小鬱拉着胭脂在街上胡逛了一通。
胭脂堅持不肯小鬱拉她的手，小鬱只好牽着她的袖子。
小鬱都不明白了：一個活死人堅持不吸送上門的陽氣，這不是胡鬧嗎？
她幾乎要恨鐵不成鋼地教訓胭脂了：你看看人家青黛，有陽氣就吸，沒有也要爭取機會吸！你再看看你！不要再矜持了，公子等着你吸呢！
可是她不能。
她只能笑笑，表示對這種女孩子的羞怯表示理解。
聰明如小鬱，雖然打扮像個男子，心思卻還是女子的。因爲她知道自己是女子，所以她不相信胭脂會真的喜歡眼前的鬱公子。
所以她不會知道，胭脂爲了不傷害她，做着抵抗本能的掙扎，無時無刻不受着煎熬。
天邊已經掛起了一彎月牙兒。
街上的人也漸漸少了。
小鬱送胭脂到家便要走。
“等等，公子。”胭脂出聲叫住他。
稀薄的光投影到她的眼睛裡，像一泓靜水：“我今天很開心，真的。”
小鬱不說話，朝她揮揮手。
“起風了，小心着涼，快進去。”
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胭脂住的府邸原先的主人是一個附庸風雅且有許多閒錢的的人。他命人在府裡開鑿了一個很大的湖，用於嬉樂。
後來不知怎麼的，這偌大的府邸被夫人買下了。
胭脂她們就住到現在。
大門走進來，要穿過一個院子和一個長長的畫廊才能看見湖。
院子和畫廊因爲沒有人住，更少有人來訪，顯得破落不堪。廊柱上積了一層灰，地上滿是枯枝落葉，四季的花木倒是自顧自地繁密生長着。
胭脂慢慢地走過它們。
走到湖邊，坐在漢白玉階上，扶着欄杆看夜晚波光粼粼的大湖。
看着看着，湖面上依稀浮現出一張少年眉目如畫的臉。
公子清雅溫文，天上的星星投下來的光影好像是他的眸子，溫柔地泛出水來。
第一次見他，他說：姑娘，你沒事吧？
第二次見他，他說：在下昨日對姑娘一見傾心，思之不能忘。今天特意又來這裡，沒想到真的見到姑娘了。
她心裡想他，一定是個浪蕩子。她想毫不猶豫地拒絕他，可是看到他的眼，竟然鬼使神差地收下了人家的玉。
她想狠心扔掉玉，最後又不忍心地找回來。
他說會等她。
她不相信。
其實她日日都去，站在遠處看他。他明明神色已經不耐煩，明明茶不知道喝了幾壺，卻還是不肯走。
她來了，看見他緊張的神色。
她站在他背後，聽見他對青黛說的話。
那一刻，她很想對老天說：
你給了我這樣難堪的一生，是爲了等着這唯一一次的驚喜嗎？
湖裡的少年郎笑靨愈發溫柔，勝過三月春光。
“咚”的一聲，誰投進一刻小石子，少年的面龐消失在搖擺的漣漪裡。
青黛站在她身後，冷笑說：“少女情懷總是詩啊！”
胭脂心事被窺破，冷着臉不說話。
夜黑了，月光漸漸皎潔。
青黛一身錦服，豔色逼人。
“你不會對他動了真心吧？”
胭脂不說話。
“胭脂，你忘了我們是活死人嗎？”青黛眉目如畫，吐出一句話來：“不生不死，斷情絕愛。”
胭脂閉上眼睛，“我不想聽。”
青黛卻繼續說：“不要在情愛上做無謂的掙扎。”
“我沒有。”
“你沒有？你嘴硬！那少年公子陽氣充盈，你認識他並非一天兩天，爲何不吸？你出去魂不守舍地看了他三天，你以爲誰不知道？”
“……”
青黛的聲音忽然溫和：“你從小養在府裡，連吸食陽氣也不肯出去抓人，都是大家送來給你。你根本沒有見過什麼男人，又怎麼知道他好不好？不要到時候被人騙了，落得跟你姐姐一樣可憐的下場。”
她循循善誘：“不如你跟我一起，將他的陽氣吸了……”
“他是不同的！我不會傷害他！”
胭脂打斷她。
“哈哈，不同的？。”青黛嗤笑：“我記得你姐姐原先也講過這句話。結果呢？”
胭脂握緊了拳頭，轉過身來。
月光下，少女的臉龐白得猶如鬼魅。她啞然一笑：“你不要老是提我姐姐。我怎麼記得，你跟她愛上了同一個人，只是人家最後選了我姐姐？”
