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離開礦工就餐的食棚後，劉策又來到了礦場內堆放銅餅的倉庫察看，待見到內中密密麻麻成排成排疊起的銅餅後，緊皺的眉頭才稍稍舒緩了些……
他撫摸着其中一塊銅餅，對徐遼問道：“這礦場一天能產多少的量？”
徐遼摸了摸後腦勺，忙將管這座礦場的管事叫到身邊小聲嘀咕幾句，確認後立馬回道：“回稟軍督大人，這裡的銅礦是一天差不多能開採十萬斤礦石，因爲是露天開採，所以進度還算快的……”
“一千人一天十萬斤，也就是說平均每人只開採了上百斤礦石？”劉策蹙眉問道。
徐遼一時語塞，微微嘆了口氣，站在一旁不敢說話，如同犯了錯的孩子一般。
看着徐遼這副模樣，劉策無奈的搖了搖頭，說道：“走吧，本軍督餓了，去你們吃飯的地方看看……”
徐遼忙引着劉策一行人步出儲存倉庫，向不遠處專門給監工準備的食堂休息室走去。
一進食堂大門，一股濃郁的米香撲鼻而來，但見數張可容納十人的長條桌上，擺滿了一個個揉搓成滾圓的米飯糰子和一整鍋燉爛的魚湯，幾張監工頭的桌子前甚至能看到擺放的酒罈子。
爲首的幾個原本喧鬧的瀛洲浪人一見食堂進來許多衣甲肅穆的軍士，知道來者不俗，趕忙放下手中的碗筷，推搡了下身邊的同伴，起身恭敬地站在原地。
劉策踱步來到這羣監工吃飯的桌子前打量了一陣，在一名浪人身邊拿起他盤子中的米飯糰子，湊鼻子邊嗅了嗅，隨後放了回去，嘴裡發出一陣冷哼。
“不錯，都吃上飯糰了，看來這些浪人的日子過的都十分愜意嘛……”
徐遼跟到劉策身邊小聲說道：“軍督大人，這些浪人的伙食待遇是嚴格按照您定下的規矩辦的，並不算違規……”
劉策聞言笑道：“徐將軍，不要誤會，本軍督沒有責怪你的意思，看着我軍中伙食待遇變好，本軍督開心都來不及啊，
趕緊讓他們把飯菜端上來，在船上呆了那麼多天，身子骨都快散架了，速速去準備吧……”
“遵命~”
徐遼大聲領命，然後立馬讓那些浪人監工收拾碗筷，拼好長桌，等劉策一行人落座後，馬上吩咐伙房將飯菜都端了上來。
看着自己盤子中擺放着四個糰子，外加五六片培根肉和一碗魚湯，劉策只是微微一笑，拿起銀子做的湯勺喝了一口魚湯，再咂了咂嘴之後，停頓片刻，又喝了幾口，便啃起盤子中的米飯糰子。
隨行的幾人見劉策動了筷子，也跟着吃了起來，一時間，整個監工食堂內都響起一片咀嚼食物的聲音。
一頓飯吃完後，劉策取過親衛遞來的毛巾抹了把嘴角，起身說道：“這礦場已經看過了，徐將軍，接下來帶本軍督去附近的村莊看看吧……”
徐遼拱手說道：“軍督大人，您剛下船，還是隨末將去驛舍歇息一晚，明天再巡查也不遲啊……”
劉策搖搖頭：“無妨，本軍督不累，現在本軍督只想知曉這遼東的百姓，究竟活的怎麼樣……”
徐遼無奈，只好小聲應道：“既然軍督大人執意如此，那末將這就帶您去礦場附近的村莊看看，最近的兩個村莊大概有六七裡的路程，軍督大人想去見哪個？”
劉策道：“你在遼東兩年時間，應該比本軍督熟絡，就由你來決定吧……”
徐遼點頭回道：“既然如此，那末將就帶您去北面的素秀村看看，軍督大人，請隨末將前來……”
說着，徐遼做了個“請”的手勢，帶着劉策、葉胤、皇甫翟和諸葛稚等一羣隨從步出了食堂，向礦場北面的素秀村行去。
而那些浪人監工直到劉策離開，都沒反應過來是什麼情況，只知道那個大名鼎鼎的徐遼徐將軍，在一位頭髮黑白交錯的年輕人面前是畢恭畢敬，讓他們感到十分的震驚。
短暫的失神後，這羣浪人戰戰兢兢的坐回桌子前，紛紛開始議論起關於劉策這一行人的身份。
……
素秀村，是位於濟州灘位與一處靠山的村落，整個村子不過五六百號人，因爲不少青壯爲了生計都出去找活幹了，村子裡留守的大多是婦孺老弱。
劉策等人在徐遼帶領下，沿着蜿蜒曲折的山路，好不容易進入這個村子，入眼留給大家的第一印象，就是破敗……
村口處幾座屋舍滿是蟲蟻啃噬後留下的窟窿，木質結構的屋子因爲缺乏保養正散發着一股子淡淡的黴味。
當然，這已經算好的了，再往裡走幾步，兩邊所見的屋舍頂部那遮風擋雨的茅草都空空如也，據徐遼所說，那些屋頂都被民戶拿去做草衣禦寒之用。
