血雨腥風彤雲濃，吟嘯徐行煙雨中，龍吟虎嘯見豪雄。
古今恩仇多少弄，怎付笑談濁酒盅？寒笛悠悠盪蒼穹。
——《浣溪沙》
話說天下大事合久必分，分久必合，何也？天下一統，百姓安居樂業，國家富裕強盛。時間一長，必有人心生貪慾，想據天下爲己有，此等貪念，人所公憤，戰亂由生；而天下久分，國家分崩離析，黎民流離失所，有人振臂一呼，欲平天下而救黎民，應者雲集，天下遂定。此等規律，是古今社會的具體概括，也是險惡江湖的經驗總結。
有詩曰：
分分合合庸人忙，興興亡亡百姓傷。
舉樽相屬醉尋夢，不管青山笑夕陽。
這個故事發生在大唐晚年。此時，朝政腐敗，宦官專權，當時皇帝唐文宗李昂也是爲宦官所擁立。可他不滿爲宦官所脅持，力圖改變這個現狀，做一個名副其實的皇帝。他先後提拔了鄭注、李訓等人，培植自己的勢力。後來李訓當了宰相，鄭注爲鳳翔節度使，他們想內外結合，徹底剷除閹黨。
835年11月，李訓、鄭注等和心腹之人密謀一計，準備把宦官神策軍左右護軍中尉仇士良、魚志弘誘至金吾仗院，一舉圍而殲滅之，而擔任圍殲任務的是左金吾衛大將軍太府卿韓約。韓約雖爲大將軍，但無權調動軍隊，手下只有一些士卒，而這些人並無多強的戰鬥力。李訓自然知道這個情況，就又極力把秦王李順拉到自己的陣營。
李順是皇帝李昂的異母哥哥，四十多歲，年輕時便有凌雲之志，好結交江湖人士，手下網羅了衆多好手，據說他在終南山深處還藏有一支上萬人的王府護衛軍。一個王府怎麼需要這麼多的護衛？足見其野心之大。而李順在得知李訓的想法後，倒也十分爽快，二話不說就答應了他的要求。
這天天黑以後，在宰相府後院自己的書房內，李訓正在焦急地等着李順的到來。李訓這人有四十多歲，身材頎長，一向穩重，可此時的表情卻有些焦躁不安：這個李王爺怎麼還沒有露面？
一直等到二更時分，宰相府的管家從王府的後門領來幾個人。李訓還以爲是李順，連忙走出書房，站在臺階上一看，這些人一共有七個人，李順不在其中。他們穿着尋常百姓的衣服，可從他們的身體和動作來看，這些人都是江湖中人。
沒有看到李順，李訓心中是十五個吊桶打水——七上八下：李順緣何不來？這位王爺雖答應乾脆，可李訓總是心存疑慮。管家見主人面色一沉，知道他的心思，連忙側着身子，對着來客，把宰相大人的身份作了介紹。
這七個人趕緊給宰相大人行禮。李訓擺擺手，一掃衆人問道：“你們王爺呢？”爲首的人上前幾步拱手說道：“大人，在下是王爺的師爺藍柯人。我們王爺前往終南山調集護衛軍，特命我等前來助宰相大人一臂之力。”這位師爺藍柯人，五十多歲，身材較瘦，眉毛淡，三角眼，方臉型，臉頰上長着一顆豌豆大小的硃砂痣，很是醒目。
李訓皺皺眉，心中不悅：不知李順在打什麼算盤，說好來的，不知爲何中途變卦？當初拉他進自己的陣營，是看中他皇族的身份和顯赫的地位，可這人不像志慮忠純之人，現在他就派來這幾個人，就算他們渾身是鐵，能打幾根釘？他真的是到終南山調兵？不會是在敷衍我們吧？
可他又不好把自己的這種心情在李順的部下面前表現出來，只好笑笑說：“藍師爺，本相正缺人手，你們來得正好。”藍柯人往旁邊一站，用手一指後面幾個人，說道：“大人，這幾位是朱雀門派的英雄。這位是掌門人歐陽梓先生。”
