從荷藕等丫頭口中問明瞭情況，孟瑄微笑道：“這事兒就算過去了，你們誰也不要對外講起，也不可跟宋欖說去，否則……”
聲調拖長，將幾個丫頭的心都提起來，不知泄露了主子機密，會面臨多麼可怕的懲罰，不過七爺最後只玩笑似的說了句，“否則讓我抓住誰背後編排我，那她下月的月例就歸我了。”
丫鬟們聽後略鬆一口氣，她們那幾百錢，最多一兩銀子的例錢，主子爺怎麼可能看上！七爺這麼調侃，也就是不生她們的氣了？於是，荷藕、香芝、鹿瑤幾個丫鬟都紛紛表示，發誓不對別人提起半個字來，誰提誰的舌頭長疔。
她們雖然無聊的時候愛扯這些渾話閒打牙，可那是建立在事不關己高高掛起的基礎上，現在都已捅到主子跟前了，一時不穩，再泄露去太太那裡，太太有多重視七爺，府里長眼睛的都看得見。要讓太太知道，她們背後敗壞七爺聲名，那可是天災一場。想到這裡，她們每個人都立意，要把此事爛在肚子裡。
問完了這段公案，孟瑄將一黑漆木盤擱在石臺上，木盤蒙着月白細綢，形狀微凸起，似是盛了什麼東西。他吩咐道：“這個是祖母等要的東西，你們出兩個人，好生端着給送過去。若問起七奶奶來，你們只揀順耳的話說，就說聽聞祖母昨日積了食，身體違和，夜不能安寢，故而明天才敢去給祖母磕頭——聽清楚了嗎？”
又是荷藕第一個應下：“回爺的話，奴婢記下了，這就將元帕送過去。老太太的焦嬤嬤早前還來問呢，奴婢等決不敢怠慢。”
孟瑄見她口齒清楚，心底也比其他幾人明白，於是問了她的名字。荷藕心中喜不自勝，面上卻從容低調，將自己的名兒告訴七爺。香芝等資歷老過她的，見荷藕才進園伺候一年，就獲得了“被問名”的殊榮，豔羨自不必說。七爺的人氣，在一衆丫鬟的公推評選中，是僅次於三爺和五爺的。
“荷藕，”孟瑄重複一聲，心想這名字與何當歸倒有兩分親，旋即笑道，“以後你服侍七奶奶吧，她新住進來，哪裡不習慣、什麼舊規舊例不明白、遇見了不相熟的妯娌小姑，你都須從旁耐心提點一二。”
荷藕聽到一半，就有些失望，原來是派去伺候七奶奶。不過轉念又一想，七爺新婚，跟七奶奶在一處的時候必然多，應天府又有娶妻之後跟着就納妾、收通房的舊俗，而七奶奶孃家帶來的四個丫頭都笨笨的，進了園子連東南西北都摸不清，一看就成不了大器。只要她殷勤服侍，討得七奶奶之歡心，那麼通房丫頭的位分，她也有機會搏一搏。
打着這樣的成算，她的聲音甜脆如嫩藕，滿口答應着，一定無微不至地看護和提點七奶奶，讓七奶奶儘快適應孟府的一應起居，請七爺放心云云。
孟瑄又問了那位齊公子是誰，在內苑裡問路作甚。須知道，一般的客人肯定進不了別人家的內苑，就算是孟晚等堂兄輩的人物，不逢上特殊的酒宴場合，也走不進這裡面來。這是家家戶戶的內宅與外院的基本區分，一家之中的房次越多，宅門越深，這種區分就越明顯，要不怎麼有“一入侯門深似海”的感概呢？
這一回，鹿瑤搶答道，那位齊公子是個算命的相士，月前給二爺他們定親時，齊公子就來過府裡兩趟。
相士？孟瑄聽了這個，再結合那位齊公子能僅憑一個眼神兒，就讓這幾個丫頭爭吵起來的好本事，基本可以確定是齊玄餘無疑。纔剛這麼一想，一身紫衣棋盤格官袍、一副風流形狀的齊玄餘，就笑吟吟地出現在園子入口處了，遠遠望着孟瑄笑，脣角扯開的弧度極大，粲然的黑眸卻顯得冷冰冰的，看起來有點兒慎人。
他笑望孟瑄的時候，孟瑄也回望他，脣畔勾起，頭略微向左一歪。
幾個丫鬟順着主子的目光瞧過去，看見了那麼個笑法兒的齊公子，都情不自禁地打了個寒戰，再情不自禁地回頭看一眼七爺，也是目不轉睛的望着齊公子，笑容燦爛陽光……丫鬟們都低垂了頭，捧着黑漆木盤，寂然退下。孟瑄又適時地叫住她們，賞每人一個荷包，又多賞了荷藕與香芝二人香囊扇墜兒。
衆女欣喜退下，都道“七爺眼中不見女子”的傳言純屬子虛烏有，伺候了幾年，今日頭一遭跟七爺說這許多話，才知道他是個極隨和的人。
去辦差的丫鬟與園子門口的齊玄餘擦肩而過，一個個都是緋紅的耳朵和粉紅的脖頸，倒不是爲這齊公子生得太好看——再好看的男人，也越不過三爺七爺去——而是，這齊公子的目光中獨有一種形容不出來的意味，讓人瞧上半眼，腿就軟了，背脊就酥了……
“廬州見你兩回，青州那次你或許也在，回到京城家裡還能遇上你，最近見面很頻密哈！”孟瑄笑出一排白牙齒，遠遠跟來客打招呼。
“莫非小七公子不歡迎？”齊玄餘眯眼笑問。
