三月底，連着多日紅日高懸，天上地下一片炎炎，說不得的熾熱。
陝城之東，萬多人馬正於行進之中。大約就是這天候異常炎熱的緣故，人人都耷拉着腦袋，走得那叫一個沒精打采；連馬兒也有些吃不消的樣子，直把那頭頸撇去了一邊，步子也較平時遠爲遲緩，若要催它，便作響鼻噴涕，“意甚不滿”。
此東魏晉陽軍一支也。領頭的，正是高歡的心腹愛將---薛孤延與鹿永吉兩個。
鹿永吉抹了把額上細細密密的汗珠，甩甩手，吐了舌頭道：“河南這鳥天，恁熱！我這身上全是臭汗，內衫早是溼個精透，就同披了兩副重鎧一般，擡擡手都累，卻要如何殺賊？”
薛孤延也覺着燥熱難當，喘着粗氣道：“我等吃不消，想來西賊也好不到哪裡去。你我且加把勁，奪了那陝城，不就可以回去晉陽，享那涼快日子？”
“你倒是說得輕巧。。。”鹿永吉撇撇嘴，待要再辯上兩句，實在有氣無力，索性閉了口不言。
原來高歡偵知西軍各路殘部已然逃了去陝州，便令薛孤延與鹿永吉引一軍往追，囑他兩個先取陝城，以待後援。至於大軍主力，只因猶待收拾河洛殘局，此外北豫州高慎也尚未平滅，想來還要盤桓一陣，再做定奪。
拖拖拉拉，薛鹿兩個總算是到得陝城之下。擡眼一看，二人面面相覷，說不得的震驚！
就見城門洞開，並無一兵一將防守，只一個佝僂老軍正在灑掃地面，不緊不慢，悠哉悠哉。再一看城頭之上，同樣杳無人影。這。。。莫非是座空城？
“二位，何來之遲也？”
城樓之處赫然現出一人，解衣坦懷，手裡頭還輕搖着一把大蒲扇。薛孤延認得分明，可不正是裴果？
雖說預想中西賊早該喪膽，拿下陝城當是一鼓之事，可眼前這般場景，實在匪夷所思，反倒教薛鹿兩個倒吸了一口涼氣，作了萬分踟躕---進城？不進？
即以常理度之，傻子也不會這般託大，何況裴果這等奸猾似狐之輩？
可那城門偏又明晃晃開着，整座城瞧來，不過就只裴果與掃地老軍二人。。。簡直就謂唾手可得呵。
薛孤延咕嘟嚥下一口口水，一字一句地道：“莫非西賊果然已經逃盡，裴賊壓根就是在使疑兵之計？”
“我不信！”鹿永吉把頭搖得撥浪鼓也似：“沿途早是捉住不少西人詢問，皆言陝城裡賊兵甚衆，如何一轉眼就沒了影子？”
原來薛鹿二人倒也謹慎，一路而來，偵邏甚頻，並不曾恃勝輕進。畢竟邙山勝後，東軍旋即又於瀍曲大敗，正是因爲高歡輕敵中伏之故。前車之鑑不遠，薛鹿兩個豈能無動於衷？
“這。。。”鹿永吉言之在理，薛孤延不禁頭疼起來。
“天候炎炎，我這裡早是備下清甜涼水。兩位既已到此，何不上樓一敘？”城樓上裴果呵呵笑着，再爲發聲，聽來中氣十足。
“此賊氣定神閒，決計是有恃無恐！”鹿永吉眯起雙眼道：“我意，還是小心爲上。”
“怎麼個小心爲上？說來聽聽。”
“不如先行退兵，以策萬全。再遣偵騎四出，方圓二十里內探他個仔仔細細、清清楚楚，若無伏兵，此城果然空城一座，大不了捲土重來就是，頂天也不過耽誤掉些許時辰。”
“善！”薛孤延點點頭，隨即喝令退兵十里。臨行之際，他還不忘擡起頭瞥了城上裴果一眼，目光中頗見幾分挑釁之意。結果那裴賊恨恨回看而來，分明就有了幾分急躁之形。。。
。。。。。。
“報！離此十里，北山河谷內西賊甚衆！屬下覷得清楚，決計不少於三千人！”
“報！陝城之南，東嶺間西賊旗號雲靡，當有五千之衆！”
“報！此地往東南十五里，有密林深深。林間人影憧憧，難以勝數。。。”
“報。。。”
薛孤延早是滿頭冷汗，吃吃道：“四面八方皆藏伏兵，甚而連東南後路也不或缺。。。這裴賊何止是有埋伏，敢情是要將我等一口吞個乾淨？”
“粗粗一數，僅是伏兵便已遠超萬人，料想城中也不會少於此數。這般說來，西賊不是數倍於我？”十九日早間東軍在瀍曲西營遇伏大敗那一役，鹿永吉可是親身經歷，迄今餘悸未消，一念至此，慌忙大叫起來：“走走走！此地不可久留也！”
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陝城之上，裴果靜靜看着各路伏兵歸來入城，不由得嘴角上揚，意態甚是愜適。
兩側將校齊聲歡呼：“大行臺奇計無雙，屬下拜服！”
韋標嘖嘖連聲：“城中明明空無一人，偏偏就把東賊嚇個屁滾尿流而去。阿兄這份膽氣，嘖嘖，天下間不作第二人想！”