宰相大人本是禮節性的點點頭，可一聽歐陽梓的名諱，馬上又注視此人。只見歐陽梓有五十七八歲，中等身材，長臉型，粗黑的劍眉之下，是一雙像鷹一般銳利的眼睛，高高的鼻子下是一張大嘴，厚厚的嘴脣上密佈着像鋼針一樣的鬍鬚。
李訓不禁微微點頭，上前一步，問道：“先生就是歐陽掌門？”歐陽梓面無表情，禮節性地拱拱手，說道：“李大人，我是歐陽梓。”身爲宰相的李訓見對方自稱“我”，有些不悅，可又一想：他是來幫忙的，本相何必在意這些小節？況且，據說江湖人士一般是不講什麼禮節的，這個歐陽梓還算有些教養。
他再次打量對方一番，打着宰相的官腔說道：“當今江湖的格局是東青龍，西白虎，南朱雀，北玄武。歐陽先生乃朱雀門派的一代宗師，江湖人稱衡陽金刀。本相身居廟堂之上也聽過先生的大名啊！”歐陽梓一笑，說道：“李大人，不敢當！我嘛！只徒有虛名而已。”
“請！”李訓一指屋裡，面帶微笑說道。他本想說句話就把這些人打發走，可歐陽梓名聲不小，怠慢不得，或許本相還能用得上他，可對他們也不必低三下四的。待他們上了臺階，李訓也不再顧禮節，自己先朝書房走去。
歐陽梓等人也沒有計較，跟在宰相大人的身後，走了幾步，就踏上厚厚的赭紅色的地毯，心中一凜，這才感覺到鐘鳴鼎食之家的富貴和地位。走進書房，歐陽梓等人一看，這書房不大，掛着四盞宮燈。這四盞燈發出柔和的白光，把屋子裡照得如同白晝，而書房正面的兩扇窗子卻拉上厚厚的窗簾，把屋子裡的光線遮蓋得嚴嚴實實。這落下的窗簾上卻是兩幅畫，一幅是“紅杏枝頭春意鬧”的圖樣，另一幅是“欲窮千里目，更上一層樓”的意境。
歐陽梓等人無暇顧及這兩幅畫的寓意，只是毫不客氣地打量着屋子裡的陳設。這書房的佈置比較簡單，只在正中的位置放置着一張紫檀木的書桌，書桌的左邊有一摞書籍，右邊放着文房四寶之類的文具。在書桌的前面放着幾把椅子和茶几。而書房的東西兩側擺放着一排整齊的書櫥，書櫥上還貼着標籤。
歐陽梓收回了目光，卻見李訓先坐在書桌後的那張太師椅上。歐陽梓略顯尷尬，可這時宰相大人對着自己指指椅子，說道：“請坐！”歐陽梓沉吟了一下，也不再謙讓，坐在書桌前的椅子上。他身後的兩個人遲疑了一下，還是坐了下來，可是另三個人卻站在他們的身後。管家親自爲他們送來了香茶。
歐陽梓看了一眼茶碗，並沒有動：這可是宰相的書房，不能太隨便了。他本以爲李訓馬上就要給自己分派任務，可是這位宰相大人卻和自己說起朱雀門派和江湖上的事，談意甚濃，興致很高，對江湖之事知道得甚多，可似乎沒有分派任務的意思。
這樣過了一刻鐘的樣子，歐陽梓忍不住說道：“我等受李王爺的邀請，特來誅殺閹黨。李大人還是佈置任務吧！”李訓搖搖頭，說道：“不忙！歐陽先生，這幾位也是貴派的英雄吧！”
不忙？這是什麼意思？歐陽梓只好側過身體，指着座位上的人介紹道：“這兩位是我的師弟溫順、常生。”他又指指身後三個年輕一些的人，“他們三個人是我們的弟子——傅玄機、張黑龍、丘山豹。”被介紹的人均抱拳給李訓行禮，李訓只是點點頭，算是還禮了，當然這也是對這幾位英雄格外禮遇了。
