永壽宮中，安嬪有些受寵若驚地坐着，多少有些不安地看向柔貴妃。自打孝昭皇后崩後，她還是第一次被請過來，之前都是不請自來。
柔貴妃臉色倒還柔和，與她寒暄了幾句，話題便不經意扯到之間那樁青梅竹馬的舊事當中。安嬪也不用她多問，絮絮叨叨說了一堆，無非是從前說過的那些話，了無新意。
柔貴妃耐着性子聽着，並不插話。
安嬪又說了一陣，扯到謝流波的那幅繡像上，說道當年皇后正是因那幅繡像才聯想到謝流波有可能認識流素的，追查下去果然如此。
“繡像？”柔貴妃第一回聽說，本來懶懶地有些興致缺乏，此刻卻坐正了身子。
安嬪見她眼有關注之色，忙道：“是啊，那繡像被皇后討了去，繡得精美絕倫……”
“本宮只想知道它現在在哪？”
安嬪眨了眨眼，十分困惑，不明白她何以對那繡像感興趣：“不知道，多半隨皇后娘娘的遺物葬入陵寢了罷？”
柔貴妃點了點頭，又閒扯了幾句，命人送客。跟着她立即喚了紫薇朱瑾來，翻箱倒櫃開始找孝昭皇后的遺物。
當時她以懷念姐姐爲由，許多孝昭皇后生前鍾愛的物件都被仔細收拾了起來，擱在偏殿裡，從未去動過。雖有時緬懷，卻也沒有翻看，此刻想了起來，慶幸當初沒有任這些物件全都隨葬了。
翻了許久，終於找到了那幅繡像，正如安嬪所說，躍然如生，色彩鮮亮，繡工精美，端的是極品。
但更令她感興趣的，是這繡像果然像流素。雖只是側影和低頭的像，但體態□□惟妙惟肖，着實傳神。
成嬪看到這幅繡像時，也是很詫異，驚歎世上竟有如此巧手女紅。
柔貴妃皺眉道：“我叫你來不是研究這女紅有多好的。”
成嬪有些不好意思，笑道：“只管看繡工了，倒忘了——只是這繡像除了繡工傳神，還有什麼異樣麼？”
“你就不覺得，這繡像中的人像誰嗎？”
成嬪本不覺得，因她與大多數人一樣，看到這繡像的第一念只驚歎於繡孃的手藝，經這麼一提，再仔細看了，詫道：“這……這不是敏貴妃麼？”
“沒錯，我也覺得繡的就是她，我姐姐她們當年沒有猜錯。”然後將安嬪的話轉述了一遍。
“那又如何？既是謝流波繡的，那像中人是敏貴妃也不出奇，她們本就是舊識。”
“既是繡像，就必有畫本，你可別告訴我，這繡像的樣圖也是謝流波畫出來的，區區一個繡娘，她有如此傳神的畫技麼？”
“這……”
“我得找人查查，這繡像是誰人拿到浣菱繡莊去叫謝流波繡的。”
成嬪皺眉道：“就算追本溯源查到了什麼，難道你打算重翻舊案，向皇上再提此事？”
柔貴妃搖搖頭：“我姐姐她們就是算計不足纔會功虧一匱，我可不會做這種事——就算她和納蘭性德真有段過往，當年她入宮時才十三歲，那麼點大的女孩，能做出什麼事來？告到皇上那裡也只能是個查無實據。”
“那你又想做什麼？”
柔貴妃微微冷笑：“現下我還沒想到，等我查到了也許便想到了。”
成嬪遲疑道：“你說……皇上將飲水詞集撕成碎片，倘若他是爲此事發脾氣，那豈不是已經知道了……”
“所以這事告訴皇上是沒用的。你瞧，皇上只會自己發脾氣，不也沒拿她怎樣麼？”
“我還是覺得，此事可能只是巧合，也許皇上當時湊巧生氣，隨手拿了本書便撕了摔了，根本沒留心是什麼書。”
“哪裡來那麼多巧合，養心殿又不是御書房，有那麼多隨便的書嗎？”
成嬪嘆了口氣：“柔真，你別生她的氣了，沒的傷了自己身子。皇上如今已不理她了，納蘭氏失勢，宮中都在傳她也要失寵了。聽聞那回她在慈寧宮外等皇上，被訓斥了一頓，回去後便病了，皇上明知她病倒，卻也不去看她，不是擺明了不想再理她？”
“能永遠不理她是最好，只怕哪日想起舊情來，又要去找她。”柔貴妃恨恨道：“那狐媚子天生會迷惑人，誰知道皇上會不會又被她迷住。”
