燕婧正在看方琮給她的那些小玩意兒，流花匆匆忙忙地跑進來：“小姐，您別先看了，奴婢這就服侍您梳妝更衣，奴婢方纔往前頭送東西，聽見門上來人說看見九爺的馬車往將軍府來了。”
燕婧喜笑顏開：“真的？中秋宴上都沒來得及和他說話，我還以爲他心情不好……流花，這幾件衣服的顏色都不太好，哎呀，我準是被琮兒那丫頭的眼光給帶壞了，現在看以前的衣服都覺得太素。對了，把那件束腰的桃紅長裙給我拿來，那件衣服是我生辰的時候孃親送的，那時我嫌太豔，如今穿正合適。”
流花一笑：“是了，我怎麼忘了還有那件衣服！小姐，您瞧這顏色多好看，夫人的眼光真是沒得說，方姑娘的眼光也很好呢，她送的幾件首飾都很精緻，和您特別配。對了小姐，咱們今天要泡什麼茶呢？”
燕婧想了想才道：“這陣子事情多，倒也沒來得及打聽，罷了，這次就不用特意準備了，點心和茶葉就用方妹妹送的，你去前頭打聽着，有事立刻回我。妝容這樣就好，衣服已夠嬌豔，妝容淡些纔好看。”
流花仔細看了鏡子裡的燕婧道：“小姐越來越漂亮了！奴婢這就去前頭讓九爺早些過來和小姐相聚。”
鏡中佳人挽脣而笑卻沒有動：“貧嘴。”見流花匆匆跑向房外，燕婧伸手撫過妝臺旁放着的幾樣物件，擡眸對着鏡子露出一個嬌媚的笑容：等會兒該怎麼和九爺說呢？是說：上次九爺送來的料子裡我瞧着那匹金絲寶藍的特別漂亮，就和母親求了來，閒暇時做了幾件小東西，九爺別嫌棄能着用罷。
鏡子裡的美人皺眉搖頭：不好，就像是拿着人家送來的東西做人情，倒顯得家裡沒東西似的！或者該說，上次九爺過來我瞧着您用的扇套和穗子都舊了，我手藝不好，只做了幾個新的，九爺收下替換着用吧。燕婧眨眨眼低聲道：“他會不會認出這是用他送來的料子做的呢？若是這些東西的繡紋和花樣都能讓他喜歡就好了。他今日過來是爲了什麼事呢？難道是太后……”
鏡子裡的美人雙手捧腮，喜不自禁，淡掃的細粉壓不住雙頰飛起的紅暈，襯着眉心一朵粉桃更顯得嬌豔！流花推開房門進來：“小姐，九爺剛和將軍說完話，現往咱們這邊來了！”
燕婧收起滿臉的喜色，小心將妝臺上的物件收好才起身道：“聽見了，知道了，外間可都準備下了？”
流花點頭：“小姐放一百二十個心，奴婢都安排了多少回了，哪一次出過紕漏？小姐，您要做什麼？哎呀，奴婢知道您高興，可是您不能現在就去外間，女孩子就是要矜貴些纔好呢。您先安心在房裡坐着，等奴婢通傳過您再出來。奴婢瞧着方姑娘家雖然人不多，但這些事可都是按着規矩來的呢。”
流花這幾句話說的輕巧卻很明白，燕婧一下子想起太后叮囑過的話，又想到朗悅莊中的情形，連忙點頭道：“是了，琮兒那般做派定是禮出大家的女子，你說得很對，是我太着急了，你去吧。”
流花已聽見外頭的說話聲，連忙出去相迎，簡短的寒暄之後流花將人請進外室奉茶並朗聲笑道：“小姐，九爺來了。”燕婧對鏡理妝一番才推開房門微笑道：“九爺。”
九爺回禮：“中秋宴上事情太多，我不好過去說話，只是甚少看你穿那樣的顏色衣服，很好看。今天這身衣服的顏色也不錯，很襯你的膚色。聽說你最近往宮中送了不少精緻小吃，太后直誇你心思靈巧，今日的茶點看起來也很特別，難怪太后會喜歡。”
燕婧笑：“婧婧可不敢專美，這些小吃大部分都是我妹妹研製的食譜，不過難得九爺喜歡，我讓家僕時常送些過去可好？這茶也是妹妹給我的，不是名品滋味卻難得，九爺略潤一潤吧。”
九爺見桌上還有一盤玉蘭花饌便拈了一瓣花送進口中：“清脆甘甜確實好吃，不過現在還能有保存的這樣好的玉蘭花瓣，真的是不容易。我記得府裡並沒有玉蘭樹，不知道這些花瓣是從何處買的？”
燕婧回道：“妹妹家中的冰窖裡存着四季的時鮮花卉，我跟她要了些帶回來。”說着眼風一掃帶過一旁侍立的十一又說道，“九爺此番到府不知道所爲何事？應該不是特意來看婧婧的吧？”燕婧笑得嫵媚，壓下那一點心虛卻又帶着一點期待。此刻面對的是她深愛的男子，縱然知道這件事不該說不能說，但還是想告訴他，想看他爲自己心疼，期待他會加倍呵護自己，想象着能夠與他情投意合。