歐陽梓等人也不在乎這些，只是看着李訓，想知道朝堂大事以及自己的任務。可宰相大人還是微微一笑說道：“諸位英雄都是江湖豪傑，本相早有耳聞，今日幸得見面。李王爺可能也告訴你們了，朝廷之事糜爛至此，本相欲除舊佈新，正是用人之時，你們可以一展宏圖。不過，本相的計劃尚不明確，暫且不能明言。諸位英雄先下去休息。嗯，本相還有要事，就不奉陪了。”
這等於是在下逐客令了。歐陽梓心中不悅：不能明言？李王爺說，他們早就計劃好了，這是不相信我們吧？可是轉念一想：宰相大人是何等身份之人？他是在等李王爺，商議朝廷要事，能對我等小民有如此的禮遇亦是格外開恩了，我們就是受人之託，何必管這些閒事呢？他站起身來，對着李訓一拱手，跟着管家走了出去。
等他們走遠後，書房的隔壁走來一個人，這人是刑部侍郎李孝文。他看着歐陽梓等人走遠了，這才進了書房。此時李訓已經站了起來，看了一眼李孝文，只是長嘆一聲，沒有說話。
李孝文沉吟了一下，說道：“大人，李王爺沒來？”李訓搖搖頭，在書房內走了幾步，說道：“這位李王爺精明得很啊！他可能還有自己的打算，不會盡全力的。”
李孝文說道：“下官也有此慮。李王爺若盡了全力殺了這些宦官，他能得到什麼好處？他這人——這人恐怕想讓我們互相殘殺，自己坐收漁人之利吧！”李訓點點頭說道：“差不多吧！哎！本相跟他說了許多，對牛彈琴了。”李孝文走了過來，說道：“大人，別指望他了！沒他，明天的太陽照樣升起。大人還是安排明天的大事吧！”李訓面帶憂慮地點點頭。
第二天早朝時，左金吾衛大將軍韓約稟告皇上：昨夜金吾仗院有甘露降落在石榴樹上。宰相李訓等人馬上附和：此是吉兆，陛下應該去看看。皇上自然也知道這是一計，便讓李訓帶着六部官員前去查看。李訓帶人到了金吾仗院，裝模作樣地查看了一番，回來後奏報：確有寒露，但未必是甘露。
皇帝略一思考，讓神策軍左右護軍中尉仇士良、魚志弘代替自己前去調查詳情。仇士良、魚志弘是宦官的頭目，他們雖有疑慮，但還不敢公開違背皇帝的旨意。到了金吾仗院聽事房後廳，仇士良等人瞪大眼睛：石榴樹的枝枝條條，一點露水都沒有，更別說是甘露了。
仇士良望着陪在身邊的韓約，問道：“大將軍，這哪有甘露啊？”而此時韓約卻緊張起來，臉色發白，額頭上竟滲出汗珠，支支吾吾地回答不出仇士良的問話。仇士良見狀，頓生疑慮。
說來也巧，這時一陣凜冽的北風吹來，聽事房的門簾被吹開了，仇士良看到廳堂裡滿是全副武裝的士兵，甚至還能聽到軍靴踏地的聲響。仇士良即刻就明白了，他來不及斥罵韓約，命令手下急速回宮。
把守後廳大門的只有幾個士兵，他們見宦官們往外跑，就想及時關緊大門。仇士良大喊一聲，一下子鎮住了這幾個士兵。趁着他們一愣神的時候，衆宦官們一涌而出，朝前狂奔。
歐陽梓等朱雀門派的人率先衝了出來，建議即刻追趕，韓約後悔死了：煮熟的鴨子真的飛了！他猶豫了一下還是答應了。衆人在韓約的帶領下朝含元殿趕來。
在人羣中，歐陽梓拉了一下傅玄機和張黑龍等人，微微搖搖頭。傅玄機和張黑龍等人遲疑了一下，隨即明白了掌門人的意思：仇士良等宦官們已經逃走，及時斬殺他們搶奪頭功已經不可能，跟着他們，很可能會陷入對方的埋伏。於是他們行動拖泥帶水，漸漸地落在了後面。
