皇宮深處，幽靜的有些可怕的暖閣中。
楚皇將一道從西南雲州傳來的奏章放下，蒼老的臉上浮現一絲疲憊。
在他身旁，站着一位滿臉皺紋的宦官，臉上潔白無須，身穿一件普通的青灰色袍子。
那宦官見楚皇放下奏章，緩步向前，站定躬身，低聲道：“陛下，您該歇息了。”
楚皇嘆息一聲，問道：“嫣兒，尋到了嗎？”
年老宦官低聲道：“公主殿下現在安平伯府內。”
“安平伯府......”
楚皇似乎想到了什麼，臉上浮現一絲詫異，說道：“竟然有如此巧合之事……
安平伯那個兒子，雖說不學無術了些，但還算忠厚，嫣兒住在他那裡，朕倒沒那麼焦心了。”
那宦官聽見這話，猶豫了片刻，開口道：“陛下，有件事，老奴不知當不當講。”
楚皇看了他一眼：“說吧。”
宦官道：“老奴聽說，公主殿下是被安平伯子強擄回府中的。”
楚皇聽見這話，臉上浮現怒容，猛地一拍桌子，厲聲道：“當街強擄良家女子，那安平伯的兒子，吃了熊心豹子膽了！”
宦官見龍顏震怒，忙不迭低頭，說道：“陛下息怒......
據金吾衛調查，公主殿下雖是被強擄回府，但並未受到傷害。
那安平伯子反而以禮相待，所以公主殿下才會在那裡住下。”
楚皇臉上的怒容稍微平復了些，說道：“朕聽說此子爲人忠厚，怎麼會做出強擄民女這種視國法於無物的事情？”
宦官面露難色，小聲道：“據說......據說是因爲患了失心瘋。”
“失心瘋？”
楚皇皺眉道：“好好的人，怎麼突然患了失心瘋？”
他看向宦官，見他欲言又止，說道：“你照實說，朕不怪罪你.....”
宦官俯身，小聲道：“坊間流傳，那安平伯子是因爲聽說......聽說陛下有意降恩，所以......太過激動，因而患了失心瘋。”
這話說完，宦官滿是皺紋的臉憋得通紅，一口氣憋在喉嚨裡，差點沒咽過氣去。
這件事實在是讓他爲難。
若是如實稟告。
豈不是告訴陛下，在那安平伯子心裡，堂堂公主殿下還比不過一個青樓女子嗎？
可若不如實稟告，陛下從金吾衛那裡聽說這個消息，他又犯了欺君之罪。
因此才避重就輕，說了這話。
太過激動......
楚皇沉吟片刻，臉色便沉了下來，說道：“朕是念安平伯在外征戰，爲朝廷立下汗馬功勞，才......”
他說到這，似乎是想到了什麼，嘆了口氣。
“罷了，既然他們兩個都無心於此，朕也不好強人所難，此事便作罷吧。”
迎娶公主，那是何等光宗耀祖的事情。
無數豪門望族想要與皇家攀上關係，苦於沒有門路。
即便是那英國公的嫡長子，在西北立下赫赫軍功，他都沒曾想過將其選爲駙馬。
若不是安平伯遠離故土，領兵征討西南長達七年之久，平定了讓朝廷頭疼近百年的土司之亂。
他怎會開恩，要選一個碌碌無爲、平庸至極的紈絝子弟，做嫣兒的駙馬爺。
偏偏這等恩賜，竟讓那紈絝子避之不及，爲此甚至耍起了‘失心瘋’的把戲。
實在是......
楚皇臉色陰沉，長身而起，在暖閣中踱了兩步。
一旁，那宦官低着頭，小聲道：“陛下有所不知，那安平伯子最近確實做出了許多荒唐事......”
“什麼荒唐事，說。”
皇帝冷聲道。
宦官道：“前些天，安平伯回鄉祭祖，安平伯子非但沒有隨行，反而趁着安平伯不在，將方家的祖產兜售一空。
不只如此，他還將得來的銀子，全都買了鬧鬼的宅子，本來只值五百兩的酒樓，花出去了五千兩......”
公主殿下可以不願意嫁，但安平伯子卻不可以不願意娶......
不同於尋常人家的婚姻，公主的婚事是有關皇家顏面的大事。
這一點，作爲司禮監掌印太監，劉成比誰都清楚。
因此，他才極力將那安平伯子描述成一個患了‘失心瘋’的智障。
既然得了腦疾，不願意迎娶尊貴的公主殿下，那也在常理之中了。
果然，聽見劉成這麼說，楚皇的臉色好了一些。
他想了想，沉吟道：“安平伯忠心耿耿，爲朝廷立下汗馬功勞，其子患了腦疾，朕自不當坐視不理。
傳朕口諭，命御醫診治安平伯子，還有.......”
他本想讓御醫治好了那紈絝子，再狠狠懲罰。
可轉念一想，身爲天子，與一患了‘失心瘋’的孩子計較，未免太小氣了些。
於是嘆道：“罷了，子不教、父之過，安平伯返鄉祭祖，疏於管教，讓此子變成頑劣之徒，也在常理之中......
校閱在即，令此子參與校閱吧。”
............
京師本就是楚國最繁華的城市，正值上元佳節，周圍更加燈火通明。
城南的主街道上，擁堵異常，即便是數丈寬的地方，也車馬難行。
絡繹不絕的行人，摩肩接踵，手提肩挑的小販，往來不絕，各種叫賣聲不絕於耳。
似乎在這一夜，四處都是熱鬧非凡。
但在主街道旁的古井街，卻有一處地方，燈火闌珊。
除了偶爾傳來的兩聲淒厲的野貓叫聲，一片寂靜。
一個消瘦的年輕男子站在黑暗中，凌冽的寒風凍得他瑟瑟發抖。
若是附近有燈火，便可以藉着明光，看清那男子臉上無比焦急和忐忑不安的表情。
雖然寒風刺骨，但他還是站在那裡，像是在等待什麼人。
一炷香的時間過去，一個全身籠罩在黑袍中的人影走了過來。
那年輕男子臉上露出一抹喜色，忙不迭迎了上去。
黑袍人在男子面前站定，從袖口拿出一塊沉甸甸的銀錠，遞給年輕男子，小聲道：“這是事先約定的一百兩銀子，你離開京師以後，再也不能回來，明白嗎？”
年輕男子接過銀錠，感受了一下分量，臉上露出無比激動的表情，不住點頭：“小的明白，小的明白......”
“去吧。”
黑袍男子四處看了看，便消失在了黑暗中。
留下年輕男子一個人站在原地，眼中不知不覺噙滿了淚水。
不遠處，京都府捕頭，夏憶雪看着這一幕，陷入了沉思中。