賞罰不明衆王生亂悍皇后施計挽狂瀾
司馬亮得到賈皇后的重用，自然是喜不勝收。但有一人卻是十分惱怒，這人就是楚王司馬瑋。按說楚王是晉惠帝的同父異母兄弟，依血緣來論，應是和晉惠帝最親。更何況他在平定楊峻勢族中立下汗馬功勞，理應受到重用。但賈皇后顧慮的就是這個，生怕親兄弟已經不分內外，再給個權力很大的高官做，豈不更不分了內外？楚王是個jīng明強幹的人，哪像晉惠帝那樣傻傻乎乎的，楚王就是把他賣了，他還得幫着數錢呢！更糟糕的是，人心難測，楚王本是大名鼎鼎的王爺，在這種情況下，再讓他做了高官，官當大了，權力大了，時間久了，朝中的官員就會胡思亂想：楚王將來會不會奪了晉惠帝的皇位？如果有這種可能，那些吃奉承飯的官員就會見風使舵，有nǎi就是娘，當根牆頭草，再做把落井下石的事，對這些官員來說，實在不是什麼爲難的事。
賈皇后本是顯貴名門之女，又是喜歡爭權奪利的人，自然明白百官的心態，在這種情況下，她怎能讓楚王成了氣候？更何況賈皇后是拉大旗做虎皮，“挾天子以令諸侯”的人，沒有了司馬衷的皇位，她怎能耍威風？又怎能喝三呼四，不可一世？所以，賈皇后明知楚王司馬瑋不服，也不遷就，遷就了小事，就要壞了大事，成全了楚王的委屈，就要讓自己委屈，甚至埋下殺身大禍，賈皇后雖說粗魯潑辣，但卻粗中有細，在大事上是不糊塗的。
一天，大臣退朝之後，晉惠帝來了興趣，竟獨自留下楚王，說是要和他一起到後花園中賞花玩水。楚王心中不痛快，但因是皇上發令，不敢不從，只好與他一起來到後花園。玩到興頭之上，恰巧有幾隻鴻雁當頭飛過，且不時傳來陣陣悲涼的叫聲。晉惠帝不知是何物飛得這樣高遠，就問楚王天上飛的是啥東西？
楚王聽晉惠帝發問，非常惱怒，心想：“這種愚笨之人，父皇卻將江山交給他掌管，真是做事太不公道！”於是，楚王存心要譏諷他，就鄙視地說，“那是幾隻美麗的鳳凰在天上跳舞，皇上應該下旨命它們下來與你玩耍，你是真龍，它們是鳳凰，定能玩得開心有趣！”
晉惠帝當然聽不出好賴，竟傻乎乎地說：“就依賢弟，即刻下旨，讓它們下來與我玩耍！”
楚王見狀，哭笑不得，就讓太監去拿弓箭。不一會兒，太監將弓箭拿來。可巧又有幾隻鴻雁飛過。楚王張弓搭箭，就聽一聲尖鳴，利箭迎空而去，瞬間工夫，一隻鴻雁應聲落地。喜得晉惠帝雙手亂舞，不停地大呼小叫，像個頑童般地向那隻落地的鴻雁跑去。可突然間晉惠帝又停住了腳步，開始往回跑。楚王和衆人正感到驚訝，晉惠帝已跑到楚王的面前，就聽他上氣不接下氣地說：“shè箭很是好玩，讓我也玩玩，我要多shè下幾隻鳳凰，玩個痛快！”
楚王心想：“你這個呆子，連大雁和鳳凰都不認得，又怎能識得弓箭？但願你這傻皇上能做出蠢事，將箭shè向自己，那纔是天下奇聞呢！”想到這，楚王將弓箭遞給他，開始冷眼觀看。
晉惠帝哪知楚王的心事，一門心思在玩上。他興致勃勃地去拉那弓，卻怎麼也拉不開，試了幾次，仍無濟於事。晉惠帝惱了，一屁股坐在地上，亂蹬着雙腿叫了起來：“這弓我弟拉得開，我怎麼就拉不開呢？”
