2192年12月16日上午10點，是郭嘉明終生難忘的時刻，因爲那時他剛走出校門，就看見一個小女孩在馬路中間玩耍，而不遠處正有一輛小汽車如脫繮的野馬飛馳而來，郭嘉明見狀，急忙搶身而上，推開了小女孩，自己卻被車撞得飛了起來。如夢初醒的醉酒司機和校門口的衆人急忙把他送到了醫院，幸虧搶救及時，郭嘉明從死亡線上逃了回來。經過半年多的治療和調養，他的多處骨折都已經恢復，只是脊柱神經受創頗爲嚴重，導致下肢仍然無法站立，需要安坐輪椅，等待慢慢康復。
郭嘉明是弘文大學的歷史系教師，被救的小女孩叫黎方小敏，是同校一對教師的女兒，她的爸爸叫黎子民，已經出國留學了，媽媽叫方芳，是教心理學的。對於郭嘉明的英雄行爲，方芳多次表示感謝，並且經常帶着小敏來醫院看他。這不，當得知郭嘉明今天要出院之後，方芳又帶着小敏來了，她幫助郭嘉明辦理好各種出院手續，然後接他回到了學校。
郭嘉明留校任教的時間不長，只有1年，所以只能住在學校分配的一套40餘平米的小公寓裡面。不過，雖然住房方面沒有優待，但是，由於他的見義勇爲給學校帶來了很大的榮譽，所以學校特別允許他“無限期休養”，直到他的身體能夠重新站上講臺爲止。
雖然有了這一項優惠政策，但是郭嘉明仍然感到有些鬱悶。是啊，一個生龍活虎的年輕人，忽然之間變成了一個只能和輪椅爲伴的病夫，這事放在誰身上也不會好受。在經濟方面，雖然那個醉酒司機積極配合，願意作出賠償，不過他自身的經濟條件並不好，所以也只能分期分批，保證給付郭嘉明的治療和休養費用而已。至於學校方面，除了先期獎勵他的10,000元聯邦幣，每月照常發他的基本工資（2800元聯邦幣）之外，就再也沒有其他的說法了。在這2800元中，他還需要每月拿出1000元寄給遠在山區的父母，剩下的錢也就只夠房租水電和購物訂餐之類的日常花銷了。也就是說，郭嘉明現在是“吃穿不愁”，可也就僅僅是個“不愁”而已。
鬱悶歸鬱悶，生活還得繼續。郭嘉明以輪椅爲伴，出不了遠門，剛好可以潛下心來讀書。最近一段時間，郭嘉明常看的是一本叫《大禹舊事》的神怪類誌異傳說，這本書是他在通過網絡搜索學校圖書館的館藏書目時看到的，後來託方芳給借來了，本來看書名他還以爲是上古歷史研究方面的，拿到之後才知道，它講述的是大禹和傳說中的九個大神作戰，最後治理九州的故事。按理說我國的遠古傳說大多數都荒誕不經，經不起推敲，不過這本書的作者卻另闢蹊徑，考證了相當多地方的風物遺蹟，故事講得頭頭是道，雖然同樣荒誕，倒也能自圓其說。這本書的作者叫端木行遠，根據書中的自傳介紹，他既不是歷史學家，也不是民俗學家，而是一個計算機科學家，目前在一家企業的研究院工作。這本書的印量只有區區1000冊，而借閱者更是可憐，記錄上只有郭嘉明一人，看來不怎麼受讀者歡迎。
“叮咚”一聲響，門禁可視系統中可以看到，方芳又帶着小敏來了。郭嘉明遙控開了門，一見面，小敏就撲到郭嘉明的懷裡，這小傢伙現在和郭嘉明特別親，雖然還不是很明白“救命恩人”的概念，但是和郭嘉明廝混得熟悉了，再加上她媽的影響，見面就衝郭嘉明撒嬌。
郭嘉明抱着小敏親了親，擡頭卻看見方芳正指揮2個工人擡着一個大箱子進來。每次方芳來都拎着大兜小包的東西，推又推不掉，郭嘉明都有些莫可奈何了，但不知這次的又是什麼呢？
方芳讓工人把東西放到小客廳，又謝別了工人，關上了門，然後才笑吟吟地過來跟郭嘉明說：
“嘉明，你玩過網絡遊戲嗎？”
“沒有啊，姐姐，這是什麼？”
“你呀，整天看書都看呆了，這就是遊戲倉啊。”
“啊？你想讓我玩遊戲嗎？這可不行，我對這不感興趣的。”
“先別下結論嘛，我來問你，你是學歷史的，你想不想回到古代社會去，見識一下古代社會的人文風情，山川河流？”
“想啊，當然想，不過……那是不可能的。”
