當熊三娃與武小陽被救醒來的時候，便彷彿是做了一場惡夢一樣，講述了他們兩個人的遭遇。
在那夜大霧之中，實際上他們兩個是分頭走的，在偵察完附近的情況之後，迴轉連隊報告時，兩個人都遇到了隨張賢一起去的李青山，李青山看到他們就如同是看到了救星一樣，向他們報告了他與於得水一起摸進敵人營地裡，以及於得水正在敵人營裡監視的情況。一聽到這個事，熊三娃便不由得動了腦筋，帶着李青山回到了連隊裡，卻左等右等也沒有等到於得水的迴歸，他便覺得出了什麼問題了。天亮之後，邸連長決定不等那些落下的人，開跋追趕先頭而去的大部隊，這引來了熊三娃的不滿，他沒有跟任何人商量，便獨自去找尋張賢了。而武小陽分明看到熊三娃的開溜，因爲時間的緊迫，他也顧不得多向連長解釋，追着熊三娃的背影而去。所以，走了一大段路之後，沒有看到熊三娃與武小陽，邸連長也只好將他們兩個當成走失的人員，並沒有多想。
對於武小陽來說，這個熊三娃一直跟他過不去，很令他頭痛，他在這些新兵之中威望也因爲熊三娃的冷嘲熱諷而有所降低，可是偏偏這個傢伙還救過他的命，便令他在熊三娃的面前彷彿是矮了一截，讓他一直耿耿於懷。看着熊三娃走了，武小陽馬上知道他肯定是去找於得水了，他知道熊三娃跟於得水之間的交情，就好象是形影不離的兄弟，於得水的失蹤，定然會令熊三娃痛心不已，不去找纔怪呢！看一看這兩個朋友之間如此緊密的關係，再想一想自己，武小陽便有些顧影自憐，雖說他也在部隊裡呆了這麼長的時候，可是真正生死與共的卻沒有幾個，如今自己實際上是一個被下放來的人，而當初和他最要好的張義卻成了副團長，比他高高在上，想一想自己便先覺得不對勁了！的確，人混到他的這個樣子來，便是再寬闊的胸懷，也要黯然傷心了。他想，全中國很快就要解放了，革命成功了，還是復員回家的好。既然他是欠了熊三娃這一命，那便暗中幫他一回，到時等自己復員了之後，也算是有所交待了。
熊三娃往的是元江縣那邊尋去，那個時候元江之役已經展開，他很快就步入了戰場之上，試圖追尋到張賢的影子。幸運得很，熊三娃遇到了唐雲，但是唐連長也沒有見過於得水，不過卻從俘虜的嘴裡，熊三娃聽到了一個消息，那就是國軍的一個姓高的師長帶着他的部隊從北面渡過了元江，往墨江方向去了，好象在他的那個部隊裡押着一個解放軍的俘虜。
聽到這個消息的時候，熊三娃不由得有些明白，姓高的師長，自然就是跟他們有過一次交鋒的高偉，想一想從建水那邊跟着他們過來的，除了高偉的部隊還會有哪一支國軍呢？只是張賢到了高偉的隊伍裡，又是爲了哪般呢？他相信以高偉和張賢的交情，是無論如何也不會傷害張賢的，或許是張賢自己主動的要跟着高偉走！他不由得有些埋怨起這個老大哥來，爲什麼做出這種決定不跟他說呢？
告別了唐雲，熊三娃渡過了元江，往墨江縣境而來，卻在一個不知名的山裡遇到了土匪的襲擊，關鍵的時候，幸虧武小陽及時出現，兩個人衝出了重圍，卻在晚上迷失了方向。便是在這種時候，兩個人還不忘記互相貶損對方，便是走路也不走在一起，一個走在左邊，一個走在右邊，就好象是兩個冤家一樣。可是命運卻偏偏給他們開了一個玩笑，黑夜裡沒有看清路徑，闖進了黑熊山裡，與兩頭碩大的大黑熊不期而遇，兩個人不得不再一次齊心合力，纔打傷了一頭熊，擺脫了另一頭熊有報復性追殺。
正是因爲經歷了這種生死關頭，他們也認識了在這個莽莽森林裡，單靠着個人是不可能走出去的，只好互相倚仗着，互相扶持着，總算是熬過了漫漫的長夜，沿着一條小溪走了出來。可是卻十分不幸，出來的時候，他們才發現又遇到了老冤家。
兩個人被高偉俘虜了，高偉認出了幾乎成爲鬼樣的熊三娃，私下裡，高偉告訴他張賢已經走了，他也不知道張賢去了哪裡。聽到這個消息的時候，熊三娃有些失望，同時也感到慶幸。無疑，如果這個時候張賢還在高偉這裡，就有些不對了！畢竟此時的國軍已然全部崩潰，共產黨的江山成功初建，國民黨變成了昨日黃花，前朝往事了。
爲了防止熊三娃和武小陽走漏自己的消息，高偉一直沒有把這兩個人放掉，帶着他們沿着森林的邊緣，悄悄地前進着，幾乎是曉住夜行，帶着他們繞過了墨江縣城，又轉向西來渡過阿墨江。
在渡過阿墨江的時候，熊三娃與武小陽互相配合着，心有靈犀一般地趁亂再一次逃進了森林裡，不辨方向地亂跑了一陣，終於看到了一縷炊煙升起，兩個人向那個方向奔去，果然在半山之間看到了幾幢低矮的民房，一問之下原來是到了茶馬古道上的回龍街附近。回龍街，已然離着通關鎮不遠了，那邊的戰鬥也傳到了這裡來。當知道再沿着山下的那條大道往西幾公里就可以遇到解放軍的時候，熊三娃和武小陽都忘記了曾經的磨難，那種就要回到自己部隊的情感，就是歸心似箭，再不顧渾身的疲勞和傷痛，互相攙扶着，使出了最後的力氣，狂奔了幾公里山路，終於在第一營出發之前趕了回來。
