小遠鎮外，突厥人的大營裡，可汗金帳。始畢和處羅通蹦一隊突厥將領看着滿臉血污，渾身抖如篩糠的高句麗將領，一個個都是滿臉驚愕。十萬高句麗大軍，一天之內，全軍覆沒，只逃出了十幾個殘兵敗將。
“你說什麼，是郭孝恪親自領兵始畢聽到那北府軍的主帥竟是郭孝恪本人，不由失聲道，這十幾日裡懷遠鎮城頭，一直都飄着郭孝恪的帥旗，他們還以爲郭孝恪是不敢面對楊廣，生怕落了個惡名，才讓手下部將在城頭指揮士兵，沒想到竟是親自帶精銳擊潰了高句麗人的大軍。
“好一個郭孝恪，用兵果真是鬼神莫測。”即使身爲敵人，始畢也不得不承認郭孝恪這一招避實就虛實在是妙招。高句麗人十萬大軍全軍覆沒對他們的士氣打擊是何等之大，更重要的是沒有高句麗人帶來的糧草擡重，他很難在懷遠鎮下持久頓兵。
“大可汗怎可長他人志氣，滅自己威風。
”處羅在一旁沉聲道，“大可汗不要忘了，楊廣還在我們手中，這些日子攻城，便知道郭孝恪不敢讓手下傷了這個皇帝，怕背上惡名，如今等他回來，毒倒要看看他要如何解這一局。”見始畢的話讓四周的各部領和帳中將領都是意氣消沉。處羅目光一轉，說起了楊廣。
提到楊廣，始畢和帳中其他人都是精神一震，這些天下來，他們已經看得清楚，那些北府軍士兵不敢傷了他們的皇帝，每次都小心地很。“等雲梯建好，我倒要看看北府軍拿什麼來抵擋。”始畢也很快也笑了起來。這十幾天裡宇文化及親自監工，帶着手下的隋人士兵搭建能夠直接搭到懷遠鎮的雲梯。
聽到始畢的話，弩夠準夠狠，而且城頭那將領也是有真本事，他們幾次派兵架着楊廣攻城。卻始終都給那些弓弩給射了回去，只有楊廣身週五丈之內不見一根箭矢，不過等那可以藏兵的雲梯一搭建好，把楊廣往雲梯上一放。倒要看看北府軍有沒有膽子放火燒雲梯。
懷遠鎮，城頭。
李靖一身披甲人打扮，日光眺望着突厥大營裡，那輪廓已然如巨獸般的高聳雲梯，眉頭緊鎖，他知道突厥人在打什麼主意，挾楊廣藏兵於雲梯攻城，端的是好算計，這肯定是宇文化及出的主意，這等雲梯也只有他和叛逃的部下才做得出來的攻城器械。
“大人，王爺命人快馬送來的軍報就在李靖苦苦思索着要如何應對這一局時，身後響起了甲冑碰撞的聲音，緊接着便是親兵的低聲稟報聲，讓他回過了神。
“王爺有消息了。”自言自語間。李靖接過了那封封着火漆的軍報。連忙拆開看了起來，這十幾日裡他也不敢多派緩騎前去聯絡，生怕給突厥人看出行跡來，直到長孫無忌一舉誅殺李敏等人，事情重大，纔派了提騎前去送信。
“王爺不愧是當世名將，十萬高句麗大軍，我軍斬四萬，生俘六萬。”李靖看完軍報，不由讚歎道，然後看向了城頭上的士兵，大聲說道，“如今王爺已然凱旋而歸。不日便到，到時便是突厥人的死，期。”
李靖的聲音渾厚，四周的士兵都是聽得分明，只是愣了片刻，便高聲歡呼了起來，“漢王神威。”的高亢呼聲，如同海潮般在城頭上蔓延。接着向城中而去，不多時城下的兵營裡，聽到打了勝仗的消息。那些不在城頭當值的士兵亦是一起歡呼了起來，不管是徵遼新軍還是驍果軍的士兵，都是和北府軍的士兵一起高呼。
