蘇葉聽了，心中有鬼，不禁面上一紅，道：“傾緋姐姐，小白妹妹，你們都不是好人！欺負我！還是紅豆最好，咦？紅豆哪裡去了？”她不禁四下張望，這一大早紅豆又飛到哪裡去了？
“喂，你們快出來！”紅豆已經在外面吱吱嘎嘎地大叫。“他們不見了！”
幾女從房中一涌而出，面上皆帶着驚詫之色。
傾緋嫋嫋婷婷走來，見房門大開，裡面已經是人去樓空，但見桌上一方玉玦映射着瑩潤之光，流光溢彩……
傾緋面色微變，走過去，將玉玦捏在手心，心中若有所思，竟然一時間講不出話來。
蘇葉大驚道：“怎麼？他們不見了呢？是不是跑到哪裡去了？”
白澤也訥訥地講道：“少爺、木頭少爺、還有山梔哥哥大家都到哪裡去了？傾緋姐姐，蘇葉姐姐，我們到處找找吧？或是問問店裡，看看有沒有人知道？”
傾緋面色平靜如水，輕輕長吸了一口氣，幽幽說道：“不必了！他們走了！”
“什麼？”蘇葉，白澤齊聲問道。好似不能確信。
傾緋輕輕頷首，道：“各位妹妹，他們的確走了。你們看這屋子裡面物品整齊，桌椅安然。顯見他們走得很是從容。他又將這塊玉玦留下，顯然是不想讓我們一路同行。”傾緋眼神有些落寞，可能在墨玉想來：認爲總在自己的羽翼光芒之下，會有損他的自尊……
她不禁輕輕搖頭，面帶無奈地微笑。那遠方的人兒呦，你爲什麼會如此倔強，你我緣分上天早已註定，你要避而不見，難道我就不會來找你麼？
她嘴角微微露出笑意，淺笑嫣然，轉頭目注衆人，“既然如此，我們現在就自由的多了，我們就自己去闖蕩吧！”
衆人本來擔心傾緋，但看到她展顏微笑，眼波流轉，似是心中主意已定，心情竟跟着一鬆。
蘇葉拍手笑道：“好了！好了！這回我們自己闖蕩！省得他們礙事！”
白澤歪頭笑道：“蘇葉姐姐！你說的是真的麼？”
“怎麼不真！比真相還真！”
“哦！阿彌陀佛！”白澤閉上眼睛，唸佛不止。
“小白？你幹嘛？”蘇葉不解地問道。
白澤本來兩隻眼睛都閉上，聞言，星眸半張，嬌容上一抹促狹神色一閃而過，“可太好了！從今天晚上開始，我就可以睡個好覺了！免得有人晚上講夢話了！哈哈……”
蘇葉面色酡紅，頓足氣道：“死丫頭，看我今天怎麼收拾你？”
一屋玉色生香，嬌笑連連……
已是日上三竿，“金步搖”的大門方纔打開。姑娘們早已經梳洗打扮完畢，湊到大堂，鶯聲燕語地嘰喳地講個不停。
一頭珠翠插滿鬢髮，綾羅裹着圓滾的身子的桂姐已經坐在堂前，手中揮動着粉紅的帕子，招呼道：“我說姑娘們，不要吵了……現在準備點名了……互相看看，還有誰沒到？”
下面女娘們互相掃了一眼，看看有沒有相熟的面容沒有出現。忽然有一個叫小黃鶯的女娘尖聲叫道：“桂嬤嬤，紅杏、春桃、涓涓還沒有到！”
“該不是還沒有起來吧？”旁邊有人尖刻地插話道。
“是不是昨夜那三位小相公，折騰得遲了？”
“嘖嘖，有道是初生牛犢更勝虎呦！”
下面發出令彼此心領神會地笑聲。
桂姐將衆人神態看在眼裡，嘴裡笑道：“別亂講……咦？她們來了！”
衆人齊齊望去，但見進來的三人都是，眉眼輕蹙，搖搖晃晃走了進來。
紅杏等人被丁雲驥扔在牀上，疊了一晚上羅漢，怎會好受，尤其是紅杏，落在下面，當然臉色最是難看。她暗自想道：若不是看在銀子的份上，那三個小混蛋早讓他們捲鋪蓋滾蛋了。
剛纔講話的小黃鶯見了，用一方帕子，掩口笑道：“哎呦，說曹操，曹操到！你們來得可真是時候呀！”
旁邊一個鬢邊彆着一朵紅花的白衫女子喚作嬌娘的，扭着身子，走到紅杏面前，將手中帕子向她揮去，“我說紅杏妹子，怎麼你們三個人都是這般摸樣？莫不是遇到了老虎，怎麼將你們折磨到這般時辰？”
紅杏半怒半笑，柳眉倒豎，指着嬌娘罵道：“扯你孃的騷，姑奶奶今兒個身體不舒服，起來晚了，就遭到你這婆娘的笑話！以後，你要是起來得遲了，看姑奶奶怎樣對付你？”
紅杏人雖年輕，但卻是金步搖的“元老”，平常人倒不好講些什麼？
桂姐滿面堆笑，故意嗔道：“嬌娘，你這小娼婦。舌頭根子爛了麼？小心老孃扯你的皮，撕你的嘴！”轉頭向紅杏等人遞了個眼色，幾人嫋嫋地走過來，找了座位，坐到了一邊。
桂姐見人都已經到齊，清了清嗓子，道：“過幾日，就是下元節。就是咱們撫寧城裡的‘花魁’節了。照例還是咱們樓的‘惜緣’姑娘了。只是今年的花魁節要辦得氣派一些，正巧趕上了惜緣姑娘的十七歲芳誕，而且我要在那天將惜緣姑娘的好事辦了。故而，不但嬤嬤我要拿出一些銀子來，各位姑娘也要隨一些份子。這樣才能讓人家看到我們‘金步搖’不甘人後……”她一語未了，向四周望去，也許女娘們認爲畢竟出風頭的人不是自己，衆人興趣缺缺，也不以爲意。
“聽官老爺講，今年爲了與百姓同樂，還要模仿古代的各大美人，在城中各處設立選臺。一要選出花魁，二來要排出各位姑娘的名次呢！我們就這機會，不妨辦一個‘羣美會’，那時各位姐妹就都有拋頭露臉的機會了。”桂姐見先前姑娘們的興致不高，但講到後來，姑娘們的熱情空前高漲，都揮動粉拳似要報名。
小黃鶯嬌聲道：“桂嬤嬤，你怎麼講，我們照辦就是了。”其他之人也是紛紛附和，你一言我一語，場面很是熱鬧。
桂姐暗自想道：可恨那小妮子，自視甚高。待到那天，不信你能逃出老孃手心。心裡這般想着，嘴裡的笑意卻越發濃了……