水色一愣，隨即回過神道：“是，奴婢明日就辦。緋流，廚房今天不是做了玉帶羹麼，難得做得那麼精緻，怎麼不端上來呢？主人，奴婢今天在店裡聽到了一個消息，蘇琉前天應邀去參加七皇子妃主辦的宴會，她剛喝了李瑾兒親手端來的一盞補湯就小產了，因着是在會場，所以很多女眷都看到了，她小產的胎胞是個，怪物……蘇琉，算是徹底廢了……”
方琮一驚：“怎麼這樣快？玉華宮的藥是萬無一失的……難道是李瑾兒給她的那盞湯有問題？”
水色搖頭：“奴婢也不清楚，王相府將消息壓了下去，七皇子府也沒有動靜，這件事在官宦人家的女眷中也只是悄悄流傳，並沒人敢在明面上說。這些也是奴婢聽一位熟客的夫人無意間提到的，可剛說了幾句，她的夫君就立刻冷臉斥責了一番，此事就這樣叉過去了，奴婢也不好再問。之後來的幾位夫人都是性格謹慎的人，奴婢不好打聽，只能作罷。主人，是否需要奴婢調用玉華宮的力量……”
方琮搖頭：“對我們而言這是最好的意外，既然是意外又何必去查呢？順其自然吧……好了，開飯。”
依舊是一屋子人和和氣氣地吃飯，方琮只吃了小半碗雞絨粥就笑嘻嘻地看着衆人吃東西。溪月換了雙筷子小心翼翼地夾了一塊芙蓉酥放在方琮碗裡：“這是用素肉鬆裹着蛋液先炸後蒸出來的，外酥裡嫩，很容易消化，主人嘗一口吧。您實在是太瘦了，若非身量高一些，只怕綠煙都比您重呢。”
方琮夾下一小塊芙蓉酥吃了，餘下的送到綠煙碗裡：“綠煙，這個可好吃了，你正是長身體的時候，要多吃一點才長得高。以後天會越來越冷，夜也會越來越長，我一日兩餐就在房裡吃，你們也不必頂着冷風空着肚子來這裡。廚房每日都要預備幾份熱食給家中值夜和晚睡的人做早點和宵夜，不得懈怠，至於我的飯食只用小食盒提來就好，不必糜費。水色，過冬的薪炭要早些分好，外院可是比內院冷的。”
水色正擦手，聞言笑道：“早就分好了，主人不用擔心。蒼還說想在家裡種些桃樹和梅樹呢。”
方琮起身回房：“好呀，家裡的花草總沒人打理，如今可好了呢。蘇琉的事，你若有心就打聽着消息，我已將她的一切都交給了雲琳，以後她再來也不必理會，她的事更不必再管了。”
水色邊收拾牀鋪邊道：“奴婢只是……是，奴婢明白。主人今夜可要用香？”
方琮想了想道：“屋裡暖和，不用那些了。你把琳萃軒的賬目拿來，我略看一看就歇息了。”
初更過半，水色換下方琮的手爐輕聲道：“主人，時辰不早，您該休息了，賬冊明日再看也來得及。”
方琮闔上賬冊：“還不到二更天，你又來催。亞城終究是比北地繁華，琳萃軒開張半年的利潤抵得上北地一間大鋪子整年的花銷。年底我若不能去店中理事，你記得抽出一成利潤分給那些夥計。”
水色收拾了賬冊：“奴婢記下了。緋流才送來一盞蜜羹，奴婢放在暖爐邊熱着，主人可要吃一點？”
方琮搖頭：“這會兒也不覺得餓，唉，我讓廚房準備熱食做宵夜，是不是給緋流添麻煩了呀？”
水色笑：“緋流纔不會因爲多做了一盞蜜羹就嫌麻煩呢，主人不吃就先着，奴婢值夜時若餓了就有口福了。今年冬天主人千萬要調養好身體，若能安穩過年，您的身子就有指望大好呢。誰在那裡！出來！”
方琮不動聲色地側靠在軟枕上，伸手摸出了碎魂匕，語帶嗔怪地道：“水色，你可是困得厲害？怎麼睜着眼睛說胡話呢？你趕緊去休息吧，我也要睡了，至於你說的那個人，可能很快也就要去睡了。”
水色冷笑：“是啊，一睡不醒的睡着，可奴婢不喜歡給人收屍，尤其是以前認識的人，對麼，蘇琉？你還不快出來！真是好大的膽子！竟敢入夜擅闖主人的臥房，你可知罪！”
方琮不着痕跡地將碎魂匕塞回枕下，蹙眉看着一個灰黑色的人影從外間久置未曾展開的屏風後擠了出來。水色側身擋在方琮帳前：“蘇琉，你也太不爭氣了！主人吩咐的事你一件都沒做好，如今竟還敢……”