“什麼叫不可能？那只是因爲你對計算機技術和生物科學的發展不太瞭解而已。告訴你吧，這個遊戲不但能讓你充分體味古代社會的風物，還能讓你親身參與歷史進程，甚至直接改寫歷史結局呢。”
“不是吧，有這麼好的事情？你聽誰說的？”
“呵呵，當然是廣告上說的。其實我也不知道究竟有什麼效果。不過，這款遊戲已經運行3個月了，據說有7000萬人同時在線玩，也就是說，全國每20個人裡面就有1個在玩這遊戲啊。我在想，你長期不出家門，時間久了會有心理疾病的，所以就買了這個遊戲倉送你，一來玩遊戲能讓你放鬆心情，二來在遊戲中能結識許多朋友，免得你被社會邊緣化了啊。”
“暈，不愧是心理學專業的，說服人有一套。對了，這款遊戲叫什麼名字啊？”
“騰訊第一國戰網遊——御龍在天。”
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二十二世紀末的商業非常發達，網絡遊戲公司的服務業者也不例外。要進入《御龍在天》，只要在其開發公司（追憶昔年傳媒）的自有銀行（追憶昔年銀行）開設一個帳號就行。方芳一下子開了2個帳號，分別預存了10,000元聯邦幣，戰歌網絡公司的客戶服務部門電話確認之後，很快就送來了專用的遊戲倉。方芳在試用了其中一個無誤之後，這才放心地將另外一個送到了郭嘉明這裡。
聽說方芳花了10,000元聯邦幣送他一個遊戲倉，把剛剛有些動心的郭嘉明嚇了一大跳：
“姐姐，這不行啊，你送這麼貴重的東西給我，這次我無論如何不能接受的”。
方芳早就知道他會拒絕，所以預先準備了一套說辭，告訴他這個遊戲倉是經過再三確認**的，除非有質量問題，否則不能退貨；另外，遊戲倉的價格也不是10,000元，而是5000元聯邦幣，還有5000元聯邦幣以金幣的形式預存在和遊戲倉綁定的遊戲帳號中。遊戲中的金幣和銀行中的聯邦幣是相通的，1金幣＝1聯邦幣，只要他遊戲玩得好，完全可以在遊戲中賺到這10,000金幣，到時候轉賬還給她就可以了。
郭嘉明聽了這番話，再看看已經擺在面前的遊戲倉，也只好像以前一樣，無奈地接受了。不過心裡對這個遊戲的期待又多了2個字：賺錢。不對，是4個字：儘快賺錢。
在打開遊戲倉之後，方芳按動輪椅上的按鈕，將郭嘉明的身體擡高，然後通過探前支架對接遊戲倉的座椅，將郭嘉明的身體平緩地傳送到遊戲倉的座位上，調節高度和俯仰角，以其感覺舒適爲準，然後問他：
“感覺怎麼樣，適應嗎？”
郭嘉明很愜意也很誇張地伸了一個懶腰，
“很舒服呀，比輪椅，嗯，比牀還舒服啊。”
看到郭嘉明的表現，方芳也很高興：
“就是，我剛纔試過了也很舒服的。他們公司的客服告訴我，有許多懶人都愛玩這遊戲，把這遊戲倉當牀用，你知道爲什麼嗎？因爲這個遊戲倉連接大腦的生物芯片開發了‘激活’和‘夜眠’兩項功能。所謂的‘激活’功能，就是指當你在遊戲中奔跑、跳躍時，生物芯片可以刺激大腦，控制你的肢體神經和肌肉即時響應，即使不能像遊戲中那樣真的做到一蹦三丈高，也可以使你的肢體神經和肌肉獲得相似的鍛鍊效果。這等於說躺在牀上就可以鍛鍊身體，那些懶人能不喜歡嗎？”
“哎呀，這麼好啊，我也算是個懶人的，這回真謝謝你了。”
“還跟姐姐客氣什麼呀。”方芳說着話，忽然沒來由地臉上一紅。
郭嘉明正在遊戲倉裡面興奮地摸這摸那，沒注意到方芳的表情，只是問：
“那個‘夜眠’功能又是什麼意思呢？”
“已知的生物學研究成果表明，絕大部分人的一生大腦利用率只有3~4%左右，而這個‘夜眠’功能據稱可以提高1%的大腦利用率，當玩家感到睏倦需要休息的時候，‘夜眠’功能啓動，那個3~4%的腦部區域正常休息，這1%新開發的區域連接生物芯片繼續遊戲。這個功能被絕大多數玩家證明有效之後，已經有許多中老年玩家開始進入遊戲了，因爲它不但可以提供周遊和探索古代社會的樂趣，還可以極大地改善睡眠質量。”
