李茂貞搬不來救兵,只能縮頭當起烏龜,任朱溫在城中叫罵。汴軍攻了近一年也沒有破城,朱溫有些撐不住了,打算撤軍。後來聽從義孫高季興的計策(高季興之計將在荊南一章中列出),將岐軍主力騙了出來,好一陣痛扁,大獲全勝。
汴軍爲了瓦解城中岐軍士氣,常在夜中擊鼓鳴角,咚咚呦呦聲,憾天動地,加之明火如晝,此等場面,實在憾人心魅。岐軍不服,在城上大罵汴軍“你們這夥劫天子的賊!”汴軍毫不嘴軟,還罵:“你們是奪天子的賊!”兩下互不相讓。因圍城日久,城中糧食極度短缺,餓死者甚衆,甚至人肉都賣到了一百錢一斤。李曄還在城裡,李茂貞只好殺狗進奉膳食。
李茂貞的本錢差不多都打光了,無奈之下,只好腆着老臉向朱溫請和,並把責任全栽到了韓全誨等人的頭上。在請了李曄的旨意後,李茂貞誅殺宦官以韓全誨爲首七十餘人,獻頭汴營。
唐天覆三年(公元903年)正月,李曄幸汴營,朱溫素服伏地,長哭請罪。李曄知道朱三在演戲,也只好假惺惺的勸慰:“非卿相救,社稷已成灰土矣。”
數日後,朱溫護送李曄回長安,及至長安時,朱溫又開始做起了“忠臣”,牽李曄馬前行,一直走出了十多裡地,行人見之,多稱朱溫爲忠臣。宰相崔胤以下迎於城外,舞蹈三呼。
朱溫得手之後,就開始着手處理宦官問題,因爲李曄幸岐就是太監們給折騰出來的,朱溫決計斬草除根。同月,朱溫和崔胤具名上奏:“天寶以來,閹人得勢,握兵權,行大逆,累弒君王,作亂天下。請陛下懲前車,絕後患,罷諸司監軍。”李曄早就恨透了太監,巴不得如此,當然准奏。
朱溫發兵捕拿宦官數百人,除了留下數十老弱太監侍奉皇帝外,其餘不論善惡,一體誅夷。宦官勢力自李輔國時開始坐大,到了元和朝,開弒君先河,把持朝政,爲害甚烈,久爲天下所詬惡,自此,唐朝的宦官禍徹底被撲滅。
朱溫安頓李曄後,回到了汴州,雖然沒把李曄帶在身邊,但長安已爲朱溫控制,實際效果是一樣的。皇帝雖然尊貴之極,但也要看是什麼樣的皇帝,手中有權那是真皇帝,否則,象漢獻帝劉協、東魏孝靜帝元善見、唐昭宗李曄這樣的空頭皇帝,連自己的生死都無法掌握,當的窩窩囊囊,還不如一個草頭王自在。權力纔是最尊貴的,至於名義上是不是,並不重要。
西患解除後,朱溫開始掃除東邊的一些討人嫌的傢伙,首先就是在朱溫西征期間手腳極不乾淨的平盧軍節度使王師範。唐天覆三年(公元903年)四月,朱溫派侄子朱友寧率兵攻青州,平盧節度使王師範硬着頭皮頂了一下,被朱友寧揍的鼻青臉腫,弟弟王師克也賠了進去。
四月,王師範派人到淮南請楊行密發兵來救,楊行密是朱溫的二號冤家,也是逢朱溫必反的主兒。派大將王茂章北上救青州。此時汴軍已經攻破博昌(今山東博興),攻至登州(今山東蓬萊)。青州軍和淮南軍聯合作戰,非常難得的大破汴軍一陣,朱友寧在亂中戰馬仆地,被青軍所殺。
朱溫聽到噩耗,大怒,親率虎狼師二十萬急赴青州,七月間,汴軍開始圍攻青州,數破青軍,王茂章奈何朱溫不得,也不想白白爲王師範獻身,率軍撤回淮南。汴軍楊師厚部撲打青州,王師範越打越沒脾氣,十一月,王師範向朱溫投降。朱溫留李振權治青州,王師範素衣騎驢,帶着家眷數百口遷居汴州,膠東半島地區全歸朱溫。
朱溫這次東征還有一個收穫,就是得到了王師範手下大將劉鄩。劉鄩是五代時最具俠客風骨的名將。劉鄩曾經和朱溫手下大將葛從周戰於兗州,而葛從周的母親正在城中。劉鄩公私分明,見到葛母畢恭畢敬,不敢少怠。而且劉鄩把城中的老弱病殘全都放出城中,只留下本部兵守城。這等俠骨風範,千載之下仍然讓人仰慕不已。孫子所說的爲將五條智信仁勇嚴,劉鄩至少當得起一個“仁”字。後來王師範投降朱溫,葛從周勸降,劉鄩這才歸順朱溫。朱溫也非常喜歡劉鄩,常說他是李勣(就是半仙徐茂公的原型)再世。