楚莊王徹底醒了過來。他昏睡了三年，迷迷糊糊，渾渾噩噩，陷入一堆棉花裡，無力起身。忽然被人潑了瓢冷水，他睜開眼敲敲腦袋，慢慢站起來。
睜大眼睛之後，撲面而來是觸目驚心的現實。
去往各地巡視的官員回報，雖有國庫的糧食下撥，暫可緩解災情。可是，災情太過嚴重，許多地方不得不動用武力將帶頭鬧事的災民隔離，纔算勉強控制住局勢。另一方面，做好小麥耕作，亡羊補牢，或可緩解來年糧食供應的緊張。
偏偏天公不作美。災後近一個月滴雨未下。如果持續乾旱，小麥的收成勢必受影響。影響有多大，沒人敢往下想。
同時，國庫的餘糧已經到了警戒線，不能再支援地方。畢竟京畿地區是國之心臟，戍衛任務繁重，各邊關軍士的後勤補給必須顧及。尤其外部環境如此嚴峻，軍隊出問題無異於自取滅亡。
現在，只能祈求上蒼憐憫，天公作美。同時，朝野上下同心，共克時艱。
內有嗷嗷待哺的饑民，外有蠻族虎視眈眈。如果要應戰，“兵馬未動，糧草先行”，勢必要準備比常備更多的糧草纔敢用兵。畢竟，誰也不知道多久能打完仗。可是，現狀卻是糧食有限，怎麼辦？一旦用兵，後勤補給跟不上，恐怕還未與敵人相遇，已經潰不成軍。
武力鎮壓平民，只能奏效一時，並非長久之策。壓制越狠，累積的反抗力量就越強大。一旦突破臨界點，爆發之後的破壞力定會反噬整個國家。
內外交困，怎麼做似乎都難兩全。
不戰而降，顯然從未被列入選項。將大好山河拱手讓人，將國土和百姓置於蠻族統治之下，後世子孫只能聆聽祖輩追憶先人開疆拓土的偉大事業，萬萬不可。
建國之初，楚國僅是個南北五十里的彈丸之地。祖輩篳路藍縷，櫛風沐雨，辛苦經營，不斷擴展疆域，國力不斷增強。如今的楚國，已然成爲逐鹿中原最重要的一股力量。晉、秦、齊等大國均不敢等閒視之。今天的一切來之不易，世代楚人爲此付出了艱苦卓絕的努力，誓死也要捍衛這片土地的安寧。
戰是一定的，必須的。是被動應戰還是主動出戰？是現在就戰，還是暫時避開敵人鋒芒推後再戰？堂下羣臣爲此爭得不可開交。
“內部吃緊，外部再起戰火，三軍將士都無心應戰，恐怕去了也是徒勞啊。”一位白髮蒼蒼專程請來議事的前朝元老，不斷搖頭。
“依你所說，我們就坐等敵人上門，乖乖束手就擒？”這慢悠悠的老頭如此說話，鬥椒第一個不高興。
“司馬大人勿要焦躁，聽老臣把話說完。”老將軍顯然跟斗椒相當熟識，對他的不敬也沒放在心上。他繼續說道：“不戰而降，豈是我荊山子民的做派？只是現實擺在眼前，糧草是民生根本，也是行軍打仗的根基。手心手背都是肉，厚此薄彼，終會導致內外夾擊。到時首尾難顧，無疑是自掘墳墓。”
老將軍分析得頭頭是道，想必是已經有了對策，令尹鬥般客氣的問道：“既不能戰，也不能降，那該如何是好？”
“遷都。”老將軍輕輕吐出兩字，震驚四座，全場愕然。
這是楚莊王繼位三年以來，第一次臨朝聽政。機要大臣、德高望衆的武將文臣、前朝遺老，濟濟一堂。
在座都是見過世面經歷過風浪的，聽到百頭老將軍的話，仍是不約而同的驚呆了。