方芳的一番話，說得郭嘉明越來越對這個遊戲倉感興趣，對遊戲本身也有點躍躍欲試了：
“照這樣說，那我今後除了吃喝拉撒以外，其他的時間都可以呆在遊戲倉裡面了？”
方芳一笑，說：
“當然可以了，我也要開始玩這個遊戲呢，咱們還可以在遊戲中見面。”
郭嘉明一拍大腿（忘了自己的大腿沒反應），說：
“那太好了，你也是遊戲菜鳥吧，咱們兩個菜鳥闖天下，哈哈。”
方芳的臉又紅了一下，沒再說話，低頭幫郭嘉明定位好生物芯片連接器，通上電，輸入追憶昔年行的開戶帳號和密碼進行綁定設置，然後合上遊戲倉，示意郭嘉明可以開始進入遊戲了。
天地寥廓，蒼茫一片，忽然有一道亮光從天邊射來，郭嘉明睜開眼睛，但見那亮光越來越盛，同時有仙樂響起，嫋嫋飄來；眨眼之間，亮光已經覆蓋郭嘉明的全身，他有些不知所措，左右看一看，前後望一望，只發現周圍銀光點點，璀璨晶瑩，卻不知道身在何方。
“迷途的小友，歡迎你來到《御龍在天》。”
聲音由遠而近，在郭嘉明的正前方，飄飄然出現了一個手持拂塵的道人，宛如年畫上的壽星老，一臉的笑容可掬。
“壽星老您好，我叫郭嘉明，請問這是在哪裡啊？”
郭嘉明沒有玩過遊戲，對於遊戲公司設計的這些噱頭完全沒概念。老玩家都知道，這其實就是一個NPC，每個玩家進來都有NPC迎接，因爲在遊戲公司看來，玩家就是客戶，客戶就是上帝啊，不迎接怎麼行呢？
“小友你好，我不是壽星老，我叫鴻均道人，是這個系統的締造者。”
鴻均道人？這個郭嘉明知道，那不是遠古神話中的人物嗎？傳說盤古大神開天闢地之後，鴻蒙初開，宇宙洪荒，就是由鴻均道人創造的天下萬物，才使這世間有了勃勃生機，看來遊戲確實要以古代中國爲背景展開啊，不知道以後還能遇到哪些名人呢？想到這一點，郭嘉明不由得興奮起來，連忙衝鴻均道人拱手：
“原來是鴻均始祖，小生真是三生有幸，這廂有禮了。”
他一激動，把古人的禮儀給端出來了。
鴻均道人按照程序，對他介紹了一些和遊戲開發公司相關的內容、《御龍在天》的主幹設定、遊戲基本架構和操作、遊戲倉的功能和應用等等。配合他的講解，天地間如風雲變幻，出現許多場景和人物，作爲新手的他一時之間哪裡接受得了這麼多的內容，直把郭嘉明都看呆了。
演示持續了大約10分鐘，鴻均道人最後說：
“在把你送到我創造的世界之前，還有一些必要的步驟，你且過來。”
郭嘉明趨步向前立定，鴻均道人伸出一隻大手籠罩在郭嘉明的頭頂，一道道光華閃現，郭嘉明只覺得自己遍身彩雲環繞，如夢如幻。片刻之後，鴻均道人鬆開手，仍然是滿臉笑容：
“小友，你的遊戲數據已經完成初始化，‘激活’和‘夜眠’功能已經成功綁定。記住，當前遊戲倉只能由你本人使用。另外，由於你是初次使用當前遊戲倉，生物芯片需要重新啓動，所以請你暫時退出遊戲，小友再見。”
鴻均道人說完之後，周圍光線就逐漸暗淡下來，一切猶如初進來時那樣。不一會兒，遊戲倉自動彈開，方芳和小敏還沒走呢。
“嘉明，怎麼樣，感覺很不錯吧？”
郭嘉明彷彿還沉浸在剛纔的仿真效果中，聽見方芳的問話，這纔回答：
“是啊，太震撼了，我剛纔看見鴻均道人了，我都能近距離摸到他的衣服，他還拿手摸我的頭了，那感覺，太真實了。”
方芳心裡一陣子竊笑，你呀，跟我一樣菜鳥，也去摸人家的衣服，不過——
“鴻均道人是誰啊？迎接你的人嗎？可我看到的是女媧呀。”
兩個對NPC都沒有什麼概念的人物，開始討論起鴻均道人和女媧的不同來。方芳告訴郭嘉明，她看到的女媧是在漫天花雨的桃林中出場的，就好似敦煌飛天女一樣的造型，環配叮噹，衣裙飄飄，煞是漂亮。女媧在初始化遊戲數據時的動作也有所不同，不是以手撫頂，而是摘葉飛花，給方芳編織了一個花冠戴上，雖然這花冠戴上的時間很短，也讓她陶醉不已，看來這遊戲公司對於如何討得客戶的歡心還真是有研究啊。只是——
接下來的遊戲，會是什麼樣的呢？