不知道大家是否還記得在90年代初期的一天，一個怯怯的，瘦瘦的，看上去很有禮貌的小傢伙造訪奧蘭多魔術隊的那一幕呢“?我記得自己還與那個小傢伙在一起至少交流了五分鐘左右的時間呢。
沒錯，那個小孩子就是今日的科比。爲什麼我會記得這麼清楚呢?答案很簡單啊。因爲我在當時還只是個剛剛進入聯盟不久的年輕人啊、所以對待球迷們的態度還是非常認真的。也正因如此，球迷們在我心中的形象也格外深刻。
我相信大家一定都聽說過有關於我與科比之間不合的種種傳聞吧。很多人都認爲之所以會出現這樣的情況，是因爲我和科比都十分想成爲球隊的頭號老大的緣故。其實不然，事情真得並不像他們想得那麼複雜。道理很簡單，我是球隊裡最有統治力量的大個子球員。
如果球隊在過去的幾個賽季中沒有較好地發揮出我的賽場能量的話，我們也不可能取得這樣不錯的賽場成績。還記得在當時接受記者採訪時，我還曾經發表過這樣一番言論:“如果看家護院的大狗沒有從主人那裡得到足夠的食物的話，那他也不可能盡心竭力地爲自己的主人幹活了。”我覺得這番話確實是說出了我的心聲。我就是這樣一個人，心裡怎麼想的，就會怎麼把它表達出來。
在當時，有關於我們球隊的傳言還有很多，還有一種流傳很廣的謠言甚至說我曾經有一段時間竭力要求球隊將我轉會到其他球隊去。這種說法是完全錯誤的。我的意思是，我在當時只是對球隊存在的某些現象感到格外不滿，我感覺自己那時在賽場上就像穆託姆博那樣在全場跑來跑去，我蓋帽，我搶籃板，但我卻從來在想要投籃的時候拿不到球。因爲這件事情，我已經不止一次地發脾氣了，但這並不代表着我想要離開湖人隊。
也許你會問我現在我和科比之間是否還存在着一點點小小的裂痕呢?沒有，我只想說，真的沒有。就像聯盟裡的其它球員們一樣，他們與各自的隊友彼此之間也會發生不大不小的摩擦與矛盾，但這並不表示他們會因此而繼續在賽場上仇恨下去。我和科比也是這樣。儘管我們在場下可能彼此都對對方存在着一定的不滿程度，但這絕對不會影響到我們兩個人在場上的良好發揮，大概我們應該把它稱之爲一種球員的職業道德吧。
有關於我與科比合作的最初記憶還是在97年的季後賽中。那是我們共同打球的第一個賽季，但令人惋惜的是當時我們面臨的情況是即將在季後賽第二輪被爵士隊淘汰出局。當比賽進入到最爲關鍵的最後時刻時，當時的主教練哈里斯做出了一個最爲錯誤的執教決定。他將隊中一大堆經驗豐富的老將晾在了-邊，但卻單單指定科比在比賽的至關重要的時刻來完成最後一投。要知道，那時的科比還只是一名新秀，一名剛剛年滿18歲的新秀。
相信接下來的事情大家都應該記得很清楚吧科比在比賽的最後階段接連投了三個不沾籃筐的麪包球，全場球迷們一片譁然，而我們湖人隊也就這樣無可奈何地輸掉了第五場比賽。
當時，我的許多隊友們都對教練和科比的這種做法感到相當不解，併爲之大搖其頭。大家的心情這也是可以理解的，誰都搞不明白科比究竟是在幹些什麼，他在投籃的時候腦子裡究竟在想些什麼。老實說，我自己也同樣抱有這種看法，但有所不同的是，我最終還是在第一時間裡勉強勸住了自己，因爲我知道此時的科比比任何時刻都更需要別人的關心與安慰。
當終場哨聲響起的一剎那，我只是想讓科比知道，作爲我的隊友，我對他的賽場能力還是相當無庸置疑的。我走上前去，拍了拍科比的肩膀，就像我們在那年輸給火箭隊時希爾在我耳邊說過的那樣，我對科比說:“聽着，小傢伙，聽到那些譏諷你的傢伙們刺耳的嘲笑聲了嗎?我相信你一定會記住的，明年我們從頭再來，一定要給這些不知好歹的傢伙們一點顏色看看。記住，你一定要記住。”
選拔NBA新秀是一回事，可支付給高順位新秀們全明星球員級別的薪水待遇還是最近十年內發生的事情。“當你在選秀大會，上挑中一名新秀之後，你就應該清楚地知道一點一旦你支付給這名新秀的薪水令他無法感到心滿意足的話，他就極有可能在隨後的新秀賽季中利用部分甚至整個賽季的時間枯坐冷板凳上不肯上場比賽。”
曾經擔任過一支NBA球隊總裁的維爾特曼說，“而且他們還極有可能一氣之下跑去歐洲打球。但在費裡在歐洲打球時度過一段不太愉快的時光之後，我認爲歐洲聯賽對我們的人才威脅已經減弱了許多。但是這些意氣用事的孩子們還是有可能坐在板凳上。他們拒絕參加季前訓練營，甚至拒絕參加部分常規比賽。當你不得不花費高薪來滿足這些小孩子們時，他們又常常會讓你失望。他們有可能在休賽期間暴飲暴食，有可能不太適應聯盟的比賽氛圍，球打得不是很好。就這樣，你常常要爲自己的用人失策而付出慘重的代價。”對於這一點，維爾特曼有着相當深刻的感觸。
92年，當時擔任小牛隊教練的維爾特曼在當年的選秀大會上在首輪第四順位選中了傑克遜。“我們當時一共有兩個選擇，那就是萊特納或者是傑克遜。”維爾特曼說，“當時我曾先後與這兩個孩子見面會談過。在我看來，我感覺似乎傑克遜更適合我們球隊一些。因爲來自杜克大學的萊特納在那個時候只是經歷過勝利的喜悅，他根本就沒有品嚐過失利的苦澀滋味。將他這種對於取得勝利已經非常習慣的球員放在我們這樣一支打敗仗就像家常便飯的球隊裡，我感覺他似乎很難立刻適應這種心理上的巨大落差。假設在11場比賽過後，我們球隊的戰績又是慘不忍睹的1勝10負的話，我相信他肯定承受不了這樣的心理打擊。到那時候，我想他肯定會難免要在更衣室內抱怨自己的教練和隊友們，這種不利於球隊團結的局面是我不想看到的。但傑克遜就完全不同了，他來自於奧爾州立大學，那是一支正處於重建階段的一般大學球隊，所以我相信傑克遜在來到我們當時的小牛隊之後完全可以在短時間之內適應球隊當時的賽場狀況。”