“他像一輛超級的大卡車一樣朝你軋過來。”在奧尼爾的拳頭下僥倖逃過一劫的公牛隊中鋒米勒心有餘悸地說，“你使盡任何方法也對付不了他，我們拼盡全力從各個角度來砍殺他，但籃筐仍舊永遠爲他敞開着，我不得不另覓他法。”
“他總是試圖從一切防守球員的身上無情的碾過，總是想方設法羞辱和戲弄跟他面對面展開對抗的其他中鋒，我不能讓他這樣肆無忌憚。”對奧尼爾身上執行砍鯊戰術頗有一套的76人中鋒穆託姆博說，“但說句實話，有的時候，你真的就拿他無計可施，我想，制服他至少需要三個人的協防夾擊。”
毫無疑問，奧尼爾的身高、體重、頭腦、身體的靈活性、柔韌性以及協調性，都註定了他將成爲NBA歷史上中鋒的一個標杆，他已經開創了一個全新的中鋒世紀，他還在爲此做得更多。
砍鯊戰術在時隔30餘年後再一次浮出水面，說明了一個問題，奧尼爾已經達到了一個超一流中鋒的至高境界，除了砍鯊戰術，如今，人們已找不出另外一種行之有效的遏制奧尼爾在籃下逞威的方法，不知這是奧尼爾的榮幸，還是NBA的悲哀?
如今採用砍鯊戰術並對此進行改進革新的球隊越來越多，防守球員在用常規的阻擊方法仍無法遏止奧尼爾的強力進攻時，他們只得挖空心思各顯神通，動用所有非常規的手段去對付奧尼爾，由最初的拉拽胳膊、摟纏腰背，一直髮展到今天的掐脖子、打腦袋、外加挖眼睛。就在湖人客場與快船的比賽中，對方的防守球員甚至乾脆摁住大鯊魚的圓腦袋，硬是活生生把他從籃筐上拽了下來，極盡野蠻之能事。
那麼，奧尼爾面對瀰漫在球場上的這種蠻荒氣息是如何自處的呢——堅忍。用憨直得近乎傻氣的一張笑臉去迎接別人無所不用其極的拳頭;或者用那一雙充滿哀怨的眸子輕輕看上他的敵人一眼，然後，再從容地走上罰球線;再或者，平靜得近乎麻木不仁地等待着他的對手被裁判罰下場。
《聖經》上說:當一個人打你的左臉時，你應該把你的右臉也一同送上前去，毫不誇張地說，奧尼爾的堅忍已經達到了這個境界。
凱爾特人的皮爾斯對奧尼爾的這一道行佩服得五體投地:“我被他的忍耐力所深深折服。讓我十分奇怪的是，沙奎爾爲什麼能夠忍了這麼長的時間，在我看來，他早就應該奮起進行還擊了。從這一點上說，他是一個真正意義上的紳士。”
“有時候，我也想攔下那些無禮冒犯我的人，跟他們算算舊賬，”奧尼爾有些超然地說，“但你知道，他們中的大多數人都是我的老相識，我瞭解他們只不過是奉命行事，大家都是人在江湖，身不由己啊，更何況那種鬼把戲，小伎倆又怎麼能奈何我呢?”