楚王見了，更加露出瞧不起的神sè。心想：“這位皇上文不能弄墨，武不能拉弓，連人間是是非非也不懂得，怎麼還能做了皇帝？”想到這裡，楚王更加氣惱，可皇上在地上撒潑，他又不能無動於衷，只好上前一把將晉惠帝拉起。晉惠帝的胳膊被拉得疼了，忍不住大叫：“賢弟，你好大的熊勁，你把我的胳膊都拉散了！”
晉惠帝與楚王在後花園遊玩，其實是兄弟間的情分，即便玩過了頭，也算不了什麼。卻偏偏有那好事之徒，總想在賈皇后面前搬弄是非，說楚王將天上的大雁說成鳳凰，將晉惠帝說成龍，並讓這樣的鳳凰與龍一同玩耍，是存心愚弄皇上。還說楚王拉皇上起來時，差點把皇上的胳膊拽斷了，疼得皇上痛苦大叫。說得有鼻子有眼，繪聲繪sè。這世上之事，就怕胡亂傳言，傳來傳去的就走了模樣，真的變假，假的變真，弄亂了許多人間的事。但讓人想不到的是，賈皇后聽後，不但不生氣，相反，她還微微一笑地說：“皇上與弟玩耍，還要什麼規矩？如玩耍之中也要這樣小心，人就活得太累了。更何況楚王xìng格直爽，直來直去，不可過多計較！”話是這麼說，可從來是惡言衝耳鼓，美言博笑聲。後來，賈皇后又陸續聽了許多楚王不把皇上當回事的傳言，這傳言傳多了，就難免不弄假成真，甚至比真的還具有煽惑力。賈皇后雖說嘴上依然說得好聽，心中卻七上八下地敲起鼓來，再觀察楚王也就多了幾個心眼。
時光飛快，轉眼到了元康六年。一rì早朝，有大臣出班奏道：“啓奏皇上，中原一帶，有一逆賊名叫齊萬年。他率衆造反，地方官府屢次帶兵鎮壓，仍無濟於事。眼見賊勢越聚越大，如不及時撲滅，恐怕後患無窮。請皇上速派得力之人，儘快將賊衆剿滅，以確保我王朝平安繁盛！”
晉惠帝當然沒有治國安民的道數，聽了大臣所奏，兩眼發直，急得抓耳撓腮，不知如何是好。
汝南王見皇上沒有主意，自己又剛剛做了高官，此時不顯擺一下，豈不讓賈皇后看着自己無能？於是，他出班奏道：“臣可舉薦一人，如讓他率兵前往，定能平定齊萬年逆賊，高奏凱歌。”
晉惠帝聽了，喜上眉梢，咧嘴笑道：“老王爺不是草包，花花腸子有的是，快說是誰？我就讓他去揍那個搗亂的齊萬年！”
汝南王說：“楚王文武雙全，年輕有爲，如派他前去，定能凱旋而歸！”
晉惠帝聽了，拳頭往龍案上一擂，興高采烈地叫了起來：“他是俺弟，他能拉開大弓shè鳳凰，就讓他去！”
羣臣聽了，莫名其妙，不免交頭接耳，才知道了楚王把天上的鴻雁說成鳳凰，存心戲弄晉惠帝的事。
楚王列隊於羣臣之中，正爲沒受到重用煩惱，也爲父皇沒將江山交給他，而是交給了傻哥哥而忿忿不平。聽了汝南王的舉薦，無疑是火上澆油，他頓時勃然大怒。心想：“想當初，我不畏生死，率兵殺了楊峻家族。立了這樣的大功，你們誰想到我了？高官顯位全讓你們佔了，我又撈得了什麼？現在國難當頭，卻想到我了，我如果應允，豈不又成了矇眼拉磨的驢兒！更何況那齊萬年既然敢聚衆造反，又能很快攻城掠地，所向披靡，可見不是等閒之輩。既然如此，我更不能在虎狼羣中拼殺，弄不好白白丟掉xìng命！”想到這，楚王面露不快，出班奏道，“汝南王對我的美言，言過其實。自古以來，能成大事者，既善於謀策，又善於用人；而成小事者，則舞槍弄棒，招惹是非。我楚王就是這樣一個不知深淺的武夫，既如此，又怎能擔起剿滅逆賊的重任？我死不足惜，就怕損兵折將，兵敗而回。如若這樣，不但愧對祖宗，就怕賊人攻到京城，再也找不到保衛京城的將士了！依我看，汝南王老謀深算，堪稱人傑，很有用兵千里之外，運籌於帷幄之中的本事。由他掛帥前往，定能馬到成功！”
