“十萬八千里？”廖靖遠冷笑一聲，雙手輕撥輪子，將自己送到冉敏面前。“你懂得這些是什麼嗎？”
冉敏搖搖頭：“我不懂，可是廖先生可以傳道授業。”
廖靖遠冷冷一瞥她，舉手示意關門送客。
冉敏卻懶在椅子上：“我不懂，可是有人懂，我的師傅千機子，是南邊著名的兵器大師，只是他淡薄名利，再加上朝廷重文輕武，鄙薄工匠，故而他不願意爲朝廷效命。”
這當然是胡謅出來的。
廖靖扶着輪椅的手一頓，仍是沒有回頭。
“廖先生，你問我日間給你出的難題，並不是哄騙。這世界，真有這種武器。我年幼，心思不在此處，師傅也無再收傳人的意思，然則他的著作，卻爲我所有。這樣殺器，除了師傅，只有我一人知道。”
“哼，你不過是個黃毛丫頭，對兵器構造尚且不明，我如何相信你此舉不是哄騙於我。快些回去，否則我明日便告訴母親，送你回去。”廖靖遠不爲所動。
“廖家郎君，廖姐姐同我說，廖家是北朝忠臣，卻被北帝所害。如今廖大人已棄文從武，而她卻時時操練兵器，便是爲了有朝一日能夠率兵攻入北朝，誅奸臣，平家仇。”
“她想問你，爲什麼她生爲女子卻能不忘家仇，而廖郎君爲廖家唯一子嗣，不思進取，偏偏日日自困於數尺帛屋？”
廖靖遠面色沉沉，嘴角帶着一絲冷笑：“干卿底事？”
“我沒有回答她。”
冉敏見廖靖遠暫時驅趕她，忙在佔據他屋中小凳。“因爲我明白廖家郎君。”
“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把試君，誰有不平事？”
冉敏見廖靖遠的肩膀一僵，便知道說中了他的心中之事。
嘆口氣道：“廖先生擔心家中各人安危，不願意將暗中磨礪兵器，籌措爲廖氏復仇的事告訴他們。這原本是你一片好心。”
“然則，你有沒有想過，你自困於牆圍，又桎梏於朝廷，一有任何風吹草動，廖氏，並沒有自保的實力。到時候，就算你真的製出無敵殺器，也一樣雙拳難敵四手，最後辛苦所製出來的殺器落於敵人之手，反爲對方添勢。”
“折已方羽翼，長他人之威，甚爲不智。”
她搖頭嘆氣，一面偷偷觀察廖靖遠的反應，卻見他毫無反應。這個人不會是塊石頭吧！
她這麼暗自腹誹廖靖遠，卻聽他諷道：“那依人看來，要如何才能做至不折己方羽翼，長他人這威呢？”
冉敏知道他這是瞧不起自己，反而認真道：“廖先生，我如今是真心誠意想同你談共贏，只望你不要偏見。”
“我知道，自己只是一個九歲的孩童，要說僻護廖家，只是癡人說夢。”
“若是我沒猜錯，廖先生已經察覺自己的兵器，便是研究到極至也無更進一步的可能。”
“我卻有令廖家另闢蹊徑的法子。一則，我手裡有師傅所繪新殺器的圖紙，相信廖先生見後，定會有興趣。”
“二則，廖氏雖降南朝，卻棄武從文，廖大人更只被授知州的閒職，大權盡在旁手，廖氏只不過是面子光鮮罷了。一舉一動，朝廷見疑，廖先生想要放手做事，根本就如同盲人摸象，不着門道。”
“我卻不同，冉氏在東津根底深，狡兔三窟，朝廷也探不到深淺。二則，我是冉氏女眷，本身便在權力之外，又是孩童，並不引人注目。若是廖家郎君有不便的地方，我倒是可以代勞。我們倆方一明一暗，主次相輔，豈不順利？”
廖靖遠倒是好笑，板着臉道：“你可真是九歲的孩童？”
他這句話倒是嚇了冉敏一跳，強笑道：“廖先生，你既然也承認我比九歲的孩童要強些，何不相信我能成爲你的助力之人？”
“這件事，我不想把廖家拖下水，而我，也並不相信你。”
廖靖遠冷哼一聲：“兩手空空，也敢學人空手套白狼！”
見他轉身要走，冉敏很是着急：“膽大的居心不良，膽小的滯後不前。我雖沒有錢帛動人心，卻會想法子籌措。先生急屠狗輩，爲兄報仇，而我步步維堅，只爲保弟平安。在這條道上，我同先生殊途同歸。”
“先生蜇居高牆之居，再要等到伯樂，不知何年馬月。須知歲月如梭，時光荏苒。難道真到等到北朝天子崩逝，先生才學吳國子胥開棺鞭屍，以慰先祖嗎？”
冉敏見他依然不爲所動，也不再勸，起身道：“既然如此，我也不勸廖先生。十天之後，我便會回冉家。屆時，我會寄一封信給芝姐姐。若是這封信之後，十日未回，我便當廖家郎家並不願意接受同我合作。”
她朝廖靖遠一禮而起，輕聲朝門外走去，回首掩門，廖靖遠仍背對着她，一動不動。
絹草正絹在門邊，警惕的張望四周，見冉敏出來，很是鬆口氣，將燈籠取下，替冉敏將衣物整好。
