吊膽，但走着走着，那些土匪也就露面，沒辦法，不是所有的地方都適合隱藏自己的行蹤，他們不遠不近地跟着，並不騷擾人，後來還是看張嵐他們確實過於戒備了，纔有個小個子的小傢伙，高聲招呼：“放心，我們都是下關村的，你們糧隊往返了好幾次，鄉里鄉親不知道有多少因爲你們活了性命，我們幫你們護送一段兒，下一段兒有別人送！”
張嵐：“……”
沒想到還真有土匪願意當保鏢。
不知道是真是假吧，反正張嵐是鬆了口氣，他第一次做這種任務，比別人更緊張。
走了不遠，馬上就到碼頭，那小個子又喊道：“前幾天在路上，我們綁了一個人，說是行商，只是這種時候，商人也不敢往這邊跑，看着實在可疑，不過，他說他認識張爺，你們要不要看看，認不認識這個傢伙！”
張爺？
張嵐第一反應，難道是叫自己？後來一想，應該是他哥張旭，如今，張嵐小哥還不能被稱爲爺，有叫他同學的，也有叫他小哥兒的。張爺這種威風凜凜的稱呼，怕是一時半會兒得不到。
想了想，張嵐就應了。
只是一個人，哪怕是土匪的探子，他們也不怕，萬一真認識自己大哥，好歹也該搭救一二。
這種人落在土匪窩裡，難道還能有好？
沒多一會兒，就有個四十多歲的中年漢子，從山上慢慢走下來，看着灰頭土臉，略有些狼狽，不過，還是一身書卷氣，不像一般人。
張嵐掃了兩眼，到覺得此人與他見過的那些學校裡的教書先生，給人同樣的感覺，不過，行爲舉止，到有些不同尋常，好像比尋常書生多了幾分悍勇。
“唔，好像以前的大哥。”
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他以前見自家大哥，總覺得哥一直很焦慮，總是不安定，充滿迷惘，眼前這人，給人的感覺就和大哥當時的樣子差不多。
說不定還真認識。
張嵐使了個眼色，周圍兩個同學就一起過去幫忙，扶着這位先生走過來，看着客氣，其實也是監視。
這會兒他們身負重任，不敢不謹慎。