兩位王爺表面上互相吹捧，心裡頭卻恨不得把對方吃了。可也是，帶兵打仗，要把腦袋掖在褲腰帶上，在這樣的事上被人大力舉薦，豈能不惱不恨？只是晉惠帝根本不懂其中的玄妙之處，見楚王的嗓門很大，又說得一本正經，晉惠帝就認爲他說得對，喜得手舞足蹈，頻頻點頭稱是。
汝南王見狀，立刻急了。他當然知道那齊萬年並非等閒之輩，率兵所到之處，猶如秋風掃落葉，不知多少有本事的人紛紛做了他的刀下之鬼。難道我汝南王的頭就是石頭做的不成？想到這裡，汝南王急忙上前分辯：“皇上，莫聽楚王的。我乃是一個老朽，怎能擔此重任？有道是‘自古英雄出少年’，像這樣的重任，就應讓少年英雄建功立業，依我看，能成此大事者，非楚王莫屬！”
晉惠帝聽了，緊鎖眉頭，左右爲難。想了半天，他突然將手一揮，眉飛sè舞地說：“各位大臣，我突然想起一句頂呱呱的話來…..”說到這裡，晉惠帝急得抓耳撓腮，沒了下文，原來他將想好的話給忘了。衆臣見皇上起急，不敢亂搭茬，只好耐心等待。過了好久，晉惠帝總算將那話想了起來，他高興得從龍椅上突然跳了起來，喜笑顏開地說，“想起來了，想起來了，是‘生薑還是老的辣’，這是大家都說的話，看來不會有錯，否則，大家不都是說假話了？既然如此，我就頒旨，命汝南王爲征討大將軍，即刻帶兵起程！”
汝南王聽了，彷彿聽到腦後刮來一陣“嗖嗖”的涼風，還沒上陣，就覺得那齊萬年已要了他的腦袋。情急之中，汝南王已經顧不上什麼禮數，急忙上前喊道：“皇上，你頭腦愚笨，容易被他人耍弄，千萬不要做出誤國誤民的傻事！國難當頭，我身爲老王爺，理應爲國分憂，但我實在沒有率兵征戰的本事，請皇上另選賢明……”
晉惠帝眼睛一瞪，立刻惱了，大吼道：“生薑就是老的辣，我看你行你就行。你若不服，我馬上叫人拿來生薑，當面讓你吃個夠，看看是年輕的辣還是老的辣？如再推脫，我就殺你的頭！”
汝南王聽晉惠帝說出瘋話，心中倒也害怕。因爲雖說是瘋話，但從皇上的口中說出，就是金口玉言，傻皇上說話沒有深淺，沒有準頭，說不定真的說出了這樣的話，那自己還不是稀裡糊塗地被要了腦袋。汝南王到了此時，自然不敢再說，但對楚王卻是恨得咬牙切齒，甚至對傻皇上也有了幾分怨恨。
退朝之後，楚王與汝南王在殿外狹路相逢。楚王上前拱手賀道：“老王爺榮當此任，令人羨慕。等老王爺得勝歸來，小孫兒定在十里之外迎候。”
汝南王鼻孔裡哼了一聲，不理他。心中卻罵道：“小混蛋，你是越發的張狂了！”
汝南王回到府中，心中鬱悶。想想也是，他年過花甲，又是赫赫有名的王爺，本應在京城盡情享受榮華富貴，卻沒想到撈了一個不但要飲寒風，宿晚露，還要在腥風血雨中拼殺的苦差事。更讓人擔心的是，打了勝仗還好，若是打了敗仗，問罪之人何止是皇上？想到這裡，他氣不打一處來。思來想去，汝南王沒有他計推脫，不由唉聲嘆氣。