南衙裡，形同被軟禁的百官，本來正因爲李敏謀逆被誅殺一事而人人自危，這時聽到宮外傳來的歡呼聲，一時間不知道出了什麼事，都是面面相覷，臉色慘白，直到有人大着膽子出門詢問了看守的北府軍士兵。才從一臉振奮的士兵口中知道原來郭孝恪又打了勝仗，這十幾日裡郭孝恪壓根不在城中。折四萬，這個數字再次讓百官震驚於郭孝恪的強悍，這才幾天的功夫，高句麗人的十萬大軍就給打的全軍覆沒，便是大隋開國時的那些名將怕也沒這本事。
“如今皇上猶在突厥人手中，不知道漢王將如何以對。”
“還能如何，漢王”
“慎言，莫忘了李敏等人。”
南宮官衙裡，百官們私底下紛紛猜測着這一仗關係着天下走向的戰事究竟會到什麼地步，這時大隋統一天下不過二十餘年，雖然自楊堅開始。朝廷便致力於恢復儒學，大肆宣揚忠君之事，不過自漢末以來，六百年亂世，謀朝篡位之事歷代不絕。又豈是這二十年能消餌得了的，天下人尤其是他們這些世家出身的官員最是明白不過，這個天下乃是有能者居之，而不是什麼有德者居之，郭孝恪如今爲藩王，手握雄兵，又兼領天下兵馬大元帥之職，誰敢櫻其鋒略。
方今之世，猶累幕末二世而亡。郭孝恪以布衣之身，白手起家，不一門。巳經個極人臣。權傾朝野，手握兵權，比之漢朝太祖臨，甲劉邦起事前要強得太多，想劉邦起事前不過一個小小亭長，最後卻三年亡秦。四年滅楚，如今以郭孝恪之聲勢，恐怕日後也不遑多讓。
大隋如今府兵精華盡喪，天下能戰之兵都在郭孝恪手中，長安和洛陽的衛玄還有於仲文等人並非不想除了郭孝恪，可是卻始終不敢輕舉妄動。還不是手中無兵，各地又是賊軍蜂起。只要這一仗郭孝恪打贏，便可以乘勢化龍，大軍席捲天下，誰人能抗。
南宮官衙裡的百官每個都是明白人。尤其是親眼見過北府軍的軍威之後，心裡都是打起了小算盤！雖然說突厥人手裡有皇帝，可是郭孝恪卻是個狠角色，便是打死他們也不信郭孝恪最後會爲了皇帝而束手就擒。這一仗北府軍的贏面要高得多，在勝負分出前是他們最後一次機會。能否日後上位就全看他們此時做何抉擇，是毫無保留地支持郭孝恪。還是繼續觀望，直到大勢落定。
夜晚，長孫無忌辦公的案頭，悄然間多出了一座小山般的文書，“魏大人，我看這些人都是國之幹臣。不可輕慢啊。”長孫無忌笑着將手中的一道文書給了一邊的魏徵，他誅殺李毒等人，魏徵雖然沒有參與。但卻是默許的，此時那些百官紛紛給他寫信向王爺表忠，他自然也是要找魏徵一起看，免得給人當成是跋扈之舉。
“這些人卻是當得起幹臣之稱，只不過都是些小人罷了。”魏徵看着那些文書裡楊廣死於突厥人之手的暗示言辭，卻是忍不住冷聲道，能在朝廷中樞當官，又有哪個會是省油的燈，南宮官衙裡的百官，若是能善用的話，自然是能使天下大治，可是品行擊脫不上好。
“魏大人，王爺常說，用人當不拘其格，只要他們爲王爺效力，不犯了王爺的忌諱，你我又何必計較那些小事。”長孫無忌笑了起來他當然知道魏徵看不起這些人，他也同樣看不起這些人，不過王爺耍成大事，就還是要用這些人，山東門閥可不是那麼好駕馭的，亦是要靠這些失了根基的百官來制衡。
魏猛沒有搭理長孫無忌，如今王爺的大業已經初成，只等突厥人一敗，王爺麾下，文臣武將，就要各安其位，他和長孫無忌都是王爺身邊的心腹，但是兩人向幕貌和心離。長孫無忌更是自以資歷比他高，一心想做王爺手下日後的文臣第一人，處處都想要壓他一頭，他今日這般說。無非是日後名爲替王爺籠絡那些百官，實則是以爲黨羽。
