秦素聞言，垂首沉思良久，又將字條拿在手中反覆地看着，驀地蹙起了眉，不死心地問道：“那個妹妹生的那場病，因由何在？薛中丞可查到了其中眉目？”
“抱歉，這方面的消息，我的人尚未去查。”薛允衍端起茶盞喝了口茶，將身子靠向了椅背，“博南那邊的人還沒完全撤回來，我這裡人手吃緊，請女郎見諒。”
博南離着大都何止千里？薛允衍答應派人手去查，且還查得如此細緻，秦素的確是該謝謝人家了。
心下雖是如此想着的，可秦素的眉心卻蹙得越發地緊。
不知爲什麼，她的腦海中，忽然便浮現出了一張哀切的臉。
那張臉在鏡中漸漸憔悴，一夕之間，便像是老了許多歲。
難道說，這對姊妹與秦家之間，竟有着比秦素認爲的還要深的牽絆嗎？
“篤篤篤”，一陣極輕的剝啄聲之驀地響起，打斷了秦素的思緒。
她擡起頭來看向了薛允衍，目中生出了些許期盼，輕聲問：“來了麼？”
薛允衍沒說話，只點了點頭。
秦素立時面上一喜，站起身來，向立在門邊的阿慄示意了一下。
阿慄點點頭，上前一步，將大門上的木栓悄悄插上了，整個過程中沒發出半點聲響，也不知那門栓上是不是抹了油。
秦素不及細想這些，只低聲問薛允衍：“是哪一間房？”
“畫室。”薛允衍簡短地說道，沉吟了片刻，亦跟着起了身：“我陪女郎過去吧。”
秦素此刻的心已經飛去了裡間，也沒顧上聽他說了什麼，提步便向畫室走去。
房間裡安靜得有些壓抑，除了行動時衣襬發出的細微聲響外，再無別的聲音。
待兩個人走到畫室時，便見那畫室之中，赫然站着一個人。
那是個年屆四旬的中年男子，穿着一身不起眼的灰布長衫，發上戴着束髻小巾，作最常見的文士打扮。
此刻，他正立在畫室靠書架的位置，不安地四處打量着。
一見此人，秦素的眉眼便彎了彎，笑着啓脣道：“程侯安好。”
那人被這聲音驚動，猛然回首看去。
秦素向他微一點頭：“多時未見，別來無羔。”
那人的面上，一下子涌出了明顯的震驚。
怔怔地看着秦素好一會後，他方纔急步上前，伏地見禮：“微臣見過晉陵公主。”
秦素倒也沒攔着他，受了他的全禮後，方纔笑語：“坐下說話罷。”一面說着話，她一面便向那畫案後的錦墊上跽坐了，行止間一派灑然。
那人的神情卻是頗爲拘束，聞言未敢就座，而是又向薛允衍躬了躬身。
薛允衍淡然一笑，不緊不慢地道：“程僕射不必多禮，請坐吧。”
秦素笑吟吟地打量着他二人，心下滿是歡喜。
這突然出現在畫室中的男子，正是她的老熟人——程廷楨。
程廷楨才升任了冗從僕射，又得了個亭侯的爵位，秦素稱他爲程侯，而薛允衍稱他爲僕射，便是分別指他的爵位與官位。
說起來，秦素與這位新晉的程侯也算是幾番聯手，當年爲了破去秦氏困局，她曾不只一次藉助過程廷楨的力量，然而兩個人正式會面，卻是首次。
一面在心下思忖着，秦素一面便微微凝眸，打量着程廷楨。
程廷楨生得一張和雅的臉，五官中尚餘着年輕時的俊秀，中等身材、行止端凝，即便此刻極爲驚訝，他的舉動卻並不顯得慌張。
到底是百年士族程氏郎主，單隻這一份鎮定，便已令人刮目相看。
秦素心下十分滿意，看向程廷楨的眼神也極柔和。
這一位委實助她良多，縱然程家也因了秦素得了不少好處，但在秦素一無助力之時，若不是因爲他，她的許多計劃便無法實施。
此人，委實是她潛在的大盟友。
此時，薛允衍也已坐在了秦素的左首，秦素便向右首的位置示意了一下，和聲道：“程侯請坐罷。”
程廷楨告了坐，方纔端端正正跽坐了下來。
薛允衍便對程廷楨道：“有勞程侯跑了這一趟，路上可還順利？”
程廷楨恭謹地於坐中垂首道：“薛中丞太客氣了。何、李兩位頭領親自護着我自後院而來，一路上並沒遇見人。”
秦素聞言，腦海中便現出了何鷹那張黑漆漆的臉來，復又想起了薛家那一推的飛禽走獸。她隱約記得，薛允衍身邊有個很得用的侍衛，名叫李隼。
看起來，爲了護送程廷楨過來，薛允衍出手還是很大方的，讓何鷹與李隼這兩隻天上飛的都出動了。
聽了程廷楨的話，薛允衍便點了點頭，轉向秦素解釋地道：“這三樓的雅間兒乃是高人督建的，各有一道秘密的樓梯可通向後院，西首這一間的入口便在畫室。殿下但請放心。”
“我自是放心。”秦素笑道，面色很是輕鬆，“由薛中丞親自安排的事，定是諸處皆妥。”
薛允衍淡然一笑，並沒接話。
秦素此時自也無心與他打機鋒，而是轉向了程廷楨，輕啓脣瓣，漫聲道：“‘珍重冰姿雪未消，捲上珠簾看瓊瑤。’可惜現在是夏天，見不到春天的柳花飄飛、滿城煙雨，實是憾甚。”
此言一出，程廷楨便猛地擡起了頭。
那一刻，他看向秦素的眼神，幾乎就是驚駭的。
秦素所吟的詩句，正是他在陽中客棧收到的那首藏頭詩的前兩句！
“珍卷已贈，今晚候君。”
那首藏頭詩的首字連起來，便是這樣的一句話。
夜宿陽中客棧的那一晚，正是因爲有了那兩封贈信，程廷楨才能拿到一份完整的山川圖冊，由此纔有了構陷霍至堅的機會，移去了壓在程家頭頂的這座大山。
更有甚者，早在中元十二年末，若非有那三本珍卷，程廷楨也不會壓下左思曠一頭，爲程家贏得了喘息之機。
而那三卷珍本，亦是這贈信之人的手筆，否則那首藏頭詩中，便不會有“珍卷已贈”之語了。
此刻，陡然聽聞秦素竟吟出了那詩中的頭兩句，程廷楨如何不驚？