蘇琉撲倒在內室門前：“沒有！我沒有！我根本沒來得及去做！小宮主，奴婢冤枉啊！王相尚未查到我跟宗譜失竊一事有關，奴婢甚至沒來得及說出李瑾兒的名字，卻被那個賤人暗算！小宮主，奴婢死不足惜，但奴婢的孩子實在無辜！那孩子甚至沒機會服侍您就被那個賤人給……”
方琮無悲無喜地看着她：“水色，取我的鏡子給她，讓她看清楚自己的鬼樣子，也讓她看清楚：玉華宮養不出這樣的廢物！蘇琉，你的容姿在玉華宮能排進中上，頭腦也算清楚，爲何來了亞城就變得如此不堪？你辯毒識毒的本事忘了麼？你防人避讓的心思也忘了麼？李瑾兒的爲人你該比我更瞭解，你去她的宴會，吃她親自奉上的食物，毫無防備地中了她擺上明面的計謀，蠢到這步田地，你讓我怎麼幫你？”
蘇琉整個人都憔悴的不成樣子，此刻的她絲毫看不出數月前的花容月貌和妖嬈風姿，未施脂粉的臉上更是露出了幾道深深的皺紋。她給方琮叩了個頭：“奴婢姐妹在宮中服侍多年，一向不求大功只求無過，如今奴婢犯下大錯讓小宮主失望，自然是罪當萬死！奴婢深知自己不配再做玉華宮人，奴婢只求小宮主能看在奴婢妹妹昔日盡心服侍的份上，能夠開恩賞賜奴婢一小塊沉魂香。”
方琮平靜一笑：“你們姐妹不值一塊沉魂香，但我顧念死者之尊，所以，水色，賜斷塵緣。”
蘇琉眼神一黯，她扭曲着五官，艱難地笑了：“小宮主，奴婢斗膽，求您賜教一事：奴婢的妹妹蘇玥走的時候可還安詳，是否有話留下？”
方琮平靜一笑：“她疼得厲害，但還是想着能撐到見你一面，所以死活不肯吃那顆加了救命藥的斷塵緣，最後那晚她直着脖子叫了一夜才斷氣。死前她說，那顆斷塵緣她吃是救命，你吃是保命，若有朝一日你斷了在玉華宮的路，務必將此藥給你服下，爲此她願成爲宮中的藥屍。當時她不斷求我成全，而我，最終答應了她。藥屍的下場你也清楚，所以你也別求我說什麼想去她的墳前上香祭奠，太難爲我了。”
蘇琉直挺挺地跪着，半晌突然笑道：“奴婢不要那顆藥，求小宮主賜奴婢一顆復容丸。奴婢此身服藥無數，若奴婢死了應該也可以成爲很好的藥屍，若小宮主肯成全，奴婢也願將此身成爲宮中藥屍。”
方琮搖頭：“你已不是玉華宮人，你的死活與玉華宮再無瓜葛，不過當初蘇玥的請求我應了，所以此刻你說用那顆斷塵緣換復容丸的請求，我也應了。水色，給她。”
蘇琉看着手中的細巧藥丸，笑着捏開了蠟封，仰頭吞了下去！少頃，蘇琉恭恭敬敬地給方琮磕了個頭：“多謝小宮主成全，蘇琉就此拜別，小宮主千萬保重。”
方琮道：“你是順着森林裡的小藥圃進來的吧？玉華宮的那些藥草只在夜晚時分才能稍微減低毒性，現在你從那裡出去無疑是自尋死路。水色，取我的帶紗斗笠給她，你親自送她出去，順便告訴漁火，今天傍晚負責守門的那個人，因辦事不利罰俸半月，還有，小樹林外頭的護樁要加緊收拾了。”
蘇琉跟着水色離開房間，不多時到了大門處，在雲揚等人驚愣的目光中，她娉婷嫋娜地離開了朗悅莊。水色微笑着行禮：“姑娘慢走，下次不要再這樣進來了，您瞧把這幾個大男人給嚇得……”
蘇琉略略挑起面紗，露出精緻纖細的脖子和下巴，嫣紅的雙脣微微一勾，聲音如出谷黃鶯般清脆婉轉：“這次是我過分了，也是我沒想到方姑娘那樣好眼光的人，竟會挑這樣無能的人來守門。若還有機會能來這裡，我再不會這樣了，若，真的還有機會的話，我一定從大門處好好走進來，一定的……告辭。”
雲揚指着大門外那個逐漸遠去的婀娜背影，扶上幾乎要驚掉的下巴道：“那位姑娘什麼時候來的？”
水色聳聳肩道：“傍晚時分，她和主人開了個玩笑，一直藏在她的臥房裡，方纔主人準備休息，她突然從屏風後冒了出來……哎呀，真是嚇了一跳呢，哦，我說的是你們。如果我沒記錯的話，今晚是雲揚守門，主人說免了你半個月的月錢。漁火，主人讓我轉告你，莊外靠近小樹林附近的護樁要早些換完。你們忙，我回去了。”