戰前雙方勢態發展全透視
志願軍第五次戰役結束後，參戰雙方都進行了較大的戰略調整，其目標發生了重大改變：由攻佔整個朝鮮轉變爲在三八線停火。聯合國軍發起的1951夏季攻勢就是在戰略調整的基礎上，爲停戰談判所進行的一場規模較大，地域有限的攻勢。此次戰役主要聯合國軍主要以拉平東線戰場楊口以北人民軍防線突出部爲中心，經過一個月的苦戰，付出傷亡78000餘人的代價，僅僅在東線推進了179平方公里，未達到此次攻擊的目的。
戰前雙方勢態發展全透視
經過慘烈的第五次戰役，參戰雙方都把對手另眼相看，都感到自身力量不足。爲爭取戰場上的有力形勢，雙方均不斷投入新的軍事力量。
至1951年6月，聯合國軍方面總兵力有美軍7個師和1個空降團，韓軍10個師和1個陸戰團、英軍2個旅、加拿大和土耳其而1個旅以及其他國家的以營爲單位的部隊共計近56萬人，其中美軍253000餘人，另有12000餘名韓軍被編入各個美軍師。空軍配有23個大隊又8箇中隊，各種飛機1700餘架。海軍各型艦艇270餘艘，包括第77和第95兩個特種混合艦隊（5艘航母，各種艦隻108艘）以及第90兩棲登陸艦隊，部署在朝鮮東西海岸和日本沿岸。
中國人民志願軍和朝鮮人民軍總兵力增加到112萬餘人，其中志願軍77萬餘人，編有14個軍、10個炮兵師（含高炮）、2個坦克團及其他勤務保障部隊。人民軍34萬餘人，編有7個軍團。蘇聯空軍2個航空師約120架飛機，於1951年第二季度開始掩護清川江以北地區的鐵路運輸，另人民軍有1個航空兵師約40架飛機參戰，志願軍空軍尚在國內訓練，未形成戰鬥力。
經過從第三次戰役到第五次戰役的數次較量，雙方在三七線以北到三八線附近地區形成反覆拉鋸的局面。從整體上看，雙方力量已經趨於均勢，旗鼓相當。聯合國軍和中朝聯軍都意識到了這樣一個問題：把對手從朝鮮半島上徹底趕出去，短期內是不可能的，不付出慘重的代價也是不可能的。
雙方基於這個共識，開始了第一輪的談判。
談判期間雙方都沒有發起大的攻勢。聯合國軍方面加強了陣地工事建設，至1951年7月底，基本完成了“堪薩斯—懷俄明線”的工事構築（“堪薩斯線”，西起臨津江口南岸，沿江而上，經積城、道城梘、華川湖南岸、楊口至東海岸杆城以北馬達裡一線，全長約220公里；“懷俄明線”，西起臨津江口北岸，向東北延伸，經鐵原、金化到華川湖南岸與“堪薩斯線”相接，全長約150公里，是“堪薩斯線”西部的一道屏護線）。在停戰談判期間，將主力部隊撤回二線休整，先後有美軍6個師和韓軍4個師進行休整，美軍、英軍、土耳其軍等先後補充輪換達19萬餘人。另美國國內爲美第8集團軍增派了5個高炮營和4個野戰炮兵營，並增闢了原州、鎮海、羣山、濟州島等14個海空軍運輸補給基地，擴建了原有的機場等等。
志願軍亦改變戰略部署，將一次消滅美軍幾個師或幾個團的“大打”，改變爲一個軍在一次作戰中，殲滅美英土軍一個營的“小打”。這就是毛澤東著名的“零敲牛皮糖”戰術。另外，對具體的作戰地區、作戰方式和兵力安排都有了新的決定。武器裝備方面有了較大的加強，戰場上急需的大口徑高炮、各種炮彈、反坦克手雷等優先入朝，另空軍急需的米格-15戰機也於8月底運至中國。前線各部隊積極修築防禦攻勢，至八月中旬，在第五次戰役基礎上重新構築了兩道防線（第一道防線西起土城裡，經鬆嶽山、五里亭、平康、登大里、艾幕洞、西希裡、沙泉裡至東海岸搞成，全長250餘公里；第二道防線西起南川店，經市邊裡、安峽、玉洞裡乍德山、龍門山、竹葉山、國士峰至東海岸高城）。另於6月初，第20兵團率第67、第68軍入朝。
談判過程中，聯合國軍爲了改善局部地區的防禦態勢，向志願軍和人民軍防守的一些戰術要點發動攻擊。雙方展開激戰，陣地多次易手。至7月底，聯合國軍在分別付出數千人代價後攻佔金化以北、武聖山以南志願軍雞雄山陣地和華川湖的制高點大愚山陣地。
在停戰談判中，美方代表喬埃提出了以“實際的軍事考慮”和“軍事效能”爲基礎的“海空軍優勢補償理論”。他認爲，聯合國軍擁有制空權和制海權，中朝聯軍的大後方受到了絕對的打擊。因此，他提出朝鮮的軍事分界線應在地面上給予聯合國軍相應的補償，並劃定非軍事區爲20英里。依照美方標定的軍事分界線，深入實際戰線朝中軍隊後方數十公里，朝中方面需拱手讓出12000平方公里的地區。
朝中代表金日則認爲這是典型的軍事訛詐。他認爲，聯合國軍的海空優勢已經在雙方實際控制地域得到了體現。他在談判中指出，“…假使沒有這種狂轟亂炸的掩護與支持，你們的地面部隊早就不知道撤到什麼地方去了…”朝中方認爲當前雙方的實際控制線大體脫不出三八線地區的範圍，以三八線作爲雙方的軍事分界線“公平合理”。
雙方各自堅持自己的觀點，談判陷入了僵局。
1951年6月到8月，朝鮮雨季到來，參戰雙方的工事都遭受到了損失。因朝鮮的地勢北高南低，河流都是由北向南流向，故中朝方面工事損失要大得多。
聯合國軍爲打破談判僵局，對中朝方面施加軍事壓力，以軍事壓力加強其在談判桌上的砝碼，遂於8月18日開始，以其地面部隊發動了夏季攻勢，同時以其空軍發動了“絞殺戰”。
聯合國軍夏季攻勢的主要目標，是北漢江以東至東海岸的人民軍防守的正面80公里寬的陣地，企圖將陣地向北推進12公里，切掉戰線楊口以北人民軍陣地的突出部，改善美第10軍和韓第1軍團的防禦態勢。
朝鮮人民軍防禦力量是3個軍團，攻擊力量是美軍2個師（第2師、陸戰1師）和韓軍5個師（第5、第7、第8、第11、首都師）。