見魏徵不言不語，長孫無忌也不以爲意，他到是覺得自己和魏徵這樣不錯，他要是和魏徵親密無間。反到會讓王爺不喜，他和魏徵之間的不和，王爺又豈會不知，可是卻從來不提，還不是爲了平衡他們二人，只要他做的事情不過王爺的底線，便安全得很。
懷遠鎮，往北百里，郭孝恪的大軍行轅內，裴仁基和賀廷玉派人送來的密報已經到了郭孝恪的手中，帥帳內被燈火照得通明，站在沙盤前。郭孝恪看着自己已經不知道推演了不知道多少次的戰場，心中仍舊有種激盪的感覺，二十萬突厥騎兵。只要這一仗將其一舉殲滅，草原將衰弱十年，甚至更久，這時的薛延陀並不強大，不足以填補東突厥敗亡後出現的勢力真空，至於西突厥。雖然是個麻煩，可是他們內部亦是人心不齊，很難東進，再加上他殺光了隨楊廣一起徵遼的各國使節，嫁禍突厥人，西域各國必定國中生亂。到時候西突厥光是要平定西域，便要忙得焦頭爛額，插手不進這天下之爭。
“王爺，如今裴大人和賀大人已經潛至突厥大軍兩側，再加上我軍和懷遠鎮的八萬大軍，突厥人必敗無疑。”蘇定方看着沙盤上以黑黃兩色標註，代表兩軍的旗幟和各處營盤，卻是朝沉吟不語的郭孝恪說道。如今他們四處兵力加在一起。足有十八萬之衆，比起突厥人並不少。
“突厥人確實是必敗無疑，可是這一仗，贏突厥人容易，要得天下人心難。”郭孝恪低聲答道，楊廣是他始終要面對的，雖說漢末以降。謀朝篡位，弒君自立者數不勝數。可是何曾有一朝是長久的，儒家講名教，不是沒有道理的，他要的天下，就不能壞了名聲。
一切只有聽天由命了，郭孝恪想到自己安排的一切，也不能肯定事情會向自己所設想的那樣展，只能做好最壞的打算。
“傳令全軍，明日拔營後，緩行軍。日進三十里。”郭孝恪看向了蘇定方，接下來這一仗絕不能出半點差池，雖說六萬俘虜軍如今士氣高昂，可終究只是高句麗的一羣鄉下士兵。他無法完全信任。
“是，王爺。
”蘇定方領命而去，他知道王爺的心事，可是在他看來，又何必管那什麼皇帝，王爺不如自己當皇帝。保天下百姓免受突厥人鐵蹄荼毒。
涿郡，漢王卉，李秀寧撫着隆起的小腹，眼中凹曰況姍旬書曬）小說芥傘兒刪決絕，坐在她對面的潘師正看着那猶如護犢的母狼般猛公麗…眼神，心中亦有幾分悸動，當日王府刺殺一事，他和虞世基合謀，決意嫁禍給李家，但是事後潘師正動用了手上的全部力量，最後查出來的事情卻是讓他大喜，因爲那些刺客居然真的和李家脫不了干係。
雖然線索不甚明瞭，但是羅成這個逃走的羅家餘孽如今在李家的三千黑甲精騎中，卻是事實，光是這一點就足以讓人相信，行刺之事必然和李家有關。
“道長，從今以後，妾身和李家再無關係，那些刺客還請道長交給秀寧處置。”李秀寧看着潘師正，輕聲說道，可是那種語氣卻叫人心生寒意。
“自當由王妃做主。”潘師正站了起來，答話後便告退了。“李淵。”潘師正走後，李秀寧從寬大的榻上起來，自言自語道，她無法容忍有人想要傷害她腹中的孩子，不管是誰都不能。哪怕是她的父親也不能。
半個。時辰後，王府的花園裡，看着幾個被折磨得不成*人形的刺客，李秀寧揮手阻止了身旁的士兵，走到那幾個最後在河北被潘師正的人手抓到的刺客道，“回去告訴李淵。我不再是李家女，日後若相見，便是仇敵。”
