戰前雙方勢態發展全透視
第5次戰役是整個抗美援朝戰爭期間規模最大的一次戰役。志願軍和人民軍共投入了11個軍和4個軍團的兵力，總兵力共計近70萬人，而聯合國軍則動用了幾乎所有的地面部隊並有大量航空兵的支援，交戰雙方投入此次戰役的總兵力超過了100萬人，在朝鮮中部的狹小地域展開了殘酷廝殺。在全戰役的三個階段裡，其指揮官軍事戰術運用之嫺熟，一線將士廝殺之勇猛，戰鬥進程之緊張慘烈都給已深入瞭解了此次戰役的人以極大震撼。
戰前雙方勢態發展全透視
4月16日，聯合國軍左右兩翼部隊都到達了所謂的“堪薩斯線”。爲保證政治、軍事上的主動權。聯合國軍提出了繼續進攻的方案，計劃以側後登陸配合正面進攻，把戰線推進至39度線及其以北地區，在“朝鮮蜂腰部建立防線”。朝鮮蜂腰部正面狹窄，不利於兵力展開，而特別適用與火力和空中優勢。而且地形以平原爲主，對聯合國軍有利，進可攻、退可守，並佔據着平壤等重要城市。
聯合國軍做了大量準備。空軍對志願軍和人民軍的後方交通線、物資囤積地、軍隊集結地域進行了空前猛烈的轟炸；其海軍加緊對元山、新浦、清津等港口的炮擊、封鎖和對東西沿海島嶼的偵察、襲擾活動；其地面部隊又從國內增調國民警衛第40、第45師開赴日本，與原本在日本的美步兵第34團組成第16軍，準備使用於朝鮮戰場。另外，還加速整訓在日本的韓軍3個師並擴建釜山、金浦等空軍基地。
4月10日，美第8集團軍以美第1軍在左，美第9軍在右，繼續實施攻擊作戰，向“猶他線”推進。至4月20日，美第1軍、第9軍進抵“猶他線”。
中間有一個小插曲，4月11日因爲政見、軍事失敗等各方面原因，麥克阿瑟被免去所有職務，改由李奇微接替其所有職務，第8集團軍總司令由範佛里特擔任。（範佛里特出身西點，他的軍旅生涯不太走運，直到二戰快結束時還是個團長，由於在諾曼底登陸中表現出色，到51年還只是箇中將，相比他的同班同學艾森豪威爾和布萊德雷自然不必說，連低他兩級的學弟柯林斯、李奇微、克拉克等人早已是名滿天下，成爲戰區司令一類的人物了）
此時，通過空中偵察，聯合國軍已發現志願軍和人民軍戰略預備隊在前線集結，並估計其可能在4月下旬或5月初發動攻勢。因此，除美第1軍區域內，以美第24、25師於4月21日繼續向鐵原、金化一線的“懷俄明線”推進外，其他方向的美軍均暫時轉入防禦，準備抗擊志願軍和人民軍的反擊：在汶山，漣川，芝浦裡，華川，楊口，元通裡，杆城一線地區建立第一道防禦地帶，在議政府至春川地區建立第二道防禦地帶。
其基本佈勢爲：
美第1軍指揮3個師另2個旅，防守汶山、高陽、古南山、富坪裡地帶，分別是第一線爲韓1師展開於開城、汶山、高浪浦以南地區；美3師、英29旅、菲律賓營展開與漣川以北、麻田裡、廉安裡地區；美25師、土耳其旅展開於漣川及芝浦裡以西古南山地區。
美第9軍指揮3個師另1個旅，防守漢灘川、清平川、大利裡、春川地帶，分別爲美第24師展開與文惠裡、漢灘川、自等裡地區；韓第6師展開於上海峰、頭流峰地區；美陸戰1師、韓陸戰1團展開於將軍山、大利裡地區；英27旅爲預備隊。
美第10軍指揮3個師成一個梯隊展開，防守元通裡、山南里、月屯裡地帶，其中美2師、荷蘭營、法國營位於九萬里、楊口地區；美第7師位於楊口、加兒裡地區；韓第5師位於加兒裡、元通裡地區。
韓第3軍團指揮2個師，防守元通裡、山南里、月屯裡地帶。
美軍騎兵第1師，空降第187團，韓軍第2師爲預備隊。
聯合國軍此時擁有地面戰鬥部隊（不含勤務部隊）美軍3個軍，韓軍3個軍團，共17個師又3個旅和1個團34萬餘人。
志願軍方面則在積極準備反攻。志願軍新入朝部隊於4月16前全部到達預定位置。此時，除第38、第42軍由於第4次戰役傷亡較大撤往後方休整及新入朝的第47軍擔任後方修建機場的任務外，正面戰場志願軍有3個兵團，共33個步兵師、3個地面炮兵師、1個高射炮師，一線總兵力達548000餘人，是對手聯合國軍一線兵力的2倍多。雖看起來似乎兵強馬壯，但劣勢也比較大，蘇空軍未入朝，後勤運輸沒有從根本上得以改觀。
其各個作戰單元的基本位置在：
第19兵團：轄第63軍，第64軍，第65軍，除一部擔任一線防禦外，分別集結於市邊裡，金川，新溪地區。
第3兵團：轄第12軍，第15軍，第60軍，除一部擔任一線防禦外，分別集結於伊川，安峽，曉星洞地區。
第9兵團：轄第20軍，第26軍，第27軍，並指揮新加入的第39軍，第40軍，其中第26軍，第40軍，第39軍擔任一線防禦，第20軍，第27軍分別集結於淮陽，平康地區。
新入朝的部隊的優勢在於受思想政治教育和赴朝慰問團的鼓舞，士氣高漲，鬥志旺盛。另在新入朝了單元裡補充了部分蘇聯裝備，特別是炮兵火力得到了明顯加強。
而劣勢也很明顯：沒有與現代化的美軍的作戰經驗，對朝鮮地形不熟，兵力數量多對原本脆弱的後勤補給線提出了更高的要求等等。這些劣勢也是後期第五次戰役受挫的重要原因之一。
而原有的老部隊39軍、40軍依然在一線作戰，但由於連續經過幾次戰役，減員很大而且沒有得到補充和休整，戰鬥力減弱。
中朝聯軍司令部原本計劃於五月上旬再組織新的戰役，給予老部隊休整、新部隊進行適當訓練留出時間。可據情報和偵察，聯合國軍均有登陸作戰之嫌，爲避免兩面作戰，中朝聯合司令部決定在四月二十三日發起第5次戰役。