阿禮國爵士現在有點小忙,以前,租界人毛都沒幾個,做生意也是聽幾個買辦怎麼說怎麼是;到底怎麼回事,他也不是很清楚。
現在好了,很多生意都是直接和買家見面;而且,生意做得大的徽商羣體,人家都自帶翻譯,買辦想在裡面,玩點袖裡乾坤裡咯弄,都沒機會。
新東方洋行更是一個巨無霸,一般好銷的貨物,基本上給他,他都接了,價錢也不離譜;洋船離開,也都很快給你裝滿你想要的東方貨品,滯港的時間很短。
來做生意的船東們很開心;英國外交部對阿禮國爵士,已連續數次表彰;連維多利亞女王陛下都知道,在東方,有一個能幹的領事,是所有外派領事中,最優秀的。
如果阿禮國有不滿意的地方,那就是生絲了;愛棠那後生仔太討厭了,一點都不知道讓着點老人家;嗯,愛德華.金能亨,那衰仔,別看平時見人笑得挺燦爛,也不是個東西,有賺錢的事,跑得比別人都快......
不過,現在特蕾莎和楊家人處的不錯,自從特蕾莎入職女校,活潑開朗多了,也交了不少新朋友;而且,阿禮國發現滬上英國女性投入教育事業,讓中國人對英國人的觀感好多了,至少英國佬不全是鴉片販子王八蛋嘛。
wωω ¸t tkan ¸c o 也有些明白,爲什麼之前英國人辦得和美國領事文惠廉辦得教會學校,這麼反應平平了。中國人需要的、喜歡的,是自然科學,而不是神學。
現在,英法美領事、商人心裡都有數,想做大生意,必須找楊家兄弟;可是,楊家對鴉片很厭惡,也是滬上人人都知道的。
阿禮國也是兩頭難,唉,他老兄也是帶着鐐銬跳舞啊。
阿禮國心裡非常清楚,這個局面延續下去,法美很快會超越英國人;還不能再像以前一樣,一味用強;他知道楊孟晗有的是辦法跟他搗糨糊,而且還把許多人帶壞了;潤淼先生現在搗糨糊的水平,都比吳大買辦厲害了。
必須要想出可行辦法了,否則,等來的就不是外交部的表彰,而是外交部的免職令了。
這個結,在阿禮國心中,沉甸甸的墜了大半年了。
搬家後,小梅子自然而然就跟過來了,她一直是公子到哪她倒那。英丫頭是實心眼,根本不多想,也跟進來了,或者是想法跟小梅子差不多。
馨馨不肯現在就住進來,雖然新家也有她獨立的小院子,她也經常來看,有些東西都放進來了;但晚上一定回到秦園住。她是真懂事,方家小妹對她印象最好;嗯,大嫂也悄悄帶她們幾個拜見過方五小姐了。
老丫頭看大嫂和楊孟晗沒有任何表示,自然也不敢;不過卻把屬於自己的小院,佈置得富麗堂皇的;還偶爾藉機中午小眯一覺,宣示一下主權。不過她倒未必真想住進來,大娘管着,她也未必受得了;嗯,她已經死死地忘掉了,當初說的不進楊家門的話了。
晚上飯後在後花園散步時,芸娘說,阿禮國通過特蕾莎遞話,想在楊孟晗方便的時候,到楊府來拜訪。
楊孟晗想想,也無所謂,見就見一下;楊孟晗現在也知道了,鴉片商人在英國勢力大得很,阿禮國根本左右不了,就是文翰也沒太多辦法。
英國人的職業素養就這一點值得稱道,只要是政府命令的,不管自己什麼看法,都會盡力執行。不像明朝那些狂妄儒生,只要認爲不符合聖人之道,就是皇帝老倌兒下聖旨,也是不理不睬,付之高閣。
特蕾莎是陪着她父親一起來的,他父親進了書房後,她就和小梅子一起聊天去了;特蕾莎進女校後,才發現楊孟晗的幾個準老婆,學問這麼高,對西洋文化的瞭解,也比她想象的要透徹得多。
尤其是經濟學方面,特蕾莎是不懂的,貴族教育並不包括這一塊;東方的琴棋書畫藝術,深深地吸引了她。
現在她和馨馨、小梅子,互爲老師;馨馨對西洋油畫非常着迷,也對楊孟晗當初順手塗鴉的卡通畫、素描,找到了出處;心裡還好笑,原來公子也有隻學點皮毛、連半桶水都算不上的時候呀。
阿禮國沒喝幾口茶,就開始抱怨,生絲貿易對英國人太不公平了,他沒法向國內交待;嗯,從冷着張撲克臉兇巴巴地咋呼,到一臉幽怨地抱怨,這已經是很大的進步了,不是嗎?