再說在含元殿，李訓心神不定，正等着韓約等人的捷報，可是卻看見仇士良等宦官們驚慌失措地溜回來了，馬上就意識到蓄謀已久的計劃失敗了。他轉身召集了當值的侍衛，宣佈：誅殺宦官，重重有賞！可是這些人哪裡敢拼命上前：銀子總沒有命值錢吧！
仇士良等人奔到皇帝的身邊，拉着皇帝就奔向軟轎。這頂軟轎就在距離李訓不遠的臺階下，李訓奮不顧身地撲來，一把抓住軟轎，想阻止皇帝離開。這時候，韓約帶人趕來。含元殿當值的侍衛這才壯壯膽子，跟着韓約一起殺向宦官們。宦官們急了，一個宦官上前一拳把李訓打倒在地，仇士良趁機帶着皇帝，衝向宣政殿。
而身後的韓約等人已經砍殺了十幾個宦官，緊緊追趕，可是仇士良等人畢竟路熟，他們很快就架着皇帝進了宣政殿的大門，然後緊閉宮門，李訓爬起來，顧不上整理衣襟就和韓約等人衝到大門前，可是面對緊閉的大門，衆人面面相覷，束手無策。接着就聽到裡面的宦官們三呼“萬歲”的聲音。
李訓知道皇帝在宦官們的手中就是人質，他們就可以“挾天子以令諸侯”，必須衝進去救出皇帝。他們想了幾個辦法，卻始終無法衝開大門，而隨着時間的推移，很多人的心裡又起了變化，不少人偷偷地溜出含元殿，其中就包括歐陽梓等人。就是在殿內的人，多人也神情惶恐。李訓知道大勢已去，事已無法挽回，只得搖搖頭，向一個僕人要了一套便裝，夾在人羣中溜出了大門。
且說歐陽梓見事不妙，馬上帶着自己人溜了出來，哪裡再管李訓這些人？到了大街，歐陽梓見手下人並沒有傷情，後無追兵，這才定心。他們急忙出了長安城，住進一家離長安城不遠的小鎮客棧。藍柯人自願前去打探消息，同時聯繫李王爺。歐陽梓也正有此意，他讓藍柯人儘快回來。
這次前來長安和秦王李順見面，歐陽梓也是有自己的打算。當今江湖，青龍和白虎兩家對峙，朱雀門派是無足輕重的，作爲掌門人，他必須要改變這種現狀。可是怎麼改變呢？前不久，師弟“衡山銀刀”褚慶道認識了藍柯人，這位藍柯人交遊甚廣，八面玲瓏，一張嘴能把死的說活了。褚慶道後來才知道，藍柯人還是李王爺的師爺，而李王爺很想結交江湖中人。歐陽梓得知此事後，思來想去，覺得和朝廷、官府接觸，既可以壯大朱雀門派的勢力，還可以賺點銀子，這是一舉兩得的事，何樂而不爲？
到了長安後，歐陽梓等人一直在客棧住了十來天，也沒有見到李王爺。藍柯人的解釋是，朝廷即將有大事，王爺忙得不可開交，無暇召見他們。後來，藍柯人又帶着歐陽梓等人趕到宰相府。李訓當然不會信任他們，只是在凌晨時分告訴他們埋伏在金吾仗院聽事房的廳堂內，誅殺宦官。對於這樣的安排，一向乾坤獨斷的歐陽梓很是不滿，可又一想：何必計較這些呢？這事與我有什麼直接關係？我們見機行事就行了。
在客棧內等了七八天後，藍柯人終於回來了。外邊的情況很不好：宰相李訓、節度使鄭注已經被殺，被殺的朝臣有一千多人。這次歷史事變史稱“甘露之變”。宦官重新鉗制了皇帝，完全控制了朝廷。皇帝李昂被軟禁，整日以酒消愁，神情抑鬱，五年後死去。
