走出自己院子的大門，陳小毛不由得向附近打量了一下。.他記得前幾年這裡都是注滿了莊客，佃戶、長工、短工，這時候都會扛着農具從寨門出去到田間地頭打理田塊，那些農具往往都是些木鋤木鎬，要是要找他家借鑄鐵鋤頭鎬頭的，都是要放東西作抵押的，否則就有可能被動了歪腦筋的人偷走了拿去換錢。
不過現在寨子裡很多地方都是空着的，自從髡人去年到了這裡之後，一開始附近的老百姓還都往他寨子裡跑，想要躲過海賊的擄掠。結果自從張如鬆聯繫上髡人雙方和解之後，竟然就這麼沒事了。髡人們不但沒有離開，反而大張旗鼓地在登陸的地方建立起了一座小城，而且在縣令周晉峰的默許下，老百姓甚至還可以到那些海賊的地方打工了。
自然，一開始是肯定沒有人去東方港打零工的，畢竟在大家的理念中，這些人都是海賊，在安允反擊海賊的戰鬥裡許多寨子派出去的鄉勇或死活被抓，一時間這些髡人的形象傳得青面獠牙，夜能止啼。可是過了段時間，竟然髡人釋放了很多被抓的鄉勇。這些鄉勇中有的在戰鬥中還受了傷，甚至有的還是致命傷，比逃回來又死掉的傷員還要重，偏偏都得到了髡人的救治，活下一條命來。這還不是最讓人驚奇的，最讓人驚奇的是，他們的回來竟然不是迴歸原來的生活繼續在地主老爺的莊子裡當佃戶長短工，而是回來收拾自己僅有的東西，帶上家人就投髡去了，臨走前他們甚至還動員自己的親朋好友跟自己一起去投髡。
一開始這些人的投髡絲毫沒有引起陳小毛的警惕，無非是這些人在賊營中受到了蠱惑。投賊這種事情以往在安允也常有發生，不過他唯一覺得奇怪的就是他們竟然帶着老婆孩子一起去從賊，這些髡賊要女人倒是可以理解，要孩子幹什麼一時間流言四起，什麼髡賊妖言惑衆，要用孩子提煉精油煉妖法，那些無帆無槳自行的鐵船肯定都是用妖法驅動的，還有那些不用牛馬牽引跑得比馬還快的那些妖車自然也是如此。
陳小毛從那時起就已經發覺這羣髡人的異樣，這夥人肯定不是海賊。他雖然只有三十多歲，但是海賊真是見多了，什麼時候見過明明打贏了官軍和鄉勇還不到處賣平安銀打家劫舍的海賊他也有自己的鄉勇，派出去攻打被放回來的一個佃戶直接就來跟他辭行，感謝他一直以來的照顧，帶着女人和孩子就投了髡。他也仔細詢問了，原來這羣髡人不僅沒有拿他們換贖金什麼的，吃飯什麼的竟然也不成問題，每頓竟然每人除了飯，還能有條小魚。髡人還發了話，大量要人，是人就要，過來做工算工錢，小孩子也是跟着能吃飽飯。
這讓陳小毛閃出一絲奇怪的感覺，這些髡人不是海賊倒不是壞事，但是這樣廣納貧民卻也未必是件好事，似乎他們對人口的需求根本就沒個頂，有多少就要多少，聽說還教他們讀書認字一羣窮泥腿子讀書認字有什麼用難道是讓他們一起去考秀才如果這樣大規模地收納流民，這安南必將成爲流民聚集之所，不僅糧價會飛昇，人口的聚集也會造成瘟疫之類的流行病橫行。
不過這個多年悲劇聚集起來的經驗在髡人這裡沒有實現，這羣髡人管轄下的老百姓裡面竟然連一次流行病都沒有爆發過，什麼瘟疫瘧疾什麼的在髡人的地盤上跟絕跡了似的。偶爾還經常能看到他原來寨子裡的人在髡人的勞工隊裡當民夫築路，不僅沒有因爲長期勞作變瘦，反而壯實了很多，臉上充滿了自信的精氣神，讓他覺得和記憶中的判若兩人。偶然等到髡人讓他們休息的時候他也差人上去詢問過了，原來男的主要是在勞工隊裡出工，女的就在紡織廠裡做工，孩子直接進學堂，以後出了學堂就能直接進工廠上工。一個月工錢都有一兩多到二兩不等，夫妻兩人一起的話就是三四兩了。