年假這些天，別人都在忙着走親訪友，嚴明無親可訪，在家也沒閒着。
這天陽光正好，午飯後，空氣裡還瀰漫着火藥的味道，嚴明煮了些七嬸送的餃子吃罷，去藥田走走。
田野裡，遠處是工程建設改造形成的黃土，近處，則是鋪了一層青青麥苗的農田。前一天晚上，嚴明剛剛運行過內息，此時呼吸着冬日的冷空氣，只覺得神清氣爽，步履輕鬆。
過了七里河，遠遠望見山坡下自己的那塊藥田，長起一層綠絨絨的草。走近了看，有的是雜草，有地則是他的草藥根發芽了。
嚴明蹲下身子，輕撫着那些幼苗，心裡滿是喜悅。忽然，他發現那些雜草和草藥幼苗以肉眼可見的速度委頓下去，才意識到自己用的是右手。調整了一下內息，他又換了左手，掌心對着那些幼苗，發力。那些幼苗又慢慢恢復了綠色，變得生機勃勃了。
嚴明嘆一口氣，站起來。自己的兩隻手，作用截然相反，稍不留神，有可能生出大亂子呢。植物尚可及時控制，如果遇到人，被自己一不小心奪了命，自己難得還有本事讓人還生嗎？
看來，除了要熟悉自己兩手的不同功能，還得在內力上勤加練習，努力做出收放自如才行啊。
決心下定，嚴明在藥田裡轉了一圈，給地裡的那些草藥加持了能量，又趁着此時田野無人，又從雜草間吸收了些能量。回家後，於夜深人靜之時，進行修煉。
靜夜裡，除了偶爾的狗吠，四下裡寂靜無聲。嚴明幾乎能聽到自己的心跳聲和血液流淌聲。他感受着能量在體內流轉，由草木的能量轉化爲灼熱的內力，最後停留在丹田，凝聚成團，包裹着之前形成的那個小球，運轉不息。
在他體內，好象生出一雙眼睛，“看到”五臟六腑的排列與結構，“看到”內力遊走的路徑，最後歸結之處，則如一個幼小的胚胎，蜷縮在丹田，隨着他的心跳一起微微震顫着。
嚴明最初看到這個影像時嚇了一大跳，幾乎要懷疑自己懷孕了。這個困惑無人可解，被逼無奈之下，他找出師父留給他的書，翻來翻去，終於從蛛絲馬跡中獲得一種猜想——那大約是修道之人在體內煉就的元神幼體。
這個猜想一出現，嚴明就止不住對這個小東西好奇起來。
其實他內心真是喜懼難辨。按說修道實在不易，自古以來，修成大道的人就寥寥無幾。嚴明雖然有個師父，可是這個師父時常不在身邊，他乏人指點，還不知道怎麼修，修成什麼樣子呢。
好吧，既然不懂，就先放在一邊，撿懂的先做起來。於是，有時，他試着伸出左手，對着虛空發力，竟也能看到淡淡的金光激射出去。雖然不及之前應急時來得威猛，卻讓嚴明十分激動，這說明他能有限地控制他身上這股特異的力量了。
過了正月初六，小河村的工地開工了。安靜的田野再次熱鬧起來，嚴明也忙起來了。
這一天，那七家跟着嚴明種草藥的來找嚴明，“小明啊，眼看開春了，天也暖了。咱們的草藥也該種起來了。我們聯繫了鎮上的一家藥店，說是可以賣給我們幾種本地能種的種子和幼苗。怎麼樣，今天有空去幫我們看看嗎？”
說話的是村裡的趙二叔，嚴明很小時候，有一次半夜裡忽然燒起來，那時他師父還沒出現，是七嬸發覺了，恰好七叔不在家，七嬸不得已去找人幫忙，來的就是趙二叔。黑燈瞎火的鄉道上，趙二叔揹着嚴明深一腳淺一腳地跑到鎮上，腳脖子都崴了。
而嚴明因爲就醫及時，沒出什麼大問題。天亮以後，趙二叔又忍着腳痛把嚴明揹回了家。因爲這個，嚴明一直很感激這個趙二叔。
“沒問題，我也正想去找大家呢。那這就走吧。”嚴明鎖了門，跟了七叔、趙二叔他們，一起往鎮上去。
年後的鎮上很冷清，因爲該買的東西，大家年前就早早買好了。這個時候，街上只有一些小孩子，拿着些小炮仗，放着嚇人玩。
藥鋪子開得比其它店鋪早，因爲病來了，可不管你是不是過年。
藥鋪的老闆嚴明也熟悉，以前就經常跟着師父來，後來是他自己來。來買藥，或賣自己採的藥。他藥田裡的草藥，也都是從這個鋪子裡買的。
“老趙，小明，你們來啦。來來店裡坐。”老闆很熱情的招呼他們。
進了藥鋪，濃濃的草藥味撲面而來，修煉以來，嚴明的嗅覺比以前更敏感，他一邊四處張望，一邊通過氣味分辨着鋪子裡都有些什麼藥。
老闆從櫃檯後面的隔間裡，拎出幾個大袋子，放在衆人腳下。那是小袋包裝的藥材種子。又返身回去搬出幾個竹筐，裡面是還沾着新鮮泥土的幼苗。
