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初春的塞外，冰消雪融，萬物復甦，蟄伏了一個冬季的草原大地，再次煥發出了朝氣蓬勃的生機。
深埋泥地的青草爭先恐後的破土而出，經歷一個多月的生長，草原再次呈現一片蔥鬱繁茂的景象。
而各種奇珍異獸也很合時宜的走出自己的洞穴，一起來感受春日驕陽下那份愜意地時光，爲沉寂許久的大草原增添了不少詩情畫意……
碧幽的草地一處，兩隻肥碩的灰色兔子正耷拉着耳朵一起啃噬着一根長長的青草，彷彿一對情侶般親密無間，忽然它們的耳朵齊齊一豎，下一息猛地向兩側分奔而去，那根啃噬一半的青草就此飄落在地……
“快……快跑，前方就是大周地界了，只要跨過去，我們就可以回家了，大家別鬆氣啊，繼續跑……”
但見之前兔子啃噬的那根青草被一雙滿是血瘡的大腳踩在底下，草原之上，一名衣衫襤褸的中年男子揹着一個十五六歲的花季少女，身後緊跟着十幾個同樣遍體鱗傷、衣衫破舊的男女，此刻他們面色鐵青氣喘吁吁，額頭冷汗直冒，顯然是長途跋涉導致的。
可他們根本不敢停下自己的腳步，因爲在他們身後遠處有一隊野蠻兇殘的異族騎兵正在緊追不捨……
那些騎兵各個身披戰甲，手握漆烤的彎刀，灑脫的搭在肩上，背後掛有一張做工精良的犀角馬弓，馬身一側，戳有一杆長近三米的長槍，胯下的馬匹壯碩有力，一看就知道是上好的草原戰馬，雖然他們僅僅只有二十騎，卻有着一個令人聞風喪膽的名號——蒙洛鐵騎！
蒙洛騎兵有多強？自蒙洛帝國建立崛起至今未嘗一次敗績，大周軍隊深受其害，曾經在塞外以五千蒙洛騎兵全殲二十萬大周精銳的可怕戰績令大周各處邊軍膽顫心驚！
不少邊軍老將依稀記得當蒙洛人將滿載出徵將士的頭顱整車整車傾瀉在關隘之下，那種如臨阿鼻地獄般的窒息壓迫感讓他們在無數個夜晚都會從噩夢之中驚醒，久久不能入寐……
蒙洛人，大周士庶心中永遠的痛，爲了求一時苟安，傾盡了多少辛苦創造的財富？送走了多少如花似玉的妙齡少女？又有多少和睦的家庭被破壞？面對如日中天的遊牧帝國，農耕文明註定就只能在轟鳴的馬蹄聲和冒着寒光的屠刀下嘶聲哀鳴？
目前來看，好像是這樣的……
“到了，就快到了，大夥加把勁，前方就是我大周的關隘了，只要進到裡面，我們就安全了……”
揹着少女一路狂奔的中年男子帶着一行人翻過一個小山包，當遠處那道阻礙異族鐵騎南下的巨關浮現在自己眼簾時，不由是激動的淚流滿面。
“爹……到了麼，我們終於要回家了麼……”
趴在中年男子背上的少女聞聽父親的話，緩緩睜開了緊閉的雙眼，虛弱地詢問道。
中年男子回道：“丫頭，馬上就到了，再撐一會兒就到了，進了關，咱就回到大周了，那些蒙洛人永遠都不會再傷害咱了，丫頭，挺住啊……”
“嗯……”背上的少女輕輕應了一聲，原本死氣沉沉地眼簾再次煥發出一絲希望的精芒。
“繼續走，別停！”
中年男子衝身後緊隨的百姓大吼一聲，然後用力聳了聳背，確定自己女兒不會從背上掉下來後，這纔再次向前方雄關挪動已經僵硬的雙腳。
而在他們身後追捕他們的蒙洛騎兵，卻依舊悠哉悠哉地策馬緩行，似乎對逗弄隨時能得手的獵物一般。
“舒勒，瞧那羣綿羊，就快跑到周國境地了，你難道不急麼？”
“塞拉圖，你慌什麼？這馬鐙真是不錯，慕容駙馬果然是聰明絕頂啊……”
二十騎緩行的蒙洛騎兵，爲首兩個首領一副黝黑的面孔，相貌是極其的醜陋，面對正在逃跑的周國奴隸，臉上卻沒有顯現出一絲一毫的驚慌，反而笑着討論戰馬上新裝備的馬鐙以及釘在馬蹄上的鐵塊（馬蹄鐵）所帶來的便利。
舒勒拍拍馬首，笑着對塞拉圖說道：“有了這些，以後我蒙洛鐵騎就可以真正橫行天下了，再也不用顧及馬蹄受損，在馬背上射箭也能穩若磐石了……”
塞拉圖聞言，深以爲意地說道：“是啊，有了這兩樣東西，以後我們的戰馬就可以轉戰千里不懈怠，天下再也沒有人能阻擋我們了，慕容駙馬果真是奇才啊……”
事實上這些馬鞍、馬蹄鐵還有馬鐙，都是去年劉策征伐冀北之際，慕容斂從冀州軍戰死的馬匹身上發現端倪，隨後將他這些發現的情況上報拓拔宏業，經過實踐過後很快就在自己騎軍之中普及，而且，遊牧種族的天賦讓他們對騎兵有着異與常人的天賦，藉助馬鐙和馬蹄鐵，精衛營獨有的具裝甲騎，很快就被他們整了出來。
當裝備完畢的第一批八千具裝鐵騎不懼刀箭，轟鳴而過將眼前的阻礙盡數一掃而空的時候，拓拔宏業滿意地笑了……
“好了，疏勒，別再磨蹭了，那些綿羊就快到玄武關了，要讓他們進入關內逃了出去，宇文王爺指不定怎麼處罰咱呢……”塞拉圖見前方逃跑的奴隸越走越遠，不由心中有了一絲擔憂。
疏勒聞言笑道：“塞拉圖，你和我可是宇文王爺身前的射鵰手，若朕讓這羣綿羊溜了，還有何面目在繡紅幡立足？
讓他們再跑一陣吧，我喜歡看那羣綿羊在自以爲抓到希望卻又馬上被破滅陷入絕境時那種絕望的神情，真的是非常賞心悅目啊……”
塞拉圖無奈地搖搖頭：“真是不懂你在想什麼，不過你說的也有道理，反正還沒人能從我們射鵰手手裡走脫的獵物！”
二十騎繼續緩緩向着前方十幾名中原百姓行去，即使已經到了大周邊關，他們也沒有展現出半點驚慌，因爲大周將士的虛弱已經盡數印在了他們骨子裡……
“到了，到了，終於到了，丫頭，我們得救了……”
在巨大的玄武關關門前十餘步距離，一路奔波疲憊不堪的中年男子，放下背上的女兒，忍不住跪在關門前是泣不成聲，其餘隨行的努力也是流下了激動的淚水……
多少個日夜，受盡塞外異族蹂躪折磨，過着暗無天日生不如死的日子，在見到希望的這一刻，他們齊齊嚎啕大哭起來……
“關下之人！全部退開關門三十步之外，否則，殺無赦！”
忽然，關牆之上一陣厲喝響起，打斷了他們此時此刻的心緒，中年男子擡頭望去，但見關牆垛口邊一列列弓箭手正手持步弓，陰冷地對準了自己和身後的中原百姓……