再走幾步，素秀村那泥濘不堪的道路上，逐漸出現了生機，幾名婦孺一身白色素裙，手捧着收集來的衣物正向一條溪河走去。
徐遼說道：“那些都是洗衣娘，他們的男人長年在外不回來，爲了生計就給人做些縫洗衣服的活換幾升糧食餬口。”
劉策沒有迴應，只是神色肅然的走在最前列，經過一間土胚房時，卻見門口坐着一名一絲不掛的男童正目不轉睛的看着自己，頓時眉頭緊蹙。
徐遼忙對劉策解釋道：“軍督大人莫要見怪，這種情況莫說是這素秀村，在整個遼東的村落都見怪不怪，
因爲家裡窮節省布料，無論男孩還是女孩都是光着身子等到了八九歲纔給做身衣服穿。”
在劉策一旁的葉胤忍不住說道：“徐將軍，你難道就沒想過改變這種情況麼？遼東現在也是我軍督大人治下的疆土，就不能用上一點心思麼？”
徐遼露出爲難的神情，對葉胤說道：“葉總司，末將真的不知該如何着手改變啊，這些村民的習俗在我們到達遼東前就一直存在的，並非是我冀州軍刻意造成的……”
葉胤甩了下手中佛珠，對徐遼說道：“徐將軍，不才想提醒你一句，遼東百姓以往的陋習要改變，不能如同李世芳那樣對他們視若無睹……”
“葉總司，稍安勿躁……”劉策揮手止住了葉胤繼續說下去，“有什麼話，等回去再仔細商議，現在，繼續去村落他處看看吧……”
葉胤聞言，也就不再說話，對劉策微微一欠身繼續跟着大隊向村落深處走去……
驀然，兩名衣衫淡薄的年輕女子滿臉興奮的衝到人羣之前，試圖要撲過來去拉劉策等人。
“保護軍督大人~”
徐遼一聲令下，四周的軍士立馬抽刀護在劉策、葉胤的跟前，那肅殺的氣氛立刻震懾住了那倆女子，齊齊露出驚恐的神情。
就在親衛要將她們驅散的時候，劉策制止了他，對徐遼問道：“那兩個女人是怎麼回事？看她們的模樣也不像是刺客……”
徐遼滾動了下喉結，對劉策說道：“軍督大人，不瞞您說，這些女人見到村裡有外人進來，都想拉入自己家中用自己身體做本錢換取錢財……”
“難道她們就不知道什麼叫廉恥麼？”葉胤激動的說道，“光天化日之下，居然將陌生男人拉入家中做出……這真是讓不才見識了……”
徐遼說道：“葉總司，這遼東不比中原，很多我們認爲不恥的事在這裡都是習以爲常的，您也看到了，這個村子破敗淒涼，
那些女人如果不靠這一行養活一家子老少，怕是早就都餓死了，不瞞您說，如果您願意跟着她們去家中照顧她們的生意，
她們還會對您是敬若神明，當然，你所需付出的代價不過是兩升白米或麪粉而已……”
“如此廉價出賣自己的身體？”葉胤徹底震驚了，“只是爲了換口飯吃而已？何況兩升米只夠家人吃多久的？”
徐遼說道：“葉總司，你不懂，這兩升米麪或許是吃不了多久，但拿它們去城裡換取粗糧就不一樣了，
一升米麪能換四斤紅薯土豆，兩升就是八斤，足夠一人吃上三天了，要是妹天能有個三五次生意，老人孩子一個月的口糧也就解決了。”
葉胤聞言，剛要繼續開口，卻被劉策搶先一步說道：“葉總司，你未體會過飢餓的恐懼，可本軍督體會過，這些女人在我等眼中看似是不可理喻，但所謂的尊嚴在飢餓面前是毫無存在價值的，
大周各地這樣的情形也是屢見不鮮，甚至比這還要悽慘的也大有人在，要學會平常心對待，莫要感情用事……”
“不才謹記軍督大人教誨……”葉胤捻動了下手中佛珠，對劉策欠身說道。
劉策瞥了這兩個女人一眼，忽然對徐遼說道：“徐將軍，你老實說，你麾下的軍隊是不是也時常和這些女人做那些交易？”
徐遼低着頭說道：“末將不敢欺瞞軍督大人，的確，我敢字營將士還有那些僱傭軍都是時常在所屬村落附近和這些女人發生關係，因爲出價低廉，深受士兵們的喜愛……”
“呵……”
劉策聞言，望着那倆女人發出一聲意味深長的冷笑，直讓徐遼感到後背冷汗直冒。
“軍督大人，請您務必體諒一下，軍中將士多是血氣方剛的漢子，長年在外難免會有些需求……”
“不必解釋，這種你情我願的事本軍督不會管那麼寬，你沒有縱兵劫掠我已經很滿意了……”
劉策打斷徐遼的解釋，繼續向前走去，這一番話說的徐遼是面紅耳赤，一時不知該如何是好，只好默默地跟了上去……
經過一番巡視結束，劉策一行人回到村口後，衆人腦海對素秀村只得出一個結論，那就是窮，窮的令人有些難以適應……
不過，以劉策和諸葛稚、皇甫翟三人的目光來看，卻是明白了遼東爲何會頻發叛亂的根由。