桑德斯從加內特加入聯盟時就是森林狼的教練，是最熟悉加內特的能力和使用方法的人。在聯盟允許球隊使用區域防守戰術後，他是最早調教球隊採取這一戰術的教練之一。這一防守戰術對NBA各支球隊的影響是巨大的，主要體現在可以對對方的核心球員觸球前就對其包夾。應該說，前兩年森林狼在這一點上做得很不錯，防守效率非常高。
問題在於，當對手也使用這一戰術對付森林狼時，他們也沒有什麼好辦法破解，因爲他們只有一個加內特。這也是爲什麼人們會大罵斯澤比亞克的原因，也是上賽季季後賽哈特森大受好評的原因，他抓住了幾乎所有湖人在包夾加內特後給他留下的空間。
面對西區不斷補強的對手，面對和約即將到期的當家球星，森林狼在夏天也做出了大手筆。很顯然，森林狼的大手筆毫不盲目，他們是有針對性的挑選了最適合球隊戰術的人選。首先，中鋒奧洛沃坎迪雖然不是一流中鋒，但卻是一個防守技術非常好的中鋒，上賽季場均9.1個籃板2.2次蓋帽就是明證，他的到來可以緩解加內特的防守壓力其次，卡塞爾擁有一流的攻擊能力球風怪異的他特別適合亂戰，是進攻中破解聯防的好手最後，斯普雷維爾是一個攻守平衡的球員，隨着年齡的增加，他的激情更多的變爲了球場經驗，是關鍵時刻的穩定劑。
這些球員的技術和心理大多在成熟期，理解戰術上沒有絲毫的問題。當一個球隊有多於兩個的穩定得分點時，森林狼隊投籃命中率46.9%排聯盟第一，主要靠投射得分的卡塞爾都達到49.1%，區域防守也就失去了意義。三巨頭的表現恰好說明了這一點。不用區域防守用一對一?別和森林狼隊的這些球員開玩笑了。
根據戰術引進合適的球員，在不損害原本就成熟的區域防守戰術時加強在進攻上的不足，纔是森林狼這個賽季取得階段性成功的原因。當然，真正的試金石是季後賽，擺脫7年的宿命，是狼王的追求。我們拭目以待。
熱隊這兩年很不順，成績一直不理想。神算子萊利夏天用6年6700萬簽下奧多姆後，在賽季開賽前5天居然畏罪潛逃，把球隊主教練的位子交給范甘迪後就撂挑子不幹了。留給范甘迪的熱隊，怎麼看都是殘缺不全的沒有真正的中鋒，格蘭特是強拉的壯丁，替補席上是王治郅和伍茲;搖擺人成堆，巴特勒，奧多姆，連新秀後衛韋德都是雙能後衛。賽季初期新球隊缺乏磨合不說，連傷號都夠得上一支球隊，球隊以7連敗開局絲毫不讓人覺得奇怪。
近期的熱隊，卻讓人有些驚訝，雖然勝率仍然不足5成，但是21勝27負的成績在東部還是可以排到第9位，僅比第8位的凱爾特人隊落後半場。最終要的是，球隊在最近的比賽裡，顯示了良好的上升勢頭，在1月份的後15天裡打出6勝3負的戰績，擊敗的對手裡包括東部強豪網隊和黃蜂隊。這就不得不讓人另眼相看了，什麼原因讓熱火隊有這樣的變化，熱隊是不是會就此復活了呢?
熱隊現在的主力陣容是控衛韋德，得分後衛瓊斯，巴特勒和奧多姆分列大小前鋒，格蘭特主打中鋒。相較於上賽季，變化還是很大的，其中的關鍵人物應該是奧多姆。這名1999年第4位的新秀，到目前爲止本賽季交出了場均16.4分9.8個籃板4.2次助攻，24次兩雙的成績單，逐漸確立了在球隊的領導地位，儘管他只有22歲。
在熱隊這樣一支沒有正統組織型的控衛和有足夠身高體重的中鋒的球隊，身體素質出色的奧多姆給球隊帶來的作用在於，憑藉2.08米117公斤的身材，良好的意識和全面的技術，特別是以他的身高還有着極好的控球技術和傳球視野，恰好彌補了熱隊亟需的內線防守和進攻組織問題。
可以包辦前場三個位置的奧多姆現在專攻大前鋒這一位置，把這種優勢發揮得淋漓盡致。在東區，如此全面的大前鋒還真沒有第二人。逐漸和球隊和教練磨合以後，只要奧多姆不像前幾個賽季那樣頻繁受傷，持續保持高水準發揮，重組後的熱隊在和萊利一脈相承的范甘迪帶領下重新崛起不是沒有可能。
需要說明的是，熱隊雖然在大多數的球隊數據統計中都排名靠後，但是在失誤這一項上，卻是聯盟失誤第六少的球隊。這說明熱隊的潛力很大，這纔是這羣年輕人最可怕的地方。
一場比賽兩隊投出50個三分球會怎麼樣?也許不會怎麼樣，就像這場比賽一樣、即使一分鐘就投一個，三分球依然不是主導比賽的關鍵因素。是役凱爾特人全隊只有九人可以出戰，而且在比賽中也全部出場。令人驚異的是這九人中有八人的得分達到兩位數，雖然得分最多的皮爾斯也只得到20分，還有一人的得分也有九分、球隊投籃命中率是同樣驚人的53.7%.同時籃板和助攻均優於對手。
換句話說這場比賽凱爾特人隊打得是真正的團隊藍球。但是、他們還是輸了，輸給了合力拿下76分14個位板6次助攻的麥迪和古登。有的時候，個人英雄主義也不是什麼壞事。
湖人能否進入總決賽?在賽季初，這個問題恐怕應當是湖人能否漂亮地進入總決賽，四位名人堂或準名人堂成員的豪華組合已將力量，技術，經驗，意識完美地結合在一起，似乎缺一不可，但新賽季的揭幕戰卻讓人們看到了某種微妙的變化。
在科比缺陣的情況下，湖人仍然令人信服地完勝小牛，這場比賽的一個意義在於，湖人將久違的show-time再次呈現在球迷面前，於是大家有理由期待在按部就班，防守至上的季後賽中，看到湖人行雲流水般的華麗進攻，畢竟去年馬刺和網隊的6場總決賽實在無法抑制廣大電視觀衆換臺的衝動。