在開始修煉戒急用忍的境界時，奧尼爾是在鑽研過一些哲學書籍上的名言警句後無師自通的，他對此頗有些得意。當然，禪宗大師傑克遜的教導和點化也功不可沒，儘管奧尼爾在收到老師送的禪書後沒過多久，就把它們當作廢紙扔在了牀底下。
如果要對奧尼爾的堅忍精神進行一番追根尋源的話我們需要回過頭來，用審視的目光看看他的從前和過往，這將有助於我們通過一些表象，堪透這位籃壇巨人的堅忍精神的實質。
在去年出版的自傳《沙奎爾的還擊》中，奧尼爾在提及他自己的童年生活時是這樣進行描述的:媽媽在紐馬基特做出納工作時，我們母子與祖母奧蒂莎一起住在澤西市，因此，我們不得不每日往返於紐馬基特和澤西市之間，我至今仍記得那段顛沛流離的苦日子。在紐馬基特安頓下來之後，我們又住遍了那裡的每條大街小巷，從一個親戚家搬到另個親戚家，他們都是一些低收入的家庭。我們七八個孩子擠在一間房裡，炎熱的夏夜裡，我熱得無法呼吸，總是整夜地醒着，期待着那臺惟一的小電風扇吹到我時那一瞬間的暢快與愜意。
奧尼爾默忍了童年生活中的一切艱難困苦，爲了他含辛茹苦的單親母親，爲了對他傾盡全部心血的慈愛的祖母.“沙奎爾從8歲起就成了我身邊的依靠和保護神，”奧尼爾的母親說，“他很少抱怨什麼，他的堅強和忍耐力有時讓我這個做母親的都感到驚奇。”
繼父菲利普是影響了奧尼爾整個成長過程的最重要的人之一，他給了奧尼爾最無私的父愛，但這名軍人的棍棒教育也讓奧尼爾吃足了苦頭。哈里森後來回憶起那段難忘往事時說:“愛一個人就必須讓他尊重你，做你要他做的事。我希望沙奎爾能夠明白，無論我做了什麼，都是爲了他好。”
奧尼爾默默承受着繼父粗暴的，軍隊式的鐵腕教育方式，從未因此而對繼父心存過一絲怨恨，因爲他知道，哈里森所做的一切都是爲了把他帶上正路，就像今天他自己正在走的這條路一樣，所以，他始終認爲當初的堅忍是絕對值得的。
率隊闖人總決賽後，意在魔術稱王稱霸的哈達威爲即將合約屆滿的奧尼爾在續約問題上製造了不少人爲的障礙，兩人的矛盾開始日趨表面化，當時很多人都能看得出兩人的貌合神離。
奧尼爾忍受了便士膨脹的野心與一意孤行，爲了他與哈達威幾年來苦心建立起來的友情，更爲了魔術隊內的安定團結，他最終選擇了無言地離開，避免了魔術面臨分崩離析的窘境。如今遠走洛杉磯的奧尼爾仍然橫刀立馬，威風八面，而便士卻早已從喬丹接班人的高壇上慘然跌落，當初耀目的光華也失去了顏色，這或許就是奧尼爾自認爲高人一籌的地方。
在湖人主帥蘭比斯和正急尋喬丹二世的NBA聯盟的驕寵下，科比開始在洛杉磯擴大自己的勢力，奧尼爾在幾經掙扎和自我調適後，做出了既尊重科比，同時也不背離自己意志的選擇有限度地接受這一切。
今天，奧尼爾已從堅忍科比這一選擇中嚐到了甜頭，他們二人在洛杉磯的合力擎天，已讓湖人隊兩次高舉起總冠軍獎盃，這些榮譽正是在奧尼爾決定容忍退讓和求同存異後得到的。
奧尼爾與傑克遜的衝突始自於前者不可就藥的超低水平的罰球命中率，以及一個月前的請假逾期未歸。面對傑克遜尖酸刻薄的批評，奧尼爾仍舊一如既往對他的白人爸爸舉手宣誓效忠，這一切都是因爲奧尼爾深諳這一點，只有傑克遜才能帶領他延續那條榮耀的冠軍之路，基於這一點，奧尼爾願意永遠追隨這位超脫另類的禪宗大師。
堅忍是種非凡的境界，從前，奧尼爾用一笑而過迴應了萊利與賈巴爾充滿藐視的眼神，那時他惟一釋放的方式就是動用所有手段在球場上征服對手，打敗對手。
“我尊重他們，但我以上帝的名義起誓，我會用自己的全部身心，就在他們看扁我的地方，讓他們真真切切品嚐一次悔恨的滋味。”這或許正是奧尼爾下一次準備釋放出的超能量。