九爺下意識地瞥了眼身上的荷包，回了燕婧一個清淺的笑容：“我惦記着將軍答應我的好酒，且說來好笑，昨日十一出去辦差，回來跟我說恍惚看見燕府的馬車在路邊被人圍着，我笑話他眼花到了那等地步，在亞城有誰敢攔截將軍府的馬車？你說是也不是？”
燕婧突然覺得喉間泛上一絲苦澀，她忙拈了顆蜜果塞進嘴裡，昨天吃着還是清甜可口的美味，此刻卻變得酸澀不已，她臉上的笑容也跟着沾了苦澀，九爺見她神情突然黯淡下來便問道：“你怎麼了？”
燕婧嚥下嘴裡的東西，漱了口清茶強笑道：“沒事，這蜜果太好吃了，九爺也嘗一嘗吧。”
九爺原不太喜歡果脯類的食物，如今見燕婧這樣推薦，少不得拿了顆略嚐了嚐：“確實比以前吃的好些。說起來我竟從未聽你提起有個擅長廚藝的妹妹，難道是多年不曾走動過的遠房親戚家裡的孩子？”
燕婧想起方琮蒼白到有些發烏的臉色，又看了看九爺意興盎然的眼神，她點頭道：“算是也算不是，畢竟到了這一輩上，再親的親戚也都疏遠了，更何況還有好些從未見過面的人。只是我與這個妹妹極爲投緣，就算我們不是親戚，我也認定了她是我的妹妹。可惜她的病一直沒好，我很想讓她在府里長住……”
九爺經此一問更加確定十一所言非虛。思及方琮對此事直言不諱，顯見對二人關係並無避忌，但考慮到了燕婧的身份，她採用“收買”的方式讓自己這個“外人”閉嘴。燕婧對此事也是直接承認，但當着自己這樣一個“外人”，選擇了不透露方琮的身家背景，目的應該是爲了保護她。如此看來，兩人都不知道他這個“外人”在此事中的地位，但這兩人究竟是何時相識的？她們的生活明明沒有任何交集！
九爺與燕婧品茶吃點心，屋子裡安靜下來，流花在下首遠遠看着卻急的要撓牆：我的小姐啊，九爺不來，您天天唸叨，現在九爺來了，您又不說話！實在不行，您繼續就像剛纔那樣笑一笑啊，多漂亮啊！
燕婧似乎是察覺到了流花的焦急，她擡頭道：“有一件小事還想問過九爺，若是九爺不便回答也請直說，只是還望九爺原諒婧婧的唐突，莫要生氣纔好。其實我之所以會答應在中秋宴上幫忙，是因爲尚書大人的女兒給了我一個很重要的消息，一個關於中元節的宮中被封鎖住的消息。婧婧不會問這件事是否屬實，也不會問九爺對此事看法如何，只是拜託九爺讓婧婧知曉，您從知道這件事後，一切都還好嗎？”
九爺心裡一震，臉上的笑容剎那間消失無蹤，看向燕婧的眼神也變得凌厲非常：“既然是被封鎖住的消息，你又何必提及？尚書大人之女很快就會成爲七皇子妃，會真正走入皇家，以後也有可能成爲那裡的主人。這種秘聞，她說得你說不得，因爲此刻的你，與那裡無緣，且你也無心走入那裡，既然如此，你又何必這般執着？今日打擾多時，我府中還有事，多謝燕小姐款待，我先行告辭了。”
燕婧垂頭死死咬着嘴脣：她知道不該說這些，可是她真的比誰都更心疼他，更愛他！但是爲什麼……
流花心裡正爲自家小姐終於鼓起勇氣繼續和九爺說話而高興，卻見九爺突然起身離開，她忙快步上前推了下燕婧並朗聲道：“九爺何不用過午膳再回去？我們小姐還有東西沒給九爺呢！”邊說邊不停地給燕婧丟眼色，希望她能將辛苦做好的禮物交給九爺。
燕婧不肯擡頭，唯恐滿眼的淚水就此落下，她取出收好的扇套等物遞在流花手上，眼淚還是不爭氣地滾了下來。流花只覺的手背上一燙一涼，心裡就是一顫，可她知道自家小姐的脾氣，這時候也不好勸慰，只好低嘆一聲快步上前將手中之物奉上：“上次九爺到府，小姐見您隨身的一些小東西都有些舊了，所以趕着做了幾件新的出來給您替換。小姐一心都系在九爺身上，唯恐九爺什麼時候因爲什麼事受了委屈，那樣的話她會比九爺更難過的。奴婢不知小姐方纔說了什麼惹得九爺這樣生氣，還請九爺多顧念着小姐的一番苦心，別和這些物件生氣了吧。”