汝南王的夫人魯氏已知王爺爲何煩惱，就上前撫慰道：“人食五穀雜糧，哪有不生病的？老王爺這般年歲，正是人不找病，病找人的時候，病中之人如何掛帥？難道偌大的朝廷就找不出一個頂替你的人來？依我看，不如借病推諉。”
汝南王說：“朝廷中不是找不出頂替我的人來，而是有人存心置我於難看之地，存心置我於死地！”
“既然如此，就更應懸崖勒馬，借病推諉。”魯氏一邊給汝南王遞上茶水，一邊急迫地說。
汝南王想了半天，確實再想不出好的主意，只好依夫人的主意辦事。
賈皇后聽說汝南王病重，心中不免疑惑。別看她總是風風火火，大大咧咧的樣子，眼睛卻能瞅到別人的心裡去。人有百態，對這種粗人也要看到粗中有細的時候，而且細起來也是很嚇人的。此刻，賈皇后想起了投石問路的故事。於是，他叫上皇上，前往汝南王的府中問候。汝南王聽到皇上和皇后駕到，心中惶恐，急忙躺在牀上不停地呻吟。皇上和皇后來到汝南王的牀前，汝南王要掙扎着坐起。賈皇后急忙阻止說：“病中之人，不必拘泥於禮數。”說完，賈皇后長長地嘆息一聲，又說，“想想也是，人生一世，草木一秋，老王爺說病就病，真是歲月不饒人啊！”說着，這個蠻橫的皇后像是要落下淚來。
晉惠帝本無心計，見老王爺病得不輕，就丈二和尚摸不着頭腦地說：“我的老王爺前天還好好的，說起話來還粗聲大氣的，說起我糊塗來，那眼睛瞪得像個牛鈴鐺。怎麼說病就病了？這人老了，還真是一根朽木，一巴掌就能打斷。既然不中用了，我就不指望你了。我一定要挑出一條會咬人的狗，定將那齊萬年咬得又蹦又跳，活不了幾rì！”
汝南王到了這個時候，只能裝聾作啞，咧着嘴，皺着眉，不停地呻吟。
賈皇后問寒噓暖，禮數走過，便讓人送上撫慰之品，然後安慰了汝南王幾句，就命人起駕回宮。
賈皇后與皇上剛走，汝南王一骨碌從牀上爬起，然後憂心忡忡地在室中不停地踱步。
魯氏見了，十分驚訝，問道：“皇上與皇后前來看你，本應高興，卻爲何這般驚恐不安？”
“夫人有所不知，那賈皇后素來兇悍。今rì來我府中，竟如此通曉人情，甚至落下淚來。貓哭老鼠，怎能不讓人膽寒？我看不久之後，禍事就不遠了！”
魯氏聽了，心中打了個冷戰，也恐懼不安起來：“那如何是好？趕快拿個主意纔是！”
汝南王思索片刻，然後斬釘截鐵地說：“事不宜遲，趕快準備行裝，回咱們的封地許昌去！那裡兵多將廣，心腹衆多，只要我們到了自己的封地，就像龍入大海，虎歸深山，賈皇后就是再兇狠，也是鞭長莫及，如果將我們逼急了，就舉兵討逆，既然我能殺楊峻，當然也能殺她！”
魯氏聽了，也覺事不宜遲，不敢耽誤片刻，急忙吩咐家人打點行裝。
但他們哪裡想到，人之密謀，就怕隔牆有耳，就怕天機有所泄露。當汝南王與魯氏密謀時，恰巧有一個叫雷放的僕人從門前走過，他見汝南王送走賈皇后與皇上之後，立即將室門緊閉，就覺得事情蹊蹺，他見四周無人，忙將耳朵貼在窗前，聽汝南王與夫人說些什麼？雷放雖說是個僕人，但生xìng不甘貧窮，看別人穿金戴銀，出門騎馬坐轎，就羨慕得了不得，總盼望着自己也有個改變命運的機會。雷放在窗前聽完汝南王與夫人的對話，心中不由大吃一驚，心想，真是天賜良機，讓我聽到了他們的yīn謀，我只要將這個yīn謀告訴賈皇后，必然會得到賞賜和升遷，看來我雷放也要時來運轉了！想到這裡，雷放偷偷溜出府門，先是找了在宮中當太監的同族兄弟雷明，說了此事。雷明與雷放秉xìng相似，自然一拍即合，馬上將此事稟告給賈皇后。
