一直到他們抵達法國的第五天, 藝術體操錦標賽才真正拉開了帷幕。
周小曼參加的個團賽安排在下午。上午起, 大家就在場館裡訓練了。早上所有運動員照舊是牛奶跟水果做餐。周小曼跟兩位小夥伴開玩笑：“難怪藝術體操運動員個個皮膚都這麼好。吃的這麼美容養顏，皮膚不好, 簡直沒天理了。”
結果袁蓉表情嚴肅地從她身邊走過，小臉煞白的，活像要上實驗桌的小白鼠。邊上的田思靜也是眼睛直勾勾的, 一點兒活泛勁兒也沒有。
周小曼此刻無比懷念起奧古斯汀小帥哥來。暖陽般的小哥哥快點兒來吧, 這兩位小姑娘需要陽光普照大地。
薛教練看她姿態放鬆，又忍不住擔心起來。今天可是正式比賽了, 她要是還進入不了狀態的話, 以訓練的心態來比賽，肯定不能發揮出最好的成績。
林醫生拿了隊裡的內部卡才進入的訓練場, 她安慰薛教練：“別擔心, 只要貝拉開始熱身訓練，你看她能不能激動起來。”
到底是跟周小曼一個房間住過許久的心理工作者，林醫生還真是猜透了周小曼。熱身館裡，貝拉剛上了繩操，周小曼就緊張起來。這套繩操真是太精彩太刺激了。她看的挪不開眼睛, 還跟個小粉絲一樣，企圖過去找人家小美女說幾句話, 愣是沒能找到機會。
薛教練看着自家弟子眼睛珠子快要掉下來的沒出息模樣，內心感受之複雜，真是一言難盡。她以前怎麼沒發現周小曼還有這樣一面，愣頭愣腦的。
她不知道的是, 周小曼已經在腦袋裡將貝拉的這套繩操給模擬了一遍，覺得其中有個銜接動作其實改成弗迪埃跳比較合適一些，雖然難度係數降低了，但對於成套操而言，更流暢更自然。否則她這趟繩操過於眼花繚亂，又刻意炫技的嫌疑。
這也虧得薛教練不知道。她要是知道了，估計得被周小曼給氣死。這都什麼時候了，她不好好琢磨着一會兒怎樣在場上好好比賽，反倒是關心起人家的成套怎麼改進了。
周小曼自己看人家熱身表演的時候，心裡頭挺歡快。可輪到自己熱身了，她的身體卻詭異地發僵了。整個人就跟機器人一樣。
林醫生讓她深吸氣，放鬆下來，也沒什麼效果。
周小曼感覺整個人都繃繃的，硬邦邦的，身體一點兒也不暖和。她悲哀地想，水果果然是涼性的，都提供不了熱量。
薛教練皺眉，這樣可不行。這樣硬邦邦地上了場，跟個機器人一樣，這又不是跳所謂的機械舞。哪裡還有藝術體操該有的半點柔美。
她催促周小曼，跳起來蹦起來，趕緊把身體弄熱了。
周小曼想了想，開始上上下下地拍打身體，這是隊醫教給大家的一個方法，說是開通的經絡，可以迅速讓身體發熱。她也不知道這到底有沒有什麼效果，但是，現在她實在找不到什麼好方法。
後來她乾脆在熱身館裡就抖動起自己的身體來，越抖越快，越抖越厲害，上下不停的顫抖，牙齒上下的磕磕碰碰。
旁邊人很驚訝地看着她，然後竊竊私語着。
林醫生在國外生活過幾年，勉強聽出了那蹩腳的英語，大概意思是說中國人果然都是功夫高手，他們的準備動作都跟別人不一樣。
她頓時忍俊不禁，立刻把話轉述給薛教練。後者也是哭笑不得，算了，只要孩子能放鬆下來，比什麼都強，什麼好不好看啊？雅不雅觀啊？只要不在比賽場上，就都不在他們的考慮範圍內了。
周小曼身體微微發燙，心率上去了以後，正式進入賽場。今天的比賽，是按照圈、繩、棒、球操四項的順序進行。周小曼第一項圈操排在第七個就出場了。因爲每項比賽持續時間短，她幾乎是一開始正式比賽，就上了賽場。
薛教練深吸氣再呼氣，比自己的隊員還緊張。這個孩子，是在國際舞臺上的第一次亮相，即使是非正式的，但也是第一次啊！
林醫生安慰她：“沒事的。其實這樣小曼反而佔優勢。貝拉的圈操平平無奇，這樣一來，小曼就在氣勢上佔了上風，從一開始就調動起了大家的關注。”
薛教練苦笑：“其實我是怕小曼拿不到冠軍，會心裡頭受不住。貝拉畢竟年紀比她還小啊。這會給她很大的心理壓力。贏了貝拉理所當然，輸給一個小妹妹，她哪裡會高興。”
周小曼的第一場圈操表現得中規中矩，沒有超水平發揮，但也沒有失誤。
薛教練搖搖頭：“孩子還是沒能充分興奮起來。”