爲了得到這個消息，他損失了幾個短工，人家短工知道了髡人那裡的待遇，直接就投髡了，甚至都沒回寨子。反正短工手頭也是一個子都沒有的，幾乎都是孑然一身，除了身上的那身破衣服，就是真的一文不名了。一直到後來有一天他的表弟親自跑去打探才發現的真相，就連他的表弟都差點投髡了，因爲髡人的一個小頭目跟他表弟說，他這種認字會算賬的在髡人那裡工錢更高，一個月可以到二兩五以上，要知道陳小毛一年纔給他表弟二十兩，在安允本地而言已經是很高的工錢了。這下陳小毛就懵了，一兩銀子在本地夠一般的老百姓一家三口吃上三五個月了，這髡人的銀子難道會生小銀子的麼就算是會生小銀子的也不能這麼不當銀子花啊。
要說之前他是有點奇怪的感覺，現在冒出來的就是警惕感了，如此高昂的工資就算是放在安允的一般小門小戶，都能夠打動人，更不要說孩子還能免費進學校讀書。雖然聽說教的並不是些什麼之乎者也亦乎哉之類的論語啥的，而是些什麼“波破魔佛得特樂呢”的品音。既然連小門小戶都能被吸引了去投髡，很快長期以來作爲安允最讓人頭痛的流民問題就會徹底消失，從而演變成讓人頭痛的另一個極端沒人可僱。
果然不久前髡人收糧的時候他就看到了這個令自己尷尬的局面，連找人給髡人送糧都找不到。眼下他寨子裡原來的一百三十戶六百多人現在只剩下六十一戶兩百七十人，不僅自己多年打拼收來的田找不到長短工耕種，就連自己已經僱傭了的長工都在想要跟自己辭行去投髡。爲此他也趁着那次賣糧跟髡人裡的幾個大頭目聊過了，說元老院此時已經把安允流民中的九成都收納到東方港了，現在的安允大戶們招人都招不到了，自己那幾塊地怕是要無人耕種了。
孫文彬當時就在附近檢查糧食的質量，聽說有vip客戶討論大批量出售糧食的事情，便也跑了過來。要知道元老院最擔心的就是糧價飛漲，一般一個地區遭災了，往往糧價就會飛漲，而東方港雖然沒有遭災，但是歸化民的數量增長太快，糧食也成爲了一個極大的掣肘。糧食的供給直接卡住了元老院下轄的人口數量的多少，而人口數量的多少直接限制了東方港的基礎建設速度，時間拖得越久，就越能發生預想不到的困難南蠻北犯和東方港保衛戰都是如此。還好東方港的糧食供應是屬於標準的計劃體制，每人定量每月消耗多少糧食，每個歸化民一個小本子，一頓多少飯都有定量，這纔沒有造成糧食短缺，讓人口在有計劃地增長，也就沒有讓糧價飛漲。但是由於南蠻北犯的緣故，南面的糧食供應渠道已經徹底斷絕，在短時間裡不可能恢復糧食生產，因而東方港也只好對安允收糧。
聽到了陳小毛的抱怨，孫文彬突然冒出來一個點子，提議由元老院農業部承包陳小毛的全部土地，按照當年的收成給陳小毛百分之五十的收益，如果減產或者絕收，那麼至少保證陳小毛能夠得到二百兩銀子的收入。這個提議讓陳小毛無法拒絕，要知道每年官府收糧的時候可沒什麼人要糧食，都是收的銀子，就算是你交糧上去，也是各種名義的糧耗，起碼要吃掉你交上去的糧食中的一成。如果髡人能夠保證自己至少能拿到二百兩，倒也不錯，反正眼下也沒人耕種自己的田地，自己家裡的短工和佃戶幾乎都跑完了，剩下的長工也不過是小貓三兩隻，等到期滿了也是遲早要投髡的，還不如第一個吃螃蟹，就把自己的田地全部佃給這幫髡人好了。至少人家髡人收糧的時候從來不玩什麼堆尖之類的齷齪把戲，更不要說跟自己談這個事情的還是髡人五大頭領中的兩個，於是便痛痛快快地簽了合同。