楊孟晗想想說:這樣吧,阿禮國爵士,新惠康絲業二期工程馬上要投產了,南洋新湖縣絲業基地明年春天就會有第一批蠶繭收穫,啓德港繅絲廠也會隨之投產。我會跟他們打招呼,滬上生絲份額,英國不低於四分之一;啓德港生絲,英國人不少於百分之四十;嗯,也許要不了幾年,啓德港的生絲出口,會超過滬上。
阿禮國對這個答覆還算滿意;不過,又繼續抱怨道:楊,我大英帝國的鍊鋼技術纔是最好的,爲什麼你只和敏體尼簽了合資合同?楊,你讓高盧雞的二流技術給騙了!不行,我們也要在婆羅洲設立鋼鐵廠,嗯,楊,你不能不和我們籤合同的,嗯,地點就選在坤甸,怎麼樣?我們建廠對你們也有好處的,紅毛就不敢來搗亂了。你一定要答應,楊,我們是最好的朋友。
楊孟晗摸摸鼻子:阿禮國爵士,英國人在婆羅洲開設任何工廠,我都不反對。可是,我要提醒你,目前爲止,西婆羅洲沒有發現很有潛力的大鐵礦。我們和法國人建立的小鋼廠,帶有試驗性質,規模很小,鐵礦石還能供應得上;如果英國人建立鍊鋼廠後,很可能面臨無米下鍋的尷尬場面吶。
阿禮國給堵住了,眼睛骨碌碌地亂轉,還是不死心;如果鋼廠項目拿下了,投資比紡織廠大得多,女王陛下恐怕要發勳章了,嗯,爵位再升一升都有可能。
咋辦吶,啷個說咋球個辦嘛?
阿禮國想了半天,突然一拍大腿:楊,有辦法,澳洲,澳大利亞,應該有鐵礦,那地方好多地方都光禿禿的,很好勘探的......
楊孟晗:就是有,也不好辦吶,從澳大利亞運到坤甸,豆腐都做成肉價錢來。
阿禮國:楊,你不懂,海運價格很便宜的;大英帝國現在最先進的鐵殼船,可以做到萬噸級水平,用來運鐵礦砂很划算的,不會比從山中陸路運出來更貴的。
要是這樣,真的可以考慮了。
楊孟晗:阿禮國先生,如果你能確定解決礦山問題和運輸問題,我非常有興趣,和你簽訂這個合同。就是投資額大一點,都不是問題。
阿禮國開心了,一張老臉如深秋的紫菊花般綻開了,神采飛揚了。
一再表示,馬上就讓怡和洋行派出勘察隊,先從西澳開始,相信能夠找到。看阿禮國的神情,已經在開始暢想女王授勳的夢幻場景了......
楊孟晗向來是看事的不怕事大的主,順勢跟着拱火添把柴。
楊孟晗:阿禮國先生,實際上,我還有兩個項目,你參考一下;一個吶,是肉罐頭項目;我楊家爲了提供軍需,開發的梅菜燒肉和紅燒排骨兩款罐頭,部隊反映很好。
阿禮國:楊,你是說在澳洲開罐頭廠,然後,中國軍隊採購?
楊孟晗:只要好吃,達到我軍後勤部標準,沒有問題的;澳洲的牛羊肉,不值幾個錢吧,原料很便宜的呀。
豈止是便宜,澳洲就沒幾個毛人,除掉毛皮能夠出口,牛羊肉都臭大街了。這是化腐朽爲神奇,變廢爲寶呀!
楊孟晗還唯恐沒有滿足阿禮國的胃口,喝了幾口茶後,慢悠悠地說:阿禮國先生,剛纔說的第二個項目吶,就是可以在坤甸或者啓德港,開一個全頭全須的毛紡織廠,進口澳大利亞羊毛,紡成毛線、毛毯或者細絨布,這個,在中國,銷量好大的吶......
阿禮國爵士直接幸福得暈了,醉茶了......