成嬪苦笑，搖了搖頭。
覺羅氏進得宮來，大氣也未敢多喘，只低眉垂首隨着引路太監往啓祥宮去，身後只跟着雯月一人。她雖也是愛新覺羅氏的後人，但身爲阿濟格的女兒，向來不被正統皇室所待見。
進了寢殿，見流素臥於病塌，神情憔悴，她未曾開口已掉下淚來。
“姨母！”流素由冰鑑扶着坐起，迎上前去。
覺羅氏慌忙上前想扶，旁邊引路的太監卻向她使了個眼色，她忙跪下道：“臣婦見過敏貴妃娘娘。”
流素擺手令其餘人退下，親自扶起她，柔聲道：“姨母，這裡沒有外人，不必多禮。”然後引她坐下。
覺羅氏端祥着她，不覺又落下淚來，離府時她才十三歲，那麼小小的人兒，孤苦伶仃在宮中這麼多年，也無人照應，想來活得也是不易。如今出落得如此標緻，連在宮外也聽說她寵冠後宮，多少也有些安慰。
“可憐的孩子，你都長這麼大了，我答應你額娘要好好照料你，結果卻任你一入宮門深似海，唉……”她拉着流素的手絮絮叨叨說了好一會子，流素只倚在她身邊，聽她說話。
“說是你病了，才讓我入宮來照料，怎麼病的，如今怎樣了？”
“我的病已無大礙了，姨母，此次召你入宮，其實只是想問問府上的情形，姨丈他在朝中被人彈劾，究竟情形如何了？”
覺羅氏搖搖頭：“這些事他從不與我說，但聽揆敘說了一些，情形很是不好，他在多方設法，近日忙得常夜不歸府……”
流素又問了些話，便知道從覺羅氏那裡也問不出個所以然來，她一個婦道人家，哪裡知道這些朝政之事。
左右流素召她入宮其實也只是想再見一面，並沒指望能探聽出什麼究裡來，敘了半日家常便命冰鑑帶她們下去歇息，順便去御花園閒逛一會。
覺羅氏離去時，雯月卻踟躕着站在原地，似乎想要開口卻又不敢。
流素見她模樣，道：“姨母你先去吧，雯月留下陪我說會兒話。”
覺羅氏離去後方問道：“表嫂有什麼話想說麼？”
雯月慌忙跪下：“民婦不敢當這稱呼，娘娘，您還是叫我雯月吧。”
“無論如何，你也算是我表嫂，哪怕是側室也是。”
雯月連連搖頭。
“這裡既沒有外人，你叫我流素小姐也可以，不用一口一個娘娘叫得這般拘謹。當年你不是很不待見我麼，在我面前還時常頂撞。”
雯月臉色通紅，但聽流素話音並無責怪之意，偷瞄了她一眼，見她臉上掛着淡淡的笑容，雖無愉悅之意，卻也不見生氣。
“起來說話，連冰鑑都出去了，這裡沒有第三個人，你何必還拘禮？”
雯月這才遲疑着起身，側坐了，似乎又不知說什麼纔好。
“你不是有話要跟我說？”
“我不知從何說起……”雯月忽然發現第一次在她面前自稱“我”，覺得有些不妥，想要改口，卻又說不出話來。
流素嘆了口氣：“你要是沒話說，我便歇下了。”
果然這一句引得她面有急色，道：“有有，我有好多話說……我……”
流素看着她，也不打斷，她這才正常了些，想了一會道：“有些話，三爺讓我轉告你，我覺得還是先說了爲好。”
“揆方？他有什麼話想對我說？”記憶中揆方最是寡言，見了她有時還會害羞，常被她欺負得啞口無言，兩人之間交集最少。
“他讓我告訴你，當年是老爺設計讓你進宮的。”
“這事我已經知道了。”流素容色淡淡地。“他瞧不起我，覺得我出身低微，不配做你們納蘭府的兒媳婦。”
“不是的，一切都是因爲你的美貌。“
流素愕然：“因爲我的……美貌？“
“老爺說，咱們滿人中再也找不到流素小姐這樣的美人兒了，何況他日常留意過，覺得你善於察言觀色，很會揣摩他人心意，像你這樣的個性，適合在宮中生存，而且你的性格開朗明快，正是皇上喜歡的那種類型。”
流素震驚地看着她，心中漸漸發冷。