青黛彷彿貓被人踩了尾巴一樣，怨毒地厲聲尖叫：“是啊！就是因爲他最後選了你姐姐，所以你姐姐死了，我還活着！！你們姐妹都是賤命，不聽我的話，遲早叫你魂飛魄散、灰飛煙滅！！”
胭脂不知道青黛什麼時候走的。
她蜷起身子，環臂抱着腿。一閉上眼，就看見姐姐笑意盈盈地走過來。
胭脂和娥皇是夫人撿進府的女童。
兩人是姊妹，長得有七分像，但性格截然不同。胭脂謹慎而羞怯，娥皇大膽而張揚。
夫人極喜歡娥皇。
原本撿進府中的女童按照花妝的名字來取。姐姐本來應該叫額黃，但夫人愛極了她的明麗，改爲娥皇，還教她修習術法。
額黃與娥皇，有云泥之別。
後來夫人去了，將她們變成了活死人。
胭脂就愈發少出門，娥皇便抓了男子來喂胭脂。
日子如果這樣過去了就好。
直到有一天，娥皇跑來慌慌張張地對她說：“胭脂，我喜歡上了一個人。”
胭脂勸她。
娥皇不聽，她說：“你不知道，他是不同的。”
偶然之間，胭脂聽到了青黛與娥皇的爭吵。
原來青黛也喜歡那個李生。
結果李生選了姐姐。
那個晚上，娥皇笑着對她說：“等我們安頓好了，我就來接你。”姐姐要和走了，家主也應允了。
胭脂猶豫地說：“他……知道你是活死人嗎？”
娥皇衝她笑一笑，恍若面對一個美麗的夢，明豔不可方物。
胭脂此生再未見過這樣美麗的笑。她聽見娥皇說：“我明天就告訴他。他愛我如斯，不會介懷的。”
第二天，胭脂和幾個姐妹去送娥皇和李生。
那是她第一次見到李生，一個青衫的讀書人。眉目並不出衆，卻自有一種氣質，很是吸引人。
難怪娥皇和青黛都會愛上他。
他執着娥皇的手，向她們道別。
他很溫柔，對娥皇說：“你的手一年四季都這樣冰，等我們去了南方就好了。”
娥皇在這一刻說了：“其實……手冰不是因爲冷。因爲……我是活死人。”她說得那樣簡短，那樣坦然，因爲她相信李生愛她已深，不會介懷。
——李生甚至沒有反問一句，登時鬆開她的手，眼睛裡閃爍着驚懼的光。
娥皇被他的眼神刺傷。她不敢置信地看着自己空蕩蕩垂在半空的手，“你……”
李生卻只問了她一句話：
“是會吸食活人陽氣的活死人嗎？”
娥皇閉着眼，沒有說話。
李生看着她，飛快地後退，被什麼東西絆倒了。可是他就算用爬的，也想飛快地逃離娥皇。
娥皇眼裡掉下一滴淚。
她輕輕地問，像是自言自語：“你愛我嗎？”
沒有人回答她。
娥皇一瞬間移動到李生面前，再問他一遍：“你愛我嗎？”
李生說：“你放了我，我求你放了我。……如果你是人，我便愛你……可你不是……你不是……”
娥皇笑着：“傻子，我騙你的。你怎麼這樣就上當了？”
她把手伸過去，說：“你摸摸，活死人的手可不會有這種溫度！”
李生顫抖地、猶豫地，終於摸了摸娥皇的手。
是熱的，甚至他的體溫還要高。
“你騙我的？”他問。
娥皇皺皺眉：“怎麼這樣好騙！以後小心被人拐了！”然後張開雙手，要李生抱她。
李生猶如劫後餘生的百感交集，他一把拉過娥皇，緊緊抱住：“你嚇死我了！你嚇死我了！”
女子清甜的體香隨着溫度散開。
娥皇摟住他，閉着眼睛在他懷裡笑，喃喃地說：
“我嚇死你了麼？所以你要這樣負我？”
胭脂就要衝過去，被身邊的人拉住。她聲嘶力竭地喊：“娥皇！娥皇！姐姐！不要！！”
天邊燃起了一道瑰麗的火光。
娥皇傾盡一生的法力，自燃了。
雲蒸霞蔚，豔若初陽，真正的美麗。
火裡映出娥皇豔色絕世的笑靨——她甘之如飴。
她用生命燃一場大火，燒盡一切不如意，造一個綺麗的幻境，生在生不如死的人世，死在永生不死的夢裡。
她的生命永遠窮盡了。
活死人不能往生，真正的灰飛煙滅。
世上再也不會用娥皇了。
李生，你今生負了我……但你還有來世……去往生吧，來世不會再遇見一個會騙你的我了。
胭脂猛然張開眼睛：“不！”
她想起那年輕公子的笑顏，她大聲地說：“不！他是不同的！”