“姑娘，他答應了嗎？”
“還沒有。”冉敏搖搖頭，“但是我猜，他遲早會答應的。
廖靖遠是個極其沒有安全感之人。他不忍心連累週週圍的親人，也不相信親近他的人。
他不相信世上有免費的年餐，救濟他的人在他眼中另有所圖，唯一同他講條件，同他公平交易的人，是他最好的選擇。”
冉敏卻從廖靖遠熱衷於兵器看出他急於復仇的心。
這個復仇之心，就像一股火苗，燃燒在炮膛中，越來越炙熱，最後到了臨界點，終於爆發出來，殺死傷害他的敵人，也令親近他的人受傷。
冉敏並不怕，正如她同廖靖遠說的，他有他的仇要報，她亦有她的人要護。
即使不能如上一世苟全於世又如何，至少，她曾盡力去保護這個世上她唯一的同胞姐弟。
絹草很擔心。
自打二太太的潭祭以來，冉娟猶如換了個人般，無論大事小事，事事周密，讓她不由得懷疑她家姑娘是不是被什麼東西魘住了。然則跟隨冉敏兩三年，見她夜夜勤勉攻讀太太留下的書籍，除了亮哥兒、媛姐兒，在別的地方卻絲毫不上心，纔信了冉敏是突遭大難，不得不成長。
珍娘常說冉敏像二太太年青時候，明明看什麼事都是淡淡的，看似毫不放在心上，所做決定，卻透徹得狠，便如那年，耿氏決定遠嫁，比如決定捨命換子，再比如留着冉敏的那一屋子書。
絹草卻認爲姑娘的話並不是時時那麼準確，比如此時，原本早該休息的姑娘，便雙眉緊皺，在燈下反覆翻看自廖府送來的信箋。說是信箋，其實充其量，只是一張白紙。
回到冉家後，冉敏命人藉着給廖仙芝送信的藉口，給廖靖遠挾帶一張圖紙，圖上是什麼，絹草並看不懂。兩天後，廖家便回信致意，信箋之上，一個字也沒有寫。
到底是什麼意思呢？
紙箋疊成同心方勝，線箋，信盟也；同心方勝的意思她倒也明白。前兒她還見院子裡的鶯兒疊這個給汪管事的兒子，無非是些想做鴛鴦的圖謀。廖家郎君將這個送給姑娘，豈不是意圖不謀？她們姑娘才九歲呀，才九歲他便虎視眈眈，打着姑娘的主意。此人不是好貨！
憤怒之下，絹草一時忘形，用力一掌，擊在桌面上。冉敏正全神貫注，忽然被她驚嚇，手中的紙箋脫手而出。
“做什麼呢？”冉敏不是貫訓下人的人，眼角一飄絹草，便打算做罷。
絹草卻沒有打算就此罷休，氣呼呼道：“姑娘，你莫與廖家郎君往來了，你可是個大家閨秀，若是遇上閒言閒語，有損你的閨譽。”
冉敏倒覺得好笑，“胡說八道些什麼呢？我才九歲呢。”
她伸手準備拾起紙箋，卻忽然愣住。
違合的地方，心不細之人，或者真是看不出。冉敏伸出一指，輕輕一摁，將有摺痕的箋子展平。她手中脫出的紙箋正巧附在自己的紙箋上，一摁之下，立刻伸展，足足比她的紙箋紙多出一寸。
冉敏的箋紙是公制，尺寸一模一樣，寄給廖靖遠的紙便是由此而寫。這差誤是有意爲之，還是無意而成？
“一寸，同心方勝，空白，沒有，嗯，整封信？”
“一寸方勝心，可惜滿卷白？”
冉敏覺得好笑，“這是在嫌棄我，想空手套白狼呢。”
見絹草不解，她便指着信箋解釋道：“看，廖家郎君寄給我的信箋紙比公制要長一寸，紙箋疊爲同心方勝模樣。如你所說，廖家郎君是同我訴衷情，只是卻全然不是你想得那般。方勝者，在女子的心中是永結同心之意，然廖家郎君是位男子，並且是位以復仇爲已任的男子。那麼這個方勝，在這裡便是借代方可取勝的意思。”
“這枚信箋，全篇空白，他又故意疊成女兒家擅長的方勝，嫌棄我明明一無所有，卻想着空手套白狼，綁着他上賊船，他在質問我，拿什麼幫助他達到目的。”
冉敏講的透澈，絹草瞬間便明白了，怪責道：“這個廖家郎君，恁得小心眼。”
冉敏倒是想得開，“也怪不得他，他如今身份敏感，如果沒有十足的把握，小心一點，也不會在陰溝中翻船。”
“總而言之，他還是有心想同我合作的。”若是沒有那頁火器圖紙，恐怕廖靖遠也不會貿然動心。然而待他上了這艘賊船，恐怕便沒有這麼好過。
這些日子，冉敏有仔細考慮與廖靖遠合作的細節，研製火器是朝廷禁忌，需在暗中進行，因此冉敏需要有個明面上的身份，幫助廖靖遠暗渡陳倉。
“姑娘，曹大在二門前等着回話。”珍娘有些緊張，這次姑娘託曹大辦得事，若是走漏了風聲，可又是一場大風波。
冉敏顯然沒有她的焦慮，吩咐珍娘引路。自齊氏壽辰後，冉敏頗得齊氏看重，如今在冉家，雖說不可能橫行無忌，倒是出入自由許多，到底她還是個孩童，又沒開始學規矩，家裡也不會束縛她太多。