賈皇后聽了雷明和雷放的密報，勃然大怒。她心想，一個王府中的下人，如果沒有真憑實據，肯定不敢到我這皇后處告狀。又聯想到汝南王的傲慢、抗旨和昔rì敢殺楊峻的做法，竟也有些不寒而慄。於是，賈皇后讓人拿了一些銀子，厚賞了雷明、雷放，然後命他們退出。之後，賈皇后陷入沉思之中。過了許久，賈皇后終於拿定主意：看來一個老王爺，一個小王爺都不是好東西，如果不採取果斷措施，rì後，他們必然作亂，與其這樣，不如早下手將他們除去！想到這裡，賈皇后立即派人將李肇、孟觀叫來，密謀殺汝南王、楚王之事。李肇與孟觀是靠賈皇后的權勢才飛黃騰達的，自然惟命是從。賈皇后說：“楚王那rì在後花園竟敢取笑當今皇上，已是冒犯皇威。這還罷了，前rì朝廷之上，竟敢違抗皇命，分明萌發了篡位謀反之心。他這樣驕狂，如不早除，定生禍亂！”賈皇后說完，用冷酷的眼神掃向李肇和孟觀。兩人見了，心生畏懼，只能儘量擺出俯首聽命的樣子。賈皇后繼續說，“汝南王也是倚老賣老，身爲老王爺，本應謹記朝廷規矩，他審慎，其他臣子怎敢越軌？但他卻敢在羣臣面前，吹鬍子瞪眼，說皇上愚笨，容易被人耍弄，容易做出傻事，他敢跟皇上這樣說話，實在是太放肆了，他忘了君臣之分，亂了朝廷的法度！再說了，即便皇上糊塗，難道我也糊塗？他也太不把我這個皇后放在眼裡了！”
李肇、孟觀見賈皇后面露殺機，哪敢說個“不”字？不停地點頭稱是。
賈皇后繼續說道：“還有那先朝老臣衛瓘，也要一併除去。”
李肇不解，大着膽子問：“衛瓘似乎並無過錯，爲何還要殺他？”
賈皇后冷冷一笑：“你怎麼這般忘事？想當年，武帝要將皇位傳給太子，是他橫加阻攔，說太子天賦不高，難繼大位，對他這樣的人，當然要秋後算賬，誰欠誰的，都得說個明白！”
李肇、孟觀聽了，倒吸一口涼氣，連脊背都流下汗來。李肇見賈皇后磨刀霍霍，殺人如同兒戲，自然膽戰心驚。於是，他討好般地對賈皇后說：“還有那張華，在立誰爲太子，誰繼大業上也沒有爲太子說好話。是否將他也一併捎上？”
賈皇后說：“飯要一口一口地吃，事要一步一步地做。殺人太多，恐怕京城大亂，惹得衆人不服，反倒壞了我的大事。再說了，拔出羅卜帶出泥，鋸樹幹容易，清根系難，說不定啥時根系上還要發出枝葉來，所以，凡事不能cāo之過急。更何況將大臣都殺盡了，讓誰爲我cāo勞國事？”說完，賈皇后一聲冷笑，“我這個人眼中揉不得一點沙子，眼中有了沙子，疼痛難忍不說，如何能觀天下，察羣臣？今rì能叫你們前來，是因爲你們是我最信任的大臣，所以讓你們替我拿個主意，看看怎樣才能將他們一網打盡？”
李肇深思良久，然後獻計道：“依微臣之見，楚王有勇無謀。不久前，他又在宮廷上與汝南王脣槍舌劍。既然他對汝南王已結下仇恨，何不先借楚王之手除了汝南王，皇后再下旨說他枉殺王族，殺楚王自然名正言順。至於那衛瓘，本無根基，yù加之罪，何患無詞？殺他自然易如反掌。”