然而裁判們卻是對周小曼的表現頗爲滿意，給了她全場最高分。貝拉的圈操都被她壓了0.8分的成績。中國隊的另外兩名選手表現得也不錯，分別名列第六跟第七名，算是個良好的開端了。
接下來的繩操，周小曼上場要比貝拉晚一些。她排在第十一位上場參加比賽，輪到她的時候，貝拉已經退場，準備下一場比賽了。
周小曼的腦子裡出現的是一頭輕盈的小鹿，那頭小鹿在林中自由穿梭，動作敏捷而優美。伴隨着輕快柔和的樂曲，她在場上翩翩起舞。如果說貝拉是以令人眼花繚亂的技術難度動作取勝，周小曼的這套繩操卻是憑藉藝術感染力以及流暢優美的動作讓在場的觀衆們折服了。
今天運動員引導由組委會方面安排的工作人員來承擔，奧古斯汀已經結束了自己的任務，坐在看臺上，盯着場上的女孩，小聲跟身邊的東方女子小聲驚歎：“噢，媽媽，她實在是太美了。”
被他稱爲媽媽的中年女人有一張寧靜柔美的面容，彷彿從明朝仕女畫中走出的女子，自帶古典意蘊。她微微點頭，眼中流露出讚賞的光：“是啊，她的確太美了。”
也許她這套繩操動作並不出奇，嚴格來說，沒有什麼亮點可言。可是她驚人的身體柔韌性跟彈跳能力，讓這套繩操展現出了不一樣的魅力。就跟武俠小說裡的高手，明明招式普通，卻能讓人震撼。少女令人炫目的美貌跟出色的肢體語言，也爲這場繩操表演添加了不錯的印象分。
女人敏銳地發現，有幾位裁判面上也流露出了欣賞的神色。
貝拉的劣勢在於，她已經在國際賽場上嶄露頭角了。這對她整個藝術體操生命而言，意義非凡；但參加中學生藝術體操錦標賽這樣的業餘比賽，她的身份就有點兒尷尬了。裁判會默認她是專業選手，潛意識裡用另一套標準給她打分。
這一天的比賽，中國隊發揮的都相當不錯，唯一的遺憾就是袁蓉在棒操比賽里弄丟了棒子，最後雖然個團賽她們拿到了第四名的成績，但是袁蓉沒能進入個人全能錦標賽。小姑娘下了場，就在邊上一個勁兒地抹眼淚，痛苦不已。
田思靜在邊上安慰她：“這沒什麼的，你不還有圈操的個人單項麼。沒事兒的，貝拉剛纔不也差點兒丟棒了。咱們教練都說了，裁判看的直皺眉。”
周小曼不知道自己該怎麼安慰這位未能入圍個人全能賽的小夥伴。因爲貝拉今天比賽的失誤，她稀裡糊塗地撿了個大便宜，暫時是以個人綜合成績第一進入的決賽。
這個時候，原本就跟袁蓉還有田思靜關係微妙的周小曼，還是識相地遞了張面紙，就乖乖到邊上去待着了。
其實袁蓉的哭泣有點兒讓她莫名其妙，因爲每個隊只能有兩名隊員參加個人全能賽。這兩個小姑娘抱着取暖，哭泣袁蓉沒進個人全能賽，難不成她把名額讓出來給袁蓉？
周小曼搖搖頭，懶得再理會小姑娘那點兒奇怪的小心思了。她們練了好幾年又怎樣，藝術體操又不是算沒有功勞還有苦勞。
領隊也覺得尷尬，老實說，今天大家的表現已經出乎他的意料了。他本以爲個團賽能拿個前八就挺好，沒想到周小曼還總分暫列第一了。田思靜也以第十六名的成績進入了個人全能賽，算是意外驚喜。
現在當着人家拿第一的人面前說什麼，這實在太不公平了，算怎麼回事啊。
薛教練皺了皺眉頭，跟領隊打了聲招呼，先去帶周小曼做賽後的身體按摩跟恢復了。她就不稀罕跟這羣小家子氣的人玩，真是，一個個的。有本事出去顯真章啊，就會窩裡橫。
領隊趕緊點頭，示意薛教練先走，他來處理這邊的事情。
周小曼有點兒感慨，回去的路上都哭笑不得。
如果因爲自己努力了付出了，沒有取得理想的成績便怨天尤人，豈不是很可笑。
這個世界上，能站在金字塔頂端的人，誰沒有付出誰不在努力。完美的維大師數年如一日，只靠牛奶跟幾粒葡萄果腹，又有多少人能做到她那一步。可是當新的藝術體操女皇崛起的時候，她照樣得將舞臺留給新人。
這個殘酷的競技場，只有內心足夠強大，才能在場上佔據一席之地。
林醫生安撫地摸了摸她的腦袋，開始跟她討論今天的圈操：“還是不夠興奮，一定要興奮起來。像火一樣燃燒，想象着讓你熱血沸騰的事情，把情緒全部調動起來。你要展現出卡門的激情！”
周小曼點點頭，自己在心中琢磨着，等到後天比賽的時候，她現在訓練場上把心率給調動起來。等進熱身館，把動作再熟悉一遍，這樣進入情緒應該就能快一點兒了。
作者有話要說： 好啦，我知道，還沒寫完比賽。今天會寫完的。