嚴明一袋一袋地仔細查驗種子，又一棵一棵地仔細查驗幼苗。檢驗完畢，挑去太柔弱不易生長的，剩下的都道不錯，讓大家放心買下來。
有了嚴明把關，七戶人家都很放心了分配了種子與幼苗，各自帶回家去了。
之後，嚴明又親自到地頭，指導幾家人種下去，交待如何侍弄。
嚴明忙這些的時候，方文靜時常跟着他，充當他的助手，也跟着他學習。方文靜說，寒假結束後，還要出去學習一個學期，才能完成這個短期的學業。這下半學期，各門課程都要寫結業論文，到時候可能很長時間都沒空回來。所以要趁着寒假還沒過完，多留點時間
跟嚴明在一起。
有方文靜在身邊，嚴明就總想到白戰天跟他說十八歲可以結婚的話，就常常癡癡地看着方文靜。方文靜不明所以，但也感受到了嚴明的依戀。雖然不好發問，卻也常常嬌羞的低了頭。
兩人感情和未來的發展，在嚴明心裡日漸清晰。他只盼着這幾年快快過去，就可以娶到方文靜，有自己的家。
唐依依也來過兩次，不過情緒不太對。嚴明和方文靜問起，只說：“我媽和我爸又吵架了，不想在家呆着。”別的她也不願意多說。
這是家務事，還是一對老夫妻間的家務事，別人也插不上話，嚴明和方文靜只能聊些別的開心事，轉移唐依依的注意力。
那些田地被規劃爲藥田的其他村民，則由白戰天安排他們的種植與技術指導。
適合開挖成魚塘的田地，基本上都在沿河地帶。也於年後挖掘成形，地下水滲透上來，形成一個個積滿渾濁黃水的大坑。這些坑，需要過些時候，水質澄清了，再長些水草上來，才適合放養魚蝦蟹苗。
其它地方，除了留下來種糧食的幾爲良田之外，沿河地帶和兩座小山丘，全部被規劃成景區——溼地景觀和奇石景觀。
在白戰天和嚴明的規劃裡，荷花澱裡的荷花還要擴大種植。因爲這些荷花不僅可供觀賞，還出產蓮藕，作爲特色農業品出售。而荷花澱四圍粗壯的蘆葦，也有大用處。早在建國前後，這一帶手巧的農人就能編出各種實用的蘆葦製品出售。後來因爲政策的改變，這些
都被當作資本主義尾巴給割掉了。
如今，全球範圍內的人們環保意識越來越強，有機產品在國際市場上大行其道。嚴明雖然不懂這個，可是白戰天懂呀。他看着荷花澱周圍密密層層的蘆葦一年年自生自滅，就覺得格外浪費，他就提議把蘆葦編織搞起來。
“可是，據我所知，我們小河村的人，家裡生活用具都是鐵的、鋁的、塑料的，我長這麼大都沒見過誰家的蘆葦編的用具。”嚴明對白戰天這麼說。
“沒關係，你有空四處訪一訪，特別是一些老人，肯定有人會用蘆葦編東西。”白戰天很自信。
“你確定用蘆葦杆編的東西，會有人買？”嚴明很懷疑，蘆葦在此地太常見，在村民心目中，幾乎跟雜草的地位差不多。誰會用那東西編成的器具？能結實嗎？能比鐵製、鋁製、塑料製品好用嗎？
心裡雖然懷疑着，嚴明果然趁着一幫老年人又聚到他院子裡時，問出了他的問題，“張爺爺，你聽說過蘆葦能編東西嗎？”
“什麼？大聲點！”
“您聽說過，蘆葦，能編東西嗎？”嚴明放大嗓門，一字一字的在馬爺爺耳邊說。
“蘆葦啊，有用。能編席子、編筐、編簸箕。”馬爺爺順口就說出好幾樣。
“蘆葦啊，用處可大啦。什麼都能編，就是麻煩，哪有買的方便！”其他老人聽見了，也都七嘴八舌地說。
“張奶奶，那您會編嗎？”
“會，怎麼不會，我家裡還留着把破刀呢。”張奶奶笑呵呵地說。
“啥？破刀？”
“小明年紀小，沒見過那東西。破刀啊，用是用來破葦眉子的刀。我家啊，也有一把呢。”王爺爺說。
“當年那張老三，就是你七叔他爹，你該管他叫三爺爺，可惜呀，早沒啦！那張家老三就有一雙巧手，不僅會用葦眉子編用的東西，還會編玩的東西。你三奶奶就是被他編的小玩藝哄去了。”
大家呵呵笑起來。
“不知道七叔會不會。”手最巧的七叔的爹已經去世了，眼前這些老人老得只能坐着聊天。要讓他們去編東西，那能成嗎?
“你七叔呀，應該會的。他小時候他爹編東西，他跟在旁邊遞東遞西的幫忙，偶爾他爹忙不過來，他也跟着搭把手編過幾件。只不過呀，那時候他還小，手勁不夠，編的東西不密實，所以編得少。”
嚴明心裡有了一個主意，如果七叔還刻編法，可以帶幾個徒弟，把蘆葦編織搞起來。材料現成的，還不用花錢買，就是費點功夫。如果這個東西有市場，照白戰天說的，還有可能賣到國外去，那可又是一條很好的致富之路哇。