江南鬥茶會一共有五天，第一關是沏“大會組委會”發下來的安縣烏龍，這是爲了考評各茶館是不是有資質參加這次大會，否則被龍蛇混雜的茶館參與進來，江南鬥茶會丟不起這份兒。
杏花樓裡沏茶的師傅那也不是蓋的，經過玉璧一番細細教導，如今的沏茶水平不說一日千里，至少也是更上一層樓了。玉璧和儉書商量了一番，最後商定由何敏如去參加，何敏如在御茶房待了三年，底子不錯，走得是中正平和不花哨的路線。
第一關觀、聞、品，要求泡六道茶湯，但並不看沏茶的時候是不是好看，手勢是不是漂亮，所以讓何敏如去正好合適。
結果“大會組委會”發下來的茶葉大家夥兒一瞧，紛紛心懷詛咒：“嘖嘖嘖，這在安縣恐怕也就是拿大壺隨便泡一泡，涼也好熱也好隨意解渴的茶，這擺明是要爲難人。”
一旁的何敏如捧着茶葉仔細聞了聞，又嚐了嚐，然後臉就白了，只聽她說：“夫人，這樣的茶葉沏出來怎麼喝，一涼下來肯定要發澀，這樣的茶葉泡到最後必然帶着一股子腥味兒。”
“別擔心，又不是隻有你拿到這麼差的茶葉，大家拿到的都一樣，你照着平常的沏，不過水溫要比平常低一成，也不要提壺高衝，容易把茶葉的澀葉激得更鮮明。這樣沏出來就妥了，如果再不好，大家都不好，你擔心個什麼。”玉璧倒很淡定，又不是自家拿的茶葉差，既然是大家都在同一個起跑線上，難道杏花樓比誰差。那不可能嘛。
她這麼說，何敏如也鬆了一口氣，既然考的是沏茶的功底，那倒不要緊：“夫人說得是，那我照平常的手法沏着。”
說罷。何敏如利落提起壺來。把水放涼到溫度差不多了，才提起來衝。只見她手端平放穩。水低低地沿着杯口緩緩注入茶碗裡。洗茶的水潷除後再次注入滾水，茶葉又以很緩慢的速度如花朵一般綻放開，隨後茶湯便有了黃綠之色。
玉璧在一旁只看不說。各人沏茶有各人的習慣。好與不好的心裡有數，這時候打斷了只顯得很失禮。不過何敏如做得已經不錯了，雖然燜泡的時間或多或少有不足，但偏差得並不大。
六道茶湯沏開。每一道用白瓷碗裝好放下湯匙端到會場中間的長桌上，接下來就等初評的評委們來品評。初評再評都不打分。只給留和去的牌子，留比去多的就留下，去比留多的自然就走人。
“可憐了那些爭先恐後報名來的茶客，這茶喝下去，八成要吐出來的。”玉璧想得沒錯，頭回來做評委的都中招了，老評委們都很淡定，很乾脆地聞一聞，看一看，然後拿小勺舀出一點點來淋在指頭上放到嘴裡沾一沾就算完。
“夫人，我們都得了六個去了，怎麼辦，剛好留和去平了。”何敏如很擔心，生怕耽誤了玉璧的鬥茶會大計。
本着來看熱鬧的態度來的，雖然發下過豪言壯語說要拿茶王，但玉璧向來是定個高高的目標，然後又抱着得之我幸失之我命的想法去行動，對於她來說結果固然重要，可過程熱不熱鬧更重要：“沒事沒事，肯定能過。”
上午第一關過了，下午還有第二關，不能通過大不了下午純粹來圍觀。
不過後來的評委大多給的牌子都是留，杏花樓最後以五塊牌子的微弱優勢低空飛過。這麼說吧，杏花樓之下只有兩家茶館通過來，所以算起來杏花樓是倒數第三。一看這成績，墨竹館的謝春江就蹭了過來，難以置信地說：“夫人，杏花樓今兒怎麼一回事，這可不像平時啊！”
做爲墨竹館的東主，謝春江早就成爲杏花樓的死粉了，所以很難相信杏花樓今天的名次會這麼低。要知道，就墨竹館都得了前十，按謝春江的想法，杏花樓就算不得第一也不出前三，哪想，前三是前三，倒數的！
“過了不就行了，難道非得從一開始就拿出最好的水平來，那會把評委的嘴吃刁的，以後茶館的生意還怎麼做。”玉璧解釋完就見謝春江很沒形象地直瞪白眼，她忍不住樂。
“夫人就是這麼愛頑笑，下午是茶詩，你這有沒有準備好的，若是沒有我給你踅摸一首。我的詩雖然比不得各大茶館專程請來的大詩家，但也不至於過不得關。”謝春江盼着杏花樓給吳州這個行當裡添把火，所以很大方地提出幫忙的意願來。
卻見玉璧神神叨叨地一搖頭，笑眯眯地道：“我也請了位大詩家，還是年少便名聞天下的詩家。”
