見鍾展堂給自己申訴的機會,李蘭芝即刻欣喜的擡頭,擦擦眼淚道:“多謝公公給兒媳說話的機會,兒媳一開始千真萬確是懷上了相公骨血,可是不知爲何和田姐姐一樣,無緣無故的滑胎了,爲何鍾府的女眷們一有身孕就會小產,倒是要問公公,爲何不去查清楚此事緣由,我一個小小女子,遇到這樣的事情,難免會亂了方寸,我知道我撒了這個謊罪孽深重,可如今我也受到了懲罰,大人也答應了兒媳不趕着兒媳出門去!公公又爲何不體諒兒媳的一番苦衷,要趕了兒媳出去呢!”
那貴婦一聽到此處,便也眼含熱淚對鍾展堂道:“老爺,你看她也怪可憐的,既然子傑他已經處理了此事,我看還是算了吧!”
“芙蓉!你怎麼這般糊塗啊!那忤逆兒家中出了這樣的事情都不打算告知老夫,還想瞞着老夫,還指望他些什麼!”
鍾展堂的二夫人鐘王氏王芙蓉莞爾一笑,開解正在氣頭上的鐘展堂:“老爺,子傑他已經是大人了,他可是堂堂的狀元郎呢!又是三品大員,雖說你是兒子,但嚴格說來,我們都得尊敬的叫他一聲大人呢!”
“芙蓉,你這是什麼話啊,他做再大的官,還不就是我鍾子傑的兒子嗎!兒子犯了糊塗,我做爹的就要管。”
鍾展堂火氣又上來了,看來他還真是一個暴脾氣又有些頑固的人,凡事都有自己的一套原則,在鍾家,都要以他爲尊纔是呢。
王芙蓉卻不懊惱,依舊淡淡的託袖笑道:
“哎呀,老爺,我的意思是,子傑他對此事自有論斷,你就別再爲此事大動肝火,等會子傑回來,倒是看看他有何話說。再說,這蘭芝說的也有幾分道理,爲何媳婦們懷了孕,卻三番兩次的滑胎呢?”
“那還會怎樣?倒是要擺個風水陣,做場法事驅驅邪氣了!難道還有人謀害子傑的孩兒不成!真是一派胡言,婦人之見,自己平日裡用伎倆用慣了,倒是會胡亂
猜測!”
雖然這樣說,但鍾展堂對待李蘭芝的語氣倒是稍顯平和,看來王芙蓉的話對鍾展堂很是管用,他便也不再說什麼,任由李蘭芝跪着,端起茶杯抿了一口。
此時,家丁替鍾子傑撐着傘來到正廳之外,鍾子傑跨進正廳。
十日未見的鐘子傑,見他一襲青衣,髮髻用金冠束起,留兩縷青絲在前,一張眉頭深鎖的俊逸沉穩立體如雕刻的臉,此刻帶着疲憊的神色,但依舊俊雅清朗。筆挺修長的身型,微微揚起的臉上,好看深邃的眼睛看了看正廳裡的衆人。便向前走來。
見鍾子傑進來,鍾展堂生氣的鼻子哼了一聲,便將頭歪向一邊去了。
鍾子傑站在李蘭芝旁邊,看了跪在地上的李蘭芝一眼,隨後將前衫衣角一掀,單膝跪地:“父親大人!”隨後看向王芙蓉道:“二孃。”
鍾展堂依舊很生氣的模樣:“你還知道我是你父親嗎?發生這樣荒唐的事情,你竟然想掩耳盜鈴!我問你,你到底是怎麼想的?被你的妻妾耍弄的團團轉,傳了出去,你堂堂戶部侍郎的面子丟盡,連我鍾展堂的老臉都沒地方放了!”
鍾展堂吹鬍子瞪眼的看向鍾子傑道。
鍾子傑自顧站起來,擡起俊雅的容顏,雖帶着恭敬的神色,眼神之中卻有一絲不服輸的態度,且不緊不慢,依舊保持着他一貫沉穩的作風,陰陽頓挫的道:“爹,即使我刻意瞞你,你不是也是知道了嗎?這侍郎府可有不少你的探子呢,待我哪天找了出來,先給他三十大板,治他一個對主不忠的罪名!兒子的家事兒子自行會處理,爹竟然爲此事勞心勞力,遠道而來,讓兒我情何以堪?如今你在我妻妾面前,這般數落我。在別人面前擡不起頭還未曾發生,倒是在鍾府擡不起頭了。”
“你••••••••”
鍾展堂指着鍾子傑吹鬍子瞪眼,氣的說不出話來。
王芙蓉掩袖而笑:“你看看
你們父子兩,一見面就脣槍舌劍的,這又何必的,老爺你是知道的,子傑可是一個孝子,什麼時候忤逆過你的意思呢?他瞞着你,定是擔憂會有今日的場面,一夜夫妻百夜恩,怎可爲了這件事說休了就休了,你讓蘭芝之後還怎麼擡得起頭做人呢?想來也的確有她的苦處,錯是的確錯了的。算了,老爺,消消氣吧。”
李蘭芝一聽到這裡,即刻磕了頭:“謝過公公婆婆,原來兒媳的荒唐。”
“慢着,誰說要就這麼原來你了?老夫乃是一個賞罰分明之人,你做的這等荒唐事可就是能一句話就算了的!死罪可免,活罪難饒!”鍾展堂一拍桌子道:“來人那,打這罪婦三十大板,以儆效尤,如若往後再發生此類荒唐透頂的事情,一紙休書,絕沒有商量的餘地。”
說着,兩個家丁上來,摁倒了李蘭芝,霹靂巴拉的悶棍聲啪啪響。
在場的所有女眷都嚇得直髮抖,李蘭芝取下頭上髮簪咬在齒間,額頭冒汗,卻沒吭一聲。
路桃枝實在看不下去,就要衝出去,卻被崔鶯兒攔住,她小聲道:“別忘了你自己還自身難保,現在怎可強出頭!”
怎奈,路桃枝豈是聽勸之人,即刻上前兩步,正在此時,卻聽鍾子傑大叫一聲:“住手!”
家丁們愣了愣,還是停下了手,退到一邊去了。
鍾子傑在此跪下,擡頭看向鍾展堂道:
“爹,在這麼打下去,她會死的!你如若氣還未消,剩下的板子就打在我身上吧!其實她小產之事我早就知道了,只是有其他的考慮,不曾戳穿她,縱容了她犯錯,我也有責任。”
“你••••你這個忤逆兒,你說,你到底爲何縱容與她!”鍾展堂一聽此話,氣的青筋爆出。
“實在是爹你逼得太緊,你抱孫子心切,而我妻妾卻一一小產,我便想將計就計先拖延一陣再說。”
鍾子傑思量片刻道。
(本章完)