楚國國姓爲熊姓，羋氏。先祖是顓頊的後裔。開國君主熊繹的曾祖父鬻熊曾侍奉過周文王，熊繹的祖父熊麗、父親熊狂侍奉過周文王之子周武王。
周武王之子周成王在位時，感念文王武王時期大臣們輔佐朝政的功績，於是提拔他們的後代。將熊繹封在南方蠻荒之地，賜給土地五十里及子爵爵位，建立楚國政權，居於丹陽（今河南省淅川西南）。
歷經十七世，到楚文王時，由於其父楚武王已經懾服漢東諸國，楚國勢力已經深入江漢地區腹地，文王決定將都城從丹陽遷至郢（今湖北省荊州市）。
郢都地處江漢平原腹地，兼有水陸之便。東接雲夢，西扼巫巴，北連中原通衢，南臨長江天險。不僅自然條件優越，戰略地位也相當重要。楚國疆域擴大，已經牢牢控制了江漢地區。
將都城南移，可將楚國北部各諸侯小國盡數納入都城的輻射範圍。揮師北上“欲觀中國之政”，北上風光則盡收眼底。從此，郢都成爲楚國的政治、經濟、文化中心。不誇張的說，楚國的發展與強大，郢都功不可沒。
遷都事關重大，怎能說遷就遷？況且，明明是討論如何應戰，爲何要與遷都扯上關係？
“老將軍可否明示，爲何要在此時遷都？”沉吟半晌之後，莊王開口打破了衆人的交頭接耳。
“內憂外患，貿然應戰，並無必勝之把握。降更不可爲。爲避敵軍鋒芒，遷都乃是首選。目的在於保存實力，待到他日蓄勢再戰。”老將軍將原因娓娓道來。
“依老將軍所說，要遷到何處是好呢？”莊王點點頭。老將軍所言不無道理，暫時避開戰爭，可贏得喘息時間。待他日國內緩和過來再戰，纔是上策。
“遷到阪高爲好。”
“阪高有何優勢，爲何遷往此處便可緩解當前困局？”莊王不解。
見莊王對此似乎頗感興趣，老將軍緩緩道出原委：“阪高地處沮漳河中下游，大巴山脈東麓，荊山山脈以南。南與郢臨近，西與訾枝、選毗鄰，東與大林臨近，北近遠安。有水陸之便，又不乏險要地勢可倚。”
“西面、東面均爲西戎和百濮進犯兵力最集中的地區。遷都到此，京師重兵皆移到此處。假如敵人來犯，我國不得不應戰，不必長途奔襲應戰，節省開支。再則，我方兵力集中，有重兵把守，相信他們也不敢輕舉妄動。這樣一來，君主安全無虞，我們也可保存大部分實力。待來日國家實力恢復再戰不遲。”
末了，老將軍又補充道：“再者，此地距離郢都不遠，遷移不需耗費太多人力物力。”
聽完老將軍一席話，衆人你看我，我看你。從剛開始滿腹疑慮，接着是議論紛紛，有幾個人緩緩點點。到最後，好些人都表示贊同。
楚莊王沒出聲，他在觀察各位大臣的反應。遷都之事非同小可。雖說當前內外交困，形勢逼人，就算遷徙之處距離郢都不遠，可是一衆宗室、親戚、後宮、軍隊、大臣等等，要搬遷也需要時間啊。更何況，百姓怎麼辦？撒手不管了？雖說已經繼位三年，今天才是他的主政首秀。首次亮相就要做如此重大的決定，實在難以定奪。
這時，幾位前朝元老衝他點點頭。過一會，又有三位將軍交換眼色之後也表示贊成。他猶豫了。
終究，他仍是要爲自己過去的無所事事付出代價。從前有多瀟灑恣肆，如今就有多恐慌無措。從前積壓下來的懸而未決的問題，如今全部蜂擁而至，逼他限時抉擇。