且說文興回家後，瞧見家裡被馬氏管理得井井有條，也覺得省心。他每日晨起給父母問安後，就乖乖地到上房侍奉湯藥。文老夫人見長子乖覺，心情也變好，加上天天漸漸變暖，身體也開始慢慢恢復了。
文興和文旺聊過幾回，無奈話不投機，文興滿嘴的仁義道德，拽書袋子給弟弟聽，文旺不厭其煩，說自己還要忙着鋪子裡的生意呢，自顧自地去忙活，把文興氣得大罵“爛泥扶不到牆頭上”。
文旺微微一笑譏諷道：“我無論怎麼頑劣還不至於弄得妻妾成羣自己都養不起！”
文興憋得臉漲紅，在書房裡摔了幾把紫砂壺。
馬氏聽到春苗的回稟，稍一愣神揮揮手讓春苗下去，她繼續忙碌。
雪冬自從父親回來後，倒是高興了許多，覺得自己和弟弟妹妹一般也有孃親的爹爹了，只是姨娘怎麼那麼多，自家的屋子裡都擠不開了，他最喜歡到二叔二嬸嬸的院子裡去，那邊沒有什麼姨娘之類的生物，有的只是嬸孃做的稀奇古怪的玩具和故事書。雪綾和雪聰真幸福！所以他放學後只要見父親在書房就去背一會書，然後瞧瞧爺爺奶奶就蹭到二叔院子裡了。馬氏正爲這些花紅柳綠塞滿了院子而煩惱，覺得騰不出雪冬的地方了，看他喜歡到喬翠院子裡跑，乾脆和喬翠一商量，把雪冬的房間安排到雪聰那邊了，兄弟兩個本來就和睦，小廝小寒也跟了過去，於是經常是在靜靜的春夜，喬翠給他們講古代版的童話故事，什麼白雪公主、灰姑娘、睡美人等等，把這些都灌輸到四個孩子的腦瓜裡面了。很多年以後，有一本書叫做《野史錄》，裡面記載了這些故事，編纂者就是四個孩子中的一個，大家猜猜會是哪一個呢？
文興再家裡整日無聊，喜歡和玉平姨娘喝酒取樂，玉平見雙喜和茉莉都木木的，沒什麼趣味，就撅着嘴說，兩個人猜拳喝酒太沒趣，要不然把西北跨院的那幾個通房丫頭招過來。文興這纔想起那幾個嬌俏的丫頭，於是遣春苗去請，不一會兒五個花枝招展的丫頭嘻嘻哈哈過來了，後面還跟着一個水蛇腰，濃妝豔抹的女子。玉平奇怪地看看她。
只見那個女人對着文興泫然欲泣：“大爺，想死奴家了，你拋下奴家一去就一年多，你可知道奴家日思夜想嗎?”
玉平姨娘的隔夜飯幾乎嘔吐了出來，太煽情了！
文興卻很沉迷這一套：“
這不是我的小春惠嗎?怎麼瘦了那麼多，這個腰肢不能一握了。”說着順手拍拍她肥碩的屁股。
“大爺——”春惠姨娘撒嬌地嚶嚀一聲，軟軟地靠在文興懷裡，周圍幾個通房丫頭和對面的玉平姨娘都皺起了眉頭。紛紛在心裡罵着騷貨！
春惠洋洋得意地瞥了她們幾個一眼，怎麼樣？論手段，你們都不是老孃的對手吧。她正苦惱自從正月十五夜之後，那兩個看守的婆子明顯加大了防範，她正煩惱不知何時再能偷一會呢，那個胡四，狠心短命的，那夜之後就沒有再來過，心裡正煎熬，這幾日覺得噁心嘔吐，算算日子，自己的葵水有些日子沒來了，難道是懷上了胡四的野種？心裡怕極了。正皺眉不展時，婆子帶來了五個花枝招展的丫頭，她一問才知道是大爺文興回來了。摸摸自己肚子裡的這塊肉，她決定賭一賭，賭贏了自己就是大爺得寵的姨娘，如今子嗣不多，只有嫡子冬哥和茉莉生的那個庶女小鸞，自己倘若能生個兒子，就很有臉面了，除了那個棄婦外，就是自己拔尖了，就是生個女兒，她也有把握把茉莉母女踩到腳底下去。這樣想來就親親熱熱的和那五個涉世未深的通房丫頭們攀談，很快就對這一年文興任上的事情瞭如指掌。兵書雲：知彼知己。百戰百勝。她覺得自己有勝利的把握了。
今天得知文興召這幾個通房丫頭來陪酒，她也打扮了一番，要是比勾引漢子，她相信對面的窯姐兒未必能勝過她。
文興最喜歡姨娘們爲他爭風吃醋，看着玉平姨娘眼裡幾乎噴出火來，文興大樂，招招手，讓玉平坐到自己左邊，就這麼左擁右抱地飲起酒來。
酒至半酣，文興心猿意馬，看着懷中的兩個美人兒，他口齒含混不清：“今晚上，兩個小娼婦誰來陪爺?”