“放他們走。”說完之後，李秀寧朝身旁的士兵拜
“大王妃。”幾個，士兵見李秀寧要放那幾個好不容易抓到的刺客。不由都是有些遲疑。
“放他們走。”一旁的木蘭出聲了，她知道這一次刺客的事情，最痛苦的就是李秀寧，誰能想得到李淵竟會如此狠心。
見木蘭也是如此吩咐，幾個士兵不敢否遲疑，鬆開了綁縛那幾名刺客的繩索，拖着他們帶了下去。
“姐姐，李家如此薄情，不值得你如此傷心。”木蘭走到了李秀寧身邊，輕聲安慰道，她雖然父母早死，可是卻不像李秀寧那麼痛苦。
“我沒事，木蘭。”李秀寧朝木蘭笑了笑，她是個堅強的女子，雖然傷心，可是對她來說也未嘗不是一次解脫，從今以後她可以對李家做到絕情。
涿郡的臨朔宮內，蕭皇后看着進宮來陪楊吉兒玩耍的長孫無垢，不由問起了懷遠的戰事，她在這臨朔宮內雖仍是皇后，可是對她來說，不過是和過去一樣的牢籠罷了，只是不知道爲什麼，她卻仍想知道那個男人的事情，或許這是她在這深宮裡唯一用來排遣寂寞的事情。
“漢王在懷遠又打了勝仗。”郭孝恪打贏高句麗人的消息在送回懷遠的同時，也派人快馬送回了幽州，他領兵在外和突厥人對峙已有數月，難免會讓有些人以爲可以趁虛而入，這次全殲高句麗人十萬大軍足以震懾宵使其不敢造次，長孫無垢住在漢王府裡，自然是比別人知道得要早。
聽到郭孝恪又打了勝仗，楊吉兒也是大爲高興，連忙追問了起來，少女本就是心慕英雄的，更何況郭孝恪自從軍以後，可以說得上是武功赫赫，除了大隋開國的幾個已故老臣如越王楊素等寥寥幾人，完全稱得上是當世第一人。
楊吉兒從小在深宮長大，除了楊廣這個父皇之外，身邊的男人多是太監，其他的那些宮禁士兵對她則是極爲恭敬，只有上次從懷遠鎮逃出。郭孝恪卻是抱過她，和她同乘一騎。讓她心裡已是刻下了郭孝恪的影子，此時聽長孫無垢講郭孝恪又打了勝仗，自是想知道的詳細一些。
見楊吉兒開口細問，蕭皇后雖然心裡嘆氣，可也是在一旁聽了起來。她雖然和楊廣夫妻情分已斷，可她終究是皇后，不能對格廣的生死漠然以對。
“漢王能救出皇上嗎？”見長孫無垢講到郭孝恪英雄了得時顧盼生姿。棄皇后忍不住在一旁道，在她眼中，郭孝恪是和宇文化及一樣的野心家，根本不會在意楊廣的死活。
長孫無垢從小寄人籬下，最是會察言觀色，如何不知道蕭皇后心裡面在想些什麼，當即正色道，“如今皇上落在突厥人手中，漢王也只能盡人事，聽天命，難道要漢王對突厥人束手就擒，讓那些突厥人來大隋燒殺搶掠不成。”
長孫無垢雖然只是十二歲，可是她心智早開，氣質天成，此時對着蕭皇后，身上自有一股雍容華貴的儀態，叫蕭皇后看了也不免心中驚訝。
沒想到被一個小丫頭教了，蕭皇后看着面前一本正經的長孫無垢。臉上露出了自嘲的笑容。她本是梁氏皇女，自幼也是飽讀詩書，嫁給楊廣，當了皇后以後，也是多有諫言，天下人都說她是賢后，可是現在她卻連一個小丫頭都不如。
“無垢姐姐，漢王會救出父皇的。對吧？”楊吉兒拉起了長孫無垢的手，她雖不明白長孫無垢的話。可是卻也聽出了漢王不一定能救出父親的意思。此時就像一隻無助的小貓一樣，可憐巴巴地看着長孫無垢。（）