※※※
聽完了熊三娃與武小陽的敘述，張賢與張義都有些無語，雖然他們兩個人經歷了這麼多的苦楚，卻能夠並肩而回，這也許就是冥冥天際裡的一種考驗着，由當初的敵人變成了同一部隊的戰友，又從互不相融的對頭，變成了必須要同甘共苦的同志，這真得就好象一個玩笑一樣。
張義讓這兩個人跟着傷病員一起轉往墨江，並沒有讓他們跟着部隊一齊行動，雖然這兩個人都不願意，但是此時兩個人的腳板都腫起了老高來，便是想跑路也不可能了。
從兩個人的休息處出來，張義一臉地緊然，張賢看了他一眼，馬上就猜到了他的心思。
“你是不是要向關團長報告？準備在這裡等着高偉那幫人過來，再收拾他們呢？”張賢問道。
張義看了他一眼，忽然發現在自己大哥的面前，自己什麼事都無法瞞得過去，他就好象是自己肚子裡的蛔蟲，一猜就一個準兒。
“是！”他點着頭：“高偉那些人應該也到了附近，他們應該在三娃哥跟小武的後面，我們只要派人去偵察一下，一定可以探得到他們的行蹤。”
“然後呢？”張賢不由得問道：“然後把他們一網打盡？”
張義看了看自己的大哥，肯定地點了點頭。
張賢盯視着自己的弟弟，不由地嘆了一口氣，悠悠地道：“老三，做人不要太絕了！能過得去就過去吧！”
張義怔了怔，臉色嚴肅了起來：“我是共產黨員，必須以黨的利益爲重。我知道你跟高偉的關係，你是想讓我放他一碼，但是他就是一頑固不化的反動分子，留着他就是禍害！”
聽着張義如此義正詞嚴的話語，張賢不由得緊鎖着眉頭，忍不住地問着：“既然你這麼有黨性，那麼你爲什麼不把我也告了？呵呵，我可是一個國民黨少將，當初國軍第一王牌師的師長，你如果抓到了我，那麼你的功勞比誰的都高！”
被張賢如此一說，張義不由得臉紅了起來，張賢說得不錯，他還是有私心的。他知道大哥的身份這麼久了，前面沒有說出來，那麼以後就不好說出來了，否則他就有問題了。事實上，張義也算是非常聰明的一個人，並不是他的黨性不強，而是因爲他看到過很多心酸的例子，大義滅親有的時候換來的反而是災難，更何況他此時還念及着自己大哥的恩情。也正因爲如此，所以纔會被自己在大哥抓住了小辮子。
見到良久張義不說話，張賢這才勸解着道：“老三，你得到的榮譽已經很多了，我不讓你去打高偉，也是有道理的。首先，關團長那邊的首要任務還是追擊敵人第九軍，那是個大頭，也是衆人矚目的目標，他不可能把全團拉過來圍堵高偉的那幾百號人。其次，就算是要圍堵高偉這些人，也只能是我們這個還留在這裡的營了，但是高偉不同於蘇正濤，此時又是孤注一擲，你能打得過他嗎？就算是他是死路一條，只怕也要拉着人去陪葬，我們營的犧牲已經夠多了，你還嫌不夠嗎？第三，這世界上哪有什麼好事都讓你一個人佔了的道理呢？便是真得都讓你佔了，就不是什麼好事了，要知道人態能了就會被忌妒的，出頭的橛子總是先爛！最後還有，反正這個時候，高偉就算是跑，也跑不了哪裡去，就把這個功勞讓給別人吧，我們不要也罷！”
張賢的話句句好象都有道理，可是張義聽着卻又句句又彆扭異常，仔細想想看，也說得不錯，他猶豫了半晌，終於點了點頭。
張賢的心裡卻是不由自主地長長地出了一口氣。
※※※
第一營還是很快地出發了，這一次卻是跟着團裡的另兩個營，走在了團的最後面。
蘇正濤帶着他的第九軍殘餘部隊的兩千五百多人，也分不清方向，沿着無量山的山麓，向北直插到了鎮沅縣境內。關山帶着此時六四三團的只有一千多人也追到了鎮沅縣內，經過三天跋涉，終於在把邊江的上游新撫江以西的南京街附過，追上了蘇正濤的殘兵。第三營的一個連首先遭遇開火，雙方打得很是激烈，第三營的那個連損失慘重，而蘇正濤這些殘兵更似驚魂未收的沒頭蒼蠅，同樣有所傷亡，更不敢戀戰，繼續沿着山徑向西北方向的大山深處鑽去。關山團長一邊命令着第三營繼續跟蹤追擊，死死咬住敵人的後隊不放；另一方面，又命令後面的第二營與跟上來的第一營，與敵人平行着疾馳。於是，在荒涼的無量山中，這兩支部隊展開了一場決定勝負的賽跑比賽。
在經過了一夜一百八十里的強行軍之後，六四三團的兩個營終於搶到了蘇正濤第九軍的前面，到達了勐統河地區，一個營守住了荒草嶺，一個營守住了鸚鵡山，這是兩處險要的山地，下面就是隻能沿着一條小河通過的千鐵河的河谷地帶。
果然，蘇正濤的這兩千多殘兵奔了過來，卻無力再衝過兩個營如同兩個門神一樣守住的關卡，只能在千鐵河谷地帶停了下來，駐守到了半山的一個叫做千鐵街的小村寨周圍，努力地佈防了起來。而後面，滇桂黔邊區縱隊的那個團，也趕了過來。
這一次，蘇正濤和他的第九軍真得是插翅難飛了。