玉平姨娘想着固寵，自然將高高的胸脯一挺，“去奴家房裡了，奴家有爺最想看的春意兒畫片子。”
春惠也不甘示弱：“去奴家那邊了，那邊地方僻靜，我們可以恣意兒取樂，這邊可離大娘子的房間太近了！”她放低了聲音，“須知大娘子是最正經不過的，大爺何必招惹她?”說完眨眨風情至極的丹鳳眼。
文興聽到這話深合己意。可又捨不得玉平房裡的那些好玩意兒，於是涎皮賴臉說：“乾脆大被同眠吧，一牀三好，豈不樂哉？”春惠吃驚地長大了嘴，雖說大戶人家妻妾成羣，但各自有各
自的房間，這混着住在一起，倒是少見，傳出去就是傷風敗俗的事。
玉平姨娘是勾欄院出身，倒是對此見怪不怪，不過她初來乍到，自是要做出一番恪守婦道的樣子來，嬌笑道：“大爺也就說說罷了，傳出去還不被人笑掉了大牙，何況如今是在大爺侍奉老夫人湯藥期間，自然是守規矩的。”
文興無趣地撇撇嘴，知道玉平姨娘是怯上房的老太爺和老夫人責罵，也無法可想，且喜春惠姨娘風情萬種，比去年在任上時猶風騷三分，心想是久曠的緣故，於是酒後跟着春惠，被幾個通房丫頭攙扶着去了西北小跨院，至於是否大被同眠，就不可考了。
馬氏聽到了西北小跨院的兩個婆子的暗報，笑了笑不以爲意，只要不來騷擾她，管他在那邊怎麼胡鬧，反正不干己事不關心，胡鬧太過了，自有老太爺教訓她，爲今之計，她在於管好家，閒暇之餘去喬翠的院子裡瞧瞧冬哥兒，至於那個相公，井水不犯河水，還是各走各路吧。
是夜，東廂房裡玉平姨娘摔碎了幾個值錢的花瓶和精緻的茶具，因爲姨娘都是不許丫鬟服侍的，所以不知道是不是玉平姨娘不小心的緣故。
次日，春苗抱着《妾室守則》去找玉平姨娘，讓她補出損毀的花瓶等銀子來，玉平姨娘這次發現，她昨夜拈酸吃醋竟然賠掉了二十五兩銀子，她忿忿不平。春苗指着《守則》第十八條朗朗念來，果然是損毀物品照價賠償，原來這幾個古董花瓶是玉平姨娘前幾天對着文興撒嬌說自己屋子太空，不好看，文興讓馬氏專門開了庫房門領出的，在家裡總賬上都有的古董，老夫人在理家時興出的例，姨娘屋子裡不許擺貴重的擺設，玉平仗着自己得寵，讓文興破例要了來，沒想到卻栽倒這裡面。
玉平心疼得心都在滴血，她冷笑道：“我要是賠不起怎麼辦？”
春苗笑道：“如今是大奶奶當家自然是寬容些，不會打姨娘的板子，不過做粗活是免不了的，本來各房裡的用度都是有份例的，咱們大房裡人多，進項反而少，大奶奶又當着家，更不能自己打臉了，少不得姨娘做些粗活或去灑掃、或去上竈，或去針線房領活計，總得把這些銀子掙出來纔可以的。”
玉平姨娘氣得臉色發青，抖抖索索從枕下布包裡取出二十五兩銀子補上才了事，她可不想做粗使丫頭洗衣燒飯的，那樣估計文興瞅都不瞅她一眼。
（本章完）