可是髡人自從承包了他的地之後，也沒怎麼上心似的，剛過完年就來了個髡人的“季墅圓”明明一點也不胖，絲毫都不圓，就如同他見到過的那些所謂圓老一樣，又不圓又不老的，完全名不副實。這個技術圓帶了四五個學徒在田間地頭轉了三四天後就走了，期間也不過是從一些產量不太好的田裡取了些土，扯了一些稻草梗就回東方港了，也不知道是幹什麼。這雨季馬上就要來了，種稻子的時間簡直就是近在咫尺，但是卻絲毫不見髡人有動靜，陳小毛現在按耐不住了。雖說髡人許諾了他至少今年能收入二百兩銀子，但是這些人的身份依舊是賊，並且還是漂洋過海從海外而來的。雖然口口聲聲說跟自己同文同種，但是海賊山賊不也跟自己一樣同文同種就算是有合同，如果這幫髡人突然有天退走海外，自己這地沒種，上哪兒找髡人要錢去總不能撿塊石頭去打天吧
陳小毛順着坑坑窪窪的小道一路走上了髡人修築的大道，雖然這大道也是土路，但是怎麼就跟自己寨子的土路截然不同呢又沒有坑坑窪窪，又不是到處長草，筆直的從東方港延伸而來，又向着安允城延伸而去，而且寬度相當適合，四輛大車並行也不會造成困擾。想到這裡他不由回頭看了看自己寨門口一直延伸過來的路，歪歪扭扭，滿是車轍印和腳印，到處雜草叢生。乍一看上去，跟自己田間地頭的田壟幾乎沒什麼區別。他不由得苦笑着搖了搖頭，擡頭張望了一下，遠處不知道什麼時候路邊掛了一條橫幅，上面寫着一排大字“要想富，先修路，保護道路是安允人民的共同利益所在。”他不太明白這句話是什麼意思，但是這條路的確給整個安允的九村十八寨帶來了充分的便利，至少這幾個月來他寨子裡串親戚的其他鄉民是越來越多了。要是放在以前，光是想想從遮天蔽日的林間小道中經過都有些讓人不寒而慄，更不要說現在要去的東方港幾個月前還是一片砂石遍佈的荒灘和叢林。
正在思考間，從東邊遠處出現了一羣人，陳小毛定睛一看，竟然是一羣髡人的民夫，帶頭一人穿着一身綠色的對襟小褂他知道那叫元老裝，在髡人那邊也只有元老有這衣服穿。這些人肩上扛着農具，鋤頭鏟子鎬頭一應俱全，還不知道是要去哪裡上工。很快在隊伍的後面出現了十來輛大車，車上推着許多灰蓬蓬的布袋，裝的鼓鼓囊囊的，不知道里面是什麼。最後面跟着幾輛運磚的車輛，他全然不知道這些髡人來這邊幹什麼，幾百人帶着農具邁着近乎統一的步伐，口中唱着歌，
“身上沾泥花臉上掛汗花
爲了一個夢進城闖天下
昨天我是農民今天當工人
城市的新主人意氣風發
兄弟姐妹把胸膛挺起來
歷經艱辛不怕風吹雨打
相信自己的力量相信未來
我們的人生一樣好年華
你也有思念我也有牽掛
一年忙在外誰能不想家
爲了咱們父母爲了咱的娃
也爲了更多的高樓大廈
兄弟姐妹把歌兒唱起來
用那汗花擦亮霓虹彩霞
相信自己的力量相信未來
我們的人生一樣好年華”
陳小毛聽着聽着愣住了，這些人明明是羣窮泥腿子，是自己最看不起的底層農民，怎麼到髡人那裡轉了一圈就都學會唱歌了而且現在看他們走路和扛農具的動作簡直是整齊劃一，要說放在城西千戶所，千戶所的軍戶都比不上，這樣一羣民夫現在一個個大聲唱着歌，勁頭十足地沿着大道走過來。陳小毛定睛一看，其中頗有幾個熟面孔，走在最前面的那個圓老明顯也是個熟人，就是過完年後來他地頭到處看過一次的那個技術員。技術員明顯也看到了一身短裝明顯是準備出去的陳小毛，在走過他的時候停了下來，然後大聲喊了一聲“立定”民夫們幾乎是整齊地踏了四步停了下來。接着技術員向前走了幾步，對陳小毛點了點頭，“陳員外，去哪裡啊我們這是來到陳家寨施工的，既然碰到了就不去府上叨擾了，我們接下來就要開始施工了。”
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