賈皇后聽了，喜上心頭，忙問：“如何具體行之？”
李肇說：“先讓楚王秘上奏本，說汝南王有謀反之心，必須除之。皇后見了他的奏本，不但要褒獎一番，還要許以高官厚祿，楚王見有甜頭，當然會賣力氣。到了他動手的時候，也就是自掘墳墓了！”
賈皇后聽了，拍手叫好：“妙，妙，真是妙極！李愛卿是能言善辯之人，正可擔當這個角sè，事不宜遲，你立刻到楚王府中先施離間之計，待他走了第一步，就是入了網中，大事必成矣！真可謂螳螂撲蟬，黃雀在後！好爽快！好妙計！”
李肇來到楚王府中，只說此次前來是拜望王爺，並無他事。楚王聽了，譏諷道：“那齊萬年造反，已成燎原之勢，李大人應寢食不安，憂國憂民，談些沒用的屁話，就能將那齊萬年當茶喝了，當肉吃了？”
李肇笑道：“汝南王即將掛帥出征，還有什麼煩事？”
楚王怒道：“汝南王在這緊要關頭，竟生起病來，不知是真病還是假病？如若他裝病而抗拒皇命，難道朝廷就聽之任之？”
李肇沒想到楚王竟先行引入話題。心中不由暗笑：“自古說：‘善有善報，惡有惡報’，自己死到臨頭，還在算計別人，說他是自掘墳墓，真是再恰當不過！”於是，李肇正sè說，“你與汝南王同是皇族，怎能在朝廷之上這樣不講情面，相互鬥起嘴來？”
楚王說：“我哪裡是嘴惡？分明是他心狠！誰都知道那齊萬年是虎狼之輩，他不去也就罷了，卻爲何讓我去戰場賣命？他這樣做，還有什麼同族親情？再說了，我並非害怕與齊萬年拼殺，只是我位卑言輕，不得重用，何必要充什麼英雄？”
李肇聽了，嘆息一聲：“自古以來，同室cāo戈，骨肉相殘的事不在少數。你楚王歷來文武雙全，堪稱人傑。汝南王這樣待你，或許是見你出類拔萃，又是皇上的親弟，將來肯定會受到重用，進而沒了汝南王的官位和權力，所以才借刀殺人。如若這樣，他真是太不講親情了！”說完，連聲嘆息不止。
楚王當然不知李肇此行的目的，就這幾句話，已將他心中的怒火煽惑得烈焰升騰。他拍案大叫：“汝南王臨危受命，竟裝病抗旨，我即刻上本，讓他一死了之！”
李肇急忙起身，yù捂他嘴：“王爺切莫大聲喧譁，防備隔牆有耳。如王爺信得過我，可將奏摺讓我送與皇上，否則，過手人太多，就會泄漏風聲，汝南王得到風聲，如若先下手爲強，我們就要遭殃了！”
楚王xìng情急躁，缺少城府，哪能想到李肇正將他步步引入鬼域之門。他急忙令人拿來奏摺和筆墨，匆匆疾書起來。過了一會兒，奏摺寫完，他粗粗看了一遍，就交到李肇手中，催促道：“快去快回，我好奉旨行事。”
李肇將奏摺急忙揣在懷裡，心中樂不可支，但他嘴上卻說：“楚王啊，此事與我何干？若不是看到楚王無端受人欺辱，心中不平，我怎能管這樣的閒事？但願楚王到了出頭露面之rì，不要忘了我的苦心！”說完，急忙走出楚王府。
李肇出了楚王府，腳底下就生出風來。見了賈皇后，堆上笑臉，恭恭敬敬地用雙手將楚王的奏摺呈給賈皇后，賈皇后見了，喜形於sè地說：“我yù釣魚，正在發愁是用面餌還是香餌？是用肉餌還是草餌？沒想到竟有魚兒不管食餌好賴，衝上來就吃，我這大大的魚鉤定將他扎得齜牙咧嘴！“說罷，立即寫了聖旨，讓李肇送給楚王，一場京城慘劇就此拉開了帷幕。