歐陽梓暗自慶幸：幸虧我們走得及時！他問道：“王爺現在何處？”藍柯人說道：“歐陽先生也不是外人，實說也無妨。——王爺僱傭了洞庭湖殺手斑竹劍客，想在當場就解決雙方的主要人物，可是形勢的發展出乎王爺的預料，王爺只好放棄原來的計劃，出走終南山。”個頭矮矮的卻結實健壯的溫順說道：“王爺是想——”歐陽梓打斷他的話，“王爺的事，不是我等該問的。”
藍柯人一笑，說道：“王爺也是不得已而爲之啊！他與皇帝一向不睦，若殺了宦官，建有大功，功高蓋主，皇帝會對他放心？”溫順討好地點點頭，說道：“藍師爺說得極是！”藍柯人卻搖搖頭，說道：“宮廷內部的爭鬥，遠非我等外人所能知曉。”歐陽梓贊同地點點頭，他雖沒有親眼所見，但也是可以想出來的。
藍柯人從身上拿出一張銀據（相當於後世的銀票），說道：“王爺讓在下感謝諸位英雄。”歐陽梓擺擺手，說道：“我等又不是殺手。銀子就不要了。”藍柯人上前把銀據遞給歐陽梓，可歐陽梓還是一推，藍柯人只得塞到溫順的手中，溫順卻半推半就地接了。
這位師爺露出一絲笑容，說道：“王爺說了，這只是一點辛苦錢。若哪一天王爺面南北北，那賞賜就不是一點銀子了。”歐陽梓爽快地說道：“既是王爺的賞賜，我等就不推辭了。請轉告王爺，有用得着我等的地方，我等萬死不辭。”藍柯人說道：“在下一定轉告！”
歐陽梓一抱拳，說道：“藍師爺，我等就此告辭。” 藍柯人也拱手說道：“諸位英雄一路走好。後會有期！”
閒話少提，歐陽梓等人一路到了湖南常德。常德城東有一家客棧，這是朱雀門派的一個聯絡站。歐陽梓一行住進客棧，手下人送上一封信。歐陽梓閱完後，把信傳給其他幾個人。
看完以後，溫順問道：“哪個門派敢偷青龍派的書？”歐陽梓說道：“十有八九是白虎派吧！”停了一下，他又接着說道：“這個叫項弢的人本事還真不小，能在青龍派偷到書？”胖胖的常生往椅背上一靠，說道：“青龍派追得這麼緊，這書是武功秘籍？”
歐陽梓說道：“應該差不多。青龍派讓我們幫忙，我們總不能袖手旁觀吧！”他嘲諷地一笑，“褚慶道師弟知道了，又會指責我依靠青龍派。其實我也不想依靠青龍派，甚至還想指揮青龍派，但可行嗎？依靠青龍派也是無奈之舉，不靠這棵大樹，我們如何乘涼？如何能振興朱雀門派？”
溫順清楚，歐陽梓和褚慶道之間關係不睦，他們對一些問題的看法常常不一致，甚至爲一些小事也產生爭執，可是自己不想涉及此事，他繞開了歐陽梓指責褚慶道的話，試探着問道：“掌門，要是我們得到這本書，還還給他們？”歐陽梓一笑，說：“當然要還！不過我們可以抄一遍。”溫順一拍自己的頭，說：“哎！我怎麼沒想到？”
歐陽梓說道：“信上說，項弢正逃在湘西鳳凰一帶。這樣吧，這事我就不出面了，由張黑龍、丘山豹去處理吧！”皮膚黝黑的張黑龍、右腿微跛的丘山豹均拱手答應。歐陽梓說道：“你們帶二十名精幹弟子先去鳳凰縣城，打探好消息後再行動，但一定要把書拿到手。”張、丘均拱手說道：“掌門，屬下一定完成任務。”
歐陽梓點點頭，自言自語地說道：“什麼書值得這麼興師動衆？看來——”他雖沒有說完可是意思已經很明確了。他走到窗前，扶着窗櫺，看着窗外。
遠處青山隱隱，映襯着蒼茫的天空，近處沙汀悠悠，連接着寬闊的河道。河道的岸邊有一間茅草屋，屋前豎起一根竹竿，掛着酒旗，在蕭瑟的秋風中飄飄蕩蕩。他凝視片刻，顯出嚮往的神色：“鳳凰也是一個好地方啊！”