謝春江一聽心癢癢，連連追問道：“到底是哪位詩家，是何處人士，哪一年中的進士，可曾爲官？”
“秘密，謝東主既然方纔熱心要相幫，現在可要那位詩家幫忙？”玉璧投桃報李地提議。
“那倒不用，各憑本事，夫人能請到大詩家，那是再好不過，只盼着杏花樓能破十關摘得頭籌纔好。”謝春江倒挺有自知之明，憑着墨竹館能走到第四天就算不錯了，第五天是想都不用想的。不過做爲一個死粉，他對杏花樓的信心空前龐大。
大詩家說的不是別人，正是蕭慶之，家裡擺着這麼一位要不用，玉璧都覺得浪費。不過蕭慶之很彆扭，中午吃飯時跟他一說，他還有點不大樂意：“那年掛起書畫印去了軍營，我就發願不再吟詩作賦，玉璧啊，你這是在爲難我。”
扒口飯進嘴裡，玉璧順手夾了一筷子菜，然後埋頭挑去菜裡的薑末。至於蕭慶之說爲難，這不重要，她現在也算了解蕭慶之了，只要哄得他心情大好，什麼操守道德都可以拋棄掉。當然，這還有個前提，得她來哄，爲了下午能順利過關，哄哄就哄哄唄：“真不寫了麼，爲我破例都不行嗎？你要是真不寫了，後來人讀詩該多遺憾啊，詩史上少了慶之，那就是夜裡少了一輪明月，冬天少了千山白雪。關鍵是，你要一直不寫就算了，可偏偏你不但寫過，還寫過的每一首詩都令天下人口口傳唱，你怎麼忍心後來人都這麼遺憾呢。照我說，還是寫吧，發願什麼的，就當不存在好了，反正也沒別人知道是不是。”
……
從前被人弄頭暈頭轉向的丫頭，如今已經具備了忽悠人的能耐，傅大廚看到可以含笑九泉了！
最後，蕭慶之確實就被哄着了，半推半就地寫了一首詩給玉璧。玉璧一得到詩，立馬就當蕭慶之不存在了，捧着詩就招呼着大家夥兒往鬥茶會的會場去，留下蕭慶之在原地久久回不過神來。
“陳玉璧，你好樣的！”蕭慶之這叫一個恨。
玉璧捧了詩去鬥茶會，又碰上謝春江湊上來，謝春江也是文人吶，他是專程來看玉璧到底請了哪位大詩家的。結果玉璧把詩一展開給他看，謝春江立馬就暈乎了：“是晉城侯？”
“嗯。”
玉璧一點頭，謝春江更暈了：“晉城侯都多少年沒寫詩了，夫人，你怎麼……不對，平日聽人管你叫侯夫人，我還記得你姓陳，你……你該不會是，不會是晉城侯夫人吧！”
“他都沒落名款，也沒用印，你怎麼看出來的？”玉璧還以爲不會被人看出來呢。
只見謝春江一指小卷軸上的字說：“倒忘了說，我與晉城侯是同一樣行大試的，只不過晉城侯行了武試，我行的文試。但晉城侯大才，那一年的題目正是侯爺所書，那字看過一次就不會忘，天底下能寫如此一筆行書的，不會再有旁人。”
其實，也得怪玉璧承認得快，否則謝春江還不敢這麼肯定。
“那你看能不能過，這麼多年他都沒作詩了，也不知道功底還在不在。”玉璧問道。
“怎……怎麼可能不過，這可是晉城侯啊！”謝春江這樣的讀書人，大多都能把蕭慶之過往的英雄事蹟倒背如流，蕭慶之對天下讀書人來說，那就純粹是別人家的孩子。
別人家的孩子出身好，別人家的孩子品行好，別人家的孩子長得好，別人家的孩子文章好，別人家的孩子年少文成，年青武德……
“誒，看你這麼喜歡，如果能通過就把這卷軸給你，到時候你拿回家裱起來留給後代子孫當傳家寶。”順手人情她倒送得快，也不知道蕭慶之會不會吐血。
聞言，謝春江這叫一個激動，讓玉璧把杏花樓三個字糊在卷軸背後，他屁顛屁顛地去跑腿兒。玉璧則在謝春江後邊揮小手，說道：“謝東主，別事先說是誰寫的啊，否則就憑他的名聲，不論好壞都會讓他過的。”
“你怎麼這般小看人！”繼杏花樓之後，不，應該說在杏花樓之前，謝春江就是蕭慶之的死粉了，須知天下有不少蕭慶之的死粉。
詩一送去，杏花樓形勢一片大好，就是後來評委們知道詩是蕭慶之寫的後，紛紛強烈要求見一見蕭慶之本人，評詩的大部分是年輕的士子，大多仰慕蕭慶之得緊。
玉璧沒想到，杏茶樓的名聲沒打出來，倒把蕭慶之又給炒熟了一遍！
好在謝春江很持重，沒有把杏花樓和晉城侯的關係說明白，否則這鬥茶會不用進行了，杏花樓直接就能拿頭名。rq