孟瑄負手踱步，半開玩笑地說：“小國師你魅力無限，走到哪兒都攪亂一池春水，在宮裡這樣，在我家還這樣，試問這天底下還有哪一家願邀你爲座上客。”
早些年，流傳廣泛的一樁震動朝野的緋聞，就是皇宮中“等閒殿”的十幾名小宮娥中竟有四人有孕，而“等閒殿”是一位已故妃嬪的舊所，十多年不曾迎駕，讓宮娥們有孕的顯然不是皇宮中唯一的雄性動物，皇帝朱元璋。
這等明目張膽的穢亂宮廷之事，依着皇帝素日的性情，還不把那“等閒殿”中所有的宮女、太監、雞狗都拿繩子一捆，大大的工夫、耐耐的性兒拷問至死。
想到皇帝的殘酷手段，想到整個皇城都免不了掃一回颱風尾的情景，誰聽了不哆嗦。可當時不滿二十歲的欽天監監正齊玄餘，直接站出來，自承罪名了：聖上不用費神查了，那個賊人就是我。
是你？朱元璋雙目噴火。
齊玄餘點點頭，從容不迫地交代說：不單那四名宮娥腹中骨血是臣下的，連其餘的十幾人也與臣下有染，而且不只一次。臣下每次飲酒至微醺，都會入宮找她們合歡，她們每個人都很可愛，等閒殿真是個好地方。
當時在場的妃嬪並內臣，幾乎以爲是自己幻聽了，纔會聽見這等大逆不道之言，這種話是能在皇帝面前說的嗎？
而侍立一旁的數十名宮娥，常年不能看見除年邁的皇上之外的男人，這次見了這麼俊秀挺拔的一名年輕男子，雙目湛然有神采，笑意中有微諷，又敢在聖駕前說出這等豪言來，簡直就是男人中的男人！於是，十人中有七人都心跳加速，眼赤頭暈，更有甚者芳澤之地溼潤，暗暗引齊玄餘爲知己。
後來，這件事怎麼發展和轉折的，瞭解內情的人並不多。但既然齊玄餘如今還健在，看上去還過得十分滋潤，今歲裡，他還頂去其父齊經之位，晉升爲含金量極高的上品國師，由此可見，他們齊家的聖眷隆寵，簡直勝過孟家與段家綁在一塊兒再乘以2！現成的，你跑去問孟瑄和段曉樓，二公子敢調戲宮娥否？答案一定是否定的。
因此當今朝野，聖駕前的第一人，非齊玄餘莫屬也。
隨着老邁與昏聵日益遞增，皇帝現在幾乎就把齊玄餘的話當聖旨來聽了，若是齊玄餘說，全國上下剃禿子，有助於國運，那麼一道“留髮不留頭”的聖旨，估計次日辰時就出來了。齊玄餘再說，陛下您喝馬溺，將有助於龍體康健，那麼，最澄清明黃的千里馬之馬溺，第二日一早定會擺在皇帝的餐桌上。這話一點都不誇張。
孟瑄兩世爲人，是親身經歷過這一段的。他知道老皇帝的時日無多，就是這幾個月的事了，稍後，長孫殿下朱允炆就會承繼大統。
大概將死之人都有這麼個瘋狂的階段，而將死的帝王尤其如此。他的一生登峰造極，享受過最大的富貴，動用過最大的權力，沒有一人可以違拗他。他富有天下，卻已經沒有時間，大概是，朱元璋自己也感覺到了死亡的氣息一天比一天濃烈，纔會篤信神佛鬼怪之說，期待在臨落幕之前再抓住些什麼。
而繼朱元璋的首席神佛顧問、大國師齊經於兩個月前神秘失蹤之後，他的獨子齊玄餘就成了朱元璋最後可抓的一根救命稻草。
已然被年壽與病痛磨去了精氣神兒的朱元璋，現在完全不像一個權掌天下的梟雄，判斷力和意志力，有時候可能連一個尋常的老人都不如。而齊玄餘就是他的眼耳口鼻意，在皇帝殯天前的這幾個月裡，齊玄餘的口能夠直接吐出聖旨。
沒錯，過不了多久，皇帝真的會把這樣的生殺大權賦給齊玄餘。因爲前世國師齊經沒失蹤的時候，這樣的權利就曾經落在齊經的手中。可謂一言改變國運，一言置人生死，一念成佛一念成魔。
而如今這位炙手可熱的齊國師，不抓緊這個寶貴的上位機會，醒掌天下權，醉臥美人膝，做一些他平素做不到卻一直想做的事，爲什麼會撥冗光降小小的孟府？孟瑄想不通。
“小七公子真會玩笑，都是些陳年舊事了，還提出來說。”齊玄餘也往庭前走去，順着孟瑄踱步過來的軌跡。
正面迎向齊玄餘，孟瑄閒庭信步，足下沒有半分停頓，口中笑道：“這等壯舉前無古人，後無來者，即使有小齊國師的榜樣擺在那裡，再往後推五十年，也未必有人敢拼着性命效仿你一回，當然值得被時時提出來說。”
“過獎，彼此彼此。”齊玄餘往梅樹下走，孟瑄也往那處走，兩人的步伐雖緩，但跨度極大，眼看就要撞在一起。突然，齊玄餘掀掀眉毛，冷然道：“你比我膽子大多了，敢要皇帝的十公主。”
“承蒙誇獎，實不敢當。”孟瑄笑謙着，背後的雙手已然握拳，再有一步就要跟齊玄餘正面撞上。
此時此